“無名小寇也敢覬覦我天元疆土，還敢公然索要補給、威脅城池，當我天元無人，當我天元大軍可欺不成！”語氣里裹著帝王獨有的威嚴，每一個字都似砸在青石上，擲地有聲。諸葛亮俯身拾起急報，指尖拂過“奇裝異服”“言語晦澀”等字句，快速再閱一遍，羽扇輕頓在掌心，神色依舊從容卻難掩凝重。他抬眸望向盛怒的趙衍，聲音沉穩如定海神針︰“陛下息怒。此軍服飾非草原、非額齊斯、亦非西域諸國制式，兵器怪異且言語不通，絕非周邊尋常勢力。若貿然全數剿殺，恐徹底斷絕探查其根源之機，是西域深處未知部族、跨國流寇，還是某方勢力派來的探路先鋒，皆無從知曉。留一兩名活口細審，方能摸清底細、防患未然。且金漣乃涼地西部門戶，毗鄰河西格物工坊，工坊內正趕制火器與灌鋼農具，一旦戰事波及，恐斷我軍械與農器供給，需速戰速決，同時謹防其有後援潛伏，聲東擊西。”
趙衍深吸一口氣，壓下翻涌的怒意，指腹無意識摩挲著御案邊緣的龍紋雕飾，目光掃過殿外廊下待命的精銳驛卒，那驛卒早已整裝待發，胯下馬匹噴著響鼻，蹄子不安地刨踏地面，透著隨時奔赴千里的急切。他沉聲道︰“傳朕旨意，八百里加急送抵姑臧，親手交予西門虎！”說罷踱步至御案前，玄靴踏在金磚上發出沉穩聲響，與內侍執筆的疾快筆墨聲交織。“敕令姑臧總督西門虎，全權調度涼地所有可用兵力，即刻馳援金漣，圍剿城外不明異軍！”他語速鏗鏘，字字如鐵，眼底殺意未減，“此戰務求干淨利落，除留一至兩名活口以供審訊外，其余侵略者格殺勿論，一個不留！凡負隅頑抗者，就地正法，絕不姑息！”
稍頓，趙衍駐足御案前，指尖點在輿圖上金漣城的位置，語氣添了幾分審慎與細致，將審訊要點逐一列明︰“審訊需抓牢三大核心，一絲一毫不得遺漏。其一，徹查此軍根源，究竟來自西域深處、未知小國，還是流竄無定的跨國匪幫，有無明確的族群或勢力歸屬；其二，摸清其虛實，社會形制如何，戰力層級高低，是否有固定據點與後續援軍，此次入境是走投無路的偶然流竄，還是受他人指使、刻意探查我涼地防務；其三，破解其異處，所持怪異兵器的鍛造之法，服飾上螺旋紋路的含義，尤其是矛尖所裹黑色物質的成分，是否含劇毒或引火之物。令西門虎遴選心思縝密、精通西域多種方言的獄卒主審，全程紙筆記錄供詞，不得刑訊逼供卻也不容其欺瞞，審訊一畢，即刻將活口、供詞連同異軍兵器樣品一並解送京城，由朕與先生親自核驗。”
“另外，”趙衍轉頭看向諸葛亮，目光中透著對其謀略的全然信賴，采納其暗含的顧慮，續道，“嚴令西門虎，圍剿之時務必優先護住金漣城百姓與城池根基，不得讓百姓遭兵禍屠戮、家園被毀。同時加派兩倍兵力嚴守河西格物工坊及周邊糧道、驛道，工坊乃我天元火器、農具之根本，糧道是援軍補給之命脈，絕不能讓異軍同伙有可乘之機、聲東擊西。若此戰中查獲其與額齊斯、西域諸國存在勾結的蛛絲馬跡，無需奏請，可先行扣下相關人證物證，再快馬報朕定奪。朕特命你為欽差，持朕所賜節杖，節制涼地所有軍務，若遇兵力不足、地方官吏調度受阻等事，可臨機決斷，先斬後奏，全權處置！”
聖旨擬畢，趙衍親手取過鮮紅御印，蘸足印泥，重重蓋在聖旨末尾，鮮紅的印紋深透紙背，與明黃的絹帛形成強烈對比，透著不容置喙的帝王威儀。親信驛卒雙膝跪地，雙手高捧聖旨，小心翼翼將其貼身藏入防水油布錦盒，額頭貼地，聲音鏗鏘︰“奴才遵旨！定以最快速度將聖旨送抵姑臧，換馬不換人，絕不敢延誤半分軍情！”說罷起身疾奔而出，跨上早已備好的汗血寶駒，馬蹄聲如驚雷炸響，沖破京城晨霧，朝著城西驛道疾馳而去，卷起漫天塵沙，一路向西直奔涼地方向。
諸葛亮望著驛卒遠去的方向，羽扇輕搖，目光落在輿圖西域深處那片未標注的空白區域，神色愈發凝重︰“陛下此旨兼顧剿殺與探查，權責明晰、思慮周全。只是此軍服飾兵器太過怪異，矛尖黑色物質絕非尋常匪幫所能獲取，恐非單純流寇。臣建議即刻傳召魯明遠，令其帶工坊內頂尖的冶鐵、制藥工匠趕往河西，待戰事結束後，即刻查驗異軍遺留兵器，重點破解那黑色物質的成分與功用，若能從中找到獨特礦料或煉制痕跡，或可順藤摸瓜尋得他們的溯源線索。”趙衍眼中閃過一絲探究，緩緩點頭認同︰“準奏。令魯明遠即刻動身，所需工匠、器具由工部全力調配，務必盡快查明兵器奧秘。朕倒要看看，這敢擅自闖我天元疆土、故作詭異的異軍，究竟是何方神聖！”
此時的姑臧城內，朔風卷著沙塵掠過總督府高台，西門虎身著玄色戰甲，立于高台之上，甲片被風吹得發出細碎踫撞聲。他目光如鷹隼般望向城外校場，兩千精銳騎兵列陣如鐵，戰馬披甲、馬槊斜指；三千重裝步兵手持灌鋼盾牌與長斧，隊列整齊劃一，盾面反射著冷冽天光；五百火槍手肩扛新式火槍，槍管在陽光下泛著金屬寒芒，早已整裝待發，只等一聲令下便奔赴金漣。忽聞遠處傳來急促的驛馬嘶鳴，那聲響尖銳急促，遠超尋常驛傳，西門虎心中一緊，快步走下高台，甲冑下擺掃過石階，濺起細小沙粒。只見一名驛卒渾身汗濕，勁裝緊貼身軀，甲冑染滿塵土，連鬢發都黏在汗濕的額角，手中高舉著明黃聖旨，正策馬疾馳而來，翻身下馬時因體力不支踉蹌了幾步，卻仍死死護著懷中錦盒。西門虎當即大步上前，雙膝跪地，身後副將與親兵也齊齊躬身，神色肅穆︰“臣西門虎，接旨！”待內侍宣讀完趙衍的敕令，他眼中瞬間燃起銳利殺意，起身時雙手接過聖旨，鄭重疊好收入戰甲夾層，轉身對身旁副將厲聲吩咐︰“陛下有令，圍剿異軍，除活口外斬盡殺絕！即刻傳令全軍，加快行軍速度，日夜兼程趕往金漣，務必在異軍三日之期屆滿、發難攻城前抵達！抵達後隱蔽駐扎在東郊沙丘，密切監視異軍動向，待我摸清其陣型弱點，便全力出擊，一戰功成！”