京城外十里长街，人山人海。
百姓们早就听说陛下班师回朝的消息，天不亮就守在官道两旁。如今看见远处烟尘滚滚，战旗飘扬，顿时欢呼声震天。
“陛下回来了！”
“大昭威武！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
欢呼声一浪高过一浪。
沈墨寒骑在马上，脸色还有些苍白，但腰杆挺得笔直。他的盔甲在阳光下泛着寒光，身后是浩浩荡荡的凯旋大军。
李崇策马跟在他身侧，声音洪亮。
“陛下，您看，百姓们都在等您！”
沈墨寒点了点头，目光扫过道旁欢呼的人群。
“他们等的不是朕，是和平。”
李崇的眼眶红了。
“陛下，您为了这份和平，差点……”
沈墨寒抬手制止了他。
“别说了。朕回来了，一切都值得。”
队伍缓缓前行，百姓们争先恐后地往前挤，想看清楚陛下的容颜。
“陛下瘦了！”
“陛下肯定吃了很多苦！”
“陛下是咱们大昭的福星啊！”
沈墨寒听着这些话，嘴角勾起一丝笑意。但他的目光一直往前看，看向京城的方向。
锦言，朕回来了。
宫门外，苏锦言站在台阶上。
她穿着正式的凤袍，头上戴着凤冠，仪态端庄。但素秋站在她身后，能清楚地看见她微微颤抖的手指。
“娘娘，您紧张吗？”
苏锦言的声音很轻。
“紧张。”
她顿了一下。
“也期待。”
琛儿在她怀里扭来扭去，小脸上全是兴奋。
“母后！父皇什么时候到？”
苏锦言轻轻拍了拍他的背。
“快了，琛儿再等等。”
琛儿使劲点头，大眼睛一眨不眨地盯着宫门外。
百官们分列两侧，陆阁老站在最前面。老阁老的眼眶红红的，手里拿着迎驾的玉册。
“陆阁老，您怎么哭了？”
旁边的礼部尚书小声问道。
陆阁老擦了擦眼角。
“老夫没哭，是风沙进了眼睛。”
礼部尚书笑了。
“陆阁老，今天万里无云，哪来的风沙？”
陆阁老瞪了他一眼。
“你管得着吗？”
就在这时，远处传来阵阵马蹄声。
“来了！陛下来了！”
琛儿在苏锦言怀里蹦了起来。
“母后！是父皇！琛儿看见父皇了！”
苏锦言的手指攥紧了衣襟。她抬起头，目光穿过人群，落在那个熟悉的身影上。
沈墨寒骑在马上，目光越过百官，直直地看向她。
两人的目光在空中相遇。
苏锦言的眼泪瞬间涌了出来。她强忍着，不让眼泪掉下来。
沈墨寒勒住马缰，翻身下马。
他的动作有些僵硬，胸口的伤口隐隐作痛。但他顾不上这些，几步跨上台阶。
“陛下！”
百官齐声高呼，跪了下来。
沈墨寒没理会他们，直直地走到苏锦言面前。
他的目光在她脸上细细扫过，看见她苍白的脸色，看见她眼底的青黑，看见她微微隆起的小腹。
“锦言……”
他的声音哽咽了。
苏锦言的眼泪终于掉了下来。
“陛下，您回来了。”
沈墨寒伸手，想抱她，又怕弄疼她。他的手停在半空中，不知道该放在哪里。
琛儿在苏锦言怀里伸出小手。
“父皇！琛儿想死你了！”
沈墨寒看着儿子，眼眶更红了。他把琛儿从苏锦言怀里抱过来，紧紧抱在怀里。
“琛儿，父皇也想你。”
琛儿在他怀里蹭了蹭。
“父皇，你身上有血的味道。”
沈墨寒的喉头哽了一下。
“父皇在外面打仗，沾了些血。”
琛儿抬起头，大眼睛里蒙着一层水雾。
“父皇，你受伤了吗？”
沈墨寒摇了摇头。
“没有，父皇很好。”
琛儿使劲点头。
“那就好！琛儿每天都担心父皇！”
沈墨寒把琛儿放下来，重新看向苏锦言。
“让朕看看你……孩子还好吗？”
苏锦言点了点头，声音发颤。
“都好，陛下，您……您的伤……”
沈墨寒摆了摆手。
“朕无妨。”
他忽然上前一步，将她和琛儿一起拥入怀中。
“朕回来了，再也不离开了。”
苏锦言靠在他怀里，眼泪止不住地往下掉。
百官们跪在地上，都不敢抬头。但不少人的眼眶也红了。
陆阁老擦了擦眼角，声音洪亮。
“恭迎陛下凯旋！陛下万岁万岁万万岁！”
百官们齐声高呼。
沈墨寒这才松开苏锦言，转身看向百官。
“众卿家平身。”
百官们站起来，目光都落在他身上。
沈墨寒的声音虽然有些虚弱，但透着不容置疑的威严。
“此次出征，将士们浴血奋战，朕甚是欣慰。待朕休整几日，定会论功行赏。”
李崇上前一步。
“陛下，末将不敢邀功。能护陛下平安，是末将的本分。”
沈墨寒看着他，目光柔和了些。
“李将军，你此次立了大功，朕心里有数。”
李崇的眼眶红了，躬身应了。
沈墨寒转身，牵起苏锦言的手。
“回宫。”
坤宁宫内，烛火通明。
沈墨寒坐在软榻上，苏锦言亲自给他端来药碗。
“陛下，秦院使说您的伤口还没完全愈合，这药您必须喝。”
沈墨寒接过药碗，一口喝了下去。
琛儿趴在软榻边，小手扒着榻沿。
“父皇，药苦吗？”
沈墨寒笑了。
“不苦，父皇不怕苦。”
琛儿歪着头。
“可是父皇的脸都皱起来了。”
苏锦言忍不住笑了。
沈墨寒放下药碗，把琛儿抱到腿上。
“琛儿，父皇不在的这段时间，你有没有好好保护母后？”
琛儿骄傲地挺起小胸脯。
“有！琛儿每天都陪着母后！母后难过的时候，琛儿还哄母后呢！”
沈墨寒的目光落在苏锦言脸上。
“锦言，你……辛苦了。”
苏锦言摇了摇头，眼眶又红了。
“陛下平安回来，就是最好的。”
沈墨寒握住了她的手。
“朕听李将军说了，你在京城代朕监国，清除了朝中蛀虫，还查出了恭亲王的阴谋。”
他的声音沉了下来。
“锦言，你做得很好。”
苏锦言的眼泪掉了下来。
“陛下，臣妾只是做了该做的。”
沈墨寒把她拥入怀中。
“朕知道，朕都知道。”
琛儿在他们中间，小手拍了拍沈墨寒的胸口。
“父皇，你抱母后抱得太紧了，琛儿都要被挤扁了！”
两人都笑了。
就在这时，殿门外传来一阵急促的脚步声。
赵德全的声音在门外响起，带着掩不住的慌张。
“陛下！皇后娘娘！有急报！”
沈墨寒和苏锦言对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝不安。
“进来。”
赵德全冲进来，手里捧着一封密信，脸色煞白。
“陛下，锦衣卫刚刚来报，恭亲王得知您班师回朝，连夜逃出了京城！”
殿内的空气瞬间凝固了。
沈墨寒的脸色沉了下来。
“逃了？往哪儿逃？”
赵德全的声音发颤。
“回陛下，锦衣卫正在追查，但目前……目前去向不明！”