李一老祖的殘魂真正出現在議事廳里的時候，最先發生變化的是蒼珩。
老人原本還保持著那副談判時慣有的沉穩姿態，雙手壓在桌邊，似乎無論法倫拿出什麼東西，都準備先看清楚再開口。
可隨著那道乳白色的靈魂輪廓逐漸凝實，他臉上的神情第一次真正失去了控制。
蒼珩先是下意識地眯起眼楮，緊接著身體一點點向前傾，像是想把那張蒼老的面容看得更清楚一些。
李一只是一縷殘魂。
甚至以傳奇強者的標準來看，這種狀態根本談不上什麼威脅。
可蒼珩盯著他的臉看了足足數秒，忽然猛地推開面前的水晶簡，站了起來。
動作太急，身後的椅子都在地面上拖出一道刺耳的摩擦聲。
岳崢和寧溟同時看了過去。
蒼珩卻沒有理會兩人。
他的記憶正在瘋狂翻動。
龍宮保存下來的九黎資料並不完整，可最高長老會手中仍然留有少量真正來自大破滅以前的盟約檔案，其中就有一冊專門記錄九黎頂級強者與重要人物的舊影圖錄。
那里面有很多畫像已經殘缺。
有的人只剩名字。
有的人甚至連名字都已經無法辨認。
可眼前這張臉，蒼珩見過。
因為在當年的九黎體系中，這個人本來就是足以被龍宮最高層單獨記錄的存在之一。
“你……”
蒼珩盯著那張已經蒼老許多的臉，聲音竟然出現了一絲少見的遲疑。
“三清道……”
他又確認了一眼。
“李一前輩？”
李一老人看了他一眼。
“你認識我？”
這一句反問，反而徹底坐實了身份。
蒼珩沒有馬上回答。
他只是緩緩吐出一口氣，剛才針對法倫“能不能代表九黎”的那份審視，已經悄無聲息地變了。
岳崢不認識李一，卻從蒼珩的反應里意識到了問題。
“誰？”
蒼珩沉默一下。
“舊九黎的至強者之一。”
這一句話就夠了。
寧溟原本一直眯著的眼楮真正睜開。
如果說之前周十二的存在，只能證明九黎確實還有幸存者，那麼李一的出現，意義就完全不同了。
這是一名真正經歷過那個時代、甚至曾經站在九黎文明最上層的老人。
龍宮歷史記錄中的一個名字，現在自己走了出來。
李一卻沒興趣享受三個老頭震驚的目光。
他掃了一眼桌上的海圖，很快便猜出了剛才在談什麼。
“他說得沒錯。”
李一指了指法倫。
“九黎可以出兵。”
蒼珩重新坐下，卻沒有立刻接話。
李一老人也沒有拿自己曾經的身份壓人，而是主動把最重要的問題講清楚。
“不過有件事先說明白，過去那個九黎已經沒了。你們以前簽下來的盟約，約束不了今天的人。”
“龍宮沒必要替祖宗還債，我們也不會拿當年的事情要求你們做什麼。”
這句話讓寧溟的目光微微變化。
李一繼續說道。
“所以現在談的不是恢復舊約，就像法倫說的，是重新結盟。”
他停頓一下。
“至于法倫能不能代表現在的九黎——”
李一轉頭看了一眼法倫。
“至少現在，沒有誰比他更有資格。”
舊九黎留下來的幸存者以周十二為代表，新九黎真正恢復起來的刑族則奉法倫為界主，而如今那片世界本身又是依靠法倫與外界維持聯系。
因此現在的九黎並不是過去九黎文明的簡單延續。
它已經變成了一個舊時代幸存者、新生種族以及那片殘破世界共同組成的新勢力。
法倫恰好站在三者交匯的位置。
李一老人最後只說︰“所以，你們如果要問舊九黎認不認他，我代表不了所有。”
“但你們如果問現在還活著的九黎認不認——”
“我認。”
議事廳短暫安靜。
至此，關于法倫有沒有資格坐在另一邊談判的問題，徹底結束。
接下來的談判立刻進入真正的細節。
詢問兵力、什麼時候能夠出發。
寧溟則一個問題接著一個問題地確認傷亡承擔、淨化能力、戰場目標以及雙方指揮權限。
李一老人也不是什麼善茬。
涉及九黎利益的事情，他一點都沒有因為龍宮現在處于困境就主動讓步。
雙方很快從“要不要合作”，談到了“怎麼合作”。
法倫听了一會兒就開始感覺沒什麼意思。
兵他可以出。
摩伽羅他也準備打。
至于什麼傷亡如何計算、軍隊進入龍宮控制區以後由誰負責補給、某一條航道奪回來以後臨時控制權歸誰……
這種事情讓李一跟三個活了幾百年的老頭慢慢掰扯顯然更加合適。
眼看蒼珩已經開始讓人取第二份海圖，法倫終于找到一個空隙站起身。
“老祖。”
李一抬頭。
法倫一本正經。
“前線剛打完，我出去看看。”
李一盯著他看了兩秒。
顯然知道這小子單純就是不想繼續听。
不過他也沒拆穿，只揮了揮手。
“去吧。”
法倫轉身就走。
結果剛走出去沒幾步，身後便又傳來了腳步聲。
法倫回頭，敖汐嵐也出來了。
這反而讓法倫有些意外。
“你也出來？”
“嗯。”
“你不是龍宮宮主嗎？”
“是。”
法倫看了一眼身後緊閉的議事廳大門。
“那里面談的應該都是龍宮的要事吧？”
敖汐嵐神情沒什麼變化。
“所以呢？”
法倫沒法接話。
敖汐嵐已經繼續往前走。
“幾個老頭為了一個字能爭半個時辰。這種事情，讓老頭跟老頭談就行。”
法倫听完覺得很有道理。
兩人沿著中央王庭外側的懸空長廊慢慢向前。
剛經歷大戰，中央城遠沒有真正安靜下來。
從這里向外望去，遠處第六環方向還能看見不斷閃爍的術式光芒，大量傷兵、軍械與材料正通過幾條主干道向前線運送。
只不過和一天以前不同。
最外圍已經看不到那種鋪天蓋地壓過來的黑色浪潮了。
摩伽羅重傷之後，深淵軍團顯然也開始重新調整。
敖汐嵐走了一陣，突然問道︰
“你把九黎界容納進了自己體內？”
法倫腳步微微一頓。
這個問題來得很突然。
敖汐嵐看出了他的反應。
“放心，我沒有興趣打听你具體把它藏在什麼地方，只是恰巧听說過這種秘術。”
古代確實有極少數強者能夠將殘破位面與自身建立極深層次的綁定，將世界變成類似于隨身秘境一樣的存在。
但那種秘術苛刻得近乎傳說。
哪怕敖汐嵐活了這麼多年，也只是從典籍里看過。
真正遇見，還是第一次。
法倫心里倒是冒出一個有些古怪的念頭。
要是一個九黎界就值得這麼驚訝……
那自己身上三個世界算什麼？
當然，這句話他沒說。
法倫只是說道︰“差不多，不過最近九黎界有了點變化。”
敖汐嵐看向他。
法倫把自己察覺到的情況簡單講了一遍。
在獲得歸一之源之後，他體內那種淨化魔力一直都在自行生成。
它就像呼吸一樣不斷循環，其中相當一部分力量會順著他與九黎界之間的聯系流入那片世界。
剛開始的時候，法倫還沒有覺得有什麼。
直到剛才李一聯系他，他才知道，變化比自己想象的要大得多。
敖汐嵐抓住了其中一個詞。
“復甦？”
“嗯。”
法倫點頭。
敖汐嵐明顯更加在意了。
“九黎界以前是什麼樣？”
法倫想了一下。
“睜眼看到都是紅色。”
敖汐嵐看過來。
“天是血紅色，大部分土地也是。”
“河流干涸，植物基本死光了，很多地方連正常生物都活不下來。剩下的那些異獸，大部分身上都有深淵污染。”
他語氣很平靜。
因為那就是他最開始看見九黎界時候的樣子。
後來淨化刑族、建立聚落，讓界碑一點一點向外淨化。
最初能夠正常生活的土地只有界碑周圍那麼一點地方，之後才隨著刑族數量增加不斷擴大。
可這種擴張本質上依舊是人在和整個世界殘留下來的污染對抗。
很慢，也很難。
“但是現在不一樣。”
法倫望著遠處。
“歸一之源進入我身體以後，淨化速度快了很多。李一老祖剛才告訴我，界碑之外的一些地方也開始自己發生變化。”
“原本已經徹底死掉的土地，有重新恢復生命力的跡象。”
敖汐嵐沒有說話，她看法倫的目光停留了一會兒。
片刻後，她才緩緩開口。
“原來如此。”
法倫看過去。
敖汐嵐說道︰“難怪。從龍淵出來以後，你身上就一直有種很奇怪的感覺。明明還沒有領域，可力量已經開始自然影響周圍。”
她抬起一只手。
一縷極淡的黑色污染從遠處廢墟飄來。
還沒有真正靠近法倫，便像落入清水里的墨跡一樣迅速淡化，最後無聲無息地消失。
“你正在無意識地凝結領域。”
敖汐嵐說道。
“只不過你自己還沒有真正找到它。”
法倫看著那縷消失的污染。
“淨化？”
“很有可能。”
敖汐嵐沒有把話說死。
到了高階傳奇以後，領域從來不是別人告訴你應該走什麼，就能夠照著走出來的東西。
那是個人力量、經歷、認知，最終凝結成的一條道路。
外人最多只能看到一些跡象。
法倫沉默片刻。
“那會是我的道嗎？”
敖汐嵐看了他一眼，沒有回答。
因為這個問題，本來就只能由法倫自己回答。
兩人繼續向前。
這個話題也到此為止。
大約兩個小時以後，中央王庭的人終于找了過來。
法倫和敖汐嵐重新回到議事廳時，桌上已經多出了一份剛剛完成的臨時盟約。
完整的九黎—龍宮新盟顯然不可能兩個小時談完。
真正確定下來的，只有眼前這場戰爭。
雙方首先要做的事情，是重新打通中央城與東溟城之間的海路。
不只是搶下一條航道，而是要將航線兩側兩百里範圍內的深淵正規軍徹底驅逐出去，建立一條能夠長期維持運輸的安全區域。
只有這條路打通，中央城與東溟城才能真正重新連成一體。
九黎一方將投入兩百名精銳。
全部擁有低階傳奇以上的戰斗力。
其中一部分由周十二親自統領，同時配屬擁有淨化能力的刑族祭師。
岳崢第一反應甚至不是高興，而是重新確認了一遍數量。
“兩百？”
他原本以為法倫說的“一部分戰力”，最多就是幾十名與潮門要塞出現過的那些刑族精銳。
等確定這兩百人全部達到傳奇級以後，他看法倫的眼神明顯變了。
對于曾經擁有千萬大軍的龍宮來說，兩百人什麼都不是。
可對于現在整個龍宮只剩不到二十萬能戰之兵的局面來說。
兩百名傳奇，完全就是另外一種概念。
尤其這還不是龍宮需要從城池抽調出來的守軍。
是一支憑空多出來的、可以直接投入反攻的全新力量。
龍宮提供的東西反而簡單得多。
所有現存與九黎相關的史料、舊盟記錄、軍事檔案以及能夠公開的古籍，全部拓印一份交給法倫。
戰爭結束後，龍宮重新開啟通往現世的潮門，協助法倫一行返回，同時逐步恢復與外界中斷三十多年的商路。
法倫听完以後，很快發現這筆交易對于龍宮來說確實劃算得離譜。
史料只是復制。
恢復商路本身對龍宮也有好處。
唯一真正需要付出巨大成本的，就是重新開啟潮門。
可如果深淵軍能夠被趕出去，那原本就屬于龍宮核心設施之一的潮門，本來也沒有永遠關著的道理。
換句話說，雙方似乎都拿到了自己最需要的東西。
龍宮需要兵。
九黎需要歷史。
法倫需要回家的路。
至于更加復雜的長期盟約、商貿比例、潮門權限以及未來雙方如何互相駐派人員，這些都等戰爭結束以後再談。
眼下最重要的是先活到那個時候。
最終，雙方把行動時間定在第二天中午。
之所以不是立刻發動進攻，是因為九黎需要集結兩百人的隊伍，龍宮同樣需要在不驚動深淵偵察的情況下重新調動前線力量。
明日中午，中央城主動出擊。
目標，打通東溟航線。
法倫確認完條款，就沒有繼續留在議事廳。
李一老人也跟著他一起走了出來。
直到來到外面的長廊，法倫才突然意識到一件事。
李一老人沒有回九黎界。
他下意識多看了幾眼。
然後發現老人現在的狀態確實和以前不一樣了。
過去李一的殘魂哪怕出現在外界，身體邊緣也總是在不斷逸散，整個人像是一道被風吹著的燭火，稍微停留久一些都會變淡。
可現在，雖然依舊是靈魂狀態，至少已經能夠清楚看到衣袍上的紋理，甚至能夠分辨出老人臉上的皺紋。
那些原本不停從身體邊緣散出去的光點，也幾乎消失了。
李一察覺到法倫一直盯著自己。
“看什麼？”
“老祖你變實了。”
李一嘴角抽了一下。
“你小子會不會說話？”
法倫換了種說法。
“靈魂凝實了不少。”
“這還差不多。”
李一老人自己低頭看了一眼手掌。
五指已經能夠維持十分穩定的輪廓。
他沉默了一會兒。
再次抬起頭時，剛才在議事廳里面對三個長老的從容已經淡了不少。
“沒想到，你真的把歸一之源帶回來了。”
法倫沒有說話。
李一的目光似乎穿過法倫，看向了另一個世界。
“就像我剛才跟你說的，九黎界正在恢復，不只是界碑範圍里面，外面也開始了。”
那些過去根本不敢靠近刑族聚落的污染異獸，身體表面的深淵結晶正在慢慢脫落。
一些嚴重扭曲的生物甚至重新出現了正常的生命特征。
原本幾十年都沒有任何變化的紅色土地，第一次出現了顏色變淡的跡象。
一條早已干涸不知道多少年的河床底部，已經重新滲出了水。
變化都很微小。
如果放到一整個世界上，甚至小得不值一提。
可對于李一來說。
這不是一點水，也不是幾寸恢復正常的土地。
這是九黎毀滅之後第一次真正意義上的——世界在自己痊愈。
過去刑族做的事情，本質上只是不斷用人力從污染中搶地。
搶下一塊，守住一塊，死了人，再補上去。
可現在不一樣。
這個世界本身開始站到了他們這一邊。
李一老人說到這里，聲音逐漸慢下來。
“照這樣下去……”
“十年。”
“幾十年。”
“哪怕一百年。”
“九黎界總有一天能夠重新變成一個真正讓人活下去的地方。”
他說完之後，看向法倫。
那雙蒼老的眼楮里第一次少了那種喜歡拿晚輩開玩笑的隨意。
“法倫，如果沒有你——”
後面那句話還沒說完，法倫已經抬手。
“停。”
李一愣了一下。
“別來這套。”
法倫是真有點受不了。
他當初容納九黎界的時候，也沒想過什麼拯救一個文明。
最開始只是因為那里能給自己提供變強的道路。
後來刑族建立起來，人越來越多。
事情才一步一步走到了現在。
而且真要論管理，九黎界後面的發展和他其實沒多大關系。
法倫把刑族最基本的框架弄出來以後，真正每天在處理聚落、擴張路線以及淨化計劃的人，基本都是李一。
“真要謝。”
法倫看他一眼。
“你自己謝自己。”
李一老人听完，沉默片刻。
然後笑了。
他沒有繼續說下去。
有些東西，說一次就夠了。
法倫也順勢把這個有點沉重的話題岔開。
“所以你現在能一直待在外面了？”
“暫時可以。”
李一解釋，歸一之源持續送入九黎界的淨化力量，不僅在修復天地，同樣也在滋養那些依附九黎界存在的靈魂。
他本身就只剩下一縷殘魂。
以前每一次現界，本質上都在消耗自己。
現在卻不一樣。
只要不真正參與高強度戰斗，來自九黎界的力量就能夠基本抵消現界時的靈魂損耗。
不僅如此。
隨著魂體逐漸恢復，一部分原本因為靈魂破碎而徹底消失的記憶，也開始重新浮現。
法倫听到這里，眼楮明顯亮了一下。
“有增強實力的方法嗎？”
李一剛剛醞釀出來的那點感慨一下被堵了回去。
他看法倫一眼。
“有。”
法倫頓時來了興趣。
“但你修行不了真氣。”
“……”
“所以我的修行經驗，你大部分也用不上。”
法倫的興趣又下去一半。
李一想了想。
“不過……你學過九黎劍法吧？”
法倫點頭。
那還是周十二教他的。
周十二雖然平時打法直接，但確實正經傳過他一套九黎劍法。
只是法倫體內根本沒有真氣，他一直以來都是靠魔力強行催動，再以靈力模仿其中的運轉方式。
是能用，但始終不順手。
李一老人听完，隨口評價了一句。
“那種街邊劍訣早該淘汰了。”
話音剛落。
法倫體內九黎界的聯系里，立刻傳來了周十二不滿的聲音。
“老祖，你也不用這麼說吧？”
顯然這家伙一直在偷听。
“我們劍宗是比不上你們三清道，也不至于是路邊的劍訣吧？我看法倫練得挺好的。”
李一問︰“是嗎？”
“那你告訴我，他上一次真正拿你的劍法和人生死相搏，是什麼時候？”
周十二一下安靜了，過了好一會兒。
他的聲音才重新響起來，明顯已經沒剛才那麼有底氣。
“佛羅倫薩……”
又停頓一下。
“海邊打第六席的時候？”
法倫默默把視線移到了一旁。
李一老人瞥了他一眼。
“你看。”
周十二不服。
“那是這小子有槍不用劍，又不是我的劍法不行。”
李一懶得跟他爭。
他看向法倫。
“不是你的問題。那套劍訣本來就是按照真氣運轉設計的。你一個召喚師，身體里一點真氣沒有，硬拿魔力往經脈里塞，再用靈力模仿，能順手才怪。”
平時訓練的時候，面對一些游刃有余的敵人的時候，九黎劍法當然能夠正常使用。
可真正到了生死關頭。
人不會去想什麼招式最好。
身體只會本能選擇最快、最直接、最熟悉的方式。
所以法倫越遇到強敵，陷入絕境的時候，反而越少用那套劍法。
李一老人說道︰“正好。我恢復的那些記憶里，有點你能用的。”
法倫看向他。
“也是劍法？”
“算是。”
李一抬起一只手，沒有任何力量波動。
只是兩根手指並攏，在身前極其隨意地劃了一下。
法倫的無名之槍，卻突然發出了一聲極輕的震鳴。
嗡——
法倫的眼神瞬間變了。
李一老人收回手。
“我們三清道的劍，和劍宗教的那種東西不太一樣。”
九黎劍宗的劍訣講究真氣、經脈、招式與劍意相互配合。
三清道留下來的這一劍卻沒有那些復雜的前提。
甚至不需要真氣。
它真正消耗的只有一種東西。
精神。
也就是大陸體系所說的靈力。
法倫已經隱約猜到，這東西恐怕比李一嘴里說的“有點能用”麻煩得多。
“幾招？”他問。
李一老人搖頭。
“一招。”
法倫愣了一下。
李一看著他，語氣平淡得像是在說一件再普通不過的事情。
“就當你撿了個上古傳承吧，我們三清道的劍法很簡單。”
“從頭到尾，只有一劍。”
夜色下。
中央城遠方的潮燈還在一盞盞亮著。
李一老人緩緩吐出了兩個字。
“開天。”