东荒新城一日日壮大，城墙向外延展，城外的垦田不断扩张，猎队往来荒野之间，清剿元兽，运回灵药与矿石。城内丹炉烟火常年不息，一枚枚丹药入库，依照贡献分发给各族族人。昔日身为奴仆的各族生灵，在新城法度之下安心修炼，气息日渐雄厚，整座城池一片欣欣向荣。
可这片平静，终究难以长久瞒过外界的眼睛。
石熊神域辖下，一座名为裂岩城的二级边城，常年负责巡查东部荒野边界。最近一段时日，荒野元兽暴动频发，裂岩城守军疲于抵挡兽潮，城主便加派多支巡哨小队，深入荒野探查元兽巢穴动向。
这一日，一支数十人的巡哨小队踏入东荒外围山林。小队领头之人乃是裂岩城一名筑骨境统领，名唤石夯，一身厚皮甲胄，手持石斧，带着麾下修士一路小心搜猎元兽踪迹。一行人穿过密林，登上一处高岗，抬眼望向远方荒原之时，所有人脚步骤然顿住。
视野尽头，一道巍峨石墙横亘大地，哨塔林立，人影往来，一座城池静静扎根在危机四伏的荒野腹地。
石夯瞳孔猛地一缩，低声惊呼：“城池？！这片东荒荒野乃是无主之地，遍地高阶元兽，什么时候凭空多出一座城池？”
一众巡哨修士面面相觑，心中满是震愕。这片荒野素来凶险，寻常修士深入都要九死一生，居然有人在此建起一座大城。石夯压下心中惊涛，抬手示意众人隐蔽，静静眺望许久，看见城外田野之中，各族族人正在耕作，城头之上有修士轮值守卫，运转城防禁制，灵光隐隐浮动。
“不对劲，太不对劲了。”石夯眉头紧锁，“周边各大城池连日遭受元兽猛攻，伤亡不断，可这座荒野城池四周，竟不见大规模兽潮侵袭的痕迹。荒野之中哪来这般安稳？”
他不敢贸然动手，当即取出传讯玉符，捏动法诀，一道讯息急速传回裂岩城，禀报城主，言说东荒无主之地惊现一座陌生新城。
裂岩城城主收到消息，心中惊疑不定。思索再三，他挑选使者，配上护卫小队，打着巡查荒野地界、问询来历的旗号，前往东荒新城，要入城一探究竟，摸清这座新城的底细。
数日之后，使者一行抵达新城城门之外。
新城守门战士目光警惕，横枪拦住一行人，核验来意，随后传讯入内。虚影收到禀报，便吩咐放使者入城，在新城议事厅接见来客。
裂岩城使者名唤石圭，乃是石熊一族旁支修士，一身服饰带着石熊神域部族标记，面上带着客套笑意，眼底却藏着审视。踏入城门，一路行往议事厅，沿途所见景象，让石圭心中震动连连。
街道之上，人族、鬼影族、鳞族、羽族等各族行人往来，秩序井然。校场之中，各族修士列队操练，呼喝震天，不少修士身上散发出神元境界的气息。尤其几名鬼影族修士走过，气息浑厚沉稳，哪里还有半点传闻之中鬼影族羸弱奴仆的模样。
石圭心中暗自惊忖：鬼影族向来只能为奴，任人宰杀，怎么短短时日，族群之中便诞生如此多修士？这座新城之内，各族之人修为都在稳步上涨，这片处处是元兽的荒野之中，城池安然扎根，外面各大城池流血不断，唯独此地一派太平……定然是手握某种逆天机缘，或是一件能够快速提升修为的至宝！
一路走到议事大厅，石圭收敛心神，面上维持礼节，见到端坐主位的虚影之时，他目光微微一凝。虚影身上那股超凡境界的威压即便刻意收敛，依旧隐隐透出，让石圭心头一沉。
石圭拱手一礼，语气客气：“在下裂岩城使者石圭，奉裂岩城主之命巡查荒野，偶然发现贵城，特来问询城池来历。此地乃是无主荒野，不知诸位为何在此建城？”
虚影神色淡然，缓缓开口：“我等各族族人，自白椭城迁徙而来，寻此地落脚，开垦筑城，自保求生。”
“自白椭城迁徙？”石圭心中一动，瞬间联想到白椭城近来上报的那桩秘闻——一名鬼影族之人，自奴隶之身崛起，短时间踏入超凡境界，名字便唤作虚影。
石圭心底的猜想愈发笃定，面上却不露分毫，继续假意攀谈，旁敲侧击，不断打探新城修炼资源来源，问询城内修士修为为何提升如此迅速。虚影应答有度，只说是众人同心劳作，狩猎采药，炼丹修行，并不透露半点特殊机缘。
几番试探下来，石圭一无所获，却更加认定新城藏着秘宝。他不敢久留，客套告辞，带领护卫离开新城。一行人远离城池之后，石圭立刻取出传讯玉符，将自己入城所见所闻尽数书写，不仅禀报新城之内强者众多、各族修士修为暴涨，更是特意点明，新城之主虚影，正是那名从鬼影奴隶一路修成超凡的奇人。
讯息一路传递，先送至裂岩城主，再层层上报，最终传到白椭城城主岩罴手中。
岩罴看到传讯内容，眼神一沉。当初刑场对峙，他便知晓虚影实力强横，只是彼时多方势力僵持，不得已选择议和。如今听闻虚影在东荒建起新城，麾下各族族人实力飞速上涨，当即提笔书写密报，将虚影出身、境界暴涨之事连同裂岩城送来的情报一同送往石熊神域本部。
密报之中，岩罴直言疑点重重：鬼影族本是底层奴族，虚影以奴隶之身崛起，短短时间登临超凡，麾下依附族群整体修为突飞猛进，于元兽横行的荒野中建城立足，周边城池饱受兽祸，唯独新城安稳无事，极有可能手握一件可快速提升修为的重宝机缘。
消息传入石熊神域本部，石熊族高层震动。
此刻石熊神域本就压力巨大，辖下各城接连遭遇元兽猛攻，伤亡惨重，神域之内还需不断挑选强者奔赴黑渊防线戍守，正是急需强者与至宝之时。听闻东荒新城可能藏有奇宝，一众高层立刻动了心思。
一时间，石熊神域内部生出两种声音。一部分长老提议，先派遣高阶使团前往新城，明面上要求新城归附石熊神域，归入神域治下，暗地里逼迫虚影交出机缘宝物；若是虚影不肯归顺，不肯交出至宝，便要动用武力，踏平新城，夺取宝物。
而“东荒新城藏有升阶至宝”的传闻，如同长了翅膀一般，顺着商路、传讯玉符向外扩散。周边其余异族势力、荒野之中的大型部落，纷纷听闻风声，不少势力首领心中贪欲大涨。
无数目光，从四面八方投向了扎根在东荒荒野的这座新生城池。各方势力心思各异，或是想要收服新城纳入麾下，或是一心要强夺那件传闻之中的至宝。在他们看来，只要虚影不肯交出宝物，这场风波便绝不会就此停歇。
新城城头，睺苍展翅落在虚影身侧，刚刚收到斥候传回的情报，神色凝重：“虚影大人，探子回报，裂岩城使者离开之后，多方势力都已经盯上我们新城，石熊神域本部怕是很快便会派人前来。”
虚影抬眼望向远方，目光沉静，遥遥看向石熊神域所在的方向，淡淡开口：“既然他们想要来探，那我们便备好城防。想要夺宝，或是逼我们归附，都要看他们有没有这个本事。传令下去，各部加紧练兵，加固城防大阵，丹房加快炼制丹药，储备战力。风暴，快要来了。”
荒原长风呼啸而过，掠过新城城墙。城内工坊叮叮作响，丹炉烟气袅袅，千万族人依旧埋头建设城池，可一股山雨欲来的暗流，已经笼罩整片东荒。