到了傍晚。
老街区的房檐下挂起了几盏红灯笼，给这片灰扑扑的平民区添了不少年味儿。
几十张圆桌在姜记家常菜馆门前的空地上摆开了。
李婶怀里抱着两坛子自己酿的米酒，笑呵呵的挑了个靠前的座儿坐下。
魏爷爷拄着拐棍，让大成扶着，手里还拿着几包炒得喷香的南瓜子。
街坊四邻拖家带口的，全都自己带了碗筷跟酒水过来。
每个人脸上都挂着真心实意的笑，大声的聊着今年的收成。
“上菜咯！！！”
薛文站在大铁锅边上，一把掀开木锅盖。
白色的蒸汽轰一下冲上天，锅里的红烧异兽肉炖得那叫一个软烂脱骨，汤汁浓得都能拉丝了。
石头穿了一件干净的夹克，肩膀上披着一条白毛巾，样子很专业。
他端着一个比脸盆还要大一些的不锈钢盘子，上面放着三大碗红烧肉，两盘炖排骨，以及一些炒菜。
其他的几个大孩子也端着盘子，在几十张桌子之间来回穿行，好像穿花蝴蝶一样。
经过半个月的魔鬼特训，这八个孩子的下盘稳健多了。
就算端着十来斤的饭菜在雪地上跑，盘子里面的汤汁都漏不出来。
老赵夹了一块微微发抖的红烧肉放进嘴里，被烫的嘶嘶出声，眼睛却亮的像个灯泡。
“哎哟喂，姜泽这手艺，我看比主城里那些大饭店的厨子都要出色！”
“这肉炖的，入口即化，一点腥味都没有。”
唐琼琼拉开椅子挨着老赵坐下，手里端着个大粗瓷碗。
她今天穿了件宽松的红毛衣，拿起桌上的酒坛子就给自己倒满了。
“赵叔，光吃肉多没劲，咱们走一个！”
唐琼琼端起海碗，跟老赵那小酒杯碰了一下，仰头咕咚咕咚就干了小半碗，那豪爽劲儿惹得周围几个大老爷们儿嗷嗷叫好。
薛文也不拉胯，坐在李婶那桌，一口气干了五个大白馒头，还非要拉着大成掰手腕。
这会儿大家都彻底放飞自我，混在一起，吵啊，笑啊。
酒过三巡，菜过五味。
神奇的事开始在这些普通街坊身上发生。
魏爷爷有老慢支，平时一到冬天就咳得跟拉风箱似的，喘不上气。
但他今天吃了两大碗炖排骨，脸都红润起来了，嗓子眼里那呼哧呼哧的声音居然全没了。
李婶常年揉面，手腕子本来肿得老高，这会儿她只觉得肚子里有股热乎气慢慢散开，顺着血流遍了全身。
她惊奇的活动了一下手腕，发现原来那种针扎一样的疼居然好了一大半，腰都挺直了！
大成更是热得把外套都脱了，光着膀子在雪地里跟薛文比划，浑身冒着白气，一点不觉得冷。
街坊们都以为是姜泽今天用的料足，再加上过年心情好，谁也没多想。
韩轩飞靠在饭馆门口的柜台边上，手里拿着一罐饮料，隔着玻璃窗看外面的热闹。
姜泽解下围裙，端着他那个掉漆的保温杯，慢悠悠的晃到韩轩飞旁边。
“看着他们这没心没肺的样子，是不是心里踏实多了。”
韩轩飞喝了口饮料，扭头看着姜泽那张平平无奇的侧脸。
“你最近贴进去的本钱，都够你在黑市雇一队人了，专门给这条街看场子。”
姜泽咧嘴笑了下，眼角的细纹在灯笼的红光下显得特别温和。
“黑市雇来的人，遇到真事儿跑得比兔子还快。”
“只有自己人，才会拿命护着这块地儿。”
喧闹已经过去了几天。
无忧城的气温暖和了点，屋檐上挂着的冰柱子也开始化了。
水滴砸在姜记家常菜馆门前的青石板上，发出滴滴答答的声音。
下午没客人。
二楼包间里，阳光透过玻璃窗照在地板上，暖洋洋的。
姜泽拉开主位那张宽大的实木椅子坐下，唐琼琼跟薛文一人拉了张椅子，坐在他两边。
韩轩飞还是老样子，整个人斜靠在包间门后的阴影里。
八个孩子在圆桌对面，排的整整齐齐。
他们刚经历了人生中最魔幻的一段日子，每个人的眼神里都透着一股子压不住的兴奋劲儿。
“都坐。”
石头几人互相看了一眼，小心的拉开椅子，只用半个屁股沾着椅子边坐下，腰杆挺的笔直。
“过几天，我们几个要回学院了。”
姜泽拧开保温杯，吹了吹水面上升腾的热气。
石头放在膝盖上的手猛的抓紧了裤腿，那张脸一下就慌了，剩下的几个孩子也跟着不知所措起来。
“是不是我们哪干的不够好，我们能改，晚上我们还能再多加练俩小时。”
姜泽放下水杯，对着他们摆了摆手，把话头压了下去。
“学院要开学了，这是规矩，跟你们没关系。”
他从兜里摸出一个厚实的牛皮纸信封，贴着桌面，推到石头面前。
“这里是五万星币，算是你们过段时间的伙食费跟活动经费。”
包间里响起一片倒抽冷气的声音。
五万星币。
在贫民窟，为半块黑面包都能动刀子的地方，这笔巨款简直超出了这群孩子的想象。
韩轩飞靠在门边的阴影里，手指在木匕首上飞快的转了个圈。
他懂这套路，砸重金，收死士，撒大网。
脑子里已经在飞快盘算着，自己该怎么接手这份情报汇总的工作。
姜泽靠在椅背上，目光扫过这八张年轻的脸。
“我们走后，你们的任务只有一个，就是扎根在这片老街区。”
“要是碰到那些从街区外流窜进来的生面孔，还有身上带血腥味的佣兵，都给我把眼睛放亮点儿。”
姜泽的语气严肃了点。
“千万小心，能躲多远是多远，绝对别去招惹他们。”
韩轩飞直接愣住了，他看看姜泽，又看看桌上那五万星币。
没了？
砸了这么多资源，又给了五万星币。
就为了让这帮刚觉醒内核，长出獠牙的小狼崽子，碰到生人赶紧躲起来？
这他妈算哪门子的拓展计划？
“听见没？”
姜泽没发现韩轩飞的表情，只是盯着石头，加重了语气。
“你们现在虽然有了内核，但在那些真正的刀口舔血的佣兵眼里，连盘菜都算不上。”
“最近老老实实待在店里，后厨那些剩下的异兽肉，你们每天分着吃。”
“等我们走后，拿着这些钱，把身体底子给我好好的打熬结实，保住小命才是第一位的。”
石头的眼眶一下就红了。
他没碰那个信封，而是用力的抽了抽鼻子。
“姜汤哥，你放心，我们肯定不惹事，就是死，也得把这条街看好。”
姜泽满意的点了点头，脑子里闪过万教授端着保温杯的身影。
跟着，他抬手点开战术手环的全息投影，在淡蓝色的光幕上划拉起来。
“名不正则言不顺，既然有了班底，总得有个叫的响的名号。”
在确定名字还未被占用后，姜泽关闭投影，看向眼前的几人。
“从今天起，你们这支队伍，就叫薪火。”