崇安坊的巷子窄，两边住的都是做小买卖的人家。
沈凌霄到的时候，天刚蒙蒙亮，卖豆浆的摊子还没支起来。
宋巧租的那间屋子在巷尾，门板半旧，门环上挂着一把铜锁。
锁是从外头扣上的。
人不在。
沈凌霄站在门前，伸手摸了一下锁。
锁面上没有露水，说明扣上去的时间不长。
她走得很早。
隔壁的房东是个卖醋的老头，正蹲在门口刷坛子。
沈凌霄走过去问：“隔壁那位姑娘，今早几时出的门？”
老头抬头看了他一眼：“你是她什么人？”
“朋友。”
“朋友？”老头把刷子往坛子里一插，“前几天也有个小子来问，也说是朋友。”
那是阿福。
沈凌霄没接这茬，又问：“她去了哪个方向？”
“往南走的。”
南边。
通济巷在城南偏东。
沈凌霄转身就走。
阿福在巷口追上来，气喘吁吁：“二爷，您慢点，我腿短。”
“你回府盯着柳氏，我去通济巷。”
“可宋姑娘说了，您不能去通济巷——”
“她说的是我不能白天去。”
“现在也快天亮了。”
沈凌霄没理他，拐上了南街。
阿福在身后跺了跺脚，只得往王府方向跑。
通济巷在城南一片老宅子中间，巷口有棵歪脖子槐树。
沈凌霄到的时候，巷子里安安静静，没什么人走动。
他没有进巷子，绕到隔壁杂货铺的后门。
杂货铺还没开张，后门虚掩着。
沈凌霄推开门，穿过堆满货物的后院，走到靠近通济巷那面矮墙边。
墙头不高，踩着木箱能看见对面院子的后院。
他踩上去，往里望了一眼。
后院里晾着几件衣裳，灶台上搁着一只药罐，炉子还冒着烟。
有人在煎药。
院门紧闭，前院看不见。
沈凌霄正要下来，忽然听见矮墙那边传来说话声。
是个女人的声音，压得很低。
“陈伯，今早的药煎好了，我端进去。”
陈伯应了一声：“放桌上就行，别惊着她。”
她。
院子里住着一个女人。
沈凌霄蹲在墙头，屏住呼吸。
里面的人端着药碗进了屋，过了一阵才出来。
“吃了半碗，剩下的不肯喝。”
陈伯叹了口气：“那就先放着，等她醒了再热。”
沈凌霄从墙头下来，心里翻来覆去地想。
通济巷的院子里，藏着一个需要吃药、需要安神的女人。
夫人每月派柳氏过来，还要带走一只匣子。
这个女人是谁？
跟他娘的事有没有关系？
他不确定。
但宋巧昨天说陈伯抓的药里有安神之物，今早又不见了人。
她多半也来了通济巷。
沈凌霄从杂货铺后门出来，在巷口的馄饨摊坐下。
要了一碗馄饨，边吃边盯着通济巷的方向。
吃到第三只馄饨，一个穿灰蓝褂子的人从巷子另一头拐了出来。
是宋巧。
她手里拎着一只竹篮，篮子上盖着布，走路不快不慢，看着跟巷子里买菜回来的妇人没什么两样。
沈凌霄放下碗，站起来。
宋巧走到馄饨摊前，看见他，脚步停了一下。
“你怎么在这里？”
“找你。”
“我说过，通济巷你不能来。”
“我没进巷子。”
宋巧扫了一眼杂货铺的方向，什么都明白了。
“你翻墙看了？”
沈凌霄没有否认。
宋巧把竹篮换了只手拎，往前走。
沈凌霄跟上去。
“院子里住的人是谁？”
“还没查清。”
“我听见陈伯说‘别惊着她’，是个女人。”
宋巧没有接话。
走了十几步，她拐进一条窄巷，在墙根底下站住。
“你听见多少？”
“煎药，吃了半碗，剩下的不肯喝。”
宋巧把竹篮放在地上，掀开上面的布。
篮子里是几块碎布头和一把剪子，底下压着一张纸。
她把纸抽出来，递给他。
纸上画着通济巷院子的内部格局，比上回那张更细。
前院正屋、偏房、厨房的位置都标了出来。
正屋旁边多了一个记号。
“这是什么？”
“锁。正屋的门从外头锁着，钥匙在陈伯腰上。”
沈凌霄盯着那个记号。
“里面的人被关着？”
“我不确定。但陈伯每次进屋都要开锁，出来再锁上。”
又是一个被关着的女人。
沈凌霄把纸折好，收进袖中。
“你今早去通济巷做什么？”
“送绣活。巷子里有户人家定了一幅屏风面子，我借着送货的由头，在巷子里多走了两趟。”
她连进巷子的理由都备好了。
沈凌霄看着她。
宋巧蹲下身，把碎布头重新盖在篮子上。
“二爷，我该说的都说了，你回去吧。”
“你呢？”
“我回崇安坊做活。”
她站起来，拎着篮子往巷口走。
沈凌霄没有动。
“宋巧。”
她停住。
“你查了这么多，冒了这么大的险，就为了五十两银子？”
宋巧没有回头。
“我说过，等事情了结再跟你算。”
“你到底要算什么？”
她站在那里，背对着他，许久没有说话。
巷子里有只野猫从墙头跳过去，落在地上，发出一声闷响。
宋巧开口了。
“二爷，你有没有想过，你娘被关了十四年，通济巷又关着一个人，夫人手里可能不止这两条命。”
沈凌霄的手指收进袖中。
“你什么意思？”
“我的意思是，这件事比你想的大。你一个人扛不住，阿福也帮不了多少。”
“所以你才留下来？”
宋巧转过身，看着他。
“我留下来，是因为我欠城南那位夫人一个人情。”
“什么人情？”
“她不认得我，但我认得她。”
沈凌霄愣住了。
宋巧把篮子换了只手。
“我在沈府做丫鬟的时候，有一回犯了错，该挨二十板子。是她替我说了句话，才改成了罚跪。”
沈凌霄张了张嘴，没有出声。
他不记得这件事。
十四年前他才几岁，府里的丫鬟挨罚，他根本不会知道。
可宋巧记得。
她记了十四年。
“所以你帮我，不是因为各取所需？”
宋巧把目光移开。
“也是。各取所需是一层，人情是另一层。两层加在一起，才值得我从苏州跑回来。”
她说完便走了。
沈凌霄站在巷子里，听着她的脚步声越来越远。
他忽然想起娘在帘子后面说的那句话。
那姑娘嘴上守得紧，该做的事却一样不少。
他又想起自己藏在纸篓底下的那个纸团。
别走。
两个字，他写了又涂，涂了又捡回来。
可宋巧从头到尾只说了一句话。
事情办完，我就走。
沈凌霄从巷子里走出来，天已经大亮了。
街上的人多了起来，有挑担子的，有推车的，还有抱着孩子赶集的。
他站在街口，往崇安坊的方向看了一眼。
看不见她了。
沈凌霄转身往王府走。
走了两步，又停下来。
他折回馄饨摊，把剩下的馄饨吃完，付了钱。
摊主收钱的时候多看了他一眼：“小哥，你那碗馄饨凉透了。”
“没事。”
摊主摇了摇头，没再说。
沈凌霄回到王府时，阿福正在书房门口转圈。
“二爷，夫人又叫柳氏去了。”
沈凌霄进了书房，把门带上。
他从袖中取出宋巧画的图，铺在桌上。
通济巷，正屋，锁。
又一个被关着的女人。
夫人的手里，到底还有多少条命？
他拉开抽屉，把那只干硬的芝麻烧饼拿出来看了一眼。
又放了回去。