屋外風聲掠過，靈棚的白幡拍在夜色里。
過了一會兒，沈凌霄又道︰“明日若出了岔子，回來告訴我。”
宋巧睜開眼。
這話不像叮囑，更像他第一次把這件事真正攬到自己身上。
她沒有應聲，只握住枕下的銅鑰匙。
鑰匙已被掌心焐熱，城南那三張底檔卻還在夫人和她之間。
天一亮，劉婆子便要出門。
她剛合上眼，院門外忽然傳來兩聲叩響。
宋巧從床上坐起，摸黑穿好鞋，隔壁正房也傳來動靜。
“誰？”
外頭無人應答，牆根處卻又響了兩聲。
宋巧推門看去，月光落在青磚上，院門仍插著門栓。
牆根蹲著一個人影，竟是春杏。
“你敲牆做什麼？”
春杏起身，手里的竹片捏得發顫。
“姐姐，吳嫂子屋里的燈滅了又亮，奴婢方才瞧見她開窗遞東西。”
“接東西的人往哪邊去了？”
“前院。”
宋巧望向那道院牆。
前院通著外頭，夫人的消息便是從那里遞進來的。
今日吳嫂子空手而歸，夫人果然不肯罷休。
正房門簾掀起，沈凌霄披著外袍走出來，發絲還散在肩頭。
“出了什麼事？”
宋巧迎上去，將春杏方才所見說了一遍。
“她白日沒找到趙婆子的住處，夜里便把消息送出去，叫夫人另派人手。”
“憑什麼這樣猜？”
“她出了一下午，回來時兩手空空。若已找到孟家，何必等到夜里傳信。”
沈凌霄靠在門框上，想了片刻。
“劉婆子明日還去？”
“更要去。消息今晚才遞到夫人手里，重新安排人手，總要耽擱半日。劉婆子趕早市出門，正好搶在前頭。”
沈凌霄看了她一陣。
“你倒把時辰算得明白。”
“奴婢算不明白，便只能等著旁人替我收拾殘局。”
他放下門簾。
“明日你盯住吳嫂子，別讓她再出院子。”
宋巧轉身走了兩步，又回過頭。
“二爺可否找件差事，把她留在灶房？”
“什麼差事？”
“鐵鍋裂了，讓她清點鍋碗器具，列單子報上來。”
沈凌霄哼了一聲。
“一口破鍋也值得你費心？”
“能困住她一日，便值得。”
門簾落下，里頭傳來榻腿挪動的聲響。
宋巧回耳房，交代春杏。
“辰時前去角門守著。劉婆子回來，先接她手里的東西，從菜園後門送進來，別走正院。”
春杏一一記下。
這一夜，宋巧枕下的賣身契被她翻了幾回。
錢嬤嬤若拿到賬冊，便能替夫人補去五十五兩銀子的窟窿。可底檔落到夫人手里，牽出的便不止銀錢，還有錢嬤嬤經手的痕跡。
動了錢嬤嬤，便等于逼夫人斷一只手。
所以夫人才敢在喪期未滿時動手。
宋巧閉上眼，不再去想輸贏。
天剛亮，角門外便傳來開鎖聲。
她穿衣出門，劉婆子已經挎著菜籃站在院中。
宋巧將布袋塞進籃底，覆上幾棵白菜。
“杏花巷東頭第三戶，門前有口石磨。”
劉婆子點頭，提著籃子出了院門。
吳嫂子的屋門仍關著，沈凌霄卻在辰時過後出了正房。
他袍子松著，像是要在院里閑走，徑直到了吳嫂子門前。
“吳嫂子，灶房的鐵鍋裂了。你去清點器具，列好單子，交給宋巧。”
門開後，吳嫂子理了理衣領，應聲往灶房去。
經過廊下時，她朝宋巧掃了一眼。
宋巧蹲在旁邊擦銅盆，連頭也沒有抬。
待灶房門合上，沈凌霄繞到她身後。
“那口鍋昨夜才裂的？”
“踫巧。”
“裂得正好，能用，卻非得清點一遍。”
宋巧把銅盆翻過來。
“好使的東西，不嫌破。”
沈凌霄站了片刻，轉身離開。
巳時過半，春杏從菜園後門鑽進來，鞋上沾滿泥。
她從懷里取出一個油紙包。
“劉婆子在角門交給奴婢的。孟家收了銀子，說東西早已備好。”
宋巧接過油紙包，插上門閂，解開麻繩。
里頭是三張發黃的底檔，折痕處已有舊色，字跡與二房賬本一模一樣。
第一張記著前年七月四筆雜項，合計六兩二錢，其中一筆寫著“綢緞一匹，送陳宅”。
第二張記著前年十一月兩筆支出，合計三兩五錢，批注是“年節禮，轉錢嬤嬤經手”。
第三張只有一筆，去年三月支出八兩，批注處寫著兩個字︰“夫人。”
宋巧把三張底檔鋪在桌上。
賬面上缺掉的五十五兩，終于有了去處。
送陳宅的綢緞，經錢嬤嬤轉手的年節禮，還有直接記到夫人名下的銀錢，全從二房賬上支出。
她將底檔重新包好，壓進櫃子最里層，鎖住櫃門，鑰匙收進荷包。
證據已經齊了。
可喪期里拿出來，沈凌霄要背上不孝的名聲。等喪事過去，夫人又有足夠的時日填平賬目。
宋巧推門出去時，沈凌霄正坐在廊下剝花生。
“底檔拿到了。”
他剝花生的手停了一息。
“看過？”
“看過，其中一筆直接記著夫人。”
花生殼在他掌中碎開。
“她用我的銀子送禮，還借我的名頭替陳家鋪路。”
宋巧彎腰，將碎殼攏到一處。
“證據在手，什麼時候用，由二爺定。”
沈凌霄拍淨掌心。
“先收著。”
他走出兩步，又回頭。
“趙婆子收了你的銀子，會不會反水？”
“她要反水，也得先找到夫人。如今底檔不在夫人手里，她便還有活路。”
沈凌霄看著她。
“你連她的退路也算好了。”
“她沒有退路，奴婢便沒有退路。”
沈凌霄進了正房。
灶房門也在此時打開，吳嫂子端著寫滿字的單子出來。
宋巧接過來掃了一眼。
“辛苦了，回頭我報給二爺。”
吳嫂子點頭，視線掠過她腰間的鑰匙，轉身回屋。
宋巧將單子翻到背面。
一片空白。
吳嫂子困在灶房一上午，沒能再遞出消息，可這份安靜撐不了多久。
她把單子收進袖中，往灶房走。
院牆外忽然傳來低低的說話聲。
“夫人說，今晚請二爺和宋姑娘一道去正院用飯。”
宋巧腳下未停，手卻扶住了灶房門框。
夫人先落了一子，終于把她也擺上了席面。