回到矮屋的时候，云萝正蹲在屋前的空地上，用一根树枝在地上画着什么。
林清欢走过去，在她旁边蹲下来，看了一眼地上的线条，画得很随意，但大致能辨认出是那幅卷轴上的石壁和标记位置。
“你看过卷轴了？”林清欢问。
“你走之后看了一眼，记得不太全，就画个大概。”云萝把树枝放下，拍了拍手上的灰，“你进去之后找到什么了？”
“一本册子，还有这枚戒指。”林清欢把铁戒从食指上取下来放在手心，“册子里记录了一些关于无归谷上层航线的信息，航线有多条，停留时间和飞行周期都写在里面了。”
云萝接过铁戒翻来覆去看了看，还给她：“这本册子有没有提到这枚铁戒的用途？”
“没有。册子里的内容主要是航线和通行者的记录，没有提到戒指。但它的密度比普通铁大，像是由密度较高的金属材料制成的。”
“先留着吧，说不定以后会有用。”
林清欢把那枚铁戒收进怀里，和那本册子放在一起，又低头看了一眼云萝在地上画的那幅简图：“你画的那个标记位置，跟我看到的基本一致。”
当天晚上，林清欢把册子从头到尾又翻了一遍。
册子的纸页已经泛黄，好几处边角已经发脆，翻的时候要很轻才行。
前半部分记录的是航线的具体走向，包括不同季节通行时间的差别以及船体载重限制的估算值，字迹工整，像是在实地测量后写下的记录。
后半部分的字迹比前半部分淡一些，像是隔了一段时间才补写的，主要记录了曾有过多少船和多少人在这条航线上通行。
其中有一段话被单独隔开，写在最后一页的背面，字迹比前面的都小：“飞行周期在过去数十年内略有偏移。自航线上最后一位定期搭乘者停用之后，船体的巡航轨迹仍在沿着原路线持续运转，推测其内部仍有某种尚未耗尽的力量维持着方向锁定。”
林清欢看到这段话时，视线在那几行字上停顿了一下，然后用指尖轻轻抵着纸面，把“尚未耗尽的力量”这几个字在脑子里过了一遍。她没有急着往里深想，先合上那本册子放在了桌面上。
接下来几天，林清欢每天下午都会去那片空地观察船的飞行轨迹，跟册子里的记录做对比。
她注意到船经过的时间确实在一天天发生细微的偏移，从第一天傍晚的某一刻逐渐延后到第二天傍晚的某一时刻。
她还发现船在驶过相同高度时，船体外侧的边缘有时会泛起一道极淡的光，像是某种覆盖层被反复摩擦后留下的痕迹。
一天傍晚，她坐在空地边缘看完船经过全程，回到矮屋后拿出册子翻到航线图的那一页，发现某一处标注了“停靠口”的位置，正好在灰石壁附近的一个小缺口处。那个位置跟她前两次经过时留意的地形特征不太一样，位于灰石壁背面的一条断崖下方。
第二天中午，她沿着灰石壁边缘走了一段路，找到册子中标注的那个位置。
缺口不算宽，大约两臂张开那么宽，站在边缘往下看，能看到一段被风化磨圆了的石阶沿着崖壁向下延伸。
石阶的表面有一层薄薄的灰土，像是很久没有人走过了。
她沿着石阶往下走了几十级，到了一处比矮屋低矮许多的凹陷位置，站在凹陷底部仰头向上看，能看到头顶那一方深紫色的天空，像是被框住了。
凹坑的一侧有一道不太规则的横向浅洞，洞口大约是蹲着身子能进去的高度。
她弯腰探了一下洞口深处，在离洞口几步远的地方，地面上放着一只半埋在干土中的木箱，箱盖上没有锁，只是用一根细绳绕了两圈作为固定。
她用指尖挑开那根细绳，掀开箱盖，箱底铺着几层干草，草上放着一块小指长、形状很不规则的石片，边缘有明显的人工打磨痕迹，表面光滑，像是长期被人握在手里。
石片的一侧用细笔刻着两个字，一个字已经模糊得几乎辨认不出了，另一个字能看出来是一个“归”字。
她把那块石片拿起来放进口袋里，把木箱盖好，细绳照原样绕回去，然后从凹坑底部沿着台阶走了上去。
回矮屋的路上，她经过那艘船常走的弧线下方时，抬头看了一会儿。
船还没有来，头顶只有那片开阔的深紫色天空，安静得像是所有曾经通行的痕迹都已经沉入了这片天地的安静之中。
那一天清晨来的时候，无归谷的天气跟往常没有区别。
深紫色的天空还是压得很低，远处那座青灰色的石壁也还是老样子。
林清欢照常洗漱完，在矮屋门前的空地上站了一会儿，然后开始运转周天。
灵力在经脉中流动的速度比昨天快了一些，她没有太在意，继续按照平时的节奏运转。
四象规则融入灵力之后，灵力在经脉里的感觉更加厚重了，既有风的流动感，也有水的沉淀，还有火的扩散感和土的稳定感，四种感觉并行缠绕，在经脉中维持着一种复杂的平衡。
她运转完一圈周天之后，照例停下来歇了一会儿，然后准备开始第二圈。
第二圈刚开始不久，她感觉到了一些细微的变化，不是来自外界，而是来自丹田内部。元婴缓缓睁开了眼睛。
那双眼睛比之前更大了一些，也更深了一些，透出一种沉静的光泽。
元婴的身体比之前更清晰了，四肢轮廓分明，像是从一层模糊的边界里走了出来，站在了一个更明亮的位置。
林清欢的呼吸没有乱，继续按照原来的节奏运转灵力。
她感觉到灵力在经脉中的流速正在自然加快，不需要额外催动，也不会有冲击感。
她就这样坐了一整个上午。
到了中午，她感觉自己的灵力运转速度加快到了一个之后没有再继续上升的稳定范围。
元婴依然安静地悬浮在丹田里，但状态跟之前相比有了明显的变化，它的姿态更加舒展，像是适应了这个位置。
她试着撤出一部分灵力，感受身体对灵力减少的反应，然后又重新引回一部分灵力。
元婴没有颤抖，也没有偏离原来的位置，像是已经站稳了。
她站起来，走到石阶边缘，在门槛上坐了一会儿，感觉到身上之前那种凝滞感已经没有了，灵力在经脉里流过时比以前更顺畅，像是河道被拓宽了一点。
她低头看了看自己的右手，铁戒还戴在食指上，表面没有什么变化。
她又看了看自己的掌心，那道金色的符文还在，颜色比之前略深了一些。
下午她做了一些普通的动作，在空地上走了一圈，蹲下去又站起来，弯腰捡了一块石头，直起身，把石头放回原位。
每一个动作都正常，感觉不到阻碍。
元婴后期的修为感是平稳的，不像突破初期时那样带有一瞬间的攀升感，也没有中期时那种缓慢积累的等待感。
它更像是一种已经存在的状态，在她体内安静地待着，等着她去使用。
她在石阶上坐了一会儿，听到脚步声从身后传来。
云萝走到她旁边，没有问她怎么了，只是也在她旁边坐了下来。
“你今天的灵力波动不一样了。”
“突破到后期了。”
云萝点了点头，没有再多说。
过了一会儿，她站起来，拍了拍衣摆上的灰，转身进屋，走之前说了一句：“那今晚让星瑶做顿饭，算是庆祝一下。她上次说要抓那条灰白色的鱼，也该下手了。”
傍晚的时候，紫树林边缘那条灰白色的河，星瑶确实蹲在河边试了。
她的办法不算复杂，先用琴声在水面上荡开一道浅浅的波纹，把鱼群集中到河湾的一处浅滩，然后用网兜捞了两条。
鱼不大，每条约莫半臂长，鳞片泛着暗银色的光。
她提着鱼回来的时候，云萝已经生好了火，白媚儿在旁边的石板上铺了几片宽叶。
星瑶把鱼处理干净之后用灰绿色的细枝穿过鱼身，架在火上慢慢翻烤。
鱼皮在烤制的过程中慢慢皱起，表层渗出浅金色的油脂，气味随着热气散开，带着一股极淡的焦香。
林清欢坐在火堆边，看着那两条鱼慢慢烤熟，忽然有了一种像是过了很久才真正坐下来的感觉。
她把右手伸到火堆旁边，翻了一下手掌，借着火光看了看掌心里的金色符文。
符文在热气的烘烤下泛着细微的光泽，像是比以前更平滑了。
白媚儿把烤好的鱼递给她一条，她在手里转了一下方向，慢慢吃完。
鱼肉紧实，外皮焦脆，骨刺不多，在唇齿间散发出持续的咸香与焦香交织的余味。
她吃完之后，把鱼骨用叶子包好放到一边，在火堆边又坐了一会儿。
星瑶把另一条也烤好了，但没有急着分，先放在叶子上面凉着。
“你之后打算怎么做？”云萝坐在火堆另一边问了一句。
“打算去一趟那艘船的终点。”林清欢说。
“你之前不是只能看到它的一部分路径吗？”
“现在可以看得更远了。突破到后期之后，我看到的东西比之前更多。那条路确实能通到无归谷的边界以外，但我还不确定那边有什么。”
云萝没有多问，安静地点了点头。
她用手里的细枝拨了一下火堆边缘的灰烬，火星随着气流短暂地亮了一瞬，又恢复平静。
林清欢坐在火堆边，没有再去想边界的事情。
她看着火苗被风吹得微微倾斜，几粒火星被风带起来，在空中亮了一瞬，然后熄灭在夜色里。