# 燼海歸航
銹蝕尖刺破土而出的瞬間，約拿縱身翻上通道側壁，動力劍釘入酥化的金屬板，借力騰空揮出一道金色弧光。
劍芒劈開撲面而來的銹蝕菌毯，卻沒能傷到莫迪安分毫。大牧首的身軀與旗艦的金屬壁緩緩相融，半張血肉面孔浮在暗綠色的光暈里，笑容殘忍而悲憫︰“海因里希當年也像你這樣，眼楮里燃著沒用的火。他以為燒了聖瓦倫丁的熔爐就能掐斷瘟疫，卻不知道我就在他腳下的岩層里，看著他像條瘋狗一樣橫沖直撞。”
約拿落地的瞬間踉蹌了一下。左臂的銹蝕毒素已經蔓延到鎖骨，皮膚下凸起細密的金屬顆粒，每一次揮劍都牽扯著神經劇痛。他咬碎舌尖，血腥味讓混沌的意識清醒了幾分，左手按在胸口的銀鷹徽章上——徽章背面刻著海因里希的名字，是老人留給他的最後念想。
“他至少敢站在瘟疫面前。”約拿的聲音沙啞卻鋒利，“不像你，像陰溝里的蛆蟲，躲在銹蝕堆里偷偷摸摸害人。”
莫迪安的笑容驟然斂去。
他猛地抬手，整個通道的金屬壁同時蠕動起來，無數銹蝕觸手像狂蟒般抽向約拿。狹窄的空間里避無可避，約拿只能橫劍格擋，金色聖火與暗綠銹蝕轟然相撞，沖擊波將他狠狠掀飛出去，重重撞在艙壁上。
“噗——”
一口鮮血噴在黑袍上，瞬間被銹蝕菌毯吞噬。約拿撐著劍勉強站起來，視線已經開始發花。他能感覺到毒素正在侵蝕內髒，呼吸里全是鐵銹的腥氣，連焚邪火炬的光芒都黯淡了幾分。
莫迪安緩步走來，金屬與血肉交融的腳掌踩在甲板上，發出黏膩的聲響。他俯身捏住約拿的下巴，指尖的銹蝕毒素順著皮膚往里鑽︰“年輕真好，有大把的力氣去相信那些虛無的榮光。可你看看這銀河，腐朽才是永恆。帝國從建立那天起，就在慢慢生銹，慢慢爛掉。我只是在幫它走完最後一程。”
約拿猛地抬眼，眼底的金色火光驟然暴漲。
“你懂個屁的帝國。”
他攥緊動力劍，順著對方的手臂狠狠刺出。莫迪安沒料到他瀕死還能反撲，劍鋒刺穿了他的肩甲，金色聖火順著傷口瘋狂灼燒。
“啊——！”
莫迪安慘叫著後退，肩頭上的血肉以肉眼可見的速度淨化剝落。他又驚又怒地看著約拿︰“你瘋了？燃燒自己的靈魂催動聖力，你活不了多久的！”
“能拉你陪葬，值了。”
約拿咳著血笑了笑，踉蹌著舉起劍。聖火在他周身燃燒，黑袍的邊角已經開始焦卷，可他的脊背依舊挺得筆直。像聖瓦倫丁火海里的海因里希，像銹淵要塞前倒下的戰士，像千千萬萬站在黑暗與人間之間的守護者。
就在這時，通道盡頭傳來了熟悉的鏈鋸劍嗡鳴。
黑色的身影撞開銹蝕的艙門，西格弗里德渾身浴血沖了進來，胸甲被撕開一道深可見骨的口子，卻依舊勢不可擋。他看見被毒素侵蝕的約拿，瞳孔驟然收縮，周身的戰意幾乎凝成實質。
“莫迪安！你的對手是我！”
元帥縱身躍起，鏈鋸劍帶著千鈞之力劈下。莫迪安倉促抬手格擋，金屬與金屬踫撞出刺眼的火花。西格弗里德落地的瞬間順勢轉身，閃電爪狠狠抓向對方的胸口，整套動作行雲流水，是黑色聖堂千萬次錘煉的殺戮技藝。
兩人瞬間纏斗在一起。
莫迪安能操控旗艦的銹蝕之力，可西格弗里德的戰技太過凶悍，招招以命換命，完全是阿斯塔特式的狂暴打法。鏈鋸劍撕開一道又一道傷口，金色的聖火與帝皇的意志加持在劍刃上，讓銹蝕之力無法快速愈合。
“起來。”
西格弗里德偏頭對約拿喊了一聲，聲音里帶著不容置疑的力道，“我拖住他，你去動力核心。這艘船的核心就在前面的反應堆艙，炸了它，一切就都結束了。”
約拿撐著劍站起來，雙腿還在發抖，卻點了點頭。
他知道這是唯一的機會。莫迪安與旗艦融為一體，殺了他未必能毀掉銹蝕之力，只有徹底摧毀動力核心，才能讓這艘瘟疫旗艦永遠沉入虛空。
“小心。”
他只說了兩個字，便轉身朝著通道深處狂奔。左臂的劇痛已經麻木了，聖火在血管里燃燒，灼燒著毒素，也灼燒著他的生命力。他顧不上那麼多，身後是戰友以命相搏的廝殺聲，身前是整座星區的生死存亡。
反應堆艙的大門厚達數米，被銹蝕菌毯牢牢封死。約拿將所有剩余的聖力都灌注在動力劍上，金色的劍芒暴漲數尺，他用盡全身力氣，一劍劈下。
“轟隆——”
大門應聲而裂。
艙室中央，一顆巨大的暗綠色核心緩緩搏動著，像一顆腐爛的心髒。無數管線從核心延伸出去，遍布整艘旗艦，輸送著銹蝕與瘟疫的力量。核心表面浮現出無數痛苦的人臉，是被獻祭的靈魂，在亞空間能量里永世哀嚎。
約拿掏出身上所有的熱熔炸彈，又取出了焚邪火炬的聖物核心——那是海因里希留下的最後火種，也是審判庭最純淨的聖物。他將聖物核心與炸彈綁在一起，設定好起爆時間。
十分鐘。
十分鐘後，聖火與爆炸會將整艘旗艦連同銹蝕核心一同淨化。
可就在他轉身準備撤離的時候，身後傳來了沉重的腳步聲。
莫迪安跌跌撞撞地沖了進來，半邊身子都被鏈鋸劍砍爛了，臉上卻帶著瘋狂的笑意。西格弗里德緊隨其後，胸口也多了一道深可見骨的傷口，呼吸粗重得像風箱。
“你炸不掉它的！”莫迪安嘶吼著，“這顆核心連通著亞空間！炸了它，亞空間裂隙會打開，納垢的瘟疫會直接灑遍整個星區！”
約拿的動作頓住了。
他看向西格弗里德，元帥也皺緊了眉。他們都清楚莫迪安沒說謊——與亞空間綁定的核心一旦被暴力摧毀，後果比銹蝕艦隊出擊更可怕。
“怎麼辦？”西格弗里德沉聲問。
約拿盯著那顆搏動的核心，眼底的金色火光緩緩流動。他想起了聖瓦倫丁的熔核控制室，想起海因里希坐在控制台前的背影。有些路，注定要有人走；有些代價，注定要有人扛。
“常規爆炸不行，但淨化可以。”約拿輕聲說，“用焚邪聖火從內部淨化核心，封印亞空間通道。只是……需要有人留在核心里，維持聖力直到淨化完成。”
換句話說，留下來的人，會和核心一起被淨化，尸骨無存。
艙室里安靜下來，只有核心搏動的沉悶聲響。
西格弗里德上前一步︰“我留下。我是星際戰士，我的身體能扛更久——”
“不行。”約拿打斷他，“只有審判官的聖力才能催動焚邪聖物。你留下沒用。”
“約拿！”
“西格弗里德。”約拿轉過身，看著他，臉上帶著淡淡的笑，“從聖瓦倫丁到現在，你陪我追了一路。夠了。剩下的路，我自己走。”
他抬手，按了按元帥的胸甲，那里沾著血，也沾著銹，是一路並肩作戰的勛章。
“聖罰號就交給你了。帶著兄弟們回去，告訴審判庭，銹蝕議會的旗艦毀了，大牧首死了。還有……”他頓了頓，聲音輕了些，“告訴他們，海因里希的路，我走完了。”
西格弗里德攥緊了拳頭，指節發白。他想說什麼，可喉嚨像堵了塊燒紅的鐵，一個字也說不出來。他見過太多死亡，送別過太多兄弟，可這一次，心口的鈍痛比任何一次都要強烈。
莫迪安見狀瘋狂地笑起來︰“說得好感人啊！那就一起留下來吧！都成為慈父的養料！”
他撲了過來，要阻止約拿啟動淨化程序。
“滾！”
西格弗里德怒吼一聲，轉身迎上。鏈鋸劍與利爪再次相撞，他用身體死死擋住莫迪安，用自己的後背，給約拿撐起一片最後的空間。
約拿不再猶豫，轉身走向那顆巨大的銹蝕核心。
他舉起焚邪聖物，金色的聖火從他掌心涌出，順著他的手臂蔓延，包裹住他的全身。他一步步走進核心的粘液里，腐蝕感瞬間包裹了他，劇痛從四肢百骸傳來。
可他沒有停。
他想起了初見海因里希時，老人站在審判庭的尖塔里，陽光落在銀鷹徽章上，耀眼得像一團火。
想起了卡倫水源地，奧古斯特審判長將徽章別在他胸口，說“從此，你就是黑暗里的盾”。
想起了一路並肩的戰士們，倒下時都面朝敵人的方向。
他將聖物按在了核心的最中心。
“以帝皇之名。”
“淨化。”
金色的光芒從核心內部亮了起來。
起初只是一點微光，然後越來越盛，越來越亮，像一輪新生的太陽，在暗綠色的銹蝕核心里轟然炸開。
莫迪安發出了淒厲到極致的慘叫，他的身體在聖火里快速消融，連帶著整艘旗艦都開始震顫、崩解。
西格弗里德被沖擊波掀飛出去，他最後看了一眼核心方向——金色的光海里，那個黑袍的身影挺直地站著，像一柄永不彎折的劍。
然後，他就被氣浪推出了反應堆艙。
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聖罰號的艦橋上，所有人都屏住了呼吸。
遠處的虛空里，銹蝕之淵號的輪廓開始崩解，暗綠色的光芒快速褪去，取而代之的是越來越盛的金色光焰。那火焰純淨、熾熱，帶著帝皇的聖潔之力，將所有的銹蝕與瘟疫都一點點淨化、消散。
“元帥！偵測到核心能量正在歸零！亞空間波動消失了！銹蝕之力……正在潰散！”技術軍士的聲音帶著顫抖。
西格弗里德站在舷窗前，渾身是傷，目光死死盯著那片金色的光海。
他沒有說話。
直到整艘銹蝕之淵號徹底在火光中化為塵埃，直到虛空重新歸于黑暗，他才緩緩抬起手，按在了胸口的位置。
那里，藏著半枚從銹骨要塞里撿回的銀鷹碎片。
“返航。”
元帥的聲音很輕，卻重若千斤。
聖罰號調轉艦首，朝著星區腹地駛去。
艦上的戰士很少，每個人身上都帶著傷。可他們贏了。他們毀掉了銹蝕議會的旗艦，擊殺了大牧首莫迪安，掐滅了這場席卷整個扇區的銹蝕瘟疫。
勝利是真的，犧牲也是真的。
醫療艙里，西格弗里德站在維生艙前，看著里面沉睡的人。
約拿渾身裹著繃帶，左臂的銹蝕毒素被淨化了大半，只剩下淺淺的金屬紋路，像一道勛章。他的呼吸很輕，卻很穩。
最後關頭，元帥頂著沖擊波沖回了反應堆艙，在核心徹底崩解前，把只剩一口氣的約拿搶了出來。
他答應過的，要帶他回去。
窗外的星辰緩緩流轉，聖罰號穿行在星海之間。
約拿醒過來的時候，正好看見西格弗里德走進醫療艙，手里拿著一枚嶄新的銀鷹徽章。
“奧古斯特審判長發來的。”元帥把徽章放在他枕邊，“他說，你做得很好。比海因里希當年做得還好。”
約拿拿起徽章，冰涼的金屬貼著掌心。
他想起了聖瓦倫丁的灰燼，想起了銹淵的寒風，想起了銹蝕之淵號里的金色火光。一路追獵，一路失去，可終究，他們守住了身後的人間。
“還沒完。”約拿輕聲說，“銹蝕議會還有余黨，銀河里還有無數混沌邪教。追獵的路，還長著呢。”
西格弗里德笑了笑，這是少有的、不帶殺意的笑容。
“那就接著追。”他說，“你去哪，黑色聖堂就去哪。”
醫療艙的舷窗外，星光正好。
鏈鋸劍會再次入鞘，動力劍會再次歸匣，傷口會慢慢愈合。
可只要黑暗還在滋生，只要混沌還在窺伺，追獵者的腳步就永遠不會停下。
一代又一代，前赴後繼。
以身為炬，以劍為犁。
在四萬千年的黑暗銀河里，守著人間星火，永不銹蝕。