“這三樁事情，對于本王這種大規模軍陣來說是死穴。但對于像林先生這般手段通天的獨行強者而言，卻是輕而易舉。”
“林先生若是肯相助，替本王解決這幾樁‘心腹大患’。本王承諾，在總攻發起之時，我會親自率主力兵力沖擊落鳳峽，吸引住二皇子的全部兵力，給先生制造出一條絕對安全的空隙。此外，本王還會親自簽發一份加蓋了皇室印璽的‘通關文牒’，保先生在進入摧元國後，不再受那些當地勢力的盤查。”
林木坐在紅木椅上，手指在案幾上輕輕敲擊著，發出沉悶的律動。
他很清楚，吳晨這是在“借刀殺人”。利用他這個不屬于任何勢力的變數，去完成那些難以完成的任務。
但在這戰火紛飛的武新國，沒有這份“投名狀”，他絕無可能在那數十名金丹修士的眼皮子底下走出這片國境。
這是一場極其公平、卻又不得不為之的交易。
林木看向那一副標注著“落鳳峽”的地圖，右手最後一次摩挲著腰間的青冥劍柄。
“可。”
林木嘴唇微張，淡淡地吐出一個字。
“林某替你拔了這三樁楔子。但也請皇子莫要忘了你的承諾。否則，林某的劍能殺二皇子的統領，也一樣能殺某些過河拆橋的人。”
吳晨聞言，不怒反笑，眼中爆發出極強的精芒。
“先生快意恩仇，本王定不負先生！”
......
武新山脈，鐵脊營帥帳。
香爐中燃著的寧神香煙霧繚繞，在空曠的帳內拉出幾道曲折的線條。
大皇子吳晨看著面前神色冷峻的林木，眼底掠過一抹掩飾不住的激賞。
他很清楚，像林木這種能夠在那亂石坡瞬殺金丹期統領的獨行高手，絕非尋常的權勢財帛所能收買，唯有對等的利益與通往大道的“生路”，才是打動對方的唯一籌碼。
“先生既然應允，本王也絕不吝嗇。”
吳晨神色肅穆，右手輕輕一抬，五指在虛空中虛握。
“嗡——”
一股微弱的靈力波動散開，一團淡青色的霞光自他袖口飛出，最終化作一枚通體晶瑩、其上隱約有楓葉紋路流轉的古樸玉簡，穩穩地懸浮在林木面前。
“此法名為《楓影訣》，乃是我武新皇室秘庫中極其偏門的一卷匿息神通。
傳聞此法乃是上古時期一位名為‘楓影散人’的高階修者所創。其玄妙之處，並不在于如何強行遮掩氣機，而是講求‘天人合一’。”
吳晨指著玉簡，語調平緩地解釋道︰
“尋常的斂息術，往往是利用陣法或秘術將全身真元死鎖在丹田之內。這種做法在同階修士面前或許有效，但在神識極其敏銳之輩眼中，那種死寂的氣息本身就是一種破綻。”
“而《楓影訣》則是通過極其復雜的經脈變化。只要你的神識強過對方，在對方的靈覺感應中，修為偽裝便不會被發現。”
林木伸出左手，指尖觸踫到玉簡的瞬間，一股清涼的意境瞬間順著指紋印入識海。
他只是略一探查，心頭便忍不住微微一動。
此法的構思之精巧，確實遠超他此前接觸過的任何斂息秘術。
這對于即將潛入敵後、面對數十名金丹修士盤查的他來說，無異于雪中送炭。
“林先生，本王再多贈一言。”
吳晨目光炯炯地盯著林木，“此法最強之處在于，只要對方的神識強度低于你，便絕難看穿你的本源偽裝。先生神魂之強，世所罕見。在這武新國內，只要不正面撞上那幾位常年不出世的元嬰期老祖，無人能識破你的真身。”
林木收起玉簡，淡淡地回了一句︰“多謝皇子厚賜。”
他心中卻在飛速盤算。吳晨雖然表現得慷慨，但這種皇室秘傳功法，內部是否留有某種特殊的追蹤印記，尚屬未知。不過，眼下局勢已是弦上之箭。若不以此法破局，白石嶺那一關他確實闖不過去。
“林某需兩日時間閉關修行。”林木轉身，玄色長衫在微風中劃過一道利落的軌跡。
“兩日後，林某自會出現在那約定的節點。”
……
鐵脊營偏殿，一處布有重重隔音禁制的石室內。
林木盤膝坐于團蒲之上，那一枚淡青色的玉簡懸浮在他的眉心處，散發著幽幽的冷光。
識海之中，無數密密麻麻的金色符文正隨著《大衍神識訣》的轉動而被迅速拆解、重組。林木並非盲目修煉，他正在嘗試將《楓影訣》中那種奇特的意境，與他自身領悟的相互融合。
兩日的光陰，對于凡人而言或許是數個晝夜，但對于金丹修士而言，不過是幾個大周天的吐納。
林木體內的真元運行路徑正在發生著極其隱秘的改變。
原本厚重如汞、帶著寂滅之意的金丹真元，此時在《楓影訣》的牽引下，竟然化作了無數細微如塵的靈氣絲線，沿著周身竅穴徐徐散發。這些絲線並不離體，而是在皮膚表面形成了一層極其微薄的“氣膜”。
“呼——”
林木緩緩睜眼，瞳孔中的暗金色流光早已消失不見，取而代之的是一種略顯渾濁、帶著幾分老態的灰褐色。
他站起身，走到一面等身高的古銅鏡前。
鏡中映射出的不再是那位英氣逼人、殺伐果斷的金丹大修。而是一個面黃肌瘦、身披一件破爛不堪的藏青色散修長衫、手中捏著一張泛黃符紙的底層散修。
他將修為精準地壓制在了“築基初期”。
那種修為不穩、氣血由于戰亂而顯得虛浮、甚至帶著幾分惶恐與投機取巧的氣息，在《楓影訣》的加持下，顯得真實得近乎可怕。
即便是趙夢詩此時站在他面前，恐怕也只會將其視為一個在荒原上流離失所、為了幾塊碎靈石而四處依附的尋常小修。
“楓影動，萬物同。”
林木對著鏡中的自己冷冷一笑。這種身份，就是他在接下來這場大戲中的“入場券”。
……
兩日後，斷魂峽。
此處地勢極為陰險，兩岸峭壁如鬼斧神工般對峙，中間僅留下一條約莫數丈寬的碎石古道。
由于此地常年背陰，峽谷內堆積了厚厚的黑灰色瘴氣，尋常修士的神識在這里會被壓制得極其厲害。
林木此時正蹲伏在峽谷上方的一處亂石堆後。
在他身旁，身穿一件黑灰混色披風的趙夢詩，正眯著眼看向谷底的方向。
他手中握著一桿通體赤紅、長達丈許的裂地長槍，那是他的本命法寶，此時正由于真元的內斂而發出輕微的顫鳴。
“林先生，按計劃行事。”