戏魂殿内的空气，如同拉满的弓弦，紧绷得几乎要发出哀鸣。
沈砚辞肩头那道伤口处，淡金色的守护契约纹路明灭不定地闪烁着，每一次光芒的涨缩，都伴随着他呼吸的粗重和额角滚落的冷汗。
这古老的契约正自发抵御着白面郎君的气息侵蚀，却也像一个贪婪的无底洞，疯狂汲取着他本已不多的精力。
白面郎君的耐心显然在迅速耗尽。他手中那柄淬着诡异黑芒的戏影匕首再次扬起，匕尖对准了沈砚辞，周围的黑色丝线如同嗅到血腥的毒蛇，开始向沈砚辞的方向游弋、收紧。
“沈砚辞！碑文！”
陆昭然的厉喝如同惊雷炸响！他不再有丝毫保留，体内戏影能量如同沸腾的金色岩浆轰然爆发！
秦琼双锏的虚影暴涨，舞动间不再是简单的格挡，而是化作一片密不透风、带着惨烈杀伐之气的金色光幕，硬生生将自己与沈砚辞之间的空间截断！同时，他心念狂催，丑角戏魂的暗金光华在他身周炸开！
霎时间，数十个、甚至上百个陆昭然的残影，手持各式兵器（大多是双锏的变体），带着不同的表情、从不同的角度、以不同的姿态，如同被惊起的鸦群，疯狂地扑向白面郎君！
有的残影挥锏猛砸，有的残影故作惊慌后退，有的残影甚至相互误伤、制造出更混乱的场面……真真假假，虚虚实实，将迷惑与干扰发挥到了前所未有的极致！
白面郎君眼中数据流般的冰冷光芒剧烈闪烁了一下。这超出常规战斗逻辑的、纯粹依靠惑乱制造的视觉与感知屏障，确实让他出现了片刻的迟滞。
他挥出的匕首，刺穿了两三个残影，却只是让它们如同水泡般溃散。更多的残影已经近身，虽然攻击力孱弱，却成功扰乱了他的节奏和判断。
就是这片刻的混乱！
沈砚辞甚至来不及去看陆昭然一眼，咬紧牙关，将肩头伤口传来的剧痛和能量被疯狂抽取的虚弱感强行压下，脚下发力，身形化作一道淡蓝虚影，疾冲向戏神碑林中央那块最核心、刻满未解密文的巨碑！
他几乎是扑到碑前，将手中光华已经有些黯淡的镇魂铃，狠狠按在了那些扭曲古奥的铭文之上！
“柳霜！”
无需更多言语，柳霜那淡薄的意识虚影瞬间与镇魂铃完全融合，前所未有的纯净净化之力，如同最清澈的甘泉，顺着沈砚辞的指尖，涓涓流入冰冷的碑石，渗入那些沉睡千年的笔画深处。
嗡……
巨碑微微一震。
紧接着，碑面上那些黯淡的铭文，如同被星火点燃的灯河，开始逐字、逐句、逐行地亮起！先是极其微弱的乳白色光晕，随即光色流转，化为淡金，最终定格在一种蕴含着无尽悲悯与古老智慧的青金色光芒上！
光芒流淌，信息随之苏醒，并非直接映入眼帘，而是如同涓涓细流，直接汇入沈砚辞与柳霜共通的意识深处：
「……魂兮共鸣，非力可驱，乃情可引……」
「七情为基，诗魂为钥……《七步诗》者，燃豆泣萁，骨肉相煎之痛，世间至悲至戚之情，可勾连诸魂本源之哀，破一切虚妄邪障……」
《七步诗》！
沈砚辞心脏狂跳！是了！七种戏魂，看似各行其道，实则同根同源，皆源自人类最初的情感表达与演的冲动！《七步诗》里那本是同根生，相煎何太急的锥心之痛，正是能穿透所有表象、直达戏魂本质、引发最强共鸣的“钥匙”！
他猛地抬头，想将这个至关重要的发现立刻告诉陆昭然。
然而，视线所及，却让他浑身血液几乎冻结！
只见白面郎君眼中厉色一闪，似乎终于从那片扰人的残影狂潮中捕捉到了一丝极细微的、属于陆昭然本体能量流转的不谐波动！
他根本不去分辨哪个是真，手中戏影匕首化作一道浓缩的黑色闪电，朝着那个方向，以一种超越视觉捕捉的速度，悍然刺出！
陆昭然仿佛真的力竭，格挡的动作慢了半拍，光幕出现了一瞬的缺口！
“嗤——！”
匕首的锋芒，擦着陆昭然抬起格挡的手臂外侧划过！不是致命伤，却带起一蓬刺目的血花，同时，一股阴寒的戏魂毒素顺着伤口急速侵入！
陆昭然发出一声压抑的痛哼，身体像是被抽空了力气，手中的双锏虚影骤然溃散，整个人踉跄着向后倒退几步，终于支撑不住，单膝跪倒在地，用未受伤的手勉强撑住地面，才没有完全倒下。
鲜血顺着他的手臂滴落，在尘土中洇开暗红色的斑点。
“陆昭然——！”
沈砚辞目眦欲裂，想要冲过去，却被几名反应过来的戏子会核心成员死死拦住，黑色丝线如同毒藤般缠绕上来。
白面郎君看着跪地喘息、似乎已无反抗之力的陆昭然，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而满意的弧度。
“凡尘神域的钥匙……看来，也并非坚不可摧。”他缓步上前，居高临下地俯视着陆昭然，声音里带着掌控一切的漠然，“带走。小心点，别让他死了。他体内的道核，还有这身宝贵的血脉，是唤醒真神，打开新纪元最重要的祭品。”
几名戏子会成员立刻上前，手中涌出更多、更粗的黑色丝线，如同活物般缠绕上陆昭然的手腕、脚踝、脖颈。丝线触及皮肤，立刻传来强烈的麻痹感和能量阻滞感，让他体内的戏影流转变得异常艰涩、缓慢。
陆昭然低垂着头，散乱的头发遮住了他的眼睛，只有紧抿的、失去血色的嘴唇，和微微颤抖的肩膀，显露出他似乎在忍受巨大的痛苦与不甘。他没有任何反抗，任由那些丝线将他捆缚结实，然后被粗暴地拖拽起来，朝着殿外走去。
沈砚辞看着陆昭然被拖走的背影，心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎要窒息。他想怒吼，想不顾一切地冲过去，却被更多的黑色丝线和戏子会成员死死缠住，镇魂铃的光芒在围攻下不断黯淡。
「冷静！沈砚辞！」柳霜焦急却坚定的意识直接刺入他混乱的脑海，「陆昭然是故意的！他在给你争取时间！我能感觉到，他的意识核心依旧清醒！他在演！你现在必须完成共鸣阵！这是你们唯一的胜算！相信他！」
沈砚辞的牙齿深深陷入下唇，尝到了血腥味。他看着陆昭然消失在殿门外的拐角，看着白面郎君志得意满地扫视了一眼殿内，也带着部分核心成员转身离去，只留下部分人手继续围困自己。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底只剩下破釜沉舟的决绝与冰封般的冷静。
他转身，不再看殿门，将全部心神，重新投注到面前青金色光芒流淌的巨碑密文之上。
时间……他需要时间。陆昭然用自己换来的，宝贵的时间。
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陆昭然被押解着，在迷宫般的通道中穿行。他垂着头，看似虚弱无力，实际却在丝线的麻痹感中，极力维持着一丝清明的感知，默默记下每一个拐角，每一处特征，以及空气中神墟能量流动的细微变化。
最终，他们穿过一道由厚重帷幕遮掩的入口，进入了一座极其宏伟、却也无比阴森的大殿。
这里的光源并非灯火，而是来自大殿四壁和穹顶自发流转的、幽绿色的符文光芒。
大殿中央，是一座规模惊人的圆形祭坛，由某种非金非玉的黑色石材筑成，表面刻满了与戏神残秽同源的、不断蠕动变化的猩红符文。
祭坛正中，有一个凹陷的、八边形的复杂凹槽，大小、形状……与陆昭然怀中的时空道核，隐隐契合。
白面郎君已经坐在了祭坛旁一座白骨与黑色金属构筑的高台王座上。他挥了挥手，陆昭然被押到祭坛下方，捆在了一根冰冷的石柱上。
“三天。”白面郎君的声音在大殿中回荡，带着一种宣告般的冷酷，“神墟潮汐将在三天后达到顶峰，届时，虚空将最为薄弱，正是接引真神意志降临的最佳时机。”
他看向祭坛，眼中闪烁着狂热的火光：“将钥匙的道核嵌入祭坛核心，再以他这身源自凡尘神域守门人的血脉为引，点燃仪式之火……沉眠的戏神残秽，将不再是残秽，而会重拾完整的神格与威能！”
“首领，”一名侍立在一旁、脸上纹着黑色泪痕图案的核心成员，语气带着隐忧，“完整的神明……万一苏醒后，不受戏魂锁控制……”
“没有万一。”
白面郎君打断他，指尖在王座扶手上轻轻一点，祭坛上那些猩红符文中，立刻亮起数十个更加细小、却散发着强制束缚意味的银色光点，它们如同锁链的节点，深深嵌入符文脉络。
“初代观测局那帮蠢货，只知封印，不懂驾驭。这戏魂锁，是我从更古老的禁忌文献中复原的，专为驾驭戏之权柄而设。一旦仪式完成，苏醒的神，将成为我等手中最锋利的刃，最坚固的盾。届时，无论是觊觎此地的机械神明，还是那个自以为是的叛徒方烬，都将匍匐在我们脚下！终焉剧场，乃至剧场之外……都将迎来新的秩序！”
陆昭然靠在冰冷的石柱上，将每一个字都听在耳中，记在心里。原来白面郎君的野心，早已超出了这个剧场。
他想用戏神残秽，作为他实现更大图谋的工具！而自己，不仅是钥匙，还是点燃这个恐怖仪式的柴薪！
“还有，”白面郎君的目光，如同冰冷的箭矢，射向殿外沈砚辞所在的方向，“盯紧那个守护者。他的镇魂铃和那残缺的契约，是仪式最大的变数。一旦他试图靠近总部，或者完成那无聊的共鸣阵，立刻启动千面幻杀阵和所有防御符文。绝不能让他，打扰到神的苏醒。”
“是！”殿内众人齐声应诺。
陆昭然缓缓闭上了眼睛，仿佛因失血和虚弱而昏睡。只有他自己知道，被丝线捆缚在身后的双手，指尖正在极其轻微地、以一种特殊的节奏，缓缓摩挲着石柱粗糙的表面。
他在心中，默默重复着白面郎君的话。
三天。
神墟潮汐。
戏魂锁。
千面幻杀阵。
以及……必须在这一切发生之前，将消息传递出去，必须破坏仪式，必须启动共鸣阵。
大殿之外，笼罩整个终焉剧场的黑雾更加浓重，低沉的、仿佛来自地心深处的能量轰鸣隐隐传来。
那座悬浮于剧场顶层的巨大脸谱裂纹，似乎又扩张了一些，从裂缝中渗出的，不再是单纯的黑雾，而开始夹杂着一丝丝暗金色的、令人灵魂战栗的奇异流光。
倒计时的沙漏，已然开始流淌。