李俊把羊皮攤在公棚的木桌上時，已經過了晌午。
方臘站在桌邊，手里捏著半截炭條。羊皮不齊，邊角缺了三塊。上面寫滿小字，一行壓著一行，有的地方涂過，又重寫。
“都到了？”方臘問。
“三個屯長。兩個副屯。阮家兄弟。還有童威。”李俊說。
“叫進來。”
李俊朝外招手。幾個人魚貫而入。魯大腳走在最前頭，草鞋沒系緊，啪嗒啪嗒響。孫鐵鎖跟在後面，右手缺了兩根指頭，卻把木牌握得極正。李俊兼著第三屯，沒坐，靠門站著。
方臘沒讓坐。公棚里沒幾把凳子。
“今天只說一件事。”
他拿起羊皮，手指點在第一行。
“從今晚起，這十二條，就是河谷里的規矩。”
魯大腳伸長脖子看。他不識字。只看見上面黑壓壓一片。
“聖公，能不能念？”魯大腳說。
方臘沒念。他把羊皮往桌上一按。
“第一條，禁止私掠。誰搶誰的東西，逐出去。”
下面沒人說話。
“第二條，禁止蓄奴。這河谷里，沒有誰是誰的。羊是牧人的。地是開荒人的。人是他自己的。”
魯大腳摳了摳耳朵。
“第三條，禁止私斗。有冤，找屯長。屯長不管，來公棚。動刀子，不管是哪個，先關三天。”
孫鐵鎖抬起眼。
“要是外頭人來打呢？”
方臘看著他。
“那是戰事。不是私斗。戰事征調，按戶輪值。今天輪到你，你就上。沒輪到你，你守著家。”
孫鐵鎖點頭。
方臘又往下說。
“第四條，農牧共管。公倉的糧，老弱先分。第五條，公倉鑰匙兩把。屯長一把，我這里一把。開倉須得兩人同在。第六條，各屯青壯，十日一操。農忙停操，閑時加倍。”
阮小二和阮小五交換了個眼色。
“第七條，公倉糧數，每月一清。少一斗，追到底。第八條，外來投奔者，先入觀察營。七日無過，編入屯。第九條，水源共管。上游不得截水。第十條，鹽鐵公用。不得囤私。”
方臘頓了一下。
“第十一條，凡我營民，皆可面陳其冤。”
魯大腳猛地抬頭。他嘴巴張了張，沒出聲。
“第十二條，”方臘把羊皮翻過來，背面只寫了一行字，“背約者，誅。”
一字落定。公棚里靜了一瞬。
魯大腳往前邁了一步。
“聖公，這第十一條，啥意思？面陳其冤。我魯大腳不識字。是不是說，我有啥冤枉，能當面找你講？”
方臘點頭。
“不用跪。不用送禮。不用托人。站到這門口，說一聲，我出來听。”
魯大腳喉嚨動了動。他低下頭，用腳蹭了蹭地。沒再說。
孫鐵鎖忽然問︰“那要是當屯長的犯了事呢？”
方臘看著他。
“依律辦。不論親疏。”
孫鐵鎖盯著方臘。過了幾息。
“我記下了。”
方臘把羊皮卷起來，遞給李俊。
“掛出去。掛營中心那根木柱上。”
李俊接了。
“天黑前掛好。讓全營都看見。”
李俊轉身出去。
黃昏時分，營中心木柱上掛起一塊木板。羊皮釘在木板上，四角用麻繩扎緊。木柱四周插了六根火把，火光一跳一跳，把羊皮上的字照得發亮。
全營五百多人圍過來。
有老有小。有站著的。有蹲著的。有抱著孩子的。有手里還攥著木勺的。
方臘站在木柱下面。
“識字的，站前頭。不認得的，听人念。”
一個年輕貨郎走出來。灰布短褂，腰間別著竹笛。他叫趙四，原在江南走街串巷。識得字。
他站在火把下面，仰頭念。
“禁止私掠。禁止蓄奴。禁止私斗。”
聲音清亮。一句一句傳出去。人群里有人小聲重復。有的婦人听完一條，就低頭跟孩子說一遍。
念到第十條，下面沒什麼動靜。
念到第十一條，趙四停了一下。
“凡我營民，皆可面陳其冤。”
他剛念完，人群里突然“撲”的一聲。
一個老牧民從人堆里跌出來。他沒站住，膝蓋砸在地上。
方臘撥開人走上去。
老牧民抬起頭。滿頭白發，臉上全是淚。胡子上沾著鼻涕。他伸手想抓方臘的腳，又縮回來。
“他們說的，可是真的？”老牧民聲音發抖。
“哪一條？”方臘問。
老牧民伸出三根手指。
“我活了一輩子。先是給塔塔兒放羊。後是給蔑兒乞放羊。羊從來不是我的。人也不是我的。今天你告訴我，我可以說話。”
他說到最後，聲音碎得听不清。
方臘蹲下去，把他扶起來。
“起來。從今天起，你能說話。”
老牧民站起來。腿還在抖。
他張了張嘴。最後只擠出一句︰
“我，想把我那兩只羊崽子，歸到我自己的名下。行不行？”
周圍人全靜了。
方臘看著他。
“行。明天讓屯長給你記上。羊是你的。”
“我的？”
方臘點頭。
“你的。”
老牧民捂住臉。肩膀一下一下抽動。沒有聲音。旁邊一個年輕後生過去扶他，叫了聲“阿翁”。老牧民擺擺手，自己慢慢走到木柱前，伸出一只手，在羊皮上摸了摸。摸得很輕。
人群里開始有人低聲說話。不是一個兩個。是一圈一圈蕩開。
方臘站回木柱下面。
“都听清了？”
下面零零散散地應。
“听清了！”
“听清了！”
方臘抬手壓了壓。
“今晚回去，各屯長把十二條念給每個人听。老人孩子，一個不落。不會說漢話的，讓會說的人譯。明天天亮，該開荒的開荒。該放羊的放羊。”
他頓了頓。
“從今天起，這地方不叫難民營。”
魯大腳在後面喊︰“那叫啥？”
方臘掃了人群一眼。
“叫新安屯。”
夜里。方臘坐在公棚里。李俊進來，把一摞木牌放他面前。
“各屯領牌了。十二個正字，三十二個副牌。都發了。”
方臘點頭，摸起一塊木牌。牌面粗糙，邊角沒打磨。上面炭條寫著“新安屯•一屯”。
他放下。從懷里摸出半塊干餅，咬了一口。
門外有腳步聲。武松進來，手里端著一碗熱水。他把碗放方臘面前。
“都听見了。”武松說。
“什麼？”
“你在木柱下面說的話。那老牧民哭的時候，我在人堆後面。”武松說。
方臘沒說話，端起碗喝了一口。
武松在門口站了一會兒。
“你今天說的這十二條，不像給流民定的。”
方臘抬頭。
“那像什麼？”
武松沒答。他轉身走出公棚。走到門口，又丟下一句。
“像給一座城定的。”
門外，火把已經熄了大半。木柱上那塊羊皮還在。夜露落在上面，把字洇得深一塊淺一塊。
遠處，新安屯各處的帳篷里，還有人在小聲念著什麼。斷斷續續。
（本章完）