天邊剛透出一線魚肚白，迎春就端著銅盆推門進來了。
“小姐，該起了。今兒頭一回去坤寧宮請安，可不能遲。”
甦錦言睜開眼，盯著帳頂發了會兒呆，才慢吞吞坐起來。
昨晚那道系統提示鬧得她大半夜沒睡踏實，翻來覆去琢磨“目標人物五百米”這幾個字，越想越心慌。
不過天亮了，系統又安靜了，她索性把這事先擱一邊。
眼下最要緊的，是第一次請安別出岔子。
“素秋姐姐說辰時三刻到坤寧宮，路上要走小半刻鐘，咱們得提前出門。”迎春一邊說，一邊從箱籠里翻衣裳。
素秋已經在外間候著了，听見動靜推門進來，手里捧著一套疊得齊整的淡青色宮裝。
“常在，這是內務府昨日送來的份例宮裝，請安時穿這個。”
甦錦言接過來看了一眼，料子一般，但勝在干淨整潔。
“素秋，請安有什麼規矩？”
素秋語調平平的︰“新人站在最末，點到名字行禮問安即可。皇後娘娘若問話，如實回答。若不問，全程不要開口。”
“還有呢？”
素秋停了一瞬，聲音壓低了些︰“貴妃娘娘脾氣不好，常在若被波及，萬不可出聲。”
甦錦言換好宮裝，對著銅鏡簡單攏了攏頭發。迎春又想給她上脂粉，被她擺手攔了。
“走吧。”
從絳雪閣到坤寧宮，要穿過兩條長廊、一道月亮門、再繞過半個御花園。一路上陸陸續續有其他嬪妃的轎輦和宮人經過，看見甦錦言主僕三人步行，有的多看兩眼，有的連眼皮都不抬。
迎春緊張得手心全是汗，小聲嘀咕︰“怎麼別人都坐轎子，就咱們走路？”
素秋面不改色︰“常在的份例沒有轎輦。”
迎春噎住了。
到了坤寧宮，正殿的門大敞著，里頭已經坐了不少人。
甦錦言低著頭跟在素秋身後走進去，余光快速掃了一圈。
正殿寬敞明亮，紫檀雕花座椅分兩列排開，上首的鳳座空著，兩側已經落座了七八位嬪妃，品階高的坐前排，品階低的往後挪。
她在最末排找到了自己的位置，剛坐下，旁邊就擠過來一個人。
“甦姐姐！”
沈芸娘一臉緊張地湊過來，聲音壓得極小︰“你也來了！我還以為你住那麼遠會遲到。”
“差點。”甦錦言朝她笑了笑，“你呢，緊張嗎？”
“緊張死了，手都在抖。”沈芸娘伸出手給她看，指尖確實在微微顫。
甦錦言握了握她的手︰“別怕，跟著做就行。”
話音剛落，殿外傳來一聲高唱︰“皇後娘娘駕到！”
殿內所有人齊刷刷站起來。
甦錦言抬起眼，看見一個身著明黃鳳袍的女子從殿門外款步走入。
蔣婉清。
丞相之女，當朝皇後。
她大約二十七八歲的年紀，鵝蛋臉，柳葉眉，面容端莊秀麗，嘴角掛著恰到好處的溫和笑意。頭上的九尾鳳釵在晨光中微微晃動，每一步都踩在一個節拍上，從容得像在自家院子里散步。
“都起來吧，不必多禮。”
聲音溫柔和煦，像三月的春風。
甦錦言跟著眾人行禮起身，心里卻飛速給這位皇後打了個標簽。
笑容太完美了。完美到不像是真的。
皇後落座，目光緩緩掃過殿內眾人，在新人堆里停了一瞬，又若無其事地移開了。
“今日人倒是齊。”她端起茶盞抿了一口，語氣閑適。
坐在右側首位的一個女子立刻接話︰“可不是麼，新人都到了，倒是熱鬧。”
甦錦言的目光落在那女子身上。
穿一件藕粉織錦宮裝，梳著飛仙髻，面容溫婉，說話時嘴角始終帶著笑，聲音柔和得像泡在蜜水里。
那應該就是德妃周芷蘭。
“說起來，還有幾位新妹妹，本宮都還沒認全呢。”德妃笑盈盈地回頭看了一眼末排，目光在甦錦言和沈芸娘身上轉了轉。
皇後不置可否地“嗯”了一聲，正要開口，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲。
“讓讓讓讓讓！貴妃娘娘來了！都讓開！”
一個尖嗓門的宮女在外頭嚷了一聲，緊接著，一陣風似的，一個人大步流星地闖了進來。
柳如煙。
鎮國將軍柳振之女，當朝貴妃。
她穿著一件大紅織金宮裝，頭上插著赤金餃珠鳳釵，渾身上下透著一股子張揚勁兒。進了殿也不行禮，直接往左側首位的椅子上一坐，翹著腿就端起了宮女遞來的茶。
殿內安靜了一瞬。
皇後的笑容紋絲不動，只是端茶的手微微頓了一下。
“貴妃來了。”
柳如煙吹了吹茶沫子，抬眼看了皇後一眼︰“嗯，來了。路上踫見三丫頭非要我看她新畫的畫，耽擱了。”
“貴妃疼愛三公主，本宮自然理解。”皇後的語氣溫和得不像在生氣，“只是請安的規矩，太後娘娘定下的，總不好叫新人們看了笑話。”
柳如煙“哧”地笑了一聲︰“新人看笑話？她們敢？”
她大剌剌地往後一靠，目光掃向末排那些新面孔，似笑非笑︰“你們誰敢笑話本宮？站出來讓本宮瞧瞧。”
沒人吭聲。沈芸娘嚇得差點縮到甦錦言背後去。
德妃趕緊笑著打圓場︰“貴妃姐姐說笑了，新妹妹們頭一回請安，哪里懂這些。皇後娘娘也是關心姐姐，怕太後知道了心疼您。”
柳如煙看了德妃一眼，嘴角一撇，沒再說什麼。
皇後也不追究，端著茶盞微微笑了笑，像是這插曲根本沒發生過一樣，轉頭吩咐身邊的女官開始點名。
甦錦言低著頭，心里飛速記錄。
皇後，面上溫和，心里冒火，但忍功一流。貴妃，真性情，不按規矩來，但不陰。德妃，和稀泥高手，兩邊討好，滴水不漏。
女官點到她的名字時，她規規矩矩上前行禮。
“臣妾甦氏，見過皇後娘娘，願娘娘鳳體康健。”
皇後掃了她一眼，目光淡淡的，像看一朵路邊的野花，點了下頭就過了。
甦錦言退回去，心下反而松了口氣。不被注意就好。
請安散了之後，眾人陸續離開。甦錦言正準備跟沈芸娘一道走，身後忽然傳來一個溫柔的聲音。
“這位妹妹留步。”
甦錦言回頭，看見德妃周芷蘭笑吟吟地朝她走過來，身後跟著兩個宮女。
“妹妹是臨川來的甦常在吧？”德妃拉住她的手，語氣親熱得像認識了十年，“本宮方才就注意到你了，生得真是好模樣，怎麼才封了個常在？”
甦錦言微微欠身︰“德妃娘娘過獎了，臣妾出身微末，能入宮已是天恩。”
“瞧你說的，什麼出身不出身的，進了宮都是一家人。”德妃拍了拍她的手背，關切地問，“你住在絳雪閣？那地方偏得很，缺什麼短什麼盡管來找本宮，千萬別跟姐姐客氣。”
甦錦言笑著應了，心底卻亮起了一盞警燈。
太熱情了。
一個德妃，對一個剛入宮的末等常在噓寒問暖、拉手敘舊，圖什麼？
“多謝德妃娘娘關懷，臣妾記下了。”她語氣恭敬又疏離，不冷不熱地畫了條線。
德妃似乎沒察覺異樣，笑著放開她的手︰“去吧，路上當心。”
甦錦言告退，快步離開。
走出坤寧宮的月亮門，沈芸娘追上來，一臉復雜︰“甦姐姐，德妃娘娘跟你說什麼了？”
“噓寒問暖。”甦錦言腳步不停。
“她對你好好啊，又親切又溫柔。”
甦錦言沒應聲，走了十幾步才低聲開口︰“芸娘，你見過什麼人會對一個剛見面的陌生人那麼好？”
沈芸娘愣了一下︰“你是說……”
“我什麼都沒說。”甦錦言加快了腳步，“只是提醒你，後宮里主動湊上來的好意，十成里有九成得掂量掂量。”
沈芸娘張了張嘴，把到嘴邊的話咽了回去，悶頭跟上。
回到絳雪閣，甦錦言換下宮裝，坐在窗前，腦子里把今早見到的人過了一遍。
皇後，笑面虎，城府極深。貴妃，真性情，有底氣，不好惹但也不會暗地里害人。德妃，最危險，笑面刀，主動接近新人一定有目的。
還有一個人，存在感很低，但甦錦言注意到了。
淑妃陳玉婷。
她全程坐在右側第二把椅子上，穿一件素淨的月白宮裝，面色蒼白，偶爾咳嗽兩聲，幾乎沒開過口。但甦錦言分明看見，在柳貴妃和皇後交鋒的時候，淑妃的目光從茶盞上方掠過，冷冷地掃了全場一圈。
那眼神不像一個病弱的妃子，倒像一個坐在棋盤外的人，在數棋子。
正想著，迎春匆匆忙忙從外頭跑進來，臉上帶著興奮。
“小姐！奴婢去膳房領份例的時候，听那邊的小太監說了，今晚陛下要去長春宮德妃那里！”
甦錦言緊繃的肩膀松了下來。
去德妃那里，跟她八竿子打不著，好事。
“知道了。”她靠在椅背上，長長吐了口氣。
腦海中卻毫無預兆地響起了那道冰冷的電子音。
“目標人物當前位于勤政殿，距宿主三百八十米，正在接近中。”
甦錦言猛地從椅子上彈了起來，臉色刷地變了。
迎春嚇了一跳︰“小姐？怎麼了？”
甦錦言攥緊了椅子扶手，聲音從嗓子眼里擠出來︰“迎春，你剛才說陛下今晚去德妃那兒，是今晚對吧？”
“對啊，今晚。”迎春一臉茫然，“可現在才午後，陛下應該在前朝批折子……小姐，您臉色怎麼這麼白？”
甦錦言閉上眼，深吸了一口氣。
三百八十米，正在接近。
什麼叫正在接近？
“迎春，關門。”她聲音發緊，“把後院的門也關上。”
“啊？大白天關門？”
“關！”