那天傍晚之后，白媚儿开始频繁地出现在林清欢的矮屋附近。
她不像云萝那样会进来坐着，也不像星瑶那样在附近弹琴。
她往往是在紫树林的边缘停下来，站在一棵灰紫色的树旁边，看着林清欢练剑或者坐在石阶上擦剑，看一会儿就走。
有时候一句话都不说，有时候会隔着一小段距离问一个简短的问题。
林清欢注意到了她的存在，但没有刻意叫她过来。
她想等白媚儿自己开口，如果她真的有什么想说清楚的事，她会自己靠近的。
半个月后的一天傍晚，白媚儿终于走到了石阶旁边，在林清欢旁边的位置坐下来。
她坐的姿势有点生硬，像是很久没有跟人并肩坐过了。
“我一直在想一件事。”白媚儿开口说，语气不算重，但能听出来她是认真想了很久的。
“什么事？”
“关于我祖母。”白媚儿停顿了一下，“她死的时候我还小，很多事记不清楚了。但我记得她跟我说过一句话，她说，万花谷的门封上之后，会有人来接我。那个人不一定是什么很厉害的修士，但她会走到我应该去的地方。”
“你以前觉得那个人是谁？”
“以前不知道。我以为是万花谷里的人，或者是从外面来的人。”白媚儿的声音低了一些，“现在我觉得她说的可能是你。”
林清欢把剑鞘放在膝盖上，安静地听完白媚儿的话，然后问了一句：“那你觉得你祖母说的是对的吗？”
白媚儿沉默了一会儿。
“我不知道。但既然我现在已经坐在你旁边了，我想试着相信她是对的。”
林清欢没有立刻回应这句话。
她把剑放在石阶边缘，弯腰把靴子上的灰拍了拍。
“那你就先住在这里，等你想清楚之后再说。”
白媚儿看着她，过了一会儿，微微点了点头。
那晚之后，白媚儿没有再刻意保持距离。
她开始跟大家坐在一起吃饭，有时候也会主动说几句关于万花谷的事。
她说起万花谷封山之前的样子，那时候满山的花确实还在，春天的时候桃花从山脚开到山顶，白色的花瓣落到溪水里，顺着水流一路飘到谷外。
她说这些事的时候语气不重，像是在确认自己还记得。
有一天晚上，大家在矮屋外的空地上生了火，星瑶弹了一段曲子，调子比平时慢一些，带着点悠长。
云萝靠在石头上，归墟坐在稍远一些的地方，白媚儿坐在火堆边。
林清欢靠着矮屋的墙壁坐着，听了一会儿星瑶的琴声，然后忽然开口问了一句：“如果你祖母还在，你想跟她说些什么？”
白媚儿沉默了一瞬，像是在认真回想。
“我想告诉她，我已经离开了万花谷。”
风从紫树林那边吹过来，带着草木灰的味道。
星瑶没有停下弹琴，只是把调子放得更轻了一些。
接下来的日子过得比林清欢预想的平静。
每天清晨练剑，上午运转周天，下午有时候去玄机那边的密室坐一会儿，有时候去更远的地方走一段，看看周围的地形。
她发现无归谷比她之前看到的要更广阔，紫树林的那一侧是一道长长的石壁，石壁上有一些浅洞，像是很久以前有人住过的痕迹。
元婴在丹田里缓慢而稳定地生长着，灵气在经脉中流动得比以前更顺畅了一些。
突破元婴后期大概还需要一段时间，林清欢能感觉到不是修为没有进展，而是那种进展不像她最初突破时那样明显，只是细微而持续的变化。
她开始习惯这种缓慢的积累。
一天傍晚，她坐在矮屋门槛上，手里转着白媚儿送她的那块玉佩。
合二为一之后的玉佩已经变成了一块圆石，边缘比以前圆润了一些，像是被人握了很久。
“墨，你觉得元婴中期到后期，真的只能靠时间慢慢磨吗？”
“不完全是。”
“那还有什么方式？”
“还有另一种方式，需要你把四象规则跟元婴贴得更近一些。”
“怎么贴？”
“在运转周天的时候，试着把风、水、火、土四种力量都纳入灵力循环里。不是简单地施展，而是让它们成为你灵力的一部分。”
林清欢转着圆石的手停了停，花了一些时间琢磨这段话。
“那我明天试试。”
“好。”
第二天，她确实试了。
在清晨运转周天的时候，她放慢了速度，在灵力流经经脉的时候试着让风的气息融入其中。
风的流动是轻盈的，但融入灵力中之后，她感觉自己经脉内壁的触感似乎微微变薄了一些。
第二天，她尝试了水。
水的流动更慢一些，也更温和一些。
融入灵力之后，她感觉自己身体里某一部分像是被一道极淡的温度覆盖住了，不是冷了或热了，只是比之前更安静了一些。
第三天，火。
火的气息融入灵力的时候，她能感觉到自己的灵力里多了一种向外扩散的倾向，像是从身体深处自然生出的灼意，不烫，但持续。
第四天，土。
土融入灵力之后的变化最不明显，只是她觉得自己的重心比之前更稳了一些，走路的时候感觉更稳当，下盘更加牢靠。
她在四天里分别尝试了四种力量，每种都只在自己的灵力循环里放了一小段，感受它们融入灵力的感觉，然后在下一步的运转中把它们重新分开。
几天之后，她慢慢有了一种模糊的感觉，元婴吸收灵力的速度比之前快了一些，像是那层屏障被磨薄了一点点。
五天后，云萝在她练完剑之后走过来，递给她一个水囊：“你最近修炼的时候，周围的空气有时候会动一下。”
“什么样的动？”
“像是有一阵很小的风绕着你走，不像是外面吹过来的。”
林清欢接过水囊，喝了一口。
“那可能是我在试一些东西。”
“有用吗？”
“还在试。”
“那就继续试。”云萝说完，转身回自己那边去了，也没有多问。
在白媚儿完全放下心防、也开始融入这个队伍的第二十三天，紫树林那边的天色忽然暗了一瞬。
不是天黑，是那种像有什么东西从高处掠过，短暂遮住了光线的暗。
林清欢放下剑，抬头看向紫树林的方向，视野里没有什么移动的痕迹，但紫树林上空那片深紫色的天空，有一块区域的紫色比周围淡了一些，露出底下一层接近黑色的底色。
她在原地站了一会儿，然后听到脚步声从身后传来，是玄机的声音，从矮屋那边传过来：“云层上的东西，你看到了？”
“看到了。那是什么？”
“你可能得亲自去看一下才能确定。”