半月後。
在武松宅院後門。
又有一只竹筒，出現在磚縫里。
這次比上次短，也細些。
竹皮發黑，像被火燎過。
武松照舊先看巷子兩頭。
沒人。早霧還沒散盡。
巷口有人牽驢經過，蹄聲得得地響。
武松把竹筒抽出來。
竹筒口封著蠟。
他回屋。
不點燈。
先關窗。
再把門從里閂上。
屋里變得半明半暗。
武松在桌邊坐下。
他捏開蠟封，倒出里面的紙卷。
紙很薄。
字更小。
他湊近窗邊看。
是李俊的字。
“賢弟。”
“清溪替身，確有訓練之人。當年濟州牢城逃出的死囚，被明教收去，專做替身。其中一人，叫老影。如今在我這里。”
武松的手頓住。
“老影。”
他念了一聲。
繼續看。
“此人身高、步態、口音，都照方臘練過。清溪一役，死的當是替身。真方臘，我尚不能定。但老影可證一件事——你當年砍的，不是正主。”
武松把紙放下。
他的手開始抖。
紙卷掉在桌面上，又彈了一下。
武松用右手去壓。
壓不住。
手抖得像風里的樹葉。
他索性把右手握成拳，抵在案角。
過了很久。
他重新拿起紙卷。
後面還有一行。
“老影年近五十，右腿有舊傷。如今在一個廢羊圈里住著。我派童猛守著。你若來，先認人。”
武松看完。
他把紙卷慢慢折起來。
折了三折。
又展開。
再看一遍。
“替身。”
“訓練之人。”
“你不是正主。”
武松把紙放在案上。
他撐案起身。
走到里屋。
案上那盞舊燈還黑著。
武松摸出火折子。
點火。
火苗升起來。
他拿起那張紙，湊到火前。
紙著了。
火順著折痕往上爬。
武松沒松手。
火苗舔到手指。
指節處被燙出一個白點。
他沒縮手。
火繼續燒。
紙灰落下來。
武松盯著那火苗。
“半輩子的糊涂賬，終于有地方算了。”
他的手指還停在火里。
火苗縮了一下，像被什麼吹偏了。
武松松開手。
那團燒剩的紙灰落在案上。
碎成幾片。
其中一片上，還能看見一個“影”字。
武松拿手指一按。
灰粘在指尖上。
他起身，走到牆邊。
牆上掛著那口戒刀。
只有一把。
他取下來，放在案上。
“等我。”
他說。
不是對刀說。
是對信說。
是對那團已經燒成灰的字說。
他走到里間，取出半張舊紙。
磨墨。
提筆。
只寫了一個字。
“等。”
落款處，他沒寫名。
畫了個戒刀的樣子。
畫得粗簡，卻認得。
他把紙卷好，插進那只竹筒。
封上蠟。
當夜，他出了門。
他把竹筒塞回後門磚縫。
又站了一會兒。
“老影。”
他低聲道。
“你要是真在，我這條胳膊，至少沒白斷給一場虛妄。”
武松轉身回屋。
月亮從薄雲後出來。
照得巷子青白。
他走到院中。
院角有一口井。
武松打上一桶水。
水很涼。
他把左手斷臂的舊疤浸進去。
斷口處受涼，疼得他額角一跳。
武松咬住下唇。
他在井邊站了很久。
水紋慢慢平了。
月亮映在桶里。
武松把斷臂抽出來。
水順著傷疤往下流。
他回屋，換了一身舊布衫。
又從箱底摸出幾兩碎銀，一把短匕。
他拿布包了，壓在枕下。
“快了。”
武松說。
窗外有風。
風把窗紙吹得鼓起來。
又癟下去。
第二日，武松去了相國寺。
魯智深在後院菜園。
他正蹲在地上拔蘿卜。
武松走過去，站在田埂上。
“哥哥。”
魯智深抬頭。
“武兄弟，今日怎麼來了？”
武松說︰“來討碗酒。”
魯智深站起來，拿手在僧袍上抹了抹。
“走。灑家屋里還有半壇。”
兩人進了魯智深的禪房。
房內亂得很。
地上扔著兩只空酒壇。
牆上掛著一串佛珠，珠子上了灰。
魯智深從床底掏出一個黑壇。
“上回李俊送的高粱酒。剩半壇。”
他給武松倒了一碗。
武松接了。
“哥哥，我要出趟遠門。”
魯智深倒酒的手停了一下。
“多遠？”
武松說︰“很遠。北邊。”
魯智深把壇子放下。
“北邊？”
武松點頭。
“去尋個故人。”
魯智深沒再問。
他給自己也倒了一碗。
“什麼時候走？”
武松說︰“快了。走之前，來跟哥哥說一聲。”
魯智深坐下。
“灑家不勸你。只問一句，去了還回不？”
武松端起碗。
“不知道。”
魯智深點頭。
“那就不說回來。說保重。”
武松說︰“保重。”
兩人踫碗。
酒從碗沿濺出來，落在泥地上。
武松一口喝干。
魯智深也喝干。
“灑家那日說過，北邊有塊地方，不納糧，不抓丁。你若是去了那處，給灑家捎個信。灑家這佛，不念了，也去看看。”
武松說︰“哥哥若去，我必來接。”
魯智深哈哈大笑。
“有你這句話，灑家這半壇酒，今日全喝完。”
他又給武松滿上。
武松沒推。
兩人對飲。
喝到最後，魯智深從懷里摸出一個小布包。
“拿著。路上用。”
武松接過來，捏了捏。
是碎銀。
“哥哥，你自己留著。”
魯智深一擺手。
“灑家在寺里，有菜吃，有米煮。用不著這些。你出門在外，多得是使錢處。”
武松把小布包塞進懷里。
“謝哥哥。”
魯智深說︰“謝什麼。都是刀山火海滾過來的。”
武松點頭。
“刀山火海，也不如人心涼。”
魯智深沒說話。
他低頭看碗。
碗底還剩一口酒。
“人心涼，可也暖過。”
他說。
“景陽岡那一夜，灑家沒在。可後來听人講了，你一個人，喝十八碗酒，打一只虎。”
武松笑了一下。
“陳年舊事。”
魯智深說︰“你今日，還是那個打虎的人。”
武松沒接話。
他站起身。
“時候不早。走了。”
魯智深送他到門口。
武松走了兩步。
魯智深喊住他。
“兄弟。路上若見著什麼不該見的。別急著動手。先回來說一聲。”
武松回頭。
“知道。”
他戴上斗笠。
“哥哥，保重。”
魯智深站在門口。
“保重。”
武松出了相國寺。
天陰下來。
風從北邊來。
他往城西走。
巷子里，幾個孩子追著跑。
其中一個撞在武松腿上。
武松沒惱。
那孩子抬頭。
武松低頭看他。
“慢些跑。”
孩子點點頭，跑開了。
武松繼續走。
左袖卷在腰里。
遠遠看去，像個趕路的。
不像個爵爺。
（第33章完）