东荒新城深处的秘库之中，镇厄灵岩如山般层层堆叠，厚重的岩身泛着沉静暗泽；镇魔玄金静静搁置，金属表面流转着一丝能镇压邪秽的微光，各类渊玉与锁魔灵材一一封存，源源不断顺着隐秘通道送入地底秘炼之地。
议事大殿之内，烛火摇曳，光影在一众首领脸上明明灭灭。虚影端坐主位，各族核心首领分列两侧，大殿气氛肃穆，众人皆在等候奔赴黑渊的最终定策。
睺苍羽翼轻轻震颤，按捺不住心中急切，跨步出列，声音带着一丝期盼：“虚影大人，此前我们商议挑选精锐一同奔赴黑渊边城历练，不知我族戍防大军何时整装开拔？麾下不少儿郎日日在校场苦练，早已盼着能上前线斩除黑渊魔物！”
虚影缓缓抬手，指尖轻叩案几，一声闷响，殿内的喧闹渐渐平息。他神色凝重，目光扫过殿中每一人，缓缓开口：“近日我细读自白椭城搜集而来的万族戍渊古籍，方才知晓神虚大陆一条通行已久的规制。但凡生灵修行踏入开创境界，万族联盟便会派出征召使者，送来黑渊征召令。接到征召令之人，可自行抉择，可往，亦可不去。”
殿内众人闻言，不少人眼中露出诧异之色，静静聆听。
虚影继续道：“只是这征召，绝非一纸文书那么简单。奔赴黑渊防线，斩杀魔物、净化虚空，不仅能为自身博取修炼资源、功勋奖赏，所积累下的戍渊功绩，更会化作族群的命运气运，庇佑身后整个种族存续壮大。黑渊功绩越深，族群气运便越稳固，在这片大陆之上能分到的生存地盘与资源也就越多。若是族群之中无人赴渊立功，长此以往，族群气运日渐衰微，终将被时代吞没。”
一名鳞族首领眉头微蹙，出声发问：“既然可以选择不去，那为何万族之中，依旧有无数开创境修士奔赴黑渊血战？”
“不去，可保自身一时安稳，却保不住族群长远的命运。”虚影眸色深沉，“黑渊魔气向外侵蚀，乃是席卷整片神虚大陆的浩劫，没有任何种族可以永久偏安一隅。前线每净化一寸虚空，便是为身后的族人多守住一分生机。但黑渊防线铁律，前线参战将士最低门槛便是开创境界。黑渊魔气蚀魂腐肉，悄无声息啃噬修士神魂肉身；自虚空裂缝涌出的魔物悍不畏死，搏杀狂暴绝伦。修为未至开创，肉身神魂没有足够底蕴抵御侵蚀，贸然踏入黑渊边境，不是历练，是白白赴死，我绝不能领着族中尚未达标的儿郎前去送命。”
话音落下，大殿之内骤然一静。
那鳞族首领身躯微震，沉声发问：“可我们与万族定下盟约，承诺接手黑渊防区，莫非这份约定就此搁置？日后其余神域问起，我们该如何应答？”
“盟约不可背弃，但行事，当量力而行。”虚影早已思虑周全，缓缓道出方案，“此番奔赴黑渊边境，唯有我一人动身，不带族中一兵一卒。待到征召使者抵达新城，我便接下征召令。抵达黑渊边城之后，我会以高阶开创境修士的身份登记在册，将新生人族登记为一支新兴散修势力，归入整条黑渊防线的调度体系，配合其余种族的神境强者一同镇守防线，斩杀魔物，一点一滴积累戍渊功绩，为人族攫取命运气运。”
他顿了顿，目光看向众人，将其中利弊娓娓道来：“我独身前往，进退自如。一来可以亲身踏入防线，摸清魔物习性、魔气侵蚀之法，吃透万族功绩核算、疆土划分的整套规则；二来不必牵动新城主力，不会将整个新生人族暴露在万族目光之下，韬光养晦，暗中蓄力。族中修士留在东荒新城闭关苦修，打磨根基，早日冲击开创境界。等到将来族群之中涌现出足够多开创境修士，可接下征召令奔赴前线之时，我们再谋划正式进驻黑渊防区之事。”
睺苍闻言，心头一紧，连忙开口：“虚影大人，您远赴黑渊前线，那东荒新城这座根基，该如何守备？一旦主力空虚，石熊神域或是其余心怀异心的势力暗中来犯，后果不堪设想！”
“此事我早已安排妥当。”虚影看向殿外，语气笃定，“星锋卫全员留守人族新城。星锋卫众人尽数抵达开创境界，由他们坐镇大本营，催动全城护城大阵，层层布设远地哨探，日夜监视周边势力动静。只要星锋卫尚在，护城大阵常启，东荒新城便是一块啃不动的硬骨头，无人敢轻易来犯。”
“至于我们未来要用于镇守防区的镇渊城，计划不变。”虚影目光落向地底方向，“我们倾尽全族搜集而来的镇魔灵材，全部留存新城秘地，交由那位隐世大能暗中炼制城池法宝。这件重宝之内将刻满镇魔锁天大阵，待到将来我们功绩足够、气运积蓄到位，时机成熟，便可将这件法宝投放至划定的黑渊防区，落地化作镇渊巨城。此事秘而不宣，万不可向外泄露半分。”
殿内一众首领听完全盘谋划，悬在心头的巨石终于落地。先前还想着举族奔赴前线建功，如今细想，若是大批修为不足的族人踏入黑渊，必然血流成河。只由虚影孤身赴渊，借征召令加入防线，默默积攒族群气运，的确是当下最稳妥的抉择。众人齐齐躬身领命，神色郑重，各自领下任务，转身散去筹备诸事。
消息很快传遍整座新城。各族族人听闻虚影将要接下征召令，独自一人远赴危机四伏的黑渊防线，心中又是敬佩，又是担忧。不少年轻修士攥紧拳头，回到洞府闭门苦修，日夜运转功法，心中暗暗立下誓言，一定要尽快突破开创境界，将来接下征召令，奔赴黑渊与虚影并肩御敌，为人族挣下气运。
新城地底深处，一片隔绝神识的秘炼空间之中，灵光内敛，不见外泄。程铁蛋隐匿身形，端坐虚空，指尖牵引着一块块镇魔灵材，不断熔炼、锻铸，一道又一道繁复晦涩的镇魔禁制缓缓镌刻在城池法宝的内核之上。法宝雏形静静悬浮在虚空，一缕淡淡的镇魔微光在壳体流转，这件未来将要镇守黑渊的重器，正在无人知晓的暗处缓缓成型。
遥远黑渊边境，无边黑雾翻涌滚动，如同蛰伏的巨兽，一道道凄厉的魔物嘶吼自虚空裂缝深处连绵不绝传出。一座座戍边巨城屹立于黑雾之前，各族神境强者坐镇城头，麾下戍守将士尽皆是接下征召令的开创境修士，日复一日浴血厮杀，鲜血浸染虚空大地，一笔笔戍渊功绩，化作各族命运气运，被郑重录入万族卷宗之中，决定着各大神域未来的疆土与资源分配。
新城最高石塔之上，晚风猎猎，卷起沙石掠过城头。
睺苍立于虚影身侧，目光望向黑渊所在的遥远天际，羽翼微微收拢，低声道：“待征召使者到来，您便要孤身踏入黑渊防线，魔物横行，危机四伏，万事一定要多加小心。”
虚影抬手，轻轻抚过腰间佩剑的剑鞘，指尖摩挲着冰冷的剑身，眼底深处锋芒暗藏。他望向黑渊方向，轻声开口：“一纸征召令，牵系一族气运。黑渊之中藏着万族生存的大道，唯有亲身踏入防线，方能看透其中虚实。我以散修势力之名参战，配合各族神境强者御敌，藏我人族锋芒，默默积攒气运。待到族中后辈成长，城宝炼成之日，便是我们人族扎根黑渊之时。”
石塔高处的风呼啸而过，整座东荒新城已然步入特殊的阶段：静待征召使者降临，一人整装，将远赴黑渊搏杀；一城之人闭关苦修，厚积薄发；地底秘地之内，镇守未来的重器，正在无声孕育。