福嬷嬷套了件黑乎乎的斗篷，黑着脸摸进偏殿。
这处偏殿靠近永巷，常年有股子阴森森的死人味儿。
那些病得快死的或已经死了的宫人，都是用草席一卷，拖到永巷直接烧了。
重重宫殿与永巷之间，恰好以这处偏殿为分界线——
前头的宫殿住的是人上人的主子，后头的永巷烂的是人下人的贱奴。
福嬷嬷呸呸呸三声。
真晦气。
平日里她从不踏足这一带儿，偏偏今夜却要冒险来一趟，都怪这蠢出生天的杜明启。
福嬷嬷此刻无比庆幸，上回没在杜太后面前替杜明启开口要差事，否则日后杜太后想起来，没准她就得挨顿训。
屏住呼吸，忍着那股晦气又阴冷的死人味儿，福嬷嬷边走边找人。
门口的两个侍卫让她用银钱支开了，花了她整整二百两。见侍卫们攥着银子扭头就跑，她心疼得眼珠子险些掉出来。
偏殿四下黑黢黢的，杜明启这种罪人自然不会有人给他点灯。
福嬷嬷眯着眼，边看边走。
冷不丁脚下被什么东西绊了下，她反应不及整个人直直朝前栽。
咣——
额头狠狠撞在梁柱上，登时鼓起一个大包。
“哎唷——”
福嬷嬷慌忙掩口，边揉额角边嘶嘶吸气，撞得她眼前金光阵阵。
“什么东西？”她低头去看。
模模糊糊的，好似是个人影。
“是...福嬷嬷吗？”人影发出气若游丝的声音。
还真是个人。
听声音，好似是杜明启。
福嬷嬷半蹲下，就着隐隐绰绰的月光仔细辨认。
天爷！这血淋淋的、人不人、鬼不鬼的是什么玩意？
那人影扶着梁柱缓缓撑起身，哆哆嗦嗦抬起脸：“福嬷嬷，是我，杜明启。”
福嬷嬷倒抽一口凉气。
他的脸已经看不出样貌了。
没一块儿好皮，烂的血肉模糊，一个圈连着一个圈的破口，鲜红的生肉在不断渗血。
他稍一动弹，血珠子成串往下砸。
身上只穿了件里衣，早已看不出颜色，像是从血水里拎出来的。
“你这是怎么弄的？”
难道小侯爷已经对他用刑了？
杜明启趴回地上发抖，声音有气无力：“被小侯爷的人烫的。”
福嬷嬷一阵无力。
杜家怎会养出这种无能的蠢物？
放火烧别人，倒把自个烫成个血葫芦，使坏都使不好，简直丢尽杜家的脸。
杜明启颤抖着朝福嬷嬷缓缓爬近。
一股酸馊味扑鼻而来，像烂了好多天的小宫女，突然爬到她眼前，熏得她鼻子发酸，眼泪都呛出来了。
福嬷嬷险些呕出来。
“唔，你身上什么味儿，躲远些。”她连退数步，掩住口鼻。
杜明启仅朝前爬出一点，身下便渗出了一滩脓血，他气息奄奄地趴在血水里，眼睛却亮了起来：“福嬷嬷，是姑母让你来救我的吧。您能进来，外头肯定没人了，快带我走。”
福嬷嬷却问：“你被小侯爷带进来之前，可跟他说什么了？”
那些侍卫拿了钱，不会这么快回来，她还能问一声。
“没，我什么都没说。”杜明启连摇头都十分吃力：“顾云台根本就没问话，他直接让人动手，是个无法无天的混蛋。”
福嬷嬷回身看了一眼殿门口。
安安静静无人。
她转身从袖里摸出个瓷瓶，捏着鼻子向前走了两步，丢到杜明启手边：“快，把它喝了。”
杜明启不明所以，努力撑起半截身子，仰头看着福嬷嬷：“这是何意？”
福嬷嬷别开眼，不愿再看那张不断渗血的鬼脸。
见福嬷嬷不说话，杜明启一下懂了。
他摸起瓷瓶，高举着怒吼：“姑母要杀我？”
福嬷嬷忙往阴影里躲了躲，低声斥道：“你小点声，还敢嚷嚷。”
杜明启来回摇头：“不不不，福嬷嬷，您跟姑母说，让她救救我，我能替她办事的呀。”
福嬷嬷像听到了笑话。
“救你？你给太后惹的麻烦还不够多吗？怪只怪你自己，竟敢对小侯爷下手。若得手也就罢了，偏偏你落到他手里。眼下小侯爷要拿你当枪使，用来对付娘娘，你还要娘娘救你？”
杜明启想伸手抓福嬷嬷，福嬷嬷忙后退两步，他扑了个空。
“是顾云台和那个小贱人设局害我的，福嬷嬷，我是被他们害了呀。”杜明启慌得两手乱挥。
顾云台没有杀他，他认定是为了给太后留面子和顾忌他杜家人的身份。
这分明是让太后来救他的意思呀。
哪怕被烫得浑身冒血，哪怕脸面与尊严被齐齐碾进鞋底——他都咬牙忍着，一直等着太后来救他，等来的却是一瓶药。
一瓶送走他的药。
“痛痛快快把它喝了，最后给自己留一点杜家人的体面。”福嬷嬷不耐烦地催促。
声音冷冰冰的，满是不屑，像对一条落魄的残狗。
杜家人的体面——
杜明启忽而很想笑。
“我不甘心！”他低低怒吼：“我不过失手了一回，姑母连一次机会也不肯给我吗？”
“杜明峰跟姑母这么久，他就没失过手？为何姑母肯给他机会，却不肯给我？”
他做的一切都是为了杜家，他也没有残一条腿，他不该死的！
跟这个臭烘烘的蠢货讲了这么久，福嬷嬷已是全无耐心，她讥讽道：“你拿什么跟杜明峰比？”
“他能帮杜家争取到盐运使司的位置，还能坐镇刑卫司那么久，帮杜家处理了多少钉子。你干了什么？给太后惹下这么大的麻烦，逼得太后要一而再、再而三地对皇帝让步。”
她嗤笑一声。
“况且你可别忘了，杜明峰是死在你的面前。他立下多少功劳，做错事也一样要死，何况是你！”
“太后提拔你们，是要你们替她好好办事，不是让你们背着她做蠢事。说起来，你还不如杜明峰呢。”
杜明启僵在原地。
人人都说他不如杜明峰。
顾云台、小贱人，还有杜家那些人，如今连太后也觉得他不如杜明峰！
他以为自己能强过杜明峰，就不会走上杜明峰的路。
“杜明启，我的下场，便是将来你的下场，你看到了吗？”
杜明启浑身抽搐，双手捂住脸，又哭又笑。
他看到了。
杜明启笑得用力，身上的血像下雨一般往下滴。
“杜明启，你和我一样都是傻子。”
他想起杜明峰临死前，在雨里疯狂地大笑。
太好笑了。
他仰头大笑，脸上渗血的红肉寸寸崩裂，泪混在血里，分不清彼此。
他当时站在那个神志不清的、一条腿已经站不起来的兄长面前，意气风发地告诉他自己不会走他的老路，不会和他有一样的结局。
他让兄长给他让路，却没想到，最后还是要走和兄长一样的路。
这条路，无数杜家子弟前赴后继，无数个杜明峰、杜明启拼命努力，就是为了能走上这条路。
这条绝路。
杜明启笑弯了腰，血泪滴滴答答，地上汪成一滩。
福嬷嬷当他疯了，屏气逼近一步：“赶紧喝了好上路。若是不听话，想想你的小娘。”
杜明启攥紧瓷瓶，笑着用力点头。
一模一样啊。
当日他拿杜明峰的小娘逼他自尽，今时今日，太后也用了一样的法子来逼他。
他还以为他跟杜明峰不一样。
他是真的不如杜明峰。
血和泪糊住了眼，杜明启眼前一片猩红，他喃喃道：“若我死了，太后会照拂我阿娘吗？”
福嬷嬷敷衍道：“会。赶紧上路吧。”
要死的人还有这么多话。
再耽搁下去，一会侍卫们就要回来了。
杜明启拔开瓶塞，顿了顿，低声道：“福嬷嬷，我送您一份礼，还请您务必替我跟太后说一句，照拂我阿娘。”
“哪怕...哪怕只有一口饱饭也是好的，求您——”他抽泣着：“让她活下去。”
福嬷嬷蹙眉点头：“你说。”
杜明启看向殿外，努力把每一个字说清楚。
“告诉太后，那小贱人有问题，她绝不是村姑。”
福嬷嬷不解：“你这话是何意？”
杜明启自嘲地笑笑：“今夜失手后，我想了又想，或许杜明峰的死和今日的事，都是小贱人算计的。”
福嬷嬷以为他是临死前骂两句出出气，别开头。
“她此前故意装出乡野村姑的模样蒙蔽我，其实她一早知道我是去摸她身份的。”
杜明启浑身无力，他用手撑住梁柱，好让自己不倒下去。
“今晚在阁楼，她竟然藏有袖箭，这绝不是寻常村姑会用的。”
福嬷嬷转过脸，盯着他：“袖箭？”
杜明启点头：“还有，顾云台的反应也不对。我起初以为他没把我放在眼里，才会先去救他的女人。”
阁楼里火光四起，他分明看见顾云台眼里只有于凌，见她身上起火，顾云台想都不想就冲上去。
于凌不会是顾云台的棋子！
顾云台能为她拼命——那是他最在乎的人。
“顾云台对那个于凌动了真情，于凌绝不是乡野村姑，她很有可能就是杜明峰口中的石家活口。”
福嬷嬷瞪大眼。
杜明启将瓷瓶递到唇边：“这份大礼我送嬷嬷，您让太后好好查一查。请您让太后怜悯我阿娘，让她活下去。”
言罢，他仰头，一饮而尽。
这是他最后能为阿娘做的事了。
如若阿娘真的活不下去，那就等来生再做母子吧。
杜明启背靠着梁柱，眼睛直勾勾盯着殿外，试图越过重重宫墙，看到杜宅里，那个逼仄的小院子。
他一点一点往下滑，目光渐渐涣散，直至眼中再无一丝光。
福嬷嬷捡起瓷瓶，头也没回。
她急匆匆赶回慈宁宫，见杜太后阖着眼端坐在榻上，快步走近，低声道：“人处理了，还有一件事要跟您——”
她话音未落，殿外急急跑进来一个宫女。
“娘娘，杜家来人说，小侯爷带人闯进杜宅，杜老爷子他——”
杜太后猛地睁开眼，紧紧盯着宫女。
小宫女语带哭腔：“杜老爷子吐血，人事不省了。”
杜太后眼前起了大雾。
噗——
那口血终于吐了出来。
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