薩丁—滅里順著布登的目光望去，目光死死鎖住下方天元大軍的營寨，眉頭緊緊擰起，眉宇間的凝重愈發深沉，眼底的擔憂也瞬間提到了嗓子眼，連指尖都不自覺地微微顫抖起來。他久經沙場，一生與無數強敵交鋒，一眼便看出，天元大軍的扎營方式暗藏玄機，營寨依山而建，可抵御側面的突襲，易守難攻；傍水而居，保障了糧草水源的供應，可長期堅守；左右兩翼相互呼應，形成犄角之勢，可相互支援；後方留有寬闊的退路，可進可退，即便遭遇突襲，也能從容撤離；就連埋鍋造飯的位置，都特意避開了風口與低窪處，既保證了炊煙不會輕易被風吹散，也避免了雨水囤積淹沒營地，顯然是經過兩位主帥謀劃，絕非倉促之舉。
薩丁—滅里的心中，一股強烈的不安瞬間蔓延開來，他太清楚，能有這般部署，足以看出李靖與衛青絕非等閑之輩，皆是運籌帷幄、身經百戰的沙場宿將，麾下的天元士兵更是軍紀嚴明、戰力強悍，個個都是能以一當十的勇士，絕非塔雷斯的軍隊所能輕易抗衡。他下意識地轉頭，看了一眼身邊依舊狂妄自大的布登，看著他臉上那副胸有成竹的模樣，心中的焦慮愈發濃烈，明日一戰，若是真如布登所言，貿然打開城門，率領士兵出戰，只會讓塔雷斯的士兵白白送死，只會讓沉鷹關陷入萬劫不復的絕境，只會讓他拼盡全力保住的這些士兵，徹底熄滅。
想到這里，薩丁—滅里再也按捺不住心中的急切，連忙上前一步，微微躬身，語氣懇切而急切，眼神中滿是懇求，對著布登沉聲勸諫︰“副主教大人，萬萬不可輕敵啊！您有所不知，天元大軍的主帥李靖與衛青，皆是身經百戰、運籌帷幄的沙場老將，他們征戰一生，所向披靡，從未有過敗績，麾下的士兵也個個勇猛無畏、訓練有素，戰力遠超我們的想象。您看他們今日的扎營部署，嚴謹有序，暗藏玄機，每一步都經過精心謀劃，顯然是早已做好了萬全準備，絕非我們所能輕易擊敗的。”
說到這里，薩丁—滅里又重重地嘆了口氣，目光重新投向下方的天元大營，語氣愈發沉重︰“依屬下之見，我們如今最穩妥的計策，是緊守城關，加固城防，閉城不出，憑借沉鷹關險峻的地勢，以逸待勞。待天元大軍前來攻城時，我們居高臨下，憑借城牆的優勢，用滾石、火油、弓箭迎頭痛擊，先挫一挫他們的威風，消耗他們的兵力與糧草，再慢慢尋機圖謀，萬萬不可貿然出戰啊！若是此刻貿然打開城門，我們的士兵根本不是天元大軍的對手，到那時，沉鷹關必破，我們所有人，都將死無葬身之地，塔雷斯，也將再無翻身之日啊！”他的話語，字字懇切，句句沉重，字里行間，滿是對沉鷹關命運的擔憂，滿是對塔雷斯江山社稷的赤誠，只盼著布登能幡然醒悟，放棄貿然出戰的念頭，以大局為重，堅守沉鷹關。
次日天剛破曉，北疆的寒風便稍稍收斂，卻依舊裹挾著戈壁的凜冽，刮得沉鷹關的旗幟獵獵作響，也吹動著關下兩軍將士的衣袍。沉鷹關城門緩緩打開，沉重的城門發出“嘎吱嘎吱”的悶響，如同布登此刻志得意滿的心聲，他不顧薩丁—滅里一夜之間的反復勸諫，執意要率領援軍與殘余士兵出關列陣，妄圖一舉擊潰天元大軍，彰顯自己的“指揮才能”。城門之下，布登身著華麗的紫色教袍，外罩一件輕便的鎧甲，騎在通體雪白的駿馬上，神色傲慢，手持馬鞭，高聲傳令，指揮著麾下人馬出關列陣。
塔雷斯的士兵們拖沓地走出城門，沉重的城門“嘎吱嘎吱”的余響還未消散，隊伍便已亂作一團。士兵們神色各異，涇渭分明，新來的援軍身著還算整齊的鎧甲，卻滿臉茫然無知，眼神渙散地掃視著關前空曠的戈壁灘，有的甚至還在低聲交頭接耳，對即將到來的戰事毫無概念，仿佛只是來湊數的看客；而薩丁—滅里麾下的殘兵，則個個衣衫襤褸，滿身塵土與干涸的血跡，鎧甲破損不堪，有的手臂上還纏著草草包扎的布條，走路一瘸一拐，眼底藏著揮之不去的恐懼與忌憚，想起前幾日被天元鐵騎追殺的狼狽，想起戰友倒在刀下的慘狀，他們的腳步愈發遲疑，連抬頭直視前方的勇氣都沒有。兩隊人馬雜亂無章地聚集在關前空地上，你推我搡，毫無章法，遠遠望去，如同一群散沙，毫無半分軍隊的肅殺之氣。
布登騎在通體雪白的駿馬上，居高臨下地看著眼前混亂的士兵，非但沒有半分不悅，反而滿臉自負，仿佛早已胸有成竹，他自以為看過薩布利將軍訓練的戰陣，自己學過來也可以威力無窮。他抬手勒住馬韁，清了清嗓子，隨後便憑借著自己從宗教儀式上學來的一點皮毛，對著士兵們高聲呵斥、胡亂指揮，口中還念念有詞，說著一些晦澀難懂的宗教咒語，仿佛這樣便能增添陣型的“威力”，自以為深諳排兵布陣之道，一副運籌帷幄、決勝千里的模樣。他時而抬手示意左邊的士兵靠攏，時而又呵斥右邊的士兵站錯了位置，時而又讓前排的士兵調整盾牌的角度，指揮得毫無章法，雜亂無章，連自己都分不清陣型的主次與攻防重點。
片刻後，一個四不像的“烏龜陣”便硬生生被他擺了出來，赫然出現在關前的戈壁灘上，士兵們被強行驅趕著，密密麻麻地聚集在一起，連轉身的余地都沒有；前排的士兵被勒令手持簡陋的木盾，胡亂圍成一個不規則的圓形，盾牌高低錯落，有的傾斜著，有的倒置著，縫隙極大，連基本的防御都做不到；後排的士兵則擁擠在盾牌之後，擠得水泄不通，有的手持長矛，卻因空間狹小無法伸直，有的握著短刀，指尖微微顫抖，還有的甚至連兵器都握不穩，雙手死死攥著刀柄，滿臉慌亂，整個陣型臃腫不堪，如同一只笨拙的烏龜，看似裹得嚴實、堅不可摧，實則漏洞百出，不堪一擊。它既沒有進攻時的凌厲之勢，無法形成有效的沖鋒，也沒有防御時的嚴謹之態，擋不住任何突襲，就連陣型的重心都難以穩住，一陣微風刮過，前排的士兵都有些站不穩腳跟，純屬布登自以為是、憑空臆想出來的鬧劇，可笑又可悲。