東荒新城深處的秘庫之中，鎮厄靈岩如山般層層堆疊，厚重岩身泛著沉靜暗澤；鎮魔玄金靜靜擱置，金屬表面流轉著一絲鎮邪微光，各類淵玉與鎖魔靈材一一封存，順著隱秘通道源源不斷送入地底秘煉之地。
議事大殿之內，燭火搖曳，光影在一眾首領臉上明明滅滅。虛影端坐主位，各族核心首領分列兩側，大殿氣氛肅穆，眾人等候奔赴黑淵的最終定策。
蒼羽翼輕輕震顫，跨步出列，聲音帶著期盼︰“虛影大人，此前商議奔赴黑淵前線之事，不知我們何時動身？不少族中修士日日在校場苦練，一心盼著上前線斬除魔物！”
虛影緩緩抬手，指尖輕叩案幾，悶響傳開，殿內的私語聲漸漸平息。他目光掃過滿堂眾人，緩緩開口︰“近日我細讀白橢城典藏的萬族戍淵古籍，摸清了神虛大陸通行已久的規制。但凡生靈踏入開創境界，萬族聯盟便會派遣征召使者送來黑淵征召令。接令與否，全憑修士自身抉擇。”
“奔赴黑淵，斬殺魔物、淨化虛空，不單能為自身博取修煉資源與功勛，積攢下的戍淵功績，還會化作族群命運氣運，庇佑身後種族存續壯大。功績越深，族群氣運越穩固，能分到的大陸疆土與資源便越多；倘若一族長久無人赴淵立功，氣運持續衰微，遲早會在這片天地之中慢慢消亡。”
一名鱗族首領眉頭微蹙，出聲發問︰“白橢城地處石熊族領域之內，石熊族領地資源本就緊張，城主岩羆修為止步超凡，距離神境尚有一道天塹，若是貿然踏入黑淵主戰場，根本難以立足，難怪他不會輕易前往黑淵。那億萬應征修士，難道是各自獨自趕路？”
“自然不會單人獨行。”虛影緩緩搖頭，道出聯盟運轉的真相，“神虛大陸幅員遼闊，每一處域內都會設立征召集結據點。各地接下征召令的開創境修士，會先趕赴就近集結點匯合，搭乘聯盟虛空遠征大船一同開拔黑淵。一艘虛船之上，各族應征修士混雜其中，甚至會有各族強者隨船押運、坐鎮護航。億萬修士分批集結，匯成浩浩蕩蕩的戍淵大軍，一同奔赴防線。”
“但大家要明白，黑淵前線門檻嚴苛，唯有開創境修士才有資格參戰。黑淵魔氣蝕魂腐肉，魔物狂暴嗜殺，修為不到開創，肉身神魂扛不住侵蝕，貿然前往，只是白白送命。因此此番前往黑淵，唯有我一人應征登船，族中其余修士留在新城苦修，爭取早日突破開創境界。”
鱗族首領沉吟片刻，繼續問道︰“那我們先前定下的盟約，承諾接手黑淵防區，莫非就此擱置？”
“盟約不曾廢棄，只是時機未至。”虛影眸色沉靜，早已思慮周全，“我獨身應征，抵達黑淵邊城之後，只是一名外來應征修士，屬于散修出身，並不會直接劃撥一段防線交由我鎮守，會被編入其他種族神境強者麾下的戍守隊伍之中，听從調遣，隨軍作戰，在戰場上一點點積攢功績與人族氣運。等到將來人族涌現足夠多開創境修士、功績積累到位，才有資格申請劃定屬于我們自己的防區。”
蒼羽翼一振，神色鄭重︰“虛影大人一旦隨征召使者登船遠行，東荒新城根基該如何守護？石熊神域、其余心懷異心的勢力若是趁機來犯，後果不堪設想！”
“後方布局早已敲定。”虛影望向地底方向，語氣篤定，“星鋒衛全員留守新城，催動全城護城大陣，布設多層遠地哨探，日夜監視周邊勢力動向。只要星鋒衛駐守在此，東荒新城便是一座難以攻破的堡壘。”
“新城地底秘地之中，另有安排。那位隱世大能閉關不出，一邊煉制未來要投放黑淵的鎮淵城池法寶，一邊潛心打磨自身修為。他身側，帝皇珠懸浮身側，自主抽吸彌漫在神虛大陸天地間的本源物資，一點點淬煉珠體，囤積浩瀚神性能量。楊春桃、楊夏荷與一眾眷屬，還有當初自程帝星一同而來的舊部，全都閉關苦修，沖擊更高境界。程帝星舊部眾人，更是著手凝練屬于自身的神石——這是一條後路，就算日後肉身于大戰之中損毀，神魂依托神石，依舊能夠重獲新生。”
殿內眾人听到神石重生之秘，心中皆是震動，紛紛暗自驚嘆。
虛影話鋒一轉，拋出縈繞心頭許久的重重疑問︰“這段時日研讀古籍，諸多謎團依舊懸而未解。黑淵邊境綿延無盡，沿防線分布著數以十萬計的戍邊防御城池，各族依憑自身疆域劃分防段，幾乎神虛大陸每一個原生種族，都擁有屬于自己負責鎮守的防線區段。可翻遍萬族記載，神虛大陸本土，並無‘人族’這一種族。”
“我們由鬼影族蛻變新生而來，便生出一樁懸案︰鬼影族，究竟是人族的遠古始祖，還是人族的本源祖脈根本不在神虛大陸，人族祖源另有來處？”
虛影微微停頓，繼續拆解黑淵的秘辛︰“至于黑淵生靈，形態千奇百怪。它們並非血肉生靈，多是被黑淵之氣扭曲之後凝結而成的畸變存在，軀體似黑霧凝成，生有多根觸須，部分高階黑淵生靈可以短暫凝出類人形態，雙目是燃燒的幽暗鬼火。黑淵之氣之所以能夠抹除生機，根源在于它會掠奪生靈體內生命本源，強行抽走大道生機，讓沃土化作死寂之地，萬物無法再孕育繁衍。各族修士對抗黑淵之氣，依靠鎮魔靈材、護心神印與自身本源力量抵御侵蝕，斬殺魔物之後，淨化被魔氣污染的虛空。”
一眾首領靜靜聆听，心中對遙遠的黑淵防線，生出更加清晰，也更加沉重的認知。
議事散去，政令傳遍新城。城內各族修士听聞虛影即將等候征召使者到來，登虛空大船奔赴黑淵，心中既敬佩，又憂心。無數年輕修士閉門苦修，日夜打磨功法，期盼早日突破開創境界，未來奔赴黑淵，與虛影並肩作戰，為人族掙下命運氣運。
新城地底秘地，靈光內斂，不向外泄。程鐵蛋端坐虛空，指尖牽引鎮魔靈材熔煉鍛鑄，一道道繁復鎮魔禁制鐫刻進城池法寶內核。帝皇珠靜靜懸浮于他身側，絲絲縷縷吸納天地間彌散的本源粒子，珠體之內神性力量緩緩充盈。一旁，楊春桃、楊夏荷等人各自佔據一處修煉台，氣息節節攀升；程帝星舊部眾人凝神聚力，神魂之力緩緩匯入本命神石，一點點凝實重生根基。
遠方天地之間，一道流光劃破長空，萬族聯盟的征召使者，正攜帶著征召令，向著東荒新城而來。
新城最高石塔之上，晚風獵獵，沙石掠過城頭。
蒼立于虛影身側，望向虛空遠方，低聲開口︰“征召使者將至，待到登船之後，一路之上各族強者同船，抵達黑淵還要編入他族神境麾下听令，步步皆是小心。”
虛影抬手，指尖撫過腰間佩劍劍鞘，眼底鋒芒暗藏︰“一紙征召令，牽系一族氣運。我以散修身份隨軍，藏人族鋒芒，于黑淵血戰之中默默積累功績。待後方族人成長，城寶煉成，謎團終有一日會被揭開，新生人族，終將在神虛大陸站穩腳跟。”