2010年，春末夏初。
华北的春天走得晚，五月底了，早晨的风还带着凉意。
蓝一方接到孙国良的消息时，刚处理完华北区一个小案子。
电话接通，孙国良直奔主题。
“清平县有个废弃精神病院，出了几起异常死亡，无外伤，尸体保持微笑。你在华北，离得近，我请了几个帮手，你去带个队。”
“死因？”
“法医只给了心脏骤停的结论，解释不了统一尸容。”孙国良说，“初步判定，高阶幻觉类妖物。总部意见，丙级顶尖，跨法脉协同。”
“地址。”
“河北省沧州市清平县平岭乡岭后村西山三十一号。平岭静心疗护院，本地人叫西山精神病院。”
下午，山间风凉。
蓝一方驱车抵达岭后村山脚。土路凹凸，车轮碾过碎石，发出细碎的摩擦声。村后再往西，是一条九十年代修的破水泥山路，裂缝里钻出杂草，几处弯道外侧护栏早已断了，只剩锈蚀的铁桩歪在路边。山风穿过空荡的护栏缺口，掠过车身，带来山间草木衰败的腐朽气息。
山路尽头，病院立在半山腰。
孙国良已经带着一组外围人员等在那里。几辆越野车停在树荫下，车身贴着外勤封控标识。外围人员分散在山脚、山路入口和院门外侧，封锁线拉得很远。明黄色的警戒带绷得笔直，缠绕在树干、石墩与铁桩之间，将整片后山区域彻底圈禁。几名外勤队员站姿挺拔，目光扫视四周。
两人在荒废院门前碰面。
院门是老式大铁门，外面缠着两层锈蚀铁丝网。门牌残缺，只剩“平岭静心”几个字还能辨认，后面的字被锈迹和藤蔓吞掉大半。铁网锈屑松散，风一吹便簌簌脱落，落在地面积成薄薄一层红褐色碎末。
“里面我们通了电，但是没进场。对讲频段固定，全程不换。”孙国良把设备递给蓝一方。
他说完，侧身让出身后的铜铃。
铜铃悬在院门外侧的通讯钢线上，铃身古旧，黄铜表层氧化发暗。铃面没有铭文，只在底部阴刻两个浅字：清音。
这是组织正式登记在册的法器，属华北区丙级藏品。民国二十三年，冀北沧水一处旧庙拆除时出土，庙址断代为清中期，当地称“净音堂”。据考，这只铃是高僧手刻法器，并非庙产。组织收录后经三次复验，确认其音波能干扰迷障类术法，不具杀伤力，只作探路标定之用。
“这是破幻铃，丙级，到时我30分钟敲响一次，如果你没听见，就想办法出来。”
蓝一方点点头，然后抬眼看向院内。
近两个月，这片废弃疗养院陆续出事。几名野生探险者、清障人员和周边村民，被发现死在院区废墟或院门外空地上。
尸体体表干净，查不到擦挫伤、磕碰伤，也看不出挣扎痕迹。人死后肢体舒展，面容平静，嘴角都带着一道浅淡笑意。所有死者倒地姿态松弛，四肢自然平放，没有蜷缩、伸展等挣扎形变。
法医反复勘验，只能判定突发性心脏骤停。
每个人死得太规整，连笑意都像从同一个模子里刻出来。
山路下方传来车声。
付长弓最先到，正一嫡传太一道，讲究太一混元，一手太一神符颇有造诣。
他三十来岁，身形中等，穿浅灰外勤夹克，眉眼清俊，气质温和。原金陵小队成员，近期调驻华北。虽然此前没和蓝一方一起出过任务，但曾同属一个小队，见面并不生分。
他走到近前，先朝孙国良点头，再看向蓝一方。脚步平稳，姿态松弛，没有初次组队的拘谨，自带长期外勤打磨出的干练气质。
“一方，早听老王提过你。可惜你在金陵时我有事儿，没能一起合作。”
语气平常，像认识了很久。
“老王还说什么？”
付长弓笑了笑。
“他说，现场判断上都听你的。”
第二辆车停下，清微派的萧念慈从车上下来。
她扎着高马尾，发尾扫过肩线，深灰外勤服干净利落，腰封收紧，显得身姿挺拔。她手里拿着一张院区地形图，边走边低头看图纸上的标记。
她和蓝一方刚处理完陈砚案，分开不过数月。两人视线对上，她只是浅浅弯了下眉眼。
蓝一方看了一眼她手里的地图。
“图纸完整吗？”
“残缺。”萧念慈把图纸递过去，嘴角保持着弧度。“机关调的，只能参考。”
蓝一方接过扫了一眼。图纸纸质老旧，边角磨损，多处线条模糊缺失，地下病区的分层、通道、隔间标注断断续续，关键位置空白，完全无法作为精准进场依据。
“现场为准。”
萧念慈点头。
“知道。”
最后到的是杨帆，全真龙门派，讲究清静无为，抱元守一，性命双修。最擅长稳固心神、压制杂念，在幻域场景中，能最大程度抵御心神侵蚀。
他从一辆满是泥点的越野车上跳下来，三十多岁，短发微卷，面相亲切。个子不高，走山路却很稳，鞋面上沾着一层薄薄山尘。看来是常年奔走山野，习惯了崎岖路况。
他腰间挂着一只葫芦酒壶，壶身磨得发亮，边角磕出几道深浅不一的凹痕。壶身包浆温润，是常年手持摩挲的痕迹，看着粗旧，却被主人护得极好。
杨帆走到蓝一方面前，上下打量一圈，笑嘻嘻开口。
“你就是蓝一方？久仰大名。”
带着一点川普，不重，听着松弛。
蓝一方的视线落在他腰间酒壶上。
“这壶跟你不少年了。”
杨帆晃了晃酒壶，壶里传出沉闷细碎的水声。
“还行，续了大半辈子了。”
蓝一方看他很顺眼。他有点像茂哥，但是更随和。松弛却不散漫，随性却有分寸。
四人齐聚。
山风忽然静了一瞬，山间草木的簌簌声、远处村落的隐约动静尽数消寂，整片后山院区陷入一种突兀的安静。
院区外围铁丝网大片锈蚀，网丝弯折断裂，几处缺口被荒草堵住。主楼是民国砖木结构，半边屋顶坍塌，木梁外露，青砖墙面风化起粉。地下病区入口藏在主楼后侧，一道厚重老式铁门嵌在墙体缺口后方，门上还残留着“地下观察区”几个模糊白字。墙体砖缝里塞满干枯杂草，风一吹，干草碎屑纷纷掉落，落在铁门缝隙与地面角落。
蓝一方目光落在大院边缘。
院门内侧的水泥门柱根部，积着一点细密灰粉，薄得像翅上鳞屑，贴着裂开的水泥纹路铺开。山风吹不到那里，那层灰却极轻地颤了一下。
蓝一方蹲下，指腹沾了一点。
粉末细冷，沾在皮肤上，凉意渗得很快。没有尘土的干燥，带着一丝阴冷的湿滑触感，粘在指尖不易脱落。
“大蛾子，很有年头。不过这个粉没毒，也不致幻。”
杨帆摸出一盒烟，拆开封口，自己叼了一根，又抽出两根递给蓝一方和付长弓。
两人接过。
付长弓从口袋里取出一枚银色芝宝打火机，开盖，打火。火苗在山风里晃了两下，才堪堪稳住。金属机身光洁冰凉，火苗色泽澄澈，在微凉的山风中稳稳燃烧。
蓝一方凑过去点烟，吸了一口。烟气入喉，淡淡灼感顺着气管往下走。他直起身，夹着烟，看向院内主楼后侧的方向。
杨帆也点上火。
三个人站在破败院门前抽烟。烟雾缓慢升腾，被山风扯散，转瞬消融在山间空气里，留不下半点痕迹。
萧念慈立在一旁，眉头微蹙，安静等着。她指尖轻扣腰间法器挂坠，目光也始终落在主楼后侧方向。
蓝一方抽了两口，把烟灰弹在脚边碎石上。灰白的烟灰落在深色碎石上，对比分明，风一吹便零散开来。
他右眼明灭，视线扫过半塌的砖木主楼、荒草、碎砖和残破窗洞。地面上的气息很散，旧楼里只有荒废多年的潮气和腐木气，几处残粉贴着墙根游走，轻得像浮灰。
主楼后侧，地下入口方向，有一团极淡的青灰气息顺着墙基浮沉，像被什么东西从地底深处慢慢吸住。
蓝一方收回目光。
“地上不用看。”他说，“它在下面。”
“目标是妖物本体。念慈备好清微焚魇柔火，长弓备好太一燎邪符火，找到本体后直接灭杀。”
两人同时点头。
“难点在幻境上，外面的铜铃，三十分钟敲一次。”蓝一方继续说，“对表，计时。每三十分钟听不到铃响，停止任何动作，向我靠拢。”
杨帆吐出一口烟。
“听不到咋说？”
“听不到我们就在幻境里。”蓝一方说，“破幻不难，我禅宗很多方法，只要知道我们入幻了，就没问题。”
杨帆把烟蒂按在鞋底，碾灭星火。
“行，简单。”
四人同步抬手对齐手表和手机时间。
孙国良站在通讯线旁，手搭在铜铃附近。指尖悬在铃身上方一寸，随时可以触发响铃，目光紧盯四人。
“三十分钟后第一次响铃。四人不分开，下去后逐层搜索。”
四人绕到主楼后侧。
付长弓从包侧抽出一支强光手电。
杨帆顺手拧开酒壶盖，低头闻了一下，还没来得及喝。
蓝一方已经推开地下入口那道铁门。
门轴干涩，发出一声尖锐短促的金属摩擦。铁门向内敞开，一道狭窄陡峭的阶梯向下延伸，沉入昏暗深处。阶梯台面布满灰尘，边缘磨损严重，台阶缝隙里积着黑垢，是常年无人清扫的痕迹。
走廊深处亮着老旧日光灯管，光线发青泛白，像很多年没熄过。灯管持续发出细微电流嗡鸣，稳定、单调，贯穿整片地下空间。
蓝一方踏进第一级台阶前，低头看了一眼门框边缘的灰粉。他用鞋底轻轻碾过，细粉在水泥地上留下一道浅痕。
四人依次踏入地下病区。
空气瞬间沉凉下来。地表的山间余温彻底消失，刺骨的阴凉贴着衣料浸透皮肤，顺着脖颈、手腕钻入身体，瞬间带走体表所有热度。
通道墙壁为老式灰浆抹面，下半截刷着深绿色墙裙，漆面大面积鼓泡、起皮，墙皮碎片散落在地面，踩上去发出细碎声响。脱落的墙皮厚薄不均，堆叠在墙角，发黑发霉，附着一层黏腻的潮气。
走廊两侧整齐排列着单间病室。铁门厚重，多数锁孔锈死。少数房门松动敞开，露出里面荒芜景象。铁门表层锈迹斑驳，部分门板凹陷变形。
萧念慈抬手试了一下最近那扇铁门，门板纹丝不动，锈迹蹭上她手指。她低头看了一眼，继续往前走。
空铁床架锈迹斑斑，床板腐朽中空。木椅翻倒在地，椅腿断裂。墙角堆着老旧棉被，面料硬化发黑，受潮结块，贴在地面上。被褥边角粘连着墙面脱落的灰皮，整体发硬结块，早已失去织物原本的柔软质感。
付长弓走在最前，手电光束逐间扫过。光束平稳匀速，扫过每一间病室的门窗、内部角落，细致勘验所有可视区域，不放过任何异常痕迹。
杨帆走在队伍中间，酒壶一晃一晃。
萧念慈走在蓝一方侧后方，手电筒向前照去，光束稳定。光线穿透昏暗的空气，她目光扫视两侧墙体与地面，默默记录场地结构与异常点位。
走廊尽头右转，空间豁然开阔。
那里像是当年的护士值班站。
木质台面受潮膨胀，边缘起翘。台面中央摊着几本旧登记簿，纸页酥脆发黄，轻轻一碰就掉纸屑。墨水字迹氧化模糊，看不清内容。本子边角卷曲、受潮粘连，部分页面完全粘在一起，无法翻开。
墙角立着铁皮档案柜，柜门半敞，柜内空空如也，只剩积落的厚灰。柜内层板布满灰尘，没有遗留任何文件、档案。
萧念慈扫过房间四角。
“这一层应该只是办公区。重症病房和观察病区，都在下层。”
四人在护士站停下，各自检查周围。无人说话，整个地下空间只剩灯管持续的嗡鸣，以及四人轻微的呼吸声、脚步声。
杨帆取下腰间酒壶，旋开壶盖，小口喝了一口。酒液入喉，温热感顺着食道下沉，稍稍抵消地底的湿冷。他呼出一口气，拧紧壶盖。
“地下比上面凉多了。”
付长弓低头看手机。屏幕光亮稳定，时间跳动正常，信号正常。
“进场二十五分钟。”
接下来几分钟，付长弓检查铁皮柜，萧念慈核对墙面方向，杨帆沿护士站转了一圈。地下仍旧只有灯管嗡鸣。
快到三十分钟时，四个人的动作先后慢下来。
付长弓低头看屏幕。萧念慈抬起手腕。杨帆停在护士站门口，蓝一方看向来路尽头。
三十分钟到了。
没有铃声。
萧念慈看着表盘。
“铜铃没响。”
她停了半息。
“三十分钟了，该响了。”
地下走廊安静得彻底。
灯管嗡鸣还在，除此之外，再无任何外部声响。风声、人声、山路上的细动静，全部消失。
蓝一方直起身，看向来路尽头。漆黑的通道静谧无声，来路彻底变成一片死寂的暗域。
“试对讲。”
付长弓抬手按住对讲键。
“孙道友，听到请回话。”
对讲机里只剩持续、单调的底噪。
蓝一方开口：“别等了。我们入幻了。”
三人立即走向蓝一方。
蓝一方闭上眼，掌心按住身侧铁皮柜边沿，指尖贴紧冰冷坚硬的铁皮表层。金属的冰凉触感清晰传来。
他低声诵念《心经》。
念到第三句时，指尖触感变了。
一丝极细的震颤从柜沿传来，随即漫过墙体、地面、灯管和整条走廊。周遭空间像被无形的手缓缓收束，连空气都变得紧而薄，呼吸的质感悄然改变，滞闷感骤然加重。
蓝一方睁眼。
眼前景象既没崩塌，也不碎裂。
只是所有色彩、气味、质感，一点点褪去。
墙面深绿色墙裙逐层变浅，最终褪成灰白。灯管亮度缓缓衰减，只剩微弱暗光。空气里的霉味、铁锈味、旧纸潮气，一层层散掉，像退潮后的水痕。
最后，所有声音骤然切断。灯管嗡鸣、空气流动、四人呼吸声，尽数消失。
画面一晃。
蓝一方重新站在地下入口的阶梯起点。
脚边水泥地上，还留着刚才那道碾过灰粉的浅痕。纤细的痕迹完好无损，和进场前一模一样。
杨帆站在旁边，酒壶盖子半开，悬在壶口，还没拧紧。
付长弓拿着强光手电。
萧念慈站在蓝一方侧后方，手指干净，刚才检查铁门时蹭到的锈迹已经不见。
蓝一方抬手拿起对讲机。
“老孙。”
听筒里立刻传来孙国良的声音。
“听到。但是你们才进去四分零三秒。”
蓝一方放下对讲机，视线再次投向门内那条向下的阶梯。
黑暗静静伏在那里，像刚才什么都没发生。整条通道漆黑安静。
杨帆低头看了看自己的酒壶，又看了一眼蓝一方。
“怎么中的幻觉？”
蓝一方看着地下深处。
“不清楚。重置时间。再次进场。”
山风再次掠过院门，铜铃静静悬在钢线上，沉寂无声。