公社要正式记录换亲经过，需要赵杏儿再作一次证。
前一天在祠堂门口，她慌乱中承认盖头和后门计划；回到家被马桂芬看了一夜，第二天却把话全收了回去。
“我当时吓糊涂了。”她对陈干部说，“是曹家逼婚，我娘没有让青禾姐替我。盖头也是我拿错的。”
“药呢？”
“不知道。”
“你昨晚去过曹家吗？”
“没有。”
每一个答案都变短，像有人把绳子一寸寸勒紧。
马桂芬坐在她身后，时不时吸一口鼻子。赵成梁没露面，仍在配合供销点查账。赵二叔代表赵家陪同，嘴里反复说小姑娘受不住吓，前后讲错很正常。
陈干部问了半个时辰，合上本子：“你今天说的也会记下来。以后查出不实，要承担责任。”
赵杏儿肩膀一抖，仍低着头。
沈青禾坐在另一侧，没有劝她。
旁人都以为她该急。赵杏儿若不作证，下药人的意图便少了最关键一环。可沈青禾知道，逼一个被母亲攥惯了的人当场站出来，往往只会把她逼回更熟悉的笼子。
更何况，赵杏儿不是单纯的受害者。
她既怕母亲，也曾主动去曹家传话。她的沉默里一半是恐惧，一半是自保。
散会后，赵杏儿快步往外走。孙大娘端来一碗糖水，说天气热让她喝口再走。碗刚递到面前，她脸色骤白，捂着嘴干呕。
马桂芬一把打翻碗：“她胃不好，你们非给甜的干什么！”
白糖水洒在地上。
沈青禾看见赵杏儿右手手腕内侧有几道浅浅的旧抓痕，像人在意识不清时自己挠出来的。
她心里有了猜测。
前世赵杏儿结婚后，有一阵常说头晕嗜睡。马桂芬解释女儿体虚，隔几日就送一包“补药”。后来赵杏儿丈夫要离婚，她在赵家住了半年，人越来越恍惚，却从不敢违逆母亲。
或许那碗药水并不是马桂芬第一次用。
下午，沈青禾去白大夫那里询问。白大夫翻领药册，发现近半年马桂芬替赵杏儿领过三次安神片，每次都说女儿夜里做噩梦。
“剂量不大，按我写的吃不会有事。”他说，“可若磨进糖水，一次放多……”
“她自己来问过吗？”
“没有。都是她娘。”
“最近一次什么时候？”
“上月十八。领了六片。”
药水残液大约用了两到三片。赵家没搜到剩药，不代表没有领过。
白大夫叹气：“家里人替领很常见。我也不能因为她是当娘的，就不让领。”
“以前的领药记录能不能抄一份？”
“涉及病人，不能随便给你。”
沈青禾没有纠缠：“那请你把这条线索直接交陈干部。我不经手。”
她离开卫生室时，墙外有人等着。
赵杏儿缩在槐树后，见她出来，先看四周。
“青禾姐。”
“有话说？”
“你非要把我娘送进去吗？”
“决定不在我。”
“只要你说不追究，他们就不会再查。”
“谁告诉你的？”
赵杏儿不答。
沈青禾已知道答案。赵成梁最爱躲在后面，让母亲哭、让妹妹求，自己永远是那个想息事宁人的好人。
“你娘把药放在我水里时，问过我追不追究吗？”
“她没想真害你。就想让你睡一会儿。”
“睡到哪里？”
赵杏儿嘴唇发白。
“曹有根的柴房，还是他的床？”
“青禾姐！”
“你来求我，是因为你觉得我比你娘好说话。”沈青禾语气平静，“你不敢让她别下药，却敢让我别查。杏儿，这不是没办法，是你把代价挑给了我。”
赵杏儿低声哭起来。
“我能怎么办？我不听她的，她就给我喝药，说我疯了，说我该睡一觉。我哥也说女人脾气大是病。你走了，我还得在这个家。”
沈青禾沉默。
猜测被证实，她并没有痛快。一个被控制的人会不会因此变善良？不会。痛苦只说明她痛过，不说明她没伤别人。
“你可以把这些话告诉陈干部。”
“我不敢。”
“那就先别说。”
赵杏儿愣住。
“你不是要逼我作证？”
“我不会替你编，也不会替你藏。你今天不说，我会找别的证据。”沈青禾看着她，“但哪一天你想说了，要说你自己做过什么，也说别人对你做过什么。别只挑对自己有利的一半。”
她转身要走。
赵杏儿突然抓住她衣角，又像怕被烫到似的松开。
“我哥在供销点后仓有个铁盒。”她声音低得几乎听不见，“娘买药的收据，他可能放在那里。”
“你怎么知道？”
“我看见他把一张纸收进去。”
“什么时候？”
“大前天。”
这正是下药前一天。槐花落在两人中间，甜香里混着卫生室的药味。赵杏儿闻见后又干呕了一声。
“你愿意把这句话写下来吗？”
赵杏儿立刻摇头，退了两步，跑了。
沈青禾没有追。
晚上回家，她在菜篮底发现一张揉皱的收据。公社卫生院开具，购买人一栏写着马桂芬，药名被水浸掉一半，日期却清清楚楚。
四月三十日。
篮子是谁碰过，不难猜。
可收据也有麻烦。它被人私下塞进篮子，来源无法公开证明；真到了调查桌上，赵家完全可以说是她伪造，或者反咬她偷取。沈青禾没有把纸当成能一锤定音的宝贝。她先用另一张纸记下发现时间、地点，请孙大娘签字证明篮子此前放在村委廊下，再把原件封好。下一步不是拿它去吓马桂芬，而是让卫生院按编号查存根。只有存根、领药册和付款记录互相对上，这张皱纸才算站稳。
这仍不是正式证词。
却是一只从笼子缝里悄悄伸出的手。
沈青禾把收据夹进账本，没有因此原谅谁，也没有把那只手推回去。