帝皇珠自成一方天地，里面沒有日月晨昏，唯有淡淡的柔光長久籠罩整片空間。
程鐵蛋穩坐在光潔平整的青石丹台之上，神魂靜靜懸浮于識海，魂印緩緩流轉出溫潤剔透的微光。自從踏入魂印境界之後，他操控火候、分辨藥質都遠比從前得心應手，可眼前要煉制的丹藥數目太過龐大，兩億顆生死丹，外加為數不多的一批引氣丹，工序繁復，半點急躁不得。稍有一念之差，一整爐珍稀靈藥便會盡數報廢。
他分出一縷縷柔和的神魂之力，絲絲縷縷裹住丹爐，精準把控爐內溫度起伏。煉丹是一件枯燥至極的差事，日復一日，一爐又一爐靈藥被投入丹爐，藥香緩緩彌漫在整片山谷藥田周邊。空閑下來的間隙，他也會起身，緩步在新擴容出來的八百畝空間之中閑逛。
三座兩三千米高的山峰靜靜佇立在水潭後方，山體大半隱在朦朧薄霧里面，只露出半截蒼翠的山腰，隱約能看見成片未曾展露全貌的藥圃，藏著數不清還未現世的奇珍。幽深水潭霧氣沉沉，潭面波光幽幽，深處依舊被迷霧封鎖，看不真切內里光景。
可程鐵蛋暫時沒有探尋秘境的心思。眼下頭等大事便是把丹藥盡數煉出，其余機緣大可往後慢慢尋訪。
光陰緩緩流淌，足足四五個月悄無聲息地過去了。
一爐爐丹藥盡數煉成，一顆顆渾圓精盈、帶著淡淡藥香的生死丹整齊碼放在一只只寬大的玉匣之內，層層堆疊，浩浩蕩蕩足足裝滿了數百只儲物玉匣。另外一側，數十只小巧玉瓶單獨擱置，里面盛放著好不容易煉制而出的引氣丹，數量稀少，每一顆都瑩白透亮，藥力雄渾霸道。
程鐵蛋伸手輕輕撫過冰涼的玉匣，心底已經敲定好了一套周密嚴苛的分配規矩。
生死丹作為普及之藥，優先調撥給散布在大趙、金國舊土、大汗國各處的九星商鋪，九星學院，各地山林據點里的同生幫、連心幫一眾骨干。丹藥絕不無償隨意分發，各地據點全都設立功德登記簿，一人一檔，清清楚楚記下每個人平日里的所作所為。進山收容逃難流民、搭建臨時屋舍、開墾荒地、救治受傷百姓、調解鄉間紛爭，一樁樁善事積攢功德，功德檔位達標，方能申領對應數量的生死丹。若是有人偷奸耍滑，借著據點名頭欺壓難民、搶奪物資，當即扣除丹藥配額，屢教不改者，直接永久取消領取丹藥的資格。尋常流民服下生死丹，便可激活體內木生心法，一步步穩穩踏上煉皮境界。
至于稀少珍貴的引氣丹，則定下了更為嚴苛的選拔標準。
只發給那些常年奔走在亂世各處，功德厚重如山、心性經過層層反復核驗的核心骨干。一旦服下引氣丹，便可引氣入體，習得以氣御物的本事。
程鐵蛋提筆寫下一條鐵律，傳令給到所有據點︰但凡身具氣勁之人，神通只能用來庇護流離蒼生，不許恃強凌弱，更不能展露威壓逼迫平民下跪臣服。依仗力量橫行霸道者，功德會飛速倒扣，修為隨功德一同衰敗，因果反噬即刻便會降臨。
他心中看得通透。丹藥練就的強橫本事，可以震懾那些心存貪婪凶惡之徒，護住一時一地的百姓平安；可千百年來亂世沉澱下來的舊觀念，認定權貴生來高貴、底層人命輕賤的想法，絕非短短數年便可扭轉。武力只能守住眼下一方安寧，思想教化，要歷經漫長歲月，一代代人潛移默化方能生根。想要萬民真心追隨，必先讓天下蒼生親眼看見實實在在的好處。
思慮已定，程鐵蛋催動渾厚神魂，一道隱秘的神魂訊息悄無聲息送出帝皇珠，傳給遍布各國的九星商鋪暗線。一道道密令順著隱秘渠道層層傳遞，海量丹藥將分批轉運，悄悄送往一處處隱蔽的山林據點。
外界人間，同樣悠悠度過了四五個月。
大趙境內民生一日比一日凋敝。
趙立帶著一眾文武固守南方慧城行宮，滿心只想著苟全社稷。為換取短暫和平，年年源源不斷向大汗國與南邊閩國進貢金銀綢緞、糧食珍寶。沉重的貢賦最終一分不差全部轉嫁到底層百姓頭上，各級官吏、地方豪強趁機層層加碼盤剝。肥沃良田大片荒蕪，無數農戶交不起賦稅，只能拋下田地拖家帶口向外逃難，成群結隊的流民漫過鄉野官道。官府不去開倉賑災，反倒派出官兵沿路攔截流民，抓捕青壯年充作徭役苦工。
絕望之中，一則流言悄悄在流民之間傳開。
深山之中藏著幾處隱秘山寨，寨中人管吃食，收容無處落腳的難民，勤懇做事行善積德，還有機緣得到修煉的丹藥。
生路就在眼前，無數衣衫襤褸的難民翻山越嶺，不畏山路艱險，向著一座座隱蔽山寨奔赴而去。
如今身居定國王高位的宋國軍手握大趙大半兵權，民間悄悄興起的隱秘勢力終究沒能完全瞞住他。一批又一批探子被他派遣出去深入鄉野山林探查，可據點選址隱秘，行事低調謹慎，探子只打探到零碎模糊的傳聞，查不出這群人的來路與底細。朝堂之上不少官員紛紛上書，懇請宋國軍出兵進山清剿山寨，根除隱患。宋國軍坐在軍帳之內久久沉吟，北邊大汗國虎視眈眈，重兵屯扎在碗城邊境，他不敢貿然調動大批兵力深入深山，生怕北邊趁虛南下，只能暫且按下提議，派人繼續暗中監視。
北方，大汗國。
牙琦可汗與謀士高牙依舊穩穩執行緩吞大趙的謀劃。
他們趁著滅金之後得來的廣袤疆土休養生息，整頓邊防軍馬，同時源源不斷派出密探潛入大趙境內，探查城池守備、糧草儲備與民間民情。
一批密探匆匆趕回王帳，稟報大趙境內流民遍地、民怨沸騰的景象。
高牙躬身向前，從容開口︰“可汗，如今大趙不斷向外進貢，國庫日漸空虛，官吏盤剝百姓，民心早已浮動。咱們只需再休養兩三年，待到他們根基徹底掏空，揮師南下，吞並大趙便是唾手可得。”
牙琦可汗緩緩點頭，一雙銳利的眼眸遙遙望向南方大趙疆土。整個大汗國朝堂所有人的目光死死鎖定著大趙朝廷、城池要塞，全然不曾留意，那些散落于山野密林之間，正一點點扎下深根的程國民間勢力。
平靜之下，沖突終究如期而至。
大趙邊境幾座縣城的縣官听聞山寨收留大量流民，生怕流民積攢多了生出禍亂，又想抓捕壯丁補充徭役，當即調集官兵與鄉勇進山，直奔最近的一處山寨。刀槍林立，兵丁氣勢洶洶圍住寨門，揚言要將寨內流民盡數抓走。
三名早已服下引氣丹、修成以氣御物的骨干站了出來。
沒有主動傷人，只輕輕催動體內氣勁，數塊巨石凌空飛起，轟然砸落在官兵陣列之前，身前一排排刀槍被無形氣力掀飛出去， 當散落一地。
憑空御物，這般異象眾人何曾見過。
一眾官兵面色慘白，渾身僵在原地，隨行逃難而來的百姓驚駭萬分，下意識雙腿一軟就要屈膝跪倒。
三名骨干快步上前，伸手一一把眾人攙扶而起，聲音沉穩清晰傳遍全場︰“這身氣力，是用來護住受苦之人，不是高高在上奴役蒼生。本事越大，肩上要扛的責任便越重。”
這件事飛快順著山道村鎮四處流傳，流言越傳越是玄虛。有人心生向往，收拾行囊奔赴山寨；也有貪婪豪強、隱居的武聖听聞丹藥傳聞，暗中集結人手，打算偷襲山寨搶奪丹藥秘方。
機遇與凶險一並撲面而來。
青雲府城頭，晚風徐徐吹起程鐵蛋的衣袍。
他靜靜立在城頭，遙遙眺望遼闊蒼茫的萬里山河，指尖捏著一枚冰涼瑩潤的引氣丹。
眼下他們護住的，僅僅只是亂世之中一小部分流離失所的蒼生。安穩的活路已經擺在百姓眼前，人心正緩緩傾斜，可那些流傳了千百年的舊世道執念，還需要漫長時光慢慢消磨。