杜太后气病的乐子，并未传到故人斋。实则就算传过来，白芙蓉眼下也没心思拿这个小心眼的恶毒太后磕牙。
她心思都在顾云台身上。
自从上回用一顿花销不大的包子宴，从顾云台口中问出会娶于凌为正妻的允诺后，白芙蓉那颗为妹妹操碎的心总算是缝了起来。
不但缝得密密实实，还绣了几朵花。
自此以后，白芙蓉看顾云台，不再是鼻子不是鼻子、眼不是眼，而是以看准妹夫的眼光，从头到脚挑剔一番，简直越看越满意——
一张脸俊得能把阎王勾得要投胎，身姿笔挺、高大英武、宽肩窄腰还有厚实胸肌，武功也好，能把杜明峰当球踢。
更别说那丰厚的家产和可以养小猪的别庄。
这个妹夫真不错。
白芙蓉一时高兴，得意忘形，绕过于凌，跟故人斋几人交流了此事，大伙儿一听都沸腾了。
立志要当武定侯府大管家的逢喜，决意改掉往日的粗鲁，每日跑去隔壁书画铺子研习如何文绉绉说话，未来他将是侯府管事的一把手，总不能一开口就屎尿屁，丢他家小侯爷的脸。
贺大器想到自个未来将是侯府的座上宾，口才需得好好练一练，便自告奋勇肩负起与行商谈生意的差事。
横竖他现在是头名，哪怕牛皮吹得都是洞，客人也会帮他补。
要知道，能跟头名坐一块儿吹牛，那是多大的面儿。
因而贺大器三不五时往外头跑，都是客人自掏腰包请他喝茶，听他吹牛——不，是论道。
白芙蓉起初还担心贺大器吹不顺溜，反倒把客人吹跑了。
贺大器对着铜镜抹完头油，又给几根胡须细细上了油，一脸得意：“放心吧，掌柜的，光三层玲珑瓷一样，我就能分成若干回来吹，几个月都吹不完。”
目送从头油到脚的贺大器，春风得意地迈出铺子，白芙蓉笑眯眯叹气。
这日子一天天过得——宛如跟王母娘娘喝茶、跟玉帝掰腕子、跟嫦娥唠嗑，真如神仙一般呦。
剩下一个常乐，每日除了做饭，便是研究如何把兔子和鸡鸭牛羊放一块儿和平共处，至少吃它们之前，它们不会自相残杀。
而整日在作房里的于凌并不知道，故人斋的其余人已在筹划她嫁到侯府后的好日子。
白芙蓉站在铺门口，一阵凉风吹来，她微微眯眼，京师入秋了。
京师的秋，于富贵人家自是美景。
他们眼中是金黄的银杏、五彩的菊花和西山的红叶，便是就着院子里落了满地的梧桐叶，也能吟上一句：云天收夏色，木叶动秋声。
于小乞丐们，这一日凉过一日的风，可就是一把寒凛凛的刀。吃不饱便会更冷，兴许还没捱到冬天，小乞丐们便要先病倒一批了。
趁着今日天气好，白芙蓉打算去送些肉馒头。
“于凌，你今儿手上也没活，跟姐去趟西安门吧，他们都出去了，我一人拿不了那么多肉馒头。”
白芙蓉转了一圈，发现铺子里除了窝在厨房研究包子褶怎么能捏出花样的常乐，就剩下于凌一人。
她就不该把顾云台的话透给这几人，一个个的连铺子也不看了。
于凌搁下手里的笔：“好，我陪你一道去。”
白芙蓉笑眯眯：“近来前头新开了家脂粉铺子，等发完馒头跟姐去逛一逛，姐给你买些胭脂水粉。”
“瞧你整日素的，头上就只有根发带。”白芙蓉揽着于凌，用慈母般的眼神上下打量她：“胭脂也不擦，白瞎了你这跟甜白瓷一样的好肤色了。”
“姐给你好好打扮打扮，我妹子这样貌，不打扮已经能勾魂了，若是打扮起来，怕是那些公主娘娘们，都不及你好看。”
横竖顾云台那儿已经定了于凌，就算现在没过门，那也是准侯夫人。从前素净素净倒也无妨，总不能以后做了侯夫人，还这般素吧。
白芙蓉开铺子多年，自是知晓那些高门大户里的夫人奶奶们，看人自有一套——
先看衣裳料子和纹样，再看钗环样式和材料，还要看手指够不够白嫩，是常常泡在羊奶里还是泡皂水里，一头青丝养得润不润、油不油，最后才看脸。
她们是仰头看你，还是下巴尖对你，全靠这些门面上的东西。
于凌将来是要跟这些讨人嫌的贵妇们打交道，不会打扮怎么成，她可听不得别人说她妹子半句不好。
“我可以陪着去逛逛，可我对这些不感兴趣。”于凌轻轻摇头：“我整日都在作房里，也不见人，用不着打扮。”
白芙蓉张口欲言，想了想还是压下。
女儿家都娇羞，何况像她妹子这般寡言冷淡的性子，若被她当众戳破与顾云台那层薄薄的窗户纸，没准会脸红。
白芙蓉很难想象，一贯表情平淡甚至有些冷漠的于凌，脸红起来...
光是想她都掉一地嘎豆子。
“成成成。”横竖她多买些，慢慢劝着于凌用就是。
白芙蓉挽着于凌刚走到前铺，迎面就见林远之拎着提篮进铺，眼珠子盯在于凌身上：“凌妹妹，你要去哪儿？”
白芙蓉想翻白眼，合着林远之眼里只有于凌，当她是一阵风么。
自打认了顾云台做妹夫，白芙蓉看林远之就不再是那只可以托付终身的木讷鹅，而是另一个不怀好意想拱她家娇花的呆头鹅。
还是一只瞧不见她的呆头鹅。
于凌微微颔首：“林大哥，我们要去西安门。我姐时常会去那儿给小乞丐们送肉馒头，今日她一人忙不过来，我陪着一道去。”
林远之看于凌的目光温柔似水，夸得真情实意：“凌妹妹真是仁心仁德、扶危济困，有一颗菩萨心。”
白芙蓉在心里摇头。
这鹅真不行，还不如小侯爷有眼力劲儿，夸人都不知道捎带手地夸一下她。
多夸个人能把嘴夸瓢了不成。
顾云台还是个小侯爷呢，又在皇帝跟前得脸，地位无人能比，他还知道变相讨好她这个于凌的娘家人，鹅就不会。
白芙蓉板着脸：“林公子来得不凑巧，我们要出门了。”
林远之没留意白芙蓉的脸色，眼睛只看着于凌：“我也无事，陪你们一道去吧，还能帮你们提馒头。”
于凌看向白芙蓉，白芙蓉琢磨了下，点点头：“那便劳烦林公子了。”
现在直接赶人未免太明显又不近人情，横竖发完肉馒头她们还要去逛脂粉铺子，林远之届时定会不好意思跟着。
林远之大喜，放下手里的提篮，几人一道出了铺子。
白芙蓉买了整整两大包肉馒头，东西多便雇了辆车，几人上车，马车咕噜噜驶向西安门。
一路上林远之每每要跟于凌说上两句，都会被白芙蓉有意无意掐断，还三句话里两句都带着顾云台。
他问凌妹妹最近在忙什么，白芙蓉插嘴说于凌正帮小侯爷修扳指，他再问于凌最近天气转凉胃口可好，白芙蓉闲闲表示，小侯爷隔日便会送金果子的点心给于凌开开胃。
饶是林远之再愣，也听出白芙蓉话里话外都在帮着顾云台。
不过数日未见，白掌柜的态度竟然大转弯，从前对他甚是热络，如今倒像是已经把于凌划拉到顾云台那一头了。
到西安门下了马车，林远之一手提一袋肉馒头，心事重重、步履沉重地跟在二人身后。
几人刚到西安门附近的乞丐窝，认出白芙蓉的小乞丐们一窝蜂地围过来，口中欢呼着：“白姐姐，您来啦，太好了，又有肉馒头吃了。”
林远之提着两包热气腾腾的肉馒头，呼啦一下被一群半大不小的孩子们围住，脸腾一下红了。
眼见小乞丐们朝他伸手，林远之当即愣在原地。
白芙蓉接过林远之手里的肉馒头，笑着扬声道：“老规矩，不许推搡也不许抢，排好队，一个一个领。白姐姐今儿买的肉馒头分量足足的，保管每个人都能吃饱。”
闻到勾魂的肉香，小乞丐们忍不住舔唇，强忍着诱惑排好队。
白芙蓉轻车熟路地分肉馒头，忙得头也不抬。
于凌从旁帮着一起分。
有个瘦小乞丐凑近于凌，低声道：“姐姐，我婆婆在那边的巷子里摔倒了，我背不动她，您能不能去帮我把她扶过来？我一个人领不了两人份的肉馒头。”
于凌看着瘦小乞丐。
他低低垂着头，露出满是黑泥的脖颈，两手绞着脏兮兮的衣角，其中有一只手，小指少了半截。
看着不像是天生的，像是后来被砍掉的。
察觉到于凌的注视，瘦小乞丐努力把手往回缩，声音压得更低，带着一丝颤抖：“姐姐，您行行好，我婆婆吃不到肉馒头会饿的。”
于凌笑了。
“好。”