“他到底搭上了什麼路子。”
武植沉聲開口。
白虎湊近了一些︰“大人，白勝那廝說——”
“鄆城縣東溪村，有個晁保正，叫晁蓋。”
“此人暗中糾集了幾個極厲害的江湖好漢，都是刀口舔血的主。”
“這幫人正在密謀一樁大買賣，他們盯上了北京大名府留守司梁中書往東京押送的一批——生辰貢品。”
“送給當朝太師蔡京做壽禮的生辰綱。”
武植釋然︰“果然是這一集”
白虎說到這里，喘了口粗氣，像是把壓在胸口好幾天的石頭終于搬了出來。
“大人，您可知那批生辰綱值多少銀錢？”
他伸出右手，五指張開，又握緊。
“十萬貫，足足十萬貫的金珠寶貝，這事大名府那邊很多人都知道！”
武松的呼吸粗了一瞬。
他對銀錢向來看得淡，打虎的一百貫賞錢說分就分，眼都沒眨。
但十萬貫不是一百貫。
一戶大宋尋常人家，男人耕田女人織布，省吃儉用攢上一輩子，也不過攢下百十來貫的家底。
陽谷縣全縣上下幾千戶人家，一年的賦稅攏在一起，拍馬都追不上這個數字的零頭。
這筆錢，足以買下一座城池，足以拉起一支數千人的軍隊。
武松的眉頭擰成了一把鐵鎖，他太清楚這背後意味著什麼。
敢打大名府留守司主意的人，每一個都是把腦袋拴在褲腰帶上的亡命之徒。
這種級別的案子，一旦沾上，就是粉身碎骨的買賣。
他下意識轉頭去看武植。
武植坐在主位上，一只手搭在桌沿，臉上什麼表情都沒有。
不驚，不喜，不怒，不貪。
跟听見鄰家丟了只雞一樣寡淡，但武松跟這個大哥朝夕相處了這麼些日子，早就摸透了一條鐵律——
武植越是這副模樣，腦子里的算盤就撥得越凶。
武松沒有說話。
他在等。
武植端著碗，慢慢喝了一口水。
涼水順著喉管滑下去，壓住了胸腔里那股往上躥的熱意。
十萬貫。
生辰綱。
晁蓋。
黃泥岡。
這幾個詞在他腦子里撞到一處的時候，一幅完整的畫面在眼前鋪開了。
他比任何人都清楚這趟渾水的深淺。
晁蓋手底下糾集的人——智多星吳用、入雲龍公孫勝、赤發鬼劉唐、阮氏三雄——哪一個拎出來都是響當當的狠角色，雖然這都是後續梁山泊之後的名號。
但這幫人在黃泥岡設下的局，原著里連楊志那種押鏢老手都著了道。
但武植更清楚一件事。
這幫人劫的是貪官的贓款，算不上什麼窮凶極惡，系統那邊多半不會認定太高的罪惡值。
換句話說，正義值這一塊，肉不多。
武植在心里把這筆賬劃掉了。
無所謂。
正義值刷不到幾個點，那就不刷。
但十萬貫的真金白銀，是實打實的。
有了這筆錢，武家的根基就徹底扎下去了。
他現在手里有金武酒樓的進項，有西門慶和張大戶這兩頭還在圈里養著的肥豬，局面不差。
但“不差”和“穩如鐵桶”之間，差的就是一筆能讓他在亂世來臨之前完成原始積累的橫財。
而這筆橫財，剛好從天上掉到了他面前。
武植把碗放下，碗底磕在木桌上，發出一聲輕響。
白虎的腦袋埋得更低了。
他匯報完之後就一直維持著這個姿勢，脖子都快僵了。
這案子實在太大。
跨了地界，牽著朝廷命官的壽禮，隨便抖出去一個字都是殺頭的禍。
他怕自己多管閑事惹了這位縣尉大人不快，更怕自己知道得太多，反倒成了需要被滅口的那個。
額頭上的冷汗一滴一滴往下淌。
班房里安靜得只剩油燈芯上偶爾爆出的一聲輕響。
然後他听到了笑聲，一陣痛快的大笑。
白虎抬起頭。
武植已經站了起來，兩步跨到他面前，一只大手結結實實拍在他的肩膀上。
那股力道震得白虎膝蓋一軟。
“好！”
武植的聲音里帶著毫不掩飾的贊許。
“白虎，你小子這回腦子開竅了！立了頭等大功！”
話還沒說完，武植已經伸手入懷。
五張嶄新的銀票被一把拍在木桌上。
每張面額十兩。
“五十兩。”
武植彎著手指敲了敲銀票。
“你的賞錢。拿走。”
白虎的目光落在那排銀票上，眼眶一下子紅了。
五十兩。
他在營中當大頭兵，一個月的餉銀不過一貫出頭。五十兩銀子，夠他把老娘從那個鳥不拉屎的窮村子里接出來，在縣城里賃一間像樣的宅子，再給自己說一門親事。
白虎沒有半分遲疑，雙膝一彎，直挺挺跪了下去。
“卑職這條命，從今往後就是縣尉大人的！”
這話說得粗糙，但從骨頭縫里冒出來的熱氣是假不了的。
武植看著跪在地上這個黑臉膛的漢子，心里很滿意，這個世道，什麼仁義道德、家國天下，都是讀書人嘴里的漂亮話。
對底層軍漢而言，誰給他銀子、誰讓他吃飽、誰替他撐腰，他這輩子就跟誰賣命。
這條規矩，千年不變。
“起來。”
武植的語氣平了下來。
“銀子揣好，給我好好待著。這幾天哪也不準去，嘴給我焊死了。”
“等我的號令。”
白虎把銀票一張一張疊好，貼著肚皮塞進內衫里。
“卑職明白！就算把刀架卑職脖子上，卑職也爛在肚子里！”
只有白虎最清楚，自己的嘴有多嚴。
隔壁村的發小喜歡他姐，他倆私下都跟白虎坦白過，其實互相暗戀，卻又千叮萬囑讓他保密。
結果這一保，倆人各自結婚生了倆娃，到現在他們都還不知道當年彼此都動過心。
他再行了一禮，弓著腰退出班房，把門帶得嚴嚴實實。
腳步聲沿著走廊遠去，消失在夜色里。
屋子里只剩下兄弟兩個人。
油燈的火苗被門縫里灌進來的穿堂風吹得一晃，兩個人的影子在牆壁上拉長又縮短。
武松沒有急著開口。
他雙臂抱在胸前，兩道濃眉幾乎擠到了一處。
等了幾息，他才沉聲說話。
“大哥。這案子太燙手了。”
武植斜了他一眼，沒吭聲。
武松往前走了一步，語速不快，但每個字都掂過了分量。
“黃泥岡那一帶，歸濟州管轄。咱們陽谷縣尉司的人馬要是越界動手，名不正言不順。”
“這是其一。”
他豎起第二根手指。