這出戲，甦錦言演了整整三天才找到竅門。
頭一天她演得太用力，走路的時候整個人往牆上靠，迎春嚇得差點去喊太醫，被素秋一把拽住了。
“娘娘說了，不用叫太醫，歇一會兒就好。”
迎春急得眼眶都紅了。“可娘娘臉色那麼差……”
素秋捏了她一把，壓低聲音。“听話。”
迎春雖然不明所以，但看素秋的表情不像在開玩笑，只好忍住了。
第二天甦錦言調整了策略，不再那麼夸張，只是在人前偶爾按一下太陽穴，走路時腳步放慢半拍，吃飯的時候筷子舉到一半停一下，像是突然犯了暈似的。
這種恰到好處的“不舒服”，比前一天的扶牆大喘氣自然多了。
藥照常讓人送來，素秋接過之後端進內殿，門一關，甦錦言連碗都不踫，直接倒進窗台下的花盆里。
系統兌換的營養液裝在一個跟藥碗一模一樣的碗里，顏色調得跟湯藥幾乎一致。甦錦言端起來灌下去，味道像加了蜂蜜的溫水。
她放下碗，用帕子擦了擦嘴角，沖素秋擠了下眼楮。
素秋憋著笑，把空碗收走了。
消息傳得比甦錦言預想的更快。
第五天，昭純宮一個負責灑掃的小宮女跟人閑聊，說安妃娘娘最近氣色不太好，走路都慢了，有時候站著站著就揉腦袋。
第七天，這話傳到了德妃的長春宮。
第十天，傳到了坤寧宮。
坤寧宮。
蔣婉清正在翻一本賬冊，翠紋從外面進來，聲音壓得很低。
“娘娘，孫氏遞了消息來。說安妃這些天確實在按時服藥，沒有落下過一天。”
蔣婉清翻賬冊的手沒停。“還有呢？”
“昭純宮那邊的人說，安妃最近精神不太好，走路常要停下來歇。前日還在逗大皇子的時候突然捂住了頭，差點沒站穩。”
蔣婉清的嘴角彎了起來，像春日枝頭剛綻的第一朵花，好看，但冷。
“蒼耳子這東西，就是這樣。”她把賬冊合上，擱到一邊，“頭暈、乏力、精神不濟，太醫來了只會說是產後氣血虧損。補了還虛，虛了再補，來來回回折騰，人就廢了。”
翠紋垂著頭，手指在袖子里攥了攥。
“不過也別大意。”蔣婉清端起茶杯，聲音里的滿意藏了大半，只留一絲謹慎浮在面上，“讓孫氏穩住，每日用量不變，不要加也不要減。本宮要的不是她死，是她廢。一個整天頭暈目眩的妃子，陛下去了幾次見她這副模樣，新鮮勁也就過了。”
翠紋低聲應了。“那年美人那邊……”
“不提她。”蔣婉清的語氣一冷，“一顆廢棋，不值得再費心思。”
翠紋退了出去。
暖閣里安靜下來，蔣婉清靠回椅背，指尖在茶杯沿上慢慢劃了一圈。
她已經很久沒有這麼踏實過了。
自從安妃懷孕、生子、一路升上來，坤寧宮的地位就像一塊被蟻穴蛀空的堤壩，表面完好，里頭已經千瘡百孔。可現在不一樣了，只要安妃的身子一天天垮下去，陛下的心自然會轉移，後宮的格局也會重新洗牌。
她不需要贏，她只需要安妃輸。
蔣婉清閉上眼，嘴角那抹笑意慢慢收斂，最後只剩一片寂靜的從容。
她不知道的是，就在同一個時辰，城南一條窄巷深處的小院里，兩個穿著尋常百姓衣裳的男人正站在門口低聲交談。
“人確認了？”
“確認了。孫氏的老母親就住在里屋，有一個婆子看著，每天有人送飯。”
“趙公公怎麼說？”
“趙公公說不急，先盯著，等上頭的信號再動手。動的時候要干淨利落，不能讓蔣家的人察覺。”
兩人說完話，其中一個轉身消失在巷子深處。
另一個靠在牆根上，目光掃過院牆上方露出的一截屋檐，默默把手里的餅子掰開，咬了一口。
半個月。
甦錦言演了整整半個月的“虛弱”。
這半個月里，她在人前走路慢了，吃飯少了，偶爾跟迎春說話說到一半會突然停下來揉太陽穴，然後露出一個勉強的笑說“沒事”。
迎春急得團團轉，張氏也跟著擔心，連琛兒都似乎察覺到了什麼，每次甦錦言抱他的時候，小家伙的手會輕輕拍她的臉，嘴里嗯嗯地叫，像是在安慰她。
甦錦言被兒子拍臉的時候差點笑場。
只有素秋知道真相。
每天背著人，甦錦言該吃吃該喝喝，系統兌換的營養液一口不落，她的身體狀況不但沒有變差，反而因為營養液的作用比之前還好了一些。
但面上的功夫，做得滴水不漏。
這天夜里，沈墨寒來昭純宮的時候，琛兒已經睡了。
殿內只點了兩盞燈，光線柔和。甦錦言靠在軟榻上，半個身子埋在一團柔軟的錦被里，听見腳步聲也沒動。
沈墨寒走進來，看見她這副模樣，腳步頓了一下。
甦錦言睜開眼，沖他笑了一下，聲音里帶著一絲真實的疲憊。
“陛下來了。”
沈墨寒在她身邊坐下，伸手探了探她的額頭。
“不燙。”
“臣妾沒發燒。”甦錦言往他肩膀上靠了過去，悶悶地開口，“臣妾就是累。演頭暈比真頭暈還累。”
沈墨寒的肩膀微微一震，低頭看了她一眼。
“每天要記著在什麼人面前揉腦袋，在什麼場合走慢一步，連吃飯都要算好時機放一下筷子。”甦錦言的聲音越說越小，“臣妾上輩子都沒這麼累過。”
沈墨寒沉默了兩息，嘴角不受控制地彎了一下。
他伸手按住了她的太陽穴，指腹慢慢揉了起來。
力道不輕不重，恰到好處。
甦錦言愣了一下，閉上眼，把腦袋往他掌心里蹭了蹭。
“陛下手法不錯。”
“以前在軍中待過，學過一些。”
“那臣妾賺了。”
沈墨寒低低地笑了一聲，指腹在她鬢角處轉了兩圈。
“快了。不用演太久。”
甦錦言閉著眼楮，聲音懶洋洋的。“多久？”
“最多一個月。”他的聲音低沉下來，像夜風拂過深水，“朕已經有足夠的證據了。再等一個時機。”
甦錦言的眼皮動了一下。“什麼時機？”
沈墨寒的手指停在她太陽穴上，沒有繼續揉。
安靜了三息。
他的聲音落下來的時候，比夜色還沉。
“一個能讓皇後和丞相一起倒的時機。”
甦錦言猛地睜開眼，抬起頭，直直地對上了他的視線。
“一起倒？不只是皇後？”
沈墨寒看著她，眼底映著燭火，那雙深不見底的眼楮里，流淌著某種她從未見過的東西。
“蔣家是一棵樹。皇後是樹冠，丞相是樹根。只砍樹冠，根還在，來年又長出來了。”他的聲音頓了一下，“朕要連根拔。”