“东家让我来问，沈家的酱菜能不能赶在年集前，再做一百坛？”
陈旺把木匣放到炕桌上，解开外面的麻绳，里面没有银钱，只摆着两只大小不同的空坛，坛口和封布都留着福满楼惯用的尺寸。
巧娘拿起小坛量过坛口，又伸手试了试大坛的分量，随后问道：“这一百坛，是添在原先每月四十坛上面，还是把四十坛算进去？”
“另外添，五十只小坛摆在年集上零卖，五十只大坛供酒楼和几家订席的人家，口味也不能全做成一样。”
陈旺取出陈掌柜写下的单子，指着上面的三处墨圈说道：“萝卜要脆，菘菜要偏酸，另外再添一批辣酱菜，东家说价格当面谈，今日只让我来问沈家敢不敢接。”
三柱刚把歪凳腿削平，听到一百坛便扔下刻刀，掰着手指算了半天，越算越乱，只好去看二柱。
“二哥，一百坛能装满咱家半间屋吧，娘若都做好，咱们这回能赚多少银子？”
二柱没有顺着他说赚多少，先拿来平日记交货的纸，把家中存菜和空坛数量写在上面，又问巧娘一坛大约需要多少菜和盐。
“菜园里的萝卜够，菘菜还差一批，盐也只能做原先那四十坛，家里现成的空坛不足二十只。”
巧娘报完家底，把两只样坛并排放好，又说道：“年集前能不能做出来，得看坛子能不能买齐，坛子进家以后还要洗净晾干，不能拉回来就装菜。”
念念原本还在摸自己的杏色夹袄，听见家里缺的东西这样多，便从炕沿滑下来，跑到二柱旁边看那张纸。
“菜菜有，坛坛没有，盐盐也少，娘还只有两只手，不能现在就说一百坛都好啦。”
陈旺被她一连串的话逗得咧开嘴，转头却见沈家几个大人都没笑，显然真把这奶声奶气的几句话听了进去。
大柱把送货用的牛车空处估过一遍，开口说道：“一车装不下一百坛，大坛还不能挤着走，至少得分三回送，若都等到年集前一日，路上出一点岔子便赶不上。”
“福满楼可以派车来拉，可装坛和看货仍得你们沈家来人，东家还说这一回会先验货，碎坛和漏坛不能算数。”
陈旺将单子重新折好，没有催着沈家点头，只说明陈掌柜正在后厨等消息，今日若能进城，坛样和价钱都能谈清。
大山先去看巧娘，见她还在摸坛口，便说道：“你若觉得能做，坛子和盐我去办，洗菜搬坛也有我们，不能让你一个人扛下来。”
“先去问清交货日和价钱，再看镇上能不能凑够坛子，若连坛子都定不下来，拿了定钱反倒误事。”
巧娘把陈旺带来的空坛包回木匣，叫大柱套牛车，又让二柱留在家中做功课，自己和大山带着念念去县城谈这一单。
念念抱着小木碗坐上牛车时还在念叨坛子，巧娘伸手拿走木碗，替她把松开的发带重新系好。
“去酒楼谈买卖，抱着碗做什么，难不成陈掌柜不答应，你便坐在人家门口等饭吃？”
“念念怕说错话，抱着碗就记得少说，娘说了算，念念只听。”
到了福满楼，陈掌柜已经把年集订席的帖子摆在柜上，其中几家要带酱菜回乡送人，小坛才临时添进订单。
“年集还有十日，我要的不是今日勉强做够，明日便开始坏的货，沈家若接，一百坛都按往日价格再添两成，空坛由你们采买，送到酒楼以后另算坛钱。”
巧娘没有被两成价钱催着应下，只问小坛与大坛分别装多少，又把三种口味的数量逐项确认，免得做好以后再由酒楼临时更改。
陈掌柜合上帖子说道：“萝卜三十坛，菘菜四十坛，辣酱菜三十坛，大小各半，头一批最迟五日后送来，我得先开坛试味。”
“若头一批味道合适，余下五日交清，若酒楼中途少要，也得照一百坛付钱，沈家为这批货买下的坛子和菜不能压在手里。”
巧娘说完看向大山，没有因为坐在酒楼柜前便把决定推给男人，大山则把陈掌柜递来的契纸拿给她继续看。
“沈家的要求该写进去，陈掌柜若认，咱们才去买坛，若不认，今日只当来看了一趟样子。”
陈掌柜提笔添上不得临时减数，又写明沈家若误期，每迟一日扣去相应货钱，双方各有约束，谁也没有只占便宜。
念念趴在柜沿看那张契纸，发现陈掌柜要取定钱，赶紧扯了扯巧娘袖口，又指向纸上空着的落款处。
“娘，坛坛还没买到，先拿钱会不会要还呀？”
巧娘把她抱到身旁，朝陈掌柜说道：“契书先拟好，定钱晚半日再收，我们去陶器铺问过存货，能凑齐坛子再回来按手印。”
“换作旁人，见到定钱早装进袖袋了，你家倒要我等着，行，我把单子留到今日傍晚，过时便拆给别家做。”
陈掌柜没再劝，叫陈旺带他们去常买酱坛的罗家陶器铺，还特意把两只样坛一并送过去，省得尺寸说不清。
罗掌柜正在后院清点新出的陶器，听明来意便领他们看了两排酱坛，其中一排已经晾透，另一排刚从窑中搬出，坛底还留着窑灰。
巧娘挨个看过坛口，又用手掌托起坛底，发现现货中有几只边沿不齐，封布压上去容易留缝，便先挑到旁边。
“我要一百只正坛，再添二十只备用，大小各半，坛口须与这两个样坛相合，边沿缺口和内壁裂纹都不能算进去。”
罗掌柜拨过算盘，报出一百二十只坛的价钱，又说明年集前陶器卖得快，沈家若不立刻付钱，他不能一直拦着别的客人。
大山提出先付一半，余钱等坛子分批送到家中再结，若运输途中由陶器铺摔坏，损失也该由铺里承担。
“我可以送到杏花村，可你们要得急，现货只够九十来只，剩下的得从明日开窑那批里挑，谁也说不准能挑出多少齐整的。”
罗掌柜把算盘推到柜角，抬手指向院中已经套好的货车，给他们留下最后一个选择。
“这一百二十只坛子，我只能给你们留到明日午时。”