袁军渡口半日被破，孙观收编三千多降卒，留下自己麾下一千军卒驻守后，连夜返回乐陵。
二日拂晓，臧霸留下一千麾下军卒驻防，带剩余兵马和三千降卒继续北上。
而乐陵失守的消息已经快马传到了南皮。
南皮，渤海郡将军府大厅。
更鼓刚过三更，城内尚是一片沉寂，忽然一阵急促的脚步声自外闯入，一名斥侯满身尘土，衣上沾满寒露，跌跌撞撞冲进厅堂，伏地嘶吼。
“将军！急报！乐陵失守！”
渤海郡军政统领夏昭正于案前阅览各地防务文书，闻言手中狼毫笔猛地一顿，墨汁在简牍之上洇开一大团黑斑。
他猛地抬首，双目沉凝。
“细说。”
“雁门军青州督帅臧霸自般县出兵，于偏僻浅滩暗渡鬲津河，我军重兵屯守主渡口，全然未曾提防。
敌军突袭乐陵，韩范将军战死，城池陷落、渡口被破！青州大军，已踏入渤海地界！”
斥侯话音落下，大堂之内一片死寂。
夏昭长身而起，快步走到悬挂于壁上的地图之前，目光死死盯住乐陵所在之处。
鬲津河这一道天然屏障，一夜之间已然形同虚设。乐陵一丢，重合、东光直面兵锋，南皮南面再无可靠阻隔。
他牙关紧咬，胸中怒火翻涌，却不曾失了方寸。他深知臧霸骁勇善战，此番奇袭得手，士气正盛，万万不可仓促出城野战。
“传令，聚众议事！”
夏昭厉声传令，很快，麾下一众将官火速赶来。
夏昭通报了战况，满厅骇然！
雁门军杀入渤海郡了？！
“慌什么？”夏昭目光冰冷的扫过众人，“兵来将挡水来土掩，赵剑远征西域，雁门军兵力不足，全境收缩防御。
今臧霸入侵渤海郡，兵不过万，虽拿下乐陵，然其长途行军，乃疲惫之师。
虽乐陵一线兵马折损，我军依然有二万之众，又以逸待劳，有何惧！
传我军令，快马驰报邺城，禀明主公，青州臧霸领兵北上，乐陵沦陷，渤海危殆，请主公速速调遣援军，自西侧进兵，袭扰敌军后路。”
“夏进，”夏昭郑重看向最前面的族弟夏进，“命你速领步卒八千，即刻奔赴东光。东光紧靠胡苏河，乃南皮最后一道南面要塞，不惜一切代价，加固城防，死死拦住臧霸，不得放敌军越过胡苏河半步。
若东光有失，提头来见！”
“得令！”夏进一副志在必得的神情。
“传令兵，速速传令重合县守军，即刻焚毁粮草，收拢人马，撤入东光，与夏进合兵一处固守。”
“传令其余各县，清点青壮，修缮城垣，坚壁清野。郊外粮谷尽数迁入城内，野外水井填埋，断绝敌军就地取粮之门路。
再遣数十路斥候，四面散开，探查敌军动向，但凡有消息，一刻不得耽搁，立刻回报！”
一道道号令接连传出，传令兵匆匆奔出大厅，马蹄声接连响彻街巷。
夏进也急促而去。
厅堂之中，只剩夏昭一人伫立在地图前。
夜风穿窗而入，吹动案上文书哗哗作响。他眉头紧锁，心中猜测，臧霸此番突然入侵，是否还有其他雁门军？
他很清楚臧霸的能力，仅一夜，乐陵失守，渡口一万守军几近全军覆没。
单凭渤海一郡的兵力，难以长久抵挡，能不能守住南皮，关键要看邺城的援兵来得快不快。
而此时，渤海郡守府。
深秋的寒意已经渗透进了这座古老城池的每一块青砖，书房之内，气氛压抑得仿佛凝固了一般。
渤海郡守崔琰站立窗前，他身着一袭洗得发白的素色长袍，身形高大，须长四尺，即便是在这昏暗的屋内，依旧透着一股令人不敢直视的清冷威仪。
他的面前，站着一个面色疲惫的士卒，是他安插在鬲津河渡口的一名心腹死士，拼死逃了回来。
臧霸率军入侵，乐陵失守，渡口被破。
崔琰的眉头紧紧锁在一起，深邃的眼眸中闪过一丝痛心！
他本是袁绍生前亲自任命的渤海郡太守，军政大权，皆系于一身。
可袁绍死后，袁尚继位，为了排除异己，巩固权柄，竟硬生生地剥夺了他的军权，把军政交给了自己的心腹夏昭。
崔琰是渤海本土世家的领袖，代表的是“地方豪强”和“士族清流”的利益；而夏昭是袁尚的心腹，代表的是“邺城中央”和“嫡系军阀”的利益。
两者自然合不到一处。
崔琰转过身，背对着窗外萧瑟的秋风，目光落在那名心腹死士满是血污的脸上。
“乐陵失守，渡口被破……”他低声重复着这几个字，声音低沉得仿佛能穿透这昏暗的屋子。
他的眉头紧紧锁在一起，深邃的眼眸中闪过一丝痛心与无奈。
他太清楚臧霸的才能了，那是一员久经沙场、擅长山地游击与奇袭的悍将。
而夏昭……
崔琰的嘴角勾起一抹苦涩的弧度。
夏昭虽然也能统兵，但很是一般般。让他去对付臧霸，无异于驱羊入虎口。
更何况，雁门军此次出兵渤海郡，绝不会只有臧霸一军。
长安中枢不动则已，动则必有暗招。