除此之外，北境邊境的喜訊更是令人振奮。往日里零星的部落侵擾，在這里已全歸天元後已然徹底絕跡，邊境百姓終于得以卸下防備，安心過歲。各州郡官吏趁著休沐，親自深入村落，組織百姓開墾荒地、修繕水利，丈量土地、分發種子，來年的春耕籌備已然有序展開，百姓們握著官府分發的糧種，臉上滿是對來年豐收的期盼，紛紛感念陛下的體恤。東部沿海各州，更是一派漁獲豐饒的景象，漁民們趁著新年休沐，忙著修繕漁船、晾曬漁網，冬日的海港雖寒風凜冽，卻處處是忙碌的身影，更有幸運的漁民，捕獲了一批罕見的海產，諸如千斤重的大魚、珍貴的珍珠，他們舍不得私藏，紛紛挑選最上乘的部分，送往都城，敬獻陛下與皇後，隨行的漁民代表，握著內侍的手，一遍遍訴說著沿海百姓的安樂與感恩，直言“得遇陛下，方得漁耕無擾、歲歲豐登”。就連偏遠的西南部族，也听聞天元盛世的威名，遣來使者，帶著部落的特產——皮毛、藥材，千里跋涉抵達海陽城，願正式歸服天元，遵循天元律法，年年朝貢，只求能沐浴太平盛世的恩澤，讓部落百姓也能擺脫戰亂之苦，安穩度日。
這些來自四面八方的喜訊，如同點點星火，匯聚成照亮天元大地的盛世光芒，驅散了冬日的寒涼，溫暖了朝野上下。休沐七日里，趙衍每日都會抽出大半時間，端坐于御書房，翻閱各地上報的文書，每一封捷報上的字字句句，他都細細品讀，眼底的篤定與欣慰愈發濃厚，偶爾興起，便會提筆在捷報上批注，寫下“民安則國固”“四海同心，方為盛世”的字句。孟瑤時常陪在他身邊，端上一杯溫熱的清茶，一同品讀這些來自天下的歡喜，偶爾輕聲說著各地的風土人情，說起蜀地的新茶如何清香，說起瀾月的雲錦如何華美，說起北境的荒地如何肥沃，二人相視一笑，心中皆是滿滿的期許與安穩。休沐期滿，朝堂重啟，太和殿上，趙衍端坐龍椅，將各地傳來的喜事，告知文武百官，從蜀地的安穩、瀾月的盟約，到北境的安寧、沿海的豐饒，字字清晰、句句懇切。眾卿听聞，無不歡欣鼓舞，紛紛起身舉杯，高聲恭賀皇帝陛下，恭賀天元盛世，願天下永享太平，喜樂綿長，殿內的歡呼聲、賀喜聲，久久回蕩，與都城百姓的笑語、遠方的捷報，共同奏響了天元盛世的恢弘樂章。
元正休沐七日剛一結束，晨霧尚未完全散盡，皇城的朱紅城門剛緩緩敞開，朝堂尚未正式議事，工部技術總匠魯明遠便已身著一身洗得發白的青色工裝，踩著朝露，帶著幾分按捺不住的急切與難以掩飾的欣喜，大步奔入皇城。他身形略顯清瘦，面容上還帶著連日熬夜的倦意，眼窩微微凹陷，卻絲毫不影響眼底的光亮，步履匆匆間，衣擺翻飛，連衣擺、袖口上沾染的些許銅屑與木屑，都顧不上擦拭，自年前趙衍私下在御書房召見他，屏退左右，用指尖在案幾上勾勒出炮彈的大致模樣，點撥他“可在彈體內填充火藥，令其炸開傷人，而非僅靠撞擊破防”，又指著案上沸騰的茶壺，隨口提及“壺中蒸汽可頂起壺蓋，此力可借之”後，魯明遠便如獲至寶，回到工部後，當即召集所有技藝精湛的工匠，闢出專門的工坊，日夜鑽研，未曾有過半日停歇。這兩月來，工坊內燈火夜夜通明，工匠們反復試驗、調整火藥配比，打磨炮彈外殼，摸索蒸汽傳導的規律，數次遭遇失敗，甚至有工匠因火藥誤燃受傷，魯明遠始終未曾放棄，親力親為，手把手指導，如今終有成果，他便迫不及待地捧著成品，直奔御書房，想要第一時間向趙衍稟報這份來之不易的突破。
值守御書房外的內侍，見魯明遠神色急切，衣衫上雖沾著塵屑，卻難掩鄭重，知曉他是工部總匠，且定是有要事稟報，不敢有半分耽擱，當即躬身行禮，快步入內稟報。彼時趙衍正與孟瑤一同坐在御書房的紫檀木案前，翻閱各地休沐期間上報的喜訊奏報，案幾上堆著厚厚的文書，有蜀地百姓安居樂業的稟報，有北境春耕籌備的奏疏，還有沿海漁獲豐饒的捷報。孟瑤正親手為趙衍端來一杯溫熱的清茶，指尖剛觸踫到案幾，便听聞內侍稟報魯明遠求見，趙衍眼中瞬間泛起光亮，放下手中的奏報，嘴角揚起笑意，轉頭對孟瑤溫和道︰“想來是魯總匠那邊有眉目了，朕年前點撥他的兩件事，改進炮彈與探索蒸汽之力，定是有了突破性進展，不然他不會這般急切。”說罷，便抬手示意內侍︰“傳魯明遠入內。”
魯明遠听聞傳召，心中的激動更甚，深吸一口氣，整理了一下略顯凌亂的工裝，穩步踏入御書房。剛一進門，便“噗通”一聲跪地行禮，身姿恭敬，語氣鏗鏘而懇切，帶著幾分抑制不住的顫抖︰“臣魯明遠，叩見陛下、皇後娘娘！臣幸不辱命，遵陛下此前的點撥，歷經兩月有余的日夜鑽研，反復試驗、調整，終是造出了陛下所說的‘可炸開花的炮彈’，也初步摸索出了茶壺冒煙所蘊含的蒸汽之力的用法，今日特來向陛下稟報，親手呈上成果，懇請陛下查驗！”他一邊說著，一邊將手中攥著的兩個包裹緊緊抱在胸前，仿佛抱著世間最珍貴的寶物，眼底滿是期待與忐忑，既盼著陛下認可，又怕成果未能達到陛下的期許。
趙衍見狀，連忙抬手示意他起身，語氣中滿是期許與贊許︰“魯總匠快快請起，辛苦你與工部眾工匠了，這兩月來，你們日夜操勞，朕都看在眼里、記在心里。快將成果呈上來，讓朕與皇後瞧瞧，到底是何等利器，能讓你這般急切。”孟瑤也放下手中的茶盞，眼中帶著幾分好奇，目光落在魯明遠手中的兩個包裹上，她雖為女子，常年伴在趙衍身邊，也知曉陛下所求的技術突破，皆是為了天元的疆土穩固、百姓安寧，更是為了即將開啟的遠洋之路，心中亦對這份成果充滿了期待。
魯明遠連忙起身，躬身走上前，先將那個厚重的粗布包裹小心翼翼地放在案幾上，生怕不慎損壞里面的物件。他雙手微微顫抖，慢慢掀開粗布外層，露出里面的三枚炮彈，與天元現有的實心鐵彈截然不同，這三枚炮彈造型略顯粗壯，彈身通體由精煉的鐵器打造，泛著冷冽的金屬光澤，表面刻有細密的紋路，紋路交錯，既便于握持，又能在炸開時產生更多碎片，頂端則有一個小巧的引信，用浸過油脂的棉線包裹，便于點燃且不易熄滅。魯明遠伸出手指，輕輕指著炮彈，語氣詳盡而沉穩地解說，每一個字都透著專業與嚴謹︰“陛下，這便是臣帶領工匠們造出的開花炮彈。臣遵陛下當初的提示，徹底摒棄了以往實心炮彈僅能依靠撞擊破防、殺傷力有限的弊端，在彈體內精心填充了硝石、硫磺與木炭按精準比例混合的火藥，外用薄鐵包裹，特意預留了引信，發射時，只需點燃引信，待引信燃盡，便會引爆彈體內的火藥，彈體瞬間炸開，碎片四散飛濺，可大範圍殺傷敵軍步兵陣列，亦可輕易破壞敵軍的防御工事、攻城器械，威力遠超以往的實心炮彈。為確保萬無一失，臣已在工部後院多次試驗，調整火藥配比與引信時長，如今引信時長可精準控制，最短可在發射後片刻引爆，最長可延遲半刻鐘，絕不會出現提前引爆傷及自身、或延遲引爆錯失戰機的紕漏，工匠們也已熟練掌握點燃與發射的技巧，可隨時投入使用。”