我盯著掌心那滴暗紅色血液。
它沒有落下。
血珠貼著皮膚，隔著一層肉，持續發熱。左腕的紅繩也跟著發緊，勒得我指尖發麻。
系統提示一條接一條跳出來。
【檢測到污染血脈共鳴。】
【目標︰況天佑。】
【共鳴強度︰持續上升。】
【尖沙咀節點正在準備啟動。】
我抬頭看向街外。
況天佑已經跑出去十幾米，馬小玲緊隨其後。她回頭看了我一眼，沒有催。
林凡，走不走？
我把那滴血按進掌心。
血珠鑽入皮膚，熱意卻沒有減弱。相反，某種細小的震動順著血管擴散出去，像有人在很遠的地方敲門。
一下。
一下。
每次敲擊，都落在況天佑的方向。
我沖出大廳，陳啟明已經坐進一輛黑色轎車。車門沒關，發動機在夜里發出沉悶的響聲。
上車！
沈月棠坐在副駕駛，手里攤著一張被血水浸過的地圖。
舊海關倉庫已經被清空了。她說，山本給的地址不準確。
況天佑猛地停下。
他騙我？
不是。我拉開車門，坐到後排，舊海關倉庫的第三層，已經被改成了一間私人醫院。
陳啟明一腳踩下油門。
車子沖進街道。
私人醫院？
登記名稱是康泰醫療資產管理中心。沈月棠翻過地圖，表面上是一家金融公司租下的醫院，用來處理裁員後的資產清算。實際上，九曜命理會接管了賬目和人員檔案。
陳啟明咬了咬牙。
那幾名失蹤的財務人員，也在里面？
十七人。沈月棠說，全是這家金融公司的職員。
況天佑坐在前排，盯著窗外不斷後退的霓虹。
復生呢？
我看了一眼掌心。
熱意正沿著血管往胸口爬。
在里面。
你怎麼知道？
你的血在告訴我。
況天佑轉頭看我。
我沒解釋。
有些聲音，已經不需要解釋了。
那十七個人的心跳聲正隔著很遠的牆傳來。微弱、混亂，像被壓在水底。最深處，還有一道極輕的心跳。
每隔三秒，停一下。
那是況復生。
轎車停在尖沙咀一座臨海的白色建築前。
醫院已經關門，門口掛著資產清算的牌子。玻璃門後堆著紙箱，幾張辦公桌被推到大廳中央，桌上擺著厚厚的賬本。
沒有保安。
沒有病人。
陳啟明推門進去，鞋底剛踩過地毯，牆上的電子鐘突然停住。
時間定格在凌晨一點十七分。
這里的時間被截斷了。沈月棠取出銅鈴，輕輕一搖。
鈴聲傳開。
樓上立刻響起雜亂的腳步聲。
不是一個人。
是很多人同時在走。
陳啟明拔槍，指向樓梯口。
普通病人可能還在樓上。
馬小玲看向況天佑。
我和沈月棠去地下。你留在這里清場。
不行。況天佑直接拒絕，復生在地下，我必須去。
地下只有一條通道，樓上卻可能有幾十個普通人。馬小玲把伏魔棒橫在身前，先疏散病人，再救復生。
山本不會等我們。
所以你打算沖進去，把所有人一起卷進血池？
況天佑的眼楮開始泛紅。
那是我的兒子。
我知道。
馬小玲的聲音壓低了。
可你現在不是一個父親。你還是警察。樓上每個人的命，都不是拿來給你換時間的籌碼。
那你的意思是什麼？
況天佑盯著她，為了救一個人，犧牲十個人也無所謂？
馬小玲的手指扣緊棒柄。
我沒這麼說。
你現在就是這麼做的。
兩人之間只隔著半步。
空氣里有股鐵銹味。
我沒有站到他們中間。
爭吵至少說明他們還在按自己的原則做選擇。比被血脈控制著揮拳，強太多。
我閉上眼。
牆後的心跳聲變得清晰。
十七個人分布在地下。
樓上沒有病人。
只有三具被吊在通風管道旁的尸體。
我睜開眼。
樓上沒人。
馬小玲看過來。
你確定？
確定。樓上的腳步聲是錄音。地下有十七個人，活著。
我指向右側牆壁。
還有，通風管道連接著血液冷庫。整座醫院都是一個冷藏節點。
沈月棠走到牆邊，敲了三下。
里面傳來空響。
她抬手，以血痕在牆上畫出一道豎線。牆面裂開，露出一扇貼著封條的鐵門。
封條上的銀色懷表圖案，在燈光下閃了一下。
九曜命理會。陳啟明壓低聲音。
我先開門。沈月棠說。
我去救人。陳啟明檢查彈匣，林凡，你跟況天佑下去。
馬小玲看向況天佑。
這次听我的。
況天佑沉默片刻，點了點頭。
你負責樓上和通風管道。
我知道。
她轉身就走。
況天佑看著她的背影，忽然開口︰小玲。
馬小玲停下。
如果地下失控，先救復生。
不用你提醒。
她沒有回頭。
但她在走過樓梯口時，抬手將一枚紅色符釘釘進了牆里。
那是給況天佑留下的退路。
我看見了。
況天佑也看見了。
鐵門打開後，一股冷氣迎面撲來。
地下走廊沒有燈，只有牆壁里嵌著一根根透明管道。暗紅色液體沿著管道流動，最後匯入更深處。
陳啟明帶人向左側跑去。
很快，里面傳出鐵鎖斷裂的聲音和壓抑的哭喊。
別出聲！跟我走！
警察？
想活就快點！
沈月棠蹲在通道中央，用銅鈴壓住地面的一道血線。
這里有封鎖符，過不去。
我蹲下，把手掌貼在地面。
血線下面，傳來況復生的心跳。
三秒一下。
三秒一下。
復生在前面。
況天佑抬腳就要沖。
我攔住他。
別踫血線。
讓開。
你踫它，整個地下室都會知道你來了。
況天佑的拳頭停在半空。
我看著地面的血線，伸出兩根手指，按住其中一處節點。
吞噬系統在眼前展開。
【發現血脈污染回路。】
【是否截斷？】
【截斷將觸發目標共鳴。】
【目標︰況天佑。】
不用截斷。
我把手指移向旁邊的通風管。
改道。
陰冷的血氣順著指尖鑽入體內。
身體里立刻響起一陣尖銳的哭聲。十七名職員的恐懼、疼痛和求救混在一起，沖進我的意識。
我咬住牙。
系統面板上的血魂核心開始轉動。
【污染回路已偏移。】
【目標鎖定︰血池。】
走廊盡頭的鐵門轟然打開。
況天佑沖了進去。
我和沈月棠緊隨其後。
巨大的地下冷庫里，十幾根管道懸在半空。中央立著一座透明血池，紅色液體淹到況復生的胸口。
他雙手被鎖在池壁上，臉色蒼白，嘴唇卻還在動。
爸爸。
況天佑撲到血池前。
復生！
血池外側浮出一層暗金色光幕，將他彈了回來。
血池後方，山本一夫站在陰影中。
他已經換了一件黑色西裝，袖口整齊，左手握著那枚銀色懷表。
你比我預計得早。
況天佑爬起來，眼底紅光徹底亮起。
放了他。
可以。
山本抬手，指向我。
讓林凡吞掉你體內剩余的復制血脈。
況天佑怔住。
山本按下懷表。
血池下方的管道立刻亮起。
況復生的身體猛地一顫，皮膚上浮出一條條黑色血線。
每過十秒，我就會注入一管第一代血液。
山本語氣平淡。
注入三管，他會失去人性。注入五管，他會成為只听命令的血奴。
你到底想干什麼？
我盯著他。
我想讓你們親眼看見一件事。
山本看向況天佑。
人性不是信仰，只是一種沒有受到足夠痛苦時的選擇。等你失去況復生，等你失去所有珍惜的人，你也會主動擁抱力量。
況天佑沒有再說話。
他抬起手，指甲劃開手腕。
鮮血順著手臂流下。
林凡，吞掉它。
天佑！沈月棠厲聲喝止。
況天佑沒有回頭。
你說過，吞噬能清除復制血脈。
我說過，但山本給你的選擇是假的。
假的也要試。
他把手腕伸到我面前。
鮮血落在我的掌心。
下一刻，況天佑的記憶涌了進來。
大雨中的警車。
年輕的他第一次抱起況復生。
小男孩發燒時抓著他的衣角，說自己不怕。
幾十年里，他們躲過戰火，躲過追捕，躲過無數個漫長夜晚。況復生叫他爸爸，他就一直把這兩個字背在身上。
記憶再往後。
山本一夫也曾抱著女兒沖出燃燒的房屋。他用自己的血救下家人，卻沒能救下所有人。
有人死在他懷里。
有人在他眼前老去。
他伸手去抓，最後只抓住一把灰。
我睜開眼。
山本一夫站在血池後，面無表情。
可他的右手正在發抖。
你不是想殺況天佑。我說。
山本的眼神沉了下來。
你想證明他會變成你。
人會變。
你只是害怕自己當年的選擇毫無意義。
冷庫里的管道突然全部震動起來。
況復生悶哼一聲，血池液面升到他的脖子。
還有五秒。山本說。
況天佑把手腕壓得更低。
林凡，動手。
我沒有吞噬他的血。
系統面板上，原本鎖定況天佑的紅色標記，正在快速跳動。
【檢測到替代性吞噬目標。】
【目標︰血池本體。】
【其中包含︰復制血脈、污染因果、命運殘響。】
【吞噬風險︰人格重疊。】
【是否改變目標？】
我看著血池里的況復生。
他已經睜不開眼，卻仍死死抓著池壁。
我按住況天佑的手腕。
你的力量，我不拿。
林凡！
吞噬不等于掠奪。
我轉身，一掌拍在血池外壁。
今天吞的是它。
暗金色血幕從我掌心爆開，瞬間覆蓋整座血池。
山本臉上的平靜第一次裂開。
你瘋了？那里面是十七個人的因果，還有我留下的血脈命令！
正合適。
我五指收攏。
血池里的紅色液體開始倒流，十七條污染回路同時斷裂。那些被困在血液里的恐懼和哀嚎沖入我的身體，沖撞著血魂核心。
我的耳邊全是哭聲。
有人喊著母親。
有人喊著工資。
有人在問自己為什麼會被關在這里。
我咬緊牙關，沒有松手。
【吞噬範圍擴大。】
【正在吸收污染因果。】
【正在剝離血脈命令。】
【警告︰目標數量超過承受上限。】
給我收！
血池轟然塌陷。
況復生從里面掉出來，被況天佑一把接住。
最後一縷暗紅色液體鑽進我的左腕。
紅繩瞬間燒斷。
我跪在地上，胸口像被鐵錘砸穿，鮮血從嘴角流出。
系統面板一片血紅。
【污染因果已封存。】
【況復生生命體征恢復。】
【職業進度提升。】
【吞脈鎮命者︰3階，融憶化生，完成度上升。】
山本一夫站在廢墟邊緣。
他沒有追擊。
只是抬手一招。
我體內那枚命運核心碎片突然脫離血魂核心，破開胸前血幕，飛入他的掌心。
你故意吞掉血池，就是為了等這一刻？沈月棠撐著銅鈴站起。
山本看著掌中的碎片。
不是故意。
他看向我。
但我確實需要你替我清理它。
馬小玲和陳啟明從另一側趕來。十七名職員已經被帶到安全區域，樓上封鎖也被解除。
況天佑抱著況復生，站在我身邊。
把碎片留下。
山本沒有理他。
他的目光落到我左腕上。
那條紅繩已經燒成灰燼，皮膚下卻浮出一道細細的紅色印記。
像一只閉合的眼楮。
真正的敵人不是我。山本說。
我抬頭。
將臣留在你體內的那道紅色印記，才是你吞什麼都填不滿的東西。
山本收起命運核心碎片，轉身走向冷庫出口。
等它睜開眼楮，你會知道，自己吞掉的從來不只是血。
況天佑抱緊況復生。
馬小玲握緊伏魔棒。
我低頭看著左腕。
那道紅色印記，在皮膚下跳了一下。