而此刻，天元紫禁城的御書房內，早已是另一番忙碌景象︰趙衍早已收到探子傳回的消息，得知波溫卡夫決意割讓烏倫古河流域，派遣摩多率領使團前來借兵，他當即傳召諸葛亮、狄仁杰、丞相張溫與兵部尚書吳烈，再次圍坐在桌案前，商議此事。御書房內的檀香依舊裊裊，燭火跳動，桌案上依舊鋪著那張巨大的西域地形圖，只是此刻，眾人的目光，皆聚焦在烏倫古河流域的標記上，神色各異，各懷考量。
趙衍端坐龍椅之上，指尖輕輕摩挲著腰間的“守心”玉佩，眼底閃過一絲玩味與銳利，他早已料到波溫卡夫會走這一步，卻未曾想到，波溫卡夫竟會如此干脆，甘願割讓烏倫古河流域這片肥沃的牧場。那片草原，水草豐美，盛產牛羊，正是天元一直以來覬覦之地，如今波溫卡夫主動獻上，無疑是瞌睡了遞枕頭，更是天元掌控額齊斯的絕佳時機。
“諸位，”趙衍緩緩開口，聲音沉穩有力，打破了御書房內的靜謐，“波溫卡夫已然決意割讓烏倫古河流域，派遣摩多為正使，率領使團前來借兵，算算路程，今日也該抵達京城了。”他微微抬手，指尖指向地形圖上烏倫古河流域的位置，語氣中帶著幾分征詢，“如今，摩多已至城外，朕召諸位前來，便是要與你們商議，此事，我等該如何應對？是否應允出兵？若是出兵，該派遣多少兵力？又該如何趁機謀取最大的利益？”
丞相張溫率先開口，一身紫色官袍，神色嚴謹，語氣沉穩︰“陛下，臣以為，此事乃是天賜良機！烏倫古河流域草原肥沃，乃是難得的牧場，波溫卡夫主動獻上，我朝不費一兵一卒，便能獲得大片土地，何樂而不為？更何況，出兵協助額齊斯擊退塔雷斯，既能彰顯我朝天元的國力強盛，又能趁機掌控額齊斯的軍事動向，待日後額齊斯國力衰退，我朝便可順勢將其徹底吞並，一舉掌控西域腹地，為平定北疆奠定根基。”
兵部尚書吳烈聞言，當即躬身附和，語氣鏗鏘有力，帶著幾分武將的果決︰“張丞相所言極是！臣附議！如今我朝軍備充足，火器精良，麾下猛將如雲，即便派遣數萬大軍北上，也不會影響國內防務，更不會耽誤疏勒河谷礦脈的開發。臣請命，願率領三萬精銳，揮師北上，協助額齊斯擊退塔雷斯，同時監視額齊斯的動向，確保烏倫古河流域順利交割，為我朝謀取最大利益！”
諸葛亮與狄仁杰對視一眼，皆從對方眼中看到了深思。諸葛亮輕輕搖了搖羽扇，緩緩開口，語氣沉穩而審慎︰“陛下，張丞相與吳尚書所言，雖有道理，卻也需謹慎。出兵相助，固然能獲得烏倫古河流域，也能彰顯我朝國力，但我們需警惕波溫卡夫的心思，他並非真心歸附，此次借兵，不過是權宜之計，若是日後他緩過勁來，未必不會反悔，甚至可能聯合昂斯、塔雷斯等國，共同對抗我朝。”
狄仁杰微微頷首，補充道︰“諸葛先生所言甚是。臣以為，應允出兵可行，但需定下苛刻的條件，除了明確烏倫古河流域的交割事宜，還需要求波溫卡夫派遣質子入天元，以示誠意；同時，我軍出兵之後，需駐扎在額齊斯東部邊境，名義上是協助防御，實則是監視塔雷斯與額齊斯的動向，防止波溫卡夫反悔，也防止塔雷斯趁機反撲。此外，還需加急傳令邊境守軍，密切關注昂斯人的動靜，謹防威蘭大公趁我軍北上之際，突襲我朝西疆，確保我朝後方安全。”
趙衍靜靜聆听著四人的商議，指尖依舊摩挲著腰間的玉佩，眼底的考量愈發深沉。他細細權衡著各方所言的利弊，腦海中反復推演著各種可能出現的局勢，張溫的穩妥、吳烈的果決、諸葛亮的遠見、狄仁杰的審慎，皆有道理，而他心中，早已另有盤算。就在此時，御書房外傳來內侍恭敬的通傳聲︰“陛下，額齊斯首相摩多，率領使團已至城外，懇請入宮見駕，獻上國書與禮品。”
趙衍聞言，嘴角勾起一抹極淡的笑意，眼底閃過一絲銳利的光芒，語氣沉穩而決絕︰“傳！讓摩多獨自一人入宮，前來御書房見朕。其余使團成員，暫且安置在城外驛館，好生看管，不得怠慢，也不得讓他們隨意走動，泄露消息。”
“遵旨！”內侍恭敬應答，轉身匆匆離去。趙衍抬起頭，目光望向四人，語氣堅定︰“諸位，摩多已至，好戲，也該開場了。今日，朕便要親自會會這位額齊斯首相，看看他能拿出多少誠意，也看看，我們能從這場交易中，謀取多少利益。”說著，他指尖重重點在地形圖上烏倫古河流域的位置，眼底的光芒愈發堅定，這場借兵交易，從來都不是天元出手相助，而是他掌控西域、吞並額齊斯的第一步，摩多的到來，不過是順應了他的謀劃，踏入了他早已布下的棋局之中。
摩多听聞內侍那聲恭敬卻帶著不容置喙的傳召，心頭猛地一沉，一股復雜的情緒瞬間席卷了全身，有前路未卜的忐忑，有寄人籬下的屈辱，有背負國命的沉重，還有一絲難以察覺的僥幸。他微微垂眸，掩去眼底翻涌的波瀾，指尖無意識地攥緊了衣袍的袖口，指腹蹭過錦袍上精致卻早已失去往日榮光的雲紋繡紋，心中暗嘆︰額齊斯的生死存亡，今日便系于我一身了。縱使心中千般滋味、萬般不甘，他也不敢有半分遲疑，更不敢流露半分懈怠，眼前的天元，是額齊斯唯一的救命稻草，而他，便是那捧稻草的人，容不得半點差錯。
他緩緩抬眼，目光掃過身後隨行的使團成員，神色沉凝，語氣低沉卻堅定，對著眾人沉聲吩咐︰“爾等在此等候，嚴守分寸，不得擅自喧嘩，不得隨意走動，更不得泄露半句關于借兵與割地的事宜，靜候……靜候陛下的旨意。”話音落下，他刻意頓了頓，將險些脫口而出的字硬生生改成了“陛下”，此刻的他，不再是額齊斯高高在上的首相，只是一名前來求人、俯首示弱的使者，連自稱都要小心翼翼，這般落差，更讓他心底的酸澀與屈辱又重了幾分。使團成員聞言，紛紛躬身行禮，齊聲應道︰“屬下遵令！”