“嘶——”
偌大的校场安静得落针可闻。
紧接着，人群里爆发出一阵憋不住的哄笑声。
兵卒们交头接耳，脸上写满了大写的“不信”。
徒手打老虎？
还把大虫捶出黄胆？
这位新上任的县尉大人真能忽悠！
那吊睛白额大虫一爪子能拍烂牛头，肉体凡胎哪能顶得住？
“大人，您这大饼画得太玄乎了吧？”
一个资历老些的兵油子缩在人群里嘀咕，透着股看戏的顽皮。
“那可是吃人的大虫，不是村口的旺财。就算是禁军教头来了，也不敢夸这海口啊。”
旁边的兵卒跟着帮腔：“就是啊大人，您想给兄弟们打气直说便是，何必硬造个天兵天将出来？”
在他们看来，这纯属武大人为了鼓舞士气，随口编造的睡前故事。
武植斜睨着这群兵痞，半点不恼。
他要的就是这群人不信。
话先撂在这，等武二郎真拎着滴血的虎头大摇大摆进城，这种巨大的反差，非得把这帮人的膝盖给震软了不可。
“怎么，都不信？”
武植双手抱胸，姿态拿捏得死死的。
“本官什么时候跟你们说过空话？那银子是不是实打实发到你们手里的？”
“都别瞎猜了。要是这几天连个道都走不直，等那位凶神到了，指着本官的鼻子骂：‘哥哥，你怎么养了一群软脚虾？’”
武植特意粗着嗓门，学着印象里二郎的做派吼了一嗓子。
“到那时，本官丢了脸面，你们这身皮肉就等着被操练褪层皮吧！”
“哈哈哈！”
校场上响起一片哄笑。
兵卒们全当听了个响，压根不信真有打虎狠人。
不过经这么一闹，操练的疲惫倒是散了大半。
“都竖起耳朵听着！别给大人掉链子！”
那什长从泥地里爬起，冲手下嚷嚷：
“管他来的是打虎神仙还是过江龙，先把那半两赏银搞到手才是正经事！”
凝视着重新嗷嗷叫唤的步兵方阵，武植满意地摩挲着下巴。
二郎啊二郎。
大哥连台子带牛皮都替你搭好了。
后面的大戏，就看你在景阳冈上的表现了。
……
队列操练接近尾声，日头西坠。
兵卒们全在咬牙死撑，动作发飘，体力基本见底。
武植心里门清，画大饼只能管饱一时。
想把军队彻底捏成铁板一块，光砸钱没用，还得亮刀子。
特别在抛出“打虎”豪言后，这群兵油子私底下指不定把他当成耍嘴皮的官爷。
今日必须露点真功夫，让这群滚刀肉见识见识，武家出的是硬茬子！
“赵猛！”
武植开口断喝。
他抬手扯开领扣，利索地剥下那身官袍，甩给旁边的亲兵。
内里是一套利落的黑色短打。
肩背舒展间，麦色的皮肉下肌肉虬结，充满爆发力。
“属下在！”赵猛咧着大嘴颠儿颠儿跑来。
武植扭动脖颈，骨节发出嘎巴脆响。他拿指头点了点校场中央的沙坑。
“这几日干看着你们扑腾，本官骨头缝都要生锈了。”
武植揉搓着手腕，盯住这魁梧汉子。
“咱俩比划比划。”
赵猛那张粗犷的大脸当场垮掉，活脱脱像吞了二斤黄连。
“大人……这就免了吧？”
赵猛叫苦不迭。
这半个月，他被武大人打着“切磋武艺”的幌子修理过好几回。
自家大人下手极黑，专挑肉厚抗揍的地方招呼，打完连块淤青都找不着，疼却能钻进骨髓里。
想去账房支点跌打酒钱都没名目！
“哪来那么多废话。”
武植早看穿这货的尿性，直接伸出五根手指。
“我只出五分力道。”
“你能在我手底下撑过十招，十两现银归你。”
十两现银！
赵猛的瞳孔直接放大，眼底冒出幽绿的光。
他在这破衙门当差，月俸并着乱七八糟的常例，顶天了也就三五两银子。
这泼天的富贵，今天也该砸俺老赵头上了！
这波血赚！
“大人，此话当真？”
赵猛使劲搓着蒲扇般的大手，刚才的推诿退缩瞬间变作满脸垂涎。
“军中无戏言。”
武植翻身跃入沙坑，马步扎稳，亮出太祖长拳的起手式。
“放马过来！”
周围的厢兵一听有实战看，疲态一扫而空，呼啦啦聚拢，将沙坑围成铁桶。
“赵头儿！干翻大人！那可是十两白银！”
“咬牙扛住十招！今晚咱们去春风楼潇洒！”
起哄声浪里，赵猛仰天发出一声熊吼壮胆。
他依仗体格庞大，宛若发狂的黑瞎子，迈开粗腿猛扑进沙坑。
借助冲刺的野蛮惯性，赵猛抡圆砂锅大的铁拳，照着武植面门砸去。
这势大力沉的一下，换常人非得断几根骨头不可。
为了搞钱，这莽汉彻底发了狠。
武植立在原地纹丝不动。
烈风割面的刹那。
武植扭转腰胯，身形犹如随风摆柳，避开那致命重击。
左腿趁势切入，卡住赵猛下盘盲区。
肩胛骨下沉蓄力，铁靠山直撞赵猛肋部空当。
“呃啊——”
赵猛喉咙里卡出一声怪响，半扇身躯直接发麻。
压根没给对手喘息余地。
武植顺着那股前冲的莽力，拿住胳膊来了一记刚猛的过肩摔。
“砰！”
两百多斤的黑铁塔腾空而起，狠狠砸进沙堆。
三招并做一招，胜负只在分秒之间。
几十号人张大嘴巴成了木雕。
坑底只剩赵猛四仰八叉地躺着，直抽冷气，硬是爬比起身。
谁都清楚，换作真刀真枪的搏命，刚刚那一摔之后补个刀，赵猛已经到阎王殿排队了。
武植随手掸掉掌心的沙砾，没摆胜利者的架子。
他弯腰探手，一把将憋得脸红脖子粗的赵猛提溜起来。
“成天长在马背上，下盘虚浮得没眼看。”
武植拍打掉赵猛战甲上的泥沙，直接复盘。
“你前冲的步子迈得太大，浑身破绽全露出来了。碰上硬茬子，人家伸脚随便一勾，你自己就能磕碎大门牙。”
赵猛揉搓着肿胀的肋条骨，这下是输得底裤都没了，却也真被折服。
他双手抱拳，瓮声喊话：
“大人武艺卓绝，属下彻底服气！这十两白银俺老赵消受不起。改日若有空闲，俺再跟大人比拼马背上的功夫！”
武植爽快应下。
他视线如炬，环顾那帮看傻眼的厢兵。
骨子里的桀骜藏都藏不住。
“还有哪个不怕挨揍的想来过两招？”
武植从袖兜里掏出一整锭雪花银，上下抛接。
“规矩稍微放宽点。”
“能在本官手里熬过三招，十两银子拿走！谁有能耐逼退本官半步的，当场提拔做什长！”
人群顿时炸开了锅，窃窃私语。
“怎么？全变成缩头乌龟了？”
武植出言激将。
“平时喝酒吹牛谁也不服谁，真拉出来亮剑，全歇菜了？”
“连点挨揍的血性都没有，穿什么军袍？干脆回家奶孩子热炕头去！”
“大人，我来讨教！”
重赏刺激下，步兵阵型里蹿出个又黑又瘦的汉子。
此人身板单薄，偏偏目光凶恶，活脱脱一匹饿狼。
“好！是个长卵蛋的汉子！”
武植大笑夸赞，错步亮出双掌。
后半个时辰，演武沙坑里的尘土硬是没消停过。
几十号人轮番上阵，没一个能走过两个回合。
最倒霉的那个新兵，刚一照面就被武植一记鞭腿送回了人堆里。
不过武植没让兄弟们寒心。
凡是敢跳进坑里亮拳头的，钱没挣到不打紧，但他都当众许诺去金武酒楼，他请客吃肉喝酒。
此话一出，校场气氛燃到沸点。
干架输了不寒碜，技不如人罢了。
要是连拔刀的胆子都没，那才叫真窝囊！
“算我一个！”
“我也来试试！”
兵卒骨子里的野性全被挖掘出来，哪还有半点劳累模样，跟饿狼扑食般争抢下场挨揍的名额。
这恰是武植盘算的阳谋。
大宋厢兵再烂，只要骨子里的狼性被钱和拳头激活，就能杀出一条血路！
……
晚霞漫天，把整个兵营镀上一层肃杀的暗红。
今日的演练正式落幕。
场内无人散去，百十来号汉子自发整齐列阵，敬畏交加地目送那个重新系拢官袍的男人。
武植傲立于点将台边缘，双手背后。
他审视着属于自己的基本盘。
今日不单是在练兵。
而是一场阶层洗脑，是权柄的稳固。
白花花的银子，塞满他们卖命的底气。
绝对的武力镇压，砸断他们敢造次的反骨。
待二郎武松一到，将这群狼崽子再拉到山上见见真血。
这支曾被人笑话的厢兵，迟早会化作武植手里那把最锋利的杀人刀。