李一老人說出“開天”兩個字以後，先是抬頭看了一眼中央城上方已經徹底暗下來的天色，又算了算兩界之間的時間差。
距離雙方約定好的集結時間，只剩十二個小時左右。
放在外界，這點時間甚至不夠法倫把劍訣從頭到尾練熟，可九黎界與外界存在三倍時間差，只要法倫現在進入九黎界，至少還能擠出一天多的時間。
李一便讓法倫先回去。
真正的修煉沒必要放在中央城里。
更何況“開天”這種東西，第一次用的時候到底會鬧出多大動靜，連李一自己都說不準。
法倫听完也沒有耽擱。
敖汐嵐已經提前替他在中央王庭靠近內環的位置安排了一處臨時住處，與其說是客房，不如說是一座過去給外來使者準備的小型院落。
戰爭持續這麼多年，原本華麗的擺設早就被拆得差不多，只留下最基礎的床鋪、桌椅和隔絕探查的防御陣法。
結果法倫剛走進去，就發現院子里還有個人。
聞汐正坐在屋檐下面，手里拿著一張中央海域的殘缺地圖，旁邊還放著那套一路把他們從東溟城送到中央城的航師裝備。
兩人對視了一眼。
法倫倒也不覺得奇怪。
現在古航道重新落入雙方爭奪的區域，深淵軍隊甚至已經重新向東溟航線布防。
聞汐一個航師，就算熟悉路線，也不可能一個人穿過幾百里的敵佔區回去。
現在強行返回東溟城，和送死區別不大。
反正明天龍宮與九黎本來就準備反攻東部航線。
她留在這里，反而是最合理的選擇。
聞汐顯然也沒有把這里當自己的地方，看見法倫回來便合上地圖。
“談完了？”
“差不多。”
“明天真準備打回東邊？”
法倫點頭。
聞汐沉默片刻，重新低頭看了一眼那張海圖。
“那我明天跟你們走。”
“不急，等事情結束之後再說。”
雙方也沒什麼需要客套的。
法倫問了一句傷勢，確認聞汐沒有問題之後便回到自己的房間。
關門之前，他順手在門框和地面之間留下一個很簡單的警戒術式。
沒有什麼攻擊能力。
只要有人強行推門，陣法就會直接刺激他的精神意識。
畢竟接下來他的注意力會徹底沉入九黎界，外面的身體雖然不是完全失去反應，但肯定比正常狀態遲鈍得多。
做完這些，法倫在床上盤膝坐下。
意識沉入體內。
過去進入九黎界的時候，他還需要主動尋找那道與世界相連的精神錨點。
這一次，卻完全不一樣。
念頭剛剛出現。
周圍的一切便迅速遠去。
沒有明顯的空間拉扯，甚至沒有過去那種從現實世界墜入另一個位面的失重感。
仿佛他原本就同時存在于兩個世界，只不過現在把注意力轉移到了另一邊。
法倫再次睜開眼楮。
腳下已經變成了堅硬的青石路面。
他下意識低頭看了一眼自己。
過去真正以意識降臨九黎界的時候，他往往會保持那具高大的金甲巨人形態。
可現在。
手還是自己的手，衣服還是剛才在中央城穿的那一身。
法倫嘗試著活動了一下身體。
沒有任何虛幻感。
歸一之源融入之後，他與九黎界之間的聯系明顯又深了一層。
這里似乎不再需要通過某種特殊的“界主形態”接納他的存在。
當然，那具金甲巨人並沒有消失。
只要法倫念頭一動，那種熟悉的巨大力量依舊可以從世界深處回應他。
確認這點之後，他才真正抬起頭。
然後愣了一下。
因為眼前已經完全不是他記憶里的刑族聚落了。
最早的刑族，說得好听一點是村寨，說難听一點就是一群剛剛擁有穩定社會結構的戰士圍著界碑搭出來的臨時營地。
房子是為了擋風。
城牆則單純為了阻擋外面的污染異獸。
整個種族幾乎沒有真正意義上的“平民”。
能夠拿武器的人全部出去戰斗。
不能戰斗的人就在後方處理獵物、打造武器、干雜活。
那時候的刑族，與其說是文明，不如說是一座每天都在向外推進的戰爭機器。
可現在，不到十個月。
原本的村寨已經變成了一座真正意義上的城鎮。
最先讓法倫產生實感的是道路。
主路足有十幾米寬，大塊青黑色石板被直接壓進土里，很多石板表面還保留著粗糙的鑿痕，顯然鋪路的人根本沒想過什麼美觀，第一要求就是結實。
這也符合刑族的生活習慣。
普通刑族身高普遍超過兩米，強壯一些的戰士接近三米，再加上他們日常運輸的往往是幾噸重的異獸尸體、礦石和木材，普通人類城市那種窄巷對他們根本沒有意義。
道路兩側的建築同樣如此。
門普遍開得極高，橫梁粗得有些夸張。
樓層卻不算多，大部分只有兩層到三層，每層高度幾乎相當于人類建築的一層半。
建築主體明顯在模仿李一、周十二他們記憶里的九黎風格。
木梁、石基、青瓦，屋檐微微向上翹起。
但因為真正負責施工的是一群平均兩米多高、審美還停留在“結實就行”的刑族，最後形成了一種很古怪的感覺。
乍看是古代中式城鎮。
仔細看，卻什麼都大了一號。
街邊用來拴運輸異獸的石樁，甚至比普通人腰還粗。
法倫站在那里看了好一會兒。
忽然發現自己不知道該往哪走。
他上一次真正認真逛九黎界的時候，這里連像樣的街道都沒有。
正在這時，旁邊一家木器鋪里走出來一個刑族。
這名刑族的體型在同族中算很小了，甚至只比普通成年男人高半個頭，身上也沒有戰士那種夸張的肌肉。
他抱著幾塊剛削好的木板，走了幾步才忽然停下。
胸前的雙眼盯著法倫看了半天。
隨後木板啪的一聲全掉在了地上。
“界……”
刑族明顯還不習慣大陸通用語。
停頓一下，才終于把後面的音節擠出來。
“界主。”
法倫看著他。
“認識我？”
刑族用力點頭。
現在的刑族已經不再像最初那樣只能依靠簡單動作傳遞意思。
李一建立私塾以後，大量刑族開始學習文字和通用語。
雖然大多數成年刑族說話依舊生硬，但至少已經能夠完成最基本的交流。
法倫問道︰“李一老人在哪？”
刑族想了一下，抬起粗大的手臂指向遠處城鎮中央最高的一片建築。
“李老祖。”
“領地廳。”
法倫道了聲謝。
刑族似乎沒想到界主還會專門和自己道謝，愣在那里半天，最後又笨拙地行了一個不知道從誰那里學來的拱手禮。
法倫沒有直接過去，反正李一已經在那里等著了。
晚幾分鐘也不影響什麼。
他反而沿著主街慢慢走了起來。
這座城鎮讓他第一次真正產生了一種感覺。
刑族開始學會“生活”了。
最明顯的就是街道兩邊出現了大量過去根本不可能存在的東西。
鐵匠鋪依舊是最多的。
十幾個巨大的熔爐沿著一條街排開，火光把附近照得一片通紅。
里面打造的不只是武器，還有鐵鍋、鋤具、礦鎬、門鎖，甚至一些結構粗糙的農具。
再往前，是木匠屋。
幾個沒有什麼戰斗天賦的年輕刑族正在按照木板上的圖樣打造桌椅。
尺寸大得離譜。
一張椅子的座面足夠法倫橫著躺上去。
可他們做得很認真，旁邊還有刑族專門負責在木頭上雕簡單的紋路。
顯然已經不滿足于“能用”。
開始想讓東西稍微好看一點。
這就是變化。
以前刑族里幾乎不存在真正意義上的弱者生存空間。
所有資源都優先提供給能夠戰斗的人。
可隨著安全區域擴大、人口增加、社會逐漸穩定，那些天生體型較小、力量偏弱，不適合正面作戰的刑族，也終于開始找到屬于自己的位置。
有人打鐵、有人做木工、有人替祭師整理藥材、有人專門負責記錄倉庫進出。
甚至還有商店。
當然。
所謂商店依舊很刑族。
貨架上看不到精致商品。
擺著的東西基本就是各種曬干的異獸肉、磨成粉的礦物、粗加工獸皮以及一些不知名的深紅色根睫。
交易方式也非常原始，大部分還是以物易物。
法倫繼續向前。
然後看見了一間茶樓。
這東西終于讓他停了下來。
木牌上還真歪歪扭扭寫著兩個漢字——茶樓。
法倫看了一眼里面。
迎面先飄出來的是一股濃郁的烤肉味。
幾個刑族圍著一張巨大木桌，正在分食一條足有整個人那麼粗的烤獸腿。
旁邊的大陶碗里裝著某種顏色發黑的湯。
至于所謂的“茶”。
則是一種直接把九黎界本地苦葉丟進熱水里煮出來的深綠色液體。
文化是學過去了。
食譜顯然還沒跟上。
畢竟整個刑族正式出現，滿打滿算還不到十個月。
讓一群幾個月以前還在茹毛飲血獵殺異獸的巨人突然發展出八大菜系，多少有點強人所難。
法倫按下了進去試試的心思。
繼續往前。
經過另一條街的時候，他還看到了一群幼年刑族背著統一制作的大號木板，排著亂七八糟的隊伍往一個院子里走。
那里就是私塾。
牆上用墨寫著幾十個大字。
不少字已經被剛學寫字的刑族描得完全看不出原樣。
法倫站在門外看了片刻。
忽然覺得有些奇怪。
他建立刑族的時候，從來沒有想過這些。
那時他只是需要一個能夠在九黎界站穩腳跟的種族。
需要有人替自己探索這個世界，需要有人承擔淨化這個世界的職責。
可不知道從什麼時候開始。
那些被自己創造出來的生命，已經有了街道，有了職業，有人學習寫字，有人學著做飯，甚至有人開始思考屋檐應該雕成什麼樣比較好看。
這里真正開始像一個世界了，一個文明的世界。
法倫沒有停留太久，繼續沿著主路向中央走。
沒多久，領地大廳出現在前方。
那是整座城鎮最大的建築。
談不上宮殿，更像是一座放大數倍的古代官署。
巨大的木質門柱足有兩個人合抱那麼粗，台階一路抬高，正中央懸著一塊很大的木匾。
上面的字，筆鋒很漂亮。
顯然出自李一。
法倫走進去的時候，李一已經在大廳深處等著。
周十二也在。
不過周十二沒閑著。
他正蹲在一張地圖旁邊，跟一個體型接近三米的刑族軍官討論第二天準備帶出去的兩百人名單。
兩人似乎正在爭一個名額。
那名刑族軍官用手指不斷點著自己的胸口，意思很明顯。
他想去。
周十二則一直搖頭。
見法倫進來，周十二只是抬頭點了一下。
“來了？”
“嗯。”
“你先跟老祖練，我這邊還得挑人。”
沒有多余寒暄。
李一直接帶著法倫從側門離開大廳。
後面是一片極大的訓練場。
這是刑族最早建立聚落時就留下來的區域。
地面全是被反復踩實的黑色硬土，周圍豎著大量粗壯石柱，不少石柱上還能看見兵器劈砍留下來的痕跡。
此時的訓練場沒有其他人。
李一走到場地中央。
“把劍拿出來。”
法倫抽出無名之槍。
武器在手中迅速變形。
結構層層展開、重組，最終化作一柄修長的黑色長劍。
李一看了一眼。
“開天沒有固定招式，所以你別看我怎麼站，也別管劍從哪邊出。”
法倫問︰“那練什麼？”
李一回答︰“勢。”
法倫沒有說話。
又是這個字。
珀西瓦曾經跟他說過。
敖汐嵐也說過。
越是走武裝召喚師或者近戰武者路線的人，最終就越繞不開這個東西。
李一不去解釋什麼叫勢，而是反問法倫。
“如果你現在準備砍前面那根柱子，你會怎麼做？”
法倫看了一眼百米外的石柱。
“過去。”
“然後？”
“砍。”
“再然後？”
“斷了就結束。”
李一笑了笑。
“這就是開天最基礎的東西。”
法倫皺眉。
“這麼簡單？”
“本來就簡單。”
李一抬起手。
“人為什麼學了幾千年劍，最後弄出幾百上千種招式？”
法倫沉默了一會兒，不確定地說︰“因為怕砍不中？”
李一點了點頭︰“所以要騙，要變，要封路，要防守，要留後手，這些都沒錯。”
“可開天不管這些，它只做一件事。”
李一伸出兩根手指，指向前方。
“你決定砍下去，然後讓你身體里所有能夠調用的精神、意志、靈力，全都相信一件事情。”
“這一劍，會落下去。”
“只有這一件事。”
這就是開天。
它不負責產生更龐大的能量，也不是某種提高十倍劍氣威力的秘法。
使用者需要先確定一個絕對單一的意圖。
隨後不斷把靈力壓入這個意圖之中。
不是向武器里灌輸。
而是向自己的精神中疊加。
一次。
兩次。
十次。
百次。
每完成一次疊加，自身對于這一劍的“確定”就會更強。
在這個過程中，所有猶豫、退路、雜念都會成為開天最大的阻礙。
直到這種不斷膨脹的勢超過使用者平時能夠維持的極限。
最後一瞬，全部釋放。
李一說道︰“所以開天沒有統一形態，有人用刀，有人用劍，有的人甚至一拳也能開天。你心里是什麼，它最後就是什麼。”
法倫大概听懂了，又好像什麼都沒懂。
“听起來和蓄力沒什麼區別。”
李一搖頭。
“蓄的是力量，開天蓄的是你自己。”
法倫沉默。
這句話已經有點玄乎了。
李一也不準備繼續解釋，到了這個層次，有些事情講得越細反而越容易把人帶進自己的道路里。
“口訣給你，怎麼用，自己悟。”
李一很快將開天真正的靈力運轉方式告訴法倫。
法訣本身居然真的很簡單。
簡單到甚至比周十二教他的九黎劍法基礎運轉還少。
它只是告訴使用者，怎樣讓靈力不斷圍繞精神核心循環，在不直接釋放的情況下，一層壓住一層。
真正困難的是︰壓進去什麼？
法倫握著劍。
站在原地。
最開始的時候，他嘗試單純凝聚殺意。
不對。
殺意很強，卻太散。
隨後是劍意。
這一次明顯產生了反應，靈力開始順著無名之槍流動。
但也僅此而已。
李一只是站在遠處看著。
法倫慢慢閉上眼楮。
劍意。
他當然有。
那不是後來從召喚獸那里借來的能力，也不是無名之槍本身附帶的概念。
而是很早以前，影之國的爬塔試煉里。
他自己一步一步殺出來的東西。
那時候的他遠沒有現在強。
沒有這麼多高階召喚獸。
不懂虛數著裝。
遇到真正比自己強的人，就只能靠著取巧，拿著武器往前走。
所以那股劍意很簡單。
斬斷。
不是斬斷物質，而是斬斷擋在前面的命運。
別人告訴他走不到那里，那就砍過去。
規則告訴他不能過去，那就繼續砍。
原定的命運告訴他將會折在那里，那就砍出一條生路。
那是法倫最早擁有的、真正完全屬于自己的鋒芒。
可後來呢？
法倫突然發現。
自己已經很久沒有認真用過它了。
不是因為劍意消失。
是因為沒必要。
敵人速度快，召喚墨丘利，或者自己空間跳躍。
需要控場，用杰克霜精。
對方防御太強，削弱防御，用戰術尋找漏洞。
需要正面戰力，直接把召喚獸們都叫出來。
召喚師本來就是如此，手里的牌越來越多，解決問題的方法自然越來越方便。
這並不是錯誤。
甚至恰恰是他的優勢。
可也正因為如此，他越來越少遇到那種“所有辦法都沒了，只剩自己往前走”的時候。
久而久之，力量越來越強。
屬于自己的那股勢，卻沒有以同樣的速度成長。
這也是敖汐嵐之前一眼就能看出的東西。
法倫擁有很多強大的力量。
可從他的攻擊里面，很難看見一條足夠清晰、能夠一路走到盡頭的道路。
法倫站在那里，開始第一次真正思考︰
如果什麼召喚獸都沒有。
沒有九黎界。
沒有虛數著裝。
只剩自己和一把劍。
那自己會做什麼？
答案似乎從來都沒有改變過。
往前，斬開。
就這麼簡單。
第一層靈力壓了進去。
隨後第二層。
第三層。
無名之槍開始發出極輕的震鳴。
但法倫沒有出劍。
時間一點點過去。
一個小時。
兩個小時。
訓練場上的夜色逐漸褪去。
李一從頭到尾都沒有打擾。
到了後來，甚至直接坐在旁邊閉目養神。
九黎界時間過去了整整一天。
法倫還是站在原地。
期間周十二來過一次。
他原本只是想看看法倫練得怎麼樣。
結果剛剛踏入訓練場，就被李一抬手攔住。
“別過去。”
周十二這才發現不對。
法倫沒有睡著，呼吸也很平穩，但意識已經徹底沉入某種極深的狀態。
無名之槍上甚至沒有多少力量波動。
可越靠近他，越能感覺到一種尖銳的不適。
就像前面並不是站著一個人。
而是插著一把還沒出鞘的劍。
周十二看了一會兒。
“入定了？”
李一點頭。
周十二有些古怪。
“學個開天而已，第一天就入定？”
李一淡淡說道︰“他不是在學劍，是在撿東西。”
周十二沒听懂。
李一也沒解釋。
過去的法倫不是沒有勢，只是後來身上的東西太多。
那點最原始的鋒芒被壓在了越來越多的力量下面。
現在不過是重新把它翻出來。
周十二沒有繼續打擾，很快離開，他還要做戰前的動員。
……
第二天清晨。
九黎界的天空陰得很早。
厚重的烏雲從遠方逐漸壓過來。
雲層越來越低。
隱約能夠看見灰白色的閃電在里面翻滾。
城鎮南側的一間小屋里，一個體型只有一米七左右的年輕刑族推開木門。
他從老師那里得到的名字是刑禾。
在刑族里，這種體型幾乎可以算先天殘弱。
如果放在最初那個全民皆兵的時代，他很難在狩獵隊里找到自己的位置。
但現在，刑禾每天早晨都有固定的事情。
去私塾。
他已經學會兩百多個字。
李先生說，只要再學一些，以後就可以去倉庫幫忙記賬。
不用跟著獵隊出城，也不用每天擔心自己會不會拖累其他戰士。
刑禾把木板夾在腋下，走上街道。抬頭看了一眼天空。
胸前的雙眼明顯皺了一下。
要下雨了。
九黎界過去很少有這種正常意義上的降雨。
可最近幾天，天氣變化越來越明顯。
只是刑禾顯然還沒來得及學會欣賞這種“世界復甦”。
他只知道自己沒有能遮擋的東西。
木板淋濕了。
今天寫的字又得重新抄。
遠處傳來一聲沉悶雷鳴。
轟隆——
刑禾加快腳步。
街道上的其他刑族也紛紛抬頭。
有鐵匠從鋪子里出來。
茶樓正在搬桌子。
幾個準備去私塾的幼年刑族抱著木板往屋檐下面跑。
第二聲雷鳴響起。
這一次卻有些奇怪。
聲音不是從雲層里面傳來的。
而是從城鎮中央。
嗡——
一道低沉到幾乎讓整個城鎮都產生共振的劍鳴，突然穿過清晨的空氣。
刑禾停下腳步。
所有人幾乎同時抬頭。
下一瞬間。
一道光，從領地大廳後方升起。
剛開始只是筆直的一條。
緊接著迅速擴大。
十米。
五十米。
百米。
一柄巨大到幾乎讓整座城鎮都能清晰看見的劍影，從訓練場方向沖天而起。
就像是所有力量都被壓在一條筆直的軌跡里。
向上。
再向上。
烏雲已經覆蓋了整片天空。
那柄劍便直接撞了進去。
仿佛從它出現的那一刻開始，天空就已經注定要被刺穿。
轟——！
厚達不知道多少米的黑色雲層，被巨劍從中央硬生生貫穿。
雲海劇烈翻滾。
隨後以劍鋒為中心，向兩側瘋狂退開。
原本壓在城鎮頭頂的陰影，被撕開了一個巨大無比的缺口。
一道清晨的陽光從裂開的雲層背後筆直落下。
照在整座刑族城鎮中央。
原本準備下雨的天空。
硬生生被人開出了一條通路。
刑禾抱著木板，站在街道中央。
半天沒有動。
周圍的刑族也全部停下了手里的事情。
沒有人說話。
他們只是仰著頭，看著那把緩緩消散在雲層之間的百米巨劍。
而在領地大廳後方。
法倫終于睜開眼楮。
手中的黑色長劍保持著向上的姿勢。
他沒有感覺到想象中的疲憊。
反而有一種很久沒有出現過的暢快感。
那一劍並不完美。
甚至只能算剛剛入門。
真正的開天，絕不會只有這種程度。
但至少。
他已經揮出了第一劍。
遠處，李一老人慢慢抬頭，看著那片被一劍捅穿、久久無法重新合攏的雲層。
只是笑了一下。
法倫也抬起頭。
陽光順著雲層裂口落在他臉上。
這一次。
不是借來的力量。
不是召喚獸的能力。
也不是某件武裝自行釋放的權能。
是他自己的劍。
而距離外界約定的出兵時間。
還剩不到四個小時。