火油罐炸开的时候，热浪扑过来，陈默脸上的汗一瞬间被烤干了。
他蹲在弩机后头，手按在地上。地面发烫，干泥裂开的口子更大了，边缘翘起来，像龟壳。空气中弥漫着焦油味，混着烧焦的肉味，还有头发烧着的臭味。他咽了口唾沫，嗓子眼发紧，像塞了团棉花。
匈奴前锋被火海吞了。人和马裹在火里，跑，跑不出去。马嘶叫，人在喊，喊声被火烧断，半截就没了。有人从火里冲出来，浑身是火，跑了几步，趴在地上不动了。衣服还在烧，滋滋响。
“弩机！放！”陈默喊。嗓子劈了。
弩手们站起来，扣动弩机。箭飞出去，射进火线后头的匈奴骑兵队伍里。箭射穿马肚子，马跪下去，人摔下来。后头的收不住，撞上来，又倒一片。
弩手蹲下上弦。手在抖，弩臂上的油被汗浸湿了，滑。弦拉不上，咬住牙拉，指甲盖翻了，血滴在弩臂上。
匈奴人的号角又响了。这次不是冲锋，是撤。号角声断断续续的，吹号的人被烟呛了，吹几下停一下。
陈默站起来。扶着弩机架子。弩机架子烫手，他松开，手缩回去。
“追不追？”赵破奴跑过来，脸上全是黑灰，只看得见两只眼睛。刀攥在手里，刀上的血干了，发黑。
“不追。”
“为啥？”
陈默没回答。看着火海。火还在烧，烟往上冲，黑黑的，粗粗的，遮住了太阳。火线后头，匈奴骑兵在往后退，马屁股朝北，头朝南，可不敢冲过来。
卫青骑着马从南岸过来。马踩着干泥，蹄子陷进去，拔出来，噗。他勒住马，停在陈默旁边。战袍上全是灰，脸上也是灰。眉毛烧掉了一边，剩下一道白印。
“默弟，火灭了怎么办？”
“灭了再打。”
卫青不说话了。他翻身下马，腿软，扶着马背才站稳。蹲下，手按在地上。土烫，他缩了一下手，又按下去。
火小了些。烟还大。风吹过来，把烟吹散了一点。陈默看见火线后头的匈奴骑兵。密密麻麻，一眼望不到头。马挤马，人挤人。有人在喊，喊什么听不懂。马在叫，嘶声尖。
单于的白马在人群里。白马身上溅了血，红了半边。单于骑在马上，手举着刀，刀在阳光里反光。他在喊，喊得脸涨红。
“他又要冲了。”赵破奴蹲在旁边，刀插在地上。
“不会。”
“为啥？”
“马不敢。火烧了，马怕火。”
赵破奴不问了。
匈奴骑兵动了。不是往前冲，是往两边分。两翼包抄。东边，西边，绕开火线。马跑得快，蹄子扬起来的土遮住了半边天。
陈默站起来。腿不麻了。走到河床东边。那边土壁高，可土壁尽头是平地。平地上一马平川，没有遮挡。
“东边要顶不住了。”赵破奴跟在后头。
陈默蹲下。手插进土里。土干了，硬了，抠不动。捡起一块石头，在土壁上划了一道线。线歪歪扭扭的。
“把弩机调到东边。西边留一半。”
赵破奴转身跑了。
陈默站起来。走到河床西边。西边的土壁低一些，可土壁上有碎石。碎石踩上去打滑。马冲过来，速度起不来。
他蹲下。手摸着碎石。石头尖，硌手。捡起一块，对着太阳看。石头是青灰色的，边缘锋利。他扔了。
匈奴骑兵冲到东边。弩机放箭，前排倒下。后头的踩着尸体往前冲。冲到弩机阵前，拒马挡住了。马不敢冲，嘶叫着停下来。盾牌手顶上去，长矛从盾牌缝里刺出去，捅进马肚子。马惨叫，人掉下来。
西边的也到了。碎石打滑，马摔倒，人摔出去。后头的收不住，撞上来。人踩人，马踩马。
陈默蹲在弩机后头。手心里的核桃没盘。核桃壳上的纹路硌手。
小赵跑过来，脸白。“参军！东边弩箭快没了！”
“刀呢？”
“刀还有。”
“换刀。”
小赵转身跑。
陈默站起来。走到东边。弩手们蹲在拒马后头，弩机放在地上。箭匣空了。他们拔出刀，刀举起来。刀上有缺口，刃卷了，可还举着。
匈奴骑兵冲到拒马前头。马不敢冲，可后头的推着前头的，一步一步往前挤。盾牌手被推得往后退，脚踩进土里，陷进去半寸。肩膀顶住盾牌背面，甲胄上的铁叶子被压得变形，卡进肉里。
陈默拔出腰间的短剑。剑鞘是皮的，剑柄上镶着玉。是卫青送的那把。剑刃亮，映着火光。
“顶住！”
他冲上去。短剑捅进一匹马的前胸。马惨叫，前腿跪倒，人摔下来。他侧身，躲开摔下来的人。剑卡在骨头里，拔不出来。松开剑柄，弯腰捡起地上的刀。刀是匈奴人的，弯的，刃上还有血。
小赵跟在后头。“参军，您的剑！”
“不要了。”
又一批匈奴骑兵冲上来。马挤马，人挤人。盾牌手被推得往后退了三四步，脚在地上犁出两道沟。
陈默举刀砍。砍在马腿上，马跪下去。砍在人肩膀上，人掉下去。刀卷刃了，砍不动。他扔了刀，弯腰捡起另一把。这把是汉军的，直的，刃上全是缺口。
手在抖。不是怕。是脱力。攥不住刀柄，绳子松了。他用牙咬紧绳头，咸的。
火线那边传来爆炸声。又一排火油罐炸了。火苗窜起来，一丈高。热浪扑过来，烤得脸发烫。
匈奴骑兵停了。不是退，是停了。马喘着粗气，嘴边的白沫滴在地上。人趴在马背上，刀垂下去。
陈默蹲下。手按在地上。土热，烫手。指甲缝里塞着血和泥，黏糊糊的。
匈奴号角响了。这次是撤。骑兵调头，往北跑。马跑不快，腿软，跑几步停一下。人趴在马背上，没力气举刀。
陈默站起来。腿不麻了。
小赵跑过来。“参军，他们退了！”
“没退完。”
“还会来？”
陈默没回答。看着北边。火还在烧，烟还在冒。烟后头，单于的白马还在。单于骑在马上，手里的刀举着，没放下。
卫青走过来。靴子上全是泥，裤腿湿了半截。手背上有血，不知道是谁的。
“默弟。”
“在。”
“东边顶住了。西边也顶住了。”
陈默蹲下。从怀里掏出那两颗核桃。核桃烫手，他松开，核桃掉在地上。捡起来，吹了吹灰。塞进怀里。
站起来。腿不抖了。
北边，匈奴人没动。火还在烧。
陈默盯着那匹白马。马站着，没动。人骑着，没动。
风吹过来，带着焦油味、血腥味、汗味。
他咽了口唾沫。嗓子干。
火灭了。