神墟核心外围的废墟上空，数据流如同被无形之手搅动的墨汁，剧烈翻涌着。
突然，这些粘稠的黑色流体开始凝聚、塑形，伴随着刺耳的金属摩擦声，一道三米多高的厚重闸门从虚空中浮现。闸门表面布满不断流动的代码纹路，在昏暗的光线下泛着冷冽的光泽。
“咔、咔、咔——”
闸门缓缓升起，露出后面整齐列队的银白色机甲。这些机甲的外壳上精细雕刻着《霸王别姬》《贵妃醉酒》等经典戏曲的纹样，诡异的是，那些戏曲人物的眉眼似乎在随着数据流的波动而变化。
它们眼眶中闪烁的红光如同活物般扫视着废墟，最终齐刷刷地聚焦在陆昭然一行人身上。
“总算来了吗？”
陆昭然深吸一口气，握紧了手中那根古朴的皮影操控杆——这是他从父亲日记的夹页中学到的古老技艺，能够通过戏影能量干扰机械信号。他的指节因用力而微微发白，汗水已经浸湿了后背的衣衫。
在他身后，沈砚辞已经展开“记忆碎片”的起手式，金色的光屑在周身飘浮；肖锐反手握住了破邪匕首，刀锋上流动着克制邪能的微光；辰辰的指尖已经凝聚出戏影回响的雏形，几柄半透明的长枪虚影在他周围缓缓旋转。
凌霜掌心里那团专克机械的蓝色能量更是躁动不安，随时准备倾泻而出。
打头的那台赛博戏偶突然动了，它的动作带着一种不协调的僵硬感，仿佛每个关节都在抗拒着操控。它举起刻着“虞姬剑”花纹的能量刀，刀身在空中划出一道诡异的弧线，淡蓝色的数据流病毒如同附骨之疽般缠绕在刀锋上，发出令人牙酸的滋滋声。
“躲开那病毒！”
陆昭然猛地侧身闪避，同时手腕一抖，金色的皮影丝线从操控杆尖端激射而出，“唰”地缠住了机甲持刀的手臂。赛博戏偶的动作瞬间停滞，眼中的红光开始剧烈闪烁，显然操控信号受到了严重干扰。
“有用！”
辰辰兴奋地喊出声，立刻具现出完整的“戏影回响”，三柄小号长枪带着破空声射向其他几台正在启动的机甲。
可下一秒，更多的赛博戏偶从闸门后涌出，它们的招式明明在模仿戏曲中的经典身段，却透着令人不适的机械感。能量刀和数据病毒交织成一张死亡的大网，朝着众人笼罩下来。
“这些机甲被方士咒术强化过！”墨尘的声音从通讯器里传来，背景中还能听到急促的键盘敲击声，“普通的信号干扰最多只能牵制三十秒，必须破坏它们的核心能量源！”
凌霜瞅准一个空档，猛地前冲数步，双掌重重拍在地面上。反机械能量如同涟漪般扩散开来，蓝色的光芒顺着地面上的数据流急速蔓延，“咔嚓”一声冻住了一台机甲的右腿关节。
肖锐如猎豹般窜出，破邪匕首带着寒光直刺机甲胸口——那里正是墨尘指示的核心位置。
“砰！”
匕首精准地刺穿机甲外壳，但露出来的东西让所有人都愣住了：根本不是预想中的机械芯片或能量核心，而是一块鸽卵大小的透明晶体。更令人毛骨悚然的是，晶体中隐约可见一张扭曲的人脸，它的嘴巴大张着，似乎在发出无声的尖叫，手指状的阴影在晶体内部疯狂抓挠。
“这……这是把人的意识塞进去了！”
沈砚辞的“记忆碎片”能力被动触发，他踉跄一步，脸色瞬间变得惨白。碎片般的记忆涌入他的脑海：昏暗的实验室、闪烁的提取仪器、意识被强行抽离时的剧痛……
“全都是被观测局残党抓走的普通市民，他们的意识被活活做成了机甲核心！”
“畜生！”
肖锐气得浑身发抖，匕首悬在晶体前微微颤抖。他想砸碎这个罪恶的装置，又怕伤到里面被困的意识，整个人僵在原地。
就这一瞬间的犹豫，那台赛博戏偶猛地挣断腿上冰层，能量刀带着刺耳的嗡鸣朝着肖锐的头顶劈下。
陆昭然急忙甩动操控杆，更多的皮影丝线激射而出，死死缠住机甲的脖颈强行后拉：“别硬来！得先把人救出来！”
他立刻改变战术，皮影丝线如同活物般游走，专挑机甲的关节连接处和武器系统缠绕。
沈砚辞强忍着记忆碎片带来的不适，将“记忆碎片”的能力转向安抚：“再坚持一下！我们一定救你们出去！”
金色的光屑如同雪花般飘向晶体，里面那张扭曲的人脸似乎平静了些许。
通讯器里响起苍烨急促的声音：“我找到解除意识芯片的程序了！但需要靠近机甲核心用解码器直接输入指令！云汐已经带着解码器往你们那边赶，最多五分钟！”
“我们扛住！”
宴无妄的吼声突然从侧翼传来，他带着顾野和马涛的反抗军小队冲破数据病毒的封锁，从废墟的另一侧杀入战场。
“东西两区的精英怪都收拾干净了，现在全来帮你们！”
顾野一边喊着，一边用改装过的能量枪击退一台试图偷袭的赛博戏偶。
战场形势立刻发生变化，反抗军的能量武器在空中交织成火力网，凌霜的反机械能量如同潮水般在战场上游走，暂时牵制住了大批机甲。
陆昭然和沈砚辞得以专心对付那些承载着人类意识的晶体核心，肖锐和辰辰则在外围拼命清除不断蔓延的数据病毒，为云汐的到来清理出一条安全通道。
五分钟后，云汐的身影终于出现在废墟的断裂立柱后，她手中的解码器闪烁着稳定的绿光：“到了！陆昭然，帮我定住一台！”
陆昭然立刻选中一台动作相对迟缓的赛博戏偶，皮影丝线如同蛛网般将其牢牢捆住，胸口的晶体核心完全暴露在外。云汐猫着腰快速接近，将解码器稳稳按在晶体表面。
绿色的程序代码如同流水般注入，晶体中的人脸先是露出困惑的表情，随后渐渐平静，最后缓缓闭上眼睛。与此同时，机甲眼中的红光彻底熄灭，庞大的身躯轰然倒地。
“成功了！”云汐激动得声音发颤，“意识正在通过数据流返回本体！这些市民有救了！”
有了这次成功的经验，众人立刻形成新的作战节奏：陆昭然和辰辰负责用戏影术固定机甲，云汐专注射解码器解除意识芯片，沈砚辞和肖锐一左一右护住她们的安全，凌霜则带着反抗军小队在外围抵挡其他机甲的进攻。
然而观测局的残党显然不会就此罢休。远处的金属闸门再次发出震耳欲聋的轰鸣，这次从门后走出的赛博戏偶体型比先前的大了整整一圈，外壳上雕刻着“钟馗捉鬼”的狰狞纹样，手中的能量斧甚至比一个成年人的身高还要长。它随意一挥斧头，就有大片的数据病毒如同瀑布般倾泻而下。
“是首领级机甲！”墨尘的语气前所未有的凝重，“它的核心很可能关着某个‘数据领主’的意识，能量强度是普通型号的三倍以上！”
陆昭然将皮影术催动到极致，金色的丝线在空气中发出琴弦般的嗡鸣：“管它关着谁，照救！辰辰牵制它的斧头，肖锐准备好匕首，我定住它之后你立即护住核心！”
那台首领机发出不似机械的咆哮，能量斧带着撕裂空气的尖啸劈出扇形的冲击波。
辰辰的长枪及时撞上冲击波的前端，为陆昭然争取到宝贵的一瞬。皮影丝线趁机缠绕住首领机的四肢，可这庞然大物的力量远超想象，丝线绷得“咯咯”作响，眼看就要断裂。
“云汐快！”
陆昭然额头青筋暴起，嘴角渗出一丝血迹。云汐刚要上前，却被突然暴涨的数据病毒逼得连连后退。关键时刻，沈砚辞的“记忆碎片”能力轰然爆发，耀眼的金光将首领机完全笼罩。晶体中的意识似乎感受到了什么，机甲的动作猛地一滞。
“就是现在！”
云汐不顾一切地扑上前，将解码器狠狠按在晶体表面。解码器发出急促的“嘀嘀”声，绿色的代码流如同决堤般涌入。晶体中那个属于“数据领主”的意识缓缓舒展，最后化作一道流光消失在数据流中。失去核心的首领机轰然倒地，扬起一片尘土。
当最后一台赛博戏偶的核心被解除，废墟上只剩下堆积如山的机甲残骸和正在逐渐消散的数据流。
远处城市的各个角落陆续传来苏醒的欢呼声——那些被囚禁多时的意识，终于沿着数据的轨迹回到了自己的身体。
陆昭然缓缓收起操控杆，望向神墟核心的方向，眼神如刀锋般锐利：
“方烬，你的算盘打空了。”
他擦去嘴角的血迹，声音坚定而清晰：
“接下来，该我们去拿回最后那块面具，彻底了结这烂摊子了。”