兩條計策說完，摩多再次雙膝跪地，深深叩首，語氣恭敬而無奈，聲音中帶著一絲不易察覺的哽咽︰“陛下，臣無能，未能為陛下想出破局的良策，只能將這兩條無奈之計稟明陛下。這兩條計策，沒有一條是萬全之策，皆是飲鴆止渴之舉。第一條計策，可暫避鋒芒，為我朝爭取喘息之機，卻隱患重重，隨時可能陷入更大的危機，甚至引發內亂；第二條計策，可快速解除東側邊境的危機，借助天元的兵力擊退塔雷斯，卻要付出割地求和、淪為附庸的慘重代價，讓我朝徹底失去獨立自主的地位。究竟如何抉擇，還請陛下聖裁，臣定當竭力輔佐陛下，赴湯蹈火，在所不辭，哪怕粉身碎骨，也會拼盡全力，守護好額齊斯的江山與百姓。”
議事大殿內，再次陷入死寂，死寂得可怕，連燭火跳動的聲音都顯得格外清晰，殿外的風聲愈發淒厲，如同百姓的哀嚎，又如同額齊斯絕望的呻吟。波溫卡夫癱坐在王座上，身體微微佝僂著，臉色慘白如紙，毫無半分血色，眼神空洞得如同枯井，沒有一絲光亮，心中充滿了無盡的掙扎與絕望，兩條計策，一條屈辱，一條慘痛，無論選擇哪一條，額齊斯都難以擺脫覆滅的陰影，可他別無選擇，只能從這兩條無奈之計中，選出一條，勉強維持額齊斯的生機，保住自己的江山。他緩緩抬起頭，目光望向殿下文武百官，望著他們惶恐不安、束手無策的模樣，又望向躬身侍立、神色凝重的摩多，耳邊反復回響著摩多的話語，心中的悔恨與不甘，如同潮水一般洶涌而來，幾乎要將他淹沒。他悔恨自己當初的決策失誤，悔恨自己輕易抽調東部邊境的精銳，悔恨自己未能提前察覺塔雷斯的野心，悔恨自己未能安撫好各地部落，可世上沒有後悔藥，所有的悔恨，都為時已晚。他只能任由絕望，一點點吞噬著自己的理智與希望，感受著額齊斯的江山，正在自己的手中，一點點走向覆滅。
死寂的議事大殿內，波溫卡夫癱坐王座許久，空洞的眼底終于泛起一絲微弱的光亮，那光亮里沒有絲毫希冀，只有被逼到絕境的麻木與妥協。他緩緩抬起枯瘦的手，指尖依舊顫抖不止，聲音沙啞得如同風中殘燭，每一個字都像是從喉嚨深處艱難擠出，帶著無盡的無奈與悲涼︰“摩多……就按第二條計策辦。”話音落下，他似是耗盡了全身最後的力氣，身體微微一歪，再次靠在內侍身上，眼底的光亮又黯淡了幾分，“割讓烏倫古河流域……借天元之兵……眼下，也唯有這一條路，能解朕的燃眉之急，能保住額齊斯的根基了。”
他何嘗不知這條計策後患無窮，何嘗不知割讓牧場意味著國力衰退、淪為附庸，可他別無選擇，塔雷斯大軍步步西進，忽律叛軍緊逼隘口，昂斯人虎視眈眈，若是再拖延片刻，額齊斯便會徹底覆滅，到那時，別說割讓牧場，就連他這個帝王，也只會淪為階下囚，額齊斯的百姓，只會遭受更殘酷的屠戮。與其玉石俱焚，不如暫且隱忍，借天元之兵擊退塔雷斯，哪怕日後要仰人鼻息、任人宰割，也好過當下徹底覆滅。
摩多聞言，身軀微微一震，隨即深深叩首，額頭抵在金磚上，語氣恭敬而沉重︰“臣遵旨！臣定不辱使命，拼死也要求得天元出兵，為我朝解除東側危機！”他心中清楚，此次出使天元，便是一場關乎額齊斯生死存亡的賭局——賭趙衍肯接受割地的籌碼，賭天元肯出兵相助，賭自己能在虎狼環伺的天元京城，為額齊斯爭得一線生機。叩首完畢，他不再耽擱，起身躬身告退，眼底的愧疚與無奈盡數褪去，取而代之的是沉穩與決絕，連衣袍上的塵土都未曾來得及拍打，便匆匆走出議事大殿，著手籌備出使事宜。
波溫卡夫望著摩多匆匆離去的背影，緩緩閉上雙眼，一行濁淚再次滑落，滴在染血的龍袍上，暈開更深的痕跡。他低聲喃喃，似是在自語，又似是在懺悔︰“額齊斯的江山……朕只能做到這一步了……日後若是真的淪為天元附庸，若是真的被逐步蠶食，朕……也唯有以死謝罪，謝天下蒼生，謝列祖列宗。”殿下文武百官依舊跪地不起，無人敢言語，唯有殿外的風聲，依舊淒厲呼嘯，訴說著額齊斯此刻的悲涼與絕境。
摩多回到首相府邸，未曾有半分停歇，即刻挑選隨行使團——皆是朝中最忠誠、最得力的大臣與侍從，又連夜籌備國書與禮品，將割讓烏倫古河流域的條款清晰寫進國書，再搭配上一批上等玉石、珍貴皮毛與千頭牛羊，作為額外的饋贈，只求能打動趙衍。次日天未破曉，天剛蒙蒙亮，摩多便身著正式的紫色錦袍，頭戴首相冠冕，率領使團一行數十人，牽著牛羊、載著禮品，匆匆出了額齊斯王庭，向著天元京城的方向疾馳而去。
此行事關重大，摩多不敢有絲毫耽擱，日夜兼程，沿途只在驛站短暫歇息片刻，換馬不換人，一路披星戴月、風餐露宿。額齊斯與天元之間，隔著千里戈壁與草原，秋日的風沙肆虐，吹得人睜不開雙眼，沿途的道路崎嶇難行，不少侍從都體力不支，可摩多始終神色沉穩，目光堅定，一路催促著隊伍加快速度。他心中清楚，多耽擱一日，東部邊境的百姓便多受一日屠戮，額齊斯的危機便多一分，唯有盡快抵達天元京城，見到趙衍，才能爭取到出兵的時機。
日夜疾馳之下，原本需要十余日的路程，摩多一行只用了六日，便抵達了天元京城之外。遠遠望去，天元京城城牆高聳入雲，青磚砌成的城牆堅實厚重，城門上方的“海 陽”兩個大字蒼勁有力，鎏金瓖邊在陽光下熠熠生輝，城門口守衛森嚴，士兵們身著整齊的鎧甲，手持鋒利的兵器，神色肅穆，戒備森嚴，往來行人與商旅皆需仔細查驗身份，方可入城。這般繁華與威嚴，與額齊斯此刻的殘破悲涼，形成了鮮明的對比，摩多心中不禁泛起一絲酸澀，卻也愈發堅定了求兵的決心。