靈界五城議事廳的會議結束後，靈石礦脈邊緣的舊通道系統維持著穩定的走向和節奏，沒有因為會議結果而出現新的波動。
碧波城的舊痕清理隊伍在會議結束後的第三天開始進入礦區邊緣作業，玄霧城的舊工具和材料也在第五天運抵礦區邊緣。
另外兩城沒有立即提出合作請求，但也沒有再派人到礦區邊緣試探。
松石城的方副城主沒有再出現在礦區入口附近，像是已經接受了議事廳的結果，至少在表面上不再反對礦區的管理框架。
林清歡在舊院門口坐了一整個上午，把舊圖上的虛線走向最後核對了一遍。
舊通道系統在靈界邊緣的走向是穩定的，但虛線的末端沒有標注具體位置，像是畫圖人在推演到那里之後就停下來，沒有繼續往下延伸。
她站起來，沿著礦脈邊緣的方向走了一段，在邊緣區域的中段停下來，蹲下，用手背貼了一下地表溫度，確認靈力流動狀態正常。
在她沿著邊緣區域走完剩余的部分，準備返回礦區時，她的余光掃到一道身影正站在舊通道入口附近的陰影處，像是已經在那里等了一段時間。
那人穿著一件深灰色的舊袍，身形瘦高，面容陌生，沒有帶令牌，也沒有帶工具。
他的目光沒有落在她身上，而是落在她身後那段舊通道入口處，像在確認入口的狀態。
“你是礦區的人？”林清歡在幾步外停下，保持著既不會讓他感到被逼近的距離，又不會讓他覺得她已經放松警惕的狀態。
“不是。”那人轉過頭來，“我是玄霧城派來交接舊工具和材料的。玄霧城的舊工具和材料已經在礦脈邊緣交接處放好了，管事讓我來確認一下你們是否需要分批接收。”
“已經確認過了，不用分批接收。如果後續還有工具和材料運來，按之前的交接位置放置就行，到時候我會讓人定期去清點。”
那人沒有追問，沿著來路走了。
林清歡站在舊通道入口邊緣，看著那道身影沿著礦脈邊緣走遠，然後低頭看了一眼舊通道入口處的標記狀態，確認短弧線標記依然清晰可見。
她沿著來路走回舊院方向，在門檻邊坐下來，暮色正在緩慢地加深，靈界五城的勢力分布已經從最初的松散聯合狀態，逐步過渡到了各自負責不同方向的合作模式。
五城的舊工具和材料運輸通道也已經確認完畢，舊通道系統的日常維護和巡防體系正在以穩定的頻率運轉，不需要她每天親自確認每一段舊通道的狀態。
院子里那棵半枯的矮樹的輪廓在暮色中逐漸變暗，她靠著門框坐了一會兒，元嬰在丹田里持續運轉著。
她站起來走進屋里，走到桌邊，把舊圖從木匣里取出來，重新攤開在桌面上，沿著虛線末端的走向又看了一遍，確認那些虛線沒有因為她在靈界的停留而進一步延伸，也沒有因為時間的推移而自行消失。
那幅圖上從七界到靈界的走向已經被她在靈界持續驗證過，確認其與畫圖人的推測高度吻合，並在實際巡防中作為標準參考用于核對舊通道系統的邊界和走向。
而虛線末端之後的那段路，依然保持著留白的狀態，像是依然在等著她走過去把它填滿。
舊圖上的虛線末端在林清歡的注視中停留了兩天。
第三天清晨，她決定不再等了。
她把舊圖折好放回木匣，把布袋里的干糧和工具重新整理了一遍，確認水囊和火石都在原位，然後站起來，在門檻邊站了片刻。
她正準備動身，院門方向傳來腳步聲。
甦雪從礦脈方向走過來，在門口站定，手里沒有拿東西，衣擺邊緣沾著露水。
“你要走了？”
“準備出發。靈界這邊的事務已經交接得差不多了，碧波城和玄霧城的舊工具和材料也已經送到了礦區邊緣，五城不會再主動介入礦區的管理事務。”
“靈界五城那邊不會再主動介入礦區的管理事務，碧波城和玄霧城確實已經確認了各自的合作定位和物資供應，但礦區的日常管理框架和舊通道系統的維護周期，仍然需要有人來持續核對和調整，確保舊通道系統的定期巡防和靈力走向核對不會因為人員變動而中斷，各項物資的儲備和消耗也需要保持在合理的範圍內，避免出現供應中斷或資源積壓的情況。”
林清歡在門檻邊站定︰“如果你願意接手礦區的日常管理框架和舊通道系統的維護周期核對，我可以把礦區的巡邏路線和舊通道走向記錄全部交給你處理。”
甦雪沒有猶豫︰“給我三天時間，讓我先確認一次礦區的物資儲備和舊通道系統的巡防頻率，確保各項工作都能跟上節奏，然後再啟程出發。你可以在出發前核對完當天的記錄再走。”
“三天夠嗎？”
“足夠。碧波城和玄霧城的舊工具和材料已經到位，五城短期內不會調整合作模式，我要做的只是把現有的管理框架和巡防節奏接過來，確保它們持續運轉。”
林清歡回到屋里，把舊圖從木匣里取出來，放在桌面上。
她沒有把它收進布袋，先放在那里，等甦雪確認完礦區的工作交接後再決定是否帶它上路。
那幅舊圖上的虛線末端依然保持著被發現時的狀態，像是那幅圖的繪制者在她停留靈界的這段時間里，以他固定的節奏在她的行進路線中持續延伸，等待著她在準備好出發的時候重新沿著它的方向走完最後的段落。
第二天清晨，甦雪比林清歡起得更早。
她站在礦區邊緣的石壁前，沿著石壁上分類好的狀態標記走了一遍，把“待維護”“待確認”“待修復”“正常運轉”四類區域的位置和巡邏周期記錄在一張新紙上，然後在每一類區域旁邊標注了對應的物資儲備量和距離下次維護的剩余周期。
她花了一整個上午確認礦區的物資儲備和舊通道系統的巡防頻率，確認現有物資儲備足以支撐約兩個月。
下午她把礦區的巡邏路線重新整理了一遍，把巡邏周期在原有基礎上調整得更均勻，確保不會出現某條路線被反復巡邏而另一條路線長時間無人查看的情況。
傍晚她回到舊院門口，側過頭︰“礦區的日常管理框架我已經確認了一遍。巡邏路線已經重新整理過了，物資儲備也足夠支撐兩個月。如果你現在出發，礦區的舊通道系統短期內不會出現因為管理缺位而導致的走向偏移。”
林清歡站在門檻邊，風沿著靈石礦脈邊緣吹過來，在舊院門口短暫地繞了一下，又散開了。
她側過頭，在暮色中站了一會兒，然後轉身走進屋里，把舊圖從桌面上拿起來，收進布袋里。
雲蘿、妖妖、柳如煙、趙靈兒、白媚兒、妙音也會在她離開期間繼續維持各自的日常巡查和記錄工作，而甦雪已經能夠獨立管理靈界的日常事務。
她已經在靈界待得夠久了，舊通道系統的虛線末端還在那幅圖上，保持著未被填滿的留白狀態。
她走到門檻邊，元嬰在丹田里持續運轉著，靈力流速穩定，沿著靈石礦脈邊緣的舊路向外走去，這一次，她只需要回頭看一次，確認靈界的日常事務已經有人接手，然後就可以沿著舊通道系統的虛線末端方向，繼續向前走了。
她側過頭，看著那道身影在暮色中逐漸變遠，在靈石礦脈邊緣的光線下收窄成一道細線，然後消失在舊院的門口。
夜色正在合攏，她在黎明時分走出了礦區的邊界，沿著那幅舊圖上虛線延伸的方向，繼續向前走去，向著更高層次的世界推進。