匈奴使节来的时候，是午后。
陈默正在辎重营那边检查运水木箱，李敢从营门口跑过来，嗓门压得低低的：“陈参军，北边来了一队人，打着白旗，说是单于派来的使者。”
陈默直起腰，把手里那块木箱的盖板放回去，拍了拍手上的灰。
“人到了？”
“到了。卫将军已经让人请到中军帐了。”
陈默走到中军帐外面的时候没有直接进去，先在帘外站了一下。
他听到了里面的声音——一个沙哑的嗓音，带着草原上那种干涩的尾音，说着不太顺溜的汉话。
内容没听全，只听到“议和”和“退兵”几个词。
他掀帘进去了。
帐里坐着三个人。
卫青坐在上首，手里端着一碗茶，没有喝。
对面坐着一个匈奴人，四十多岁，瘦长脸，颧骨高耸，穿着一件半旧的羊皮袍，袖口磨得发亮。
他旁边站着一个随从，捧着一个小木盒，盒盖紧闭。
卫青看了陈默一眼，没有介绍。
那个匈奴使节转过头来打量陈默，目光从他脸上移到腰间的剑上，又移回脸上。“这位是？”
“北军参军。”
陈默在他对面坐下，隔着一张案几，“你刚才说议和？单于的条件是什么？”
使节把木盒打开，里面是一卷羊皮，上面用匈奴文和汉文并排写了几行字，大意是：匈奴愿向汉朝称臣，年年纳贡，条件是大军止步于此，不再北进。陈默看完了那卷羊皮，没有立刻说话。他把羊皮卷好放回木盒里，手按在盒盖上，指腹蹭了一下木纹的边缘。
“单于让你来，就带了这一卷东西？”
使节的嘴角动了一下，像是要说什么又咽回去了。
陈默转头对李敢说：“去备一桌酒菜，来者是客。”
使节愣了一下，脸上的表情变了变，像是没想到会在这个地方被留饭。
酒菜备得很快，也不讲究。
一壶酒，一盘切好的干肉，几块面饼。
陈默给使节倒了一碗酒，酒色浑黄，飘着一层细细的渣，陈默把自己的碗端起来，没有推辞，先喝了一口。
使节看着他把酒咽下去了，才端起了自己的碗。
酒过两碗之后，那个使节的话多了一些。
他不聊单于，也不聊兵力，聊的是路上的事。
他说他从北面一路过来，走了四天，路上遇到了两场风，马都冻伤了。
说单于帐下的人心不稳，有人想打，有人想跑。
说草原上的草被雪盖了，牛羊瘦了一圈，有些羊没挺过前几天那场雪。
陈默听着，时不时夹一块干肉放进嘴里嚼着，偶尔端碗碰一下使节的碗沿，发出清脆的磕响。
“这一路辛苦。”
陈默又给他倒了一碗，“单于帐下的粮食还够吃多久？”
使节端碗的动作停了一瞬，然后他把碗举起来喝了一口。
“够的。单于早有准备。”
陈默点了点头，没有追问。
他又夹了一块干肉放在使节面前的碟子里，把自己面前那碟推了推，推到案几中间。
“你们那边的牛羊，都是吃草，那冬天来了吃什么？”
“秋天晒的干草，存了一些，今年雪大，存得不够多。”
使节说着又喝了一口酒，碗沿贴着嘴唇的时候，他停了一下，“不过撑过这个冬天还是够的。”
陈默没有再问粮食的事。
他换了个话头，聊起了草原上的天气，聊起了雪地里的路怎么走。
使节对这些话题熟，说起来比刚才放松了些，有时候自己接话，不用问就往下说。
一顿饭吃了大半个时辰。
使节走的时候，脚步比来的时候轻了一些，脸也红了。
陈默站在营门口目送他上马。
那队人马消失在西北方向的地平线之后，陈默转身回到中军帐里。
卫青还坐在那里，面前的酒菜几乎没动。
“你问出什么了？”
“粮食。”
陈默坐下来，“他说够吃，但他在说的时候声音往下走的，说明他自己也不信。他说雪大存粮不够，虽然补了一句撑过这个冬天还是够的，但后面那句话接得太快了，像是事先想好了要这么说。”
卫青靠在椅背上，双手放在膝盖上，没有插话。
“他路上说牛羊瘦了一圈，羊没挺过前几天那场雪。”
陈默端起碗喝了一口水，水已经凉了，“单于的主力在三十里外，如果粮食充足，他不会让使者说羊瘦了这种话。那句话是他不小心漏出来的。”
陈默把碗放回案上。
“单于缺粮，撑不过十天。”
卫青微微向前倾了一点身子，手从膝盖上抬起来，轻轻搭在案沿上。
指尖下的木头被烛火烤得有些暖。
“你有多大把握？”
“八成。”
陈默说，“他酒喝多了说的一些话，还有他自己没说的那些空隙，凑起来是同一个方向。”
卫青沉默了一会儿，手指在案沿上慢慢收拢。
“那我派人给单于回个口信，说我们同意议和。休战。”
“休战到哪一天？”
“到我们准备好夜袭那一天。”