空的。
被子掀开，里头塞着的是枕头。枕头被刀劈开，荞麦壳撒了满床。
黑衣人猛地回头。
黑暗中他们的同伴从各个房间退出来，都摇头，没人。
十几个房间都搜遍了，一个人都没有。
这间客栈今晚只住了年轻公子一行，还有两个零星的过路客，但所有房间都是空的。
他们甚至搜了后院的柴房与马厩，翻遍了每一个可能藏人的角落，什么痕迹都没找到。
这群人像是人间蒸发了一样。
一名黑衣人压低声音：“要不要把掌柜抓来问问？他一定知道。”
领头的黑衣人沉默了片刻，摇头。
“撤。”
十几道黑影如来时一般，无声无息地退去，转瞬间便消失在夜幕中。
荒野上，月光孤冷冷地照着疯长的野草和碎石。
一群黑衣人奔至一处干涸的河床边。
领头的忽然停下脚步，他打了个手势，八名黑衣人瞬速分开，朝不同方向散去，转眼便没入了夜色深处。
剩下的几人站在原地，其中一人不解：“大哥，怎么撤的这么急？客栈还没翻到底。”
这任务没有完成，回去也不好交代。
“翻到底？”
领头人眼神阴鸷，“你还没看出来，房间是空的，床铺是冷的，说明人走了不止半个时辰，他们算准了我们会来。”
“你的意思，他们跑了？”
“这可能是一个局，拿我们当猎物，我们追了一路，现在反过来成了被围的猎物，再不走，天亮前可能一个都走不了。
分头撤，水路不要走原来的渡口，往上游绕五里再过江。”
他扫了一眼众人，又看向身后那片黑暗中的荒野。
心里感觉很不妙。
今晚的对手，一切行动太干净了。干净的不像是被追杀的人，倒像是设伏的人。
也许他们从一开始就追错了方向。
夜风里弥漫着一股说不清的闷热，压得人喘不过气来。
夜已经深。
昭阳殿里整排琉璃宫灯都亮着，暖融融的光铺满了整间寝殿。
侧间的浴池早就让人备好，活水温热，水面浮着新鲜的栀子花瓣，混着淡淡的荷香，氤氲起一层薄薄的水汽。
拾夏带着宫人上前帮明阳褪去织金宫装，又小心翼翼取下满头珠钗，乌黑长发松松挽起。
明阳踏进池水，靠在玉质池壁上，闭上眼。
寿宴的应酬，人前的端庄克制，还有梅树下那一番心乱的拉扯，都随着温热的池水慢慢舒缓下来。
泡了许久，她才扶着杏儿起身。
宫女捧来柔软的锦巾，帮她擦干沾湿的长发，拾夏取来一袭江南特供的冰蚕丝寝衣，料子轻薄微凉，带着细腻的暗纹。
杏儿拿着玉梳站在妆镜前，一下又一下地仔细替明阳梳理长发。
昨夜没能睡踏实，白日里又跟着奔波了一天，杏儿的困意早就涌了上来，梳着梳着没忍住悄悄打了个哈欠。
明阳透过面前的菱花镜瞥了她一眼。
“不用梳了，今晚你不用值夜，下去歇着吧。”
杏儿揉了揉发酸的眼角，摇头，想说自己还撑得住。
明阳淡淡看了她一眼。
那一眼带着与生俱来的从容威仪，杏儿瞬间收起了逞强的心思，乖乖放下玉梳，屈膝行礼，轻手轻脚退了出去。
寝殿安静了下来，只剩拾夏她们在殿外值守。
明阳走到床边坐下，伸手从枕头底下取出那卷画轴。
她展开画卷。
裴从安的眉眼从墨色线条中浮现。
她看着画上那双沉静如深潭的眼睛，想起今晚在梅树下，他低头时，月光落在他的侧脸，想起他说的，臣等殿下的答案。
她的手指轻轻抚过画上的眉眼，在烛火前坐了很久。
然后她拉开妆台最底层的暗格，取出一只紫檀木匣。
匣子里躺着那张从若兰寺带回来的签文，‘天道有常，帝星不移’。
她把签文拿起来又看了一遍，那八个字在烛火下安静地躺着，像一道不可逾越的天堑。
片刻后，她将签文放回匣中。
仔细卷好裴从安的画像，轻轻放在签文旁边。
手指在白玉轴头上停了片刻。
然后，她合上匣盖，扣上铜锁。
那一声极轻的咔嗒声在寂静的寝殿里格外清晰。
夜深得彻底。
昭阳殿静得落针可闻，只留一盏薄纱灯悬在帐外，光影温柔浅淡。
踏雪卷在床尾软垫上睡得安稳，只有尾巴时不时轻轻扫一下锦缎床沿。
明阳沉沉睡去，眉心下意识蹙紧。
她坠入一片无比真实，却寂静无声的梦境。
皇城高墙巍峨耸立，满城旌旗翻卷。
空中飘扬的是一面面玄色底裴氏图腾的帝旗，长风漫卷，猎猎震天。
到处都是铁甲凌厉，万千将士肃立无声，寒光映日，肃穆得令人心悸。
所有人的目光，尽数仰望高台最中央。
那里立着一个男人。
一身规格庄重的玄色龙袍，腰束玉带，身姿挺拔如山，稳稳立于万万人之上。
他背对着她。
仅仅一道背影，便自带君临天下的孤绝威仪。
满朝文武齐齐跪伏，山呼海啸的朝拜，无声汹涌。
没有人唤他裴大人，大理寺卿，这一刻他是君，是天下主宰。
风声浩荡，吹得他宽大的龙袍衣袂迎风翻飞。
良久，他缓缓转身。
那张脸是她熟悉的轮廓，锋锐入骨，眉目清隽无双。
可那双眼睛里的神色，彻底不同。
没有温柔与隐忍，也没有深夜私语的克制，更没有梅树下低声等待的缱绻。
只剩踏尽权谋，历尽沧桑的冰冷淡漠。
是真正坐过万里江山，看过白骨沉浮的帝王冷寂。
这不是她认识的裴从安。
梦境无声，却压得她喘不过气来。
紧接着，她看见他身侧，稳稳立着一道人影。
女子头戴璀璨九尾凤冠，身着大红霞帔朝服，端庄雍容，母仪天下。
他与她并肩而立，一同接受万民跪拜。
明阳极力去看那张脸。
可无论如何，那张脸，始终看不进眼底，辨识不清，梦境中只有一片端庄大气的模糊轮廓。
唯独一点，清晰的残忍。
那个人，不是她。
画面骤然碎裂。
明阳猛地惊醒。
胸口剧烈起伏，一身薄汗。
帐外纱灯微弱，月光从帘缝漏进来，凉得惊人。
床尾的踏雪被她惊动，轻轻喵了一声，软糯温柔，将她从恍惚中拉回。