兩輛經過簡單改裝的越野車駛出下城區，再次朝著三號垃圾處理區方向開去。
不過這次的目標不是之前遭遇鼠群的核心區，而是更偏東南角的一片區域。
這里堆積的垃圾山相對低矮，但更雜亂，夾雜著大量破碎的水泥塊、扭曲的金屬框架和看不出原型的工業廢料，地面也更多松軟的污泥和銹水坑，空氣中那股復雜的腐敗氣味更加濃重。
車子在邊緣停下，無法再深入。眾人下車，踩在濕滑黏膩的地面上。
“兩人一組，扇形搜索前進。李猛，張強，你們一組，負責左翼。劉三，秦天明，你們一組，負責右翼。我和小孫居中策應。保持可視距離，發現任何活動跡象或可疑洞口，立刻示警，不要擅自攻擊，等我判斷。”
王釗迅速分配任務，顯然經驗豐富。
劉三看了秦天明一眼，沒說話，只是握緊了他的短矛，率先朝右前方走去，腳步輕捷。
秦天明緊隨其後，調整呼吸，將短矛斜持在身前，矛尖微微向下，這是鐵手教官教過的、便于快速刺擊或格擋的起手式。
他目光銳利地掃視著前方和腳下的每一寸地面，耳朵也豎起來，捕捉任何細微的聲響。
垃圾場一片死寂，只有風吹過破爛塑料布的嗚咽聲和遠處不知名機械的殘響。這種寂靜反而更讓人心頭壓抑。
搜索了大約十分鐘，左翼方向突然傳來李猛壓低的聲音︰“王隊！這邊！有痕跡！”
眾人立刻靠攏過去。
在一堆破碎的玻璃和腐爛織物下面，地面有幾個碗口大小、邊緣光滑、向斜下方延伸的孔洞，旁邊散落著一些細碎的、沾著黏液的地衣和幾粒黑色的、老鼠糞便狀的顆粒，但更大更硬。
“是蚰蜒的鑽探孔，還有腐食鼠的糞便混在一起。它們可能共享巢穴，或者鼠群利用蚰蜒拓寬的通道。”
小孫蹲下觀察，快速記錄。
“小心點，可能就在附近。”
王釗握緊了手中的制式戰刀，那刀身比短矛更短，閃爍著冷冽的金屬光澤，顯然不是凡品。
話音剛落，右側一堆半埋的破沙發後面，猛地竄出三道灰影，直撲向距離最近的劉三和秦天明！
是腐食鼠，比之前在分揀場遇到的似乎更瘦削，但眼楮更紅，透著瘋狂的饑餓感。
“右邊！”王釗厲喝。
劉三反應極快，幾乎在灰影竄出的瞬間，身體向側後方一滑，手中短矛如毒蛇般刺出，精準地貫穿了第一只腐食鼠的脖頸，動作狠辣干脆。
但第二只、第三只已經撲到近前。
秦天明心髒猛跳，但身體卻在雷豹教官的“折磨”下形成了條件反射。
他沒有慌亂後退，而是左腳迅速後撤半步，身體側轉，右手短矛借著轉腰的力量猛地一個橫掃！
“砰！”
矛桿結結實實地砸在第二只腐食鼠的腰肋處，將其打飛出去，撞在垃圾堆上吱吱慘叫。
但第三只已經躍起，利爪直抓他的面門！
秦天明來不及收矛再刺，千鈞一發之際，他想起雷豹教官教的“鐵板橋”結合短兵器格擋。
他上身猛地向後仰倒，同時左手松開矛桿，曲臂護住頭頸，右手短矛向上斜撩！
“嗤啦！”
腐食鼠的爪子抓在了他左臂的防護馬甲上，發出刺耳的刮擦聲，同時，秦天明上撩的短矛矛尖也劃過了它的腹部，帶出一溜血花。
腐食鼠吃痛落地，秦天明則趁勢一個翻滾拉開距離，單膝跪地，短矛再次指向敵人，動作一氣呵成，雖然狼狽，卻有效避免了重創。
這時，王釗已經趕到，手中戰刀劃過一道寒光，將那只受傷的腐食鼠斬成兩段。
另一只被秦天明掃飛的，也被李猛沖上去補了一矛解決。
“都沒事吧？”王釗看向劉三和秦天明。
劉三甩了甩短矛上的血，搖搖頭，眼神依舊冷漠。
秦天明檢查了一下左臂，防護馬甲被劃開了幾道口子，但沒傷到皮肉，只是手臂被震得有些發麻。
“沒事。”
“反應不錯。”王釗看了秦天明剛才那一系列應對，微微頷首，“繼續搜索，它們的老窩應該不遠了。”
清理掉這幾只腐食鼠，隊伍更加警惕。
果然，在前方一片由倒塌的混凝土板和廢舊輪胎形成的天然掩體後面，他們發現了一個更大的、被刻意掩蓋過的洞口。
直徑足有半米多，邊緣光滑濕潤，洞口附近散落著更多的黏液和新鮮啃噬過的骨頭渣子，濃烈的腥臊味從這里散發出來。
“是主要入口之一。”
小孫用儀器探測了一下，“深度不明，里面有多個生命信號反應，數量……不算特別多，但很集中。”
“標記這個入口。李猛，張強，你們在洞口左側警戒。劉三，秦天明，右側。注意地面和周圍垃圾堆，小心蚰蜒從別處鑽出來偷襲。”
王釗一邊說，一邊從背包里拿出熒光標記棒和專用的定位信標，準備安置。
就在小孫蹲下設置信標，王釗轉身警戒的瞬間，異變突生！
“腳下！”
劉三突然厲聲示警，同時猛地向後跳開。
只見眾人腳邊看似堅實的、混雜著碎石的污泥地面，突然翻涌起來，四五條土黃色的、布滿環節、頭部有著銳利口器的鑽地蚰蜒猛地破土而出！
它們體型有成人手臂粗細，半米來長，速度快得驚人，張口就向最近的人腿部咬去！
張強嚇得驚叫一聲，下意識揮動狼牙棒砸向地面，卻砸了個空，一條蚰蜒趁機彈起，口器眼看就要咬中他的小腿！
“滾開！”
旁邊的李猛怒吼一聲，短矛狠狠下刺，將那條蚰蜒釘在地上。
蚰蜒瘋狂扭動，噴出乳白色的麻痹毒素，濺在李猛的靴子上滋滋作響。
秦天明這邊也遭遇了攻擊。兩條蚰蜒一左一右從污泥中鑽出，彈射向他。
他精神高度集中，步伐迅速變換，向左前方踏出一步，險險避開右邊蚰蜒的撲擊，同時手中短矛借著踏步的力量，一個干脆利落的下刺！
“噗！”
矛尖精準地貫穿了左邊那條蚰蜒的頭部，將其釘入地面。蚰蜒劇烈抽搐，黏液四濺。
但另一條落空的蚰蜒在空中詭異一扭，竟然再次彈起，直奔秦天明面門！
距離太近，短矛已來不及收回。
危急時刻，秦天明腦中閃過鐵手教官教過的“棄械與近身”。
他毫不猶豫松開短矛，身體後仰的同時，右手閃電般探出，精準地抓住了蚰蜒環節身體的中段！
滑膩冰冷的觸感讓人汗毛倒豎，蚰蜒頭部扭轉，口器開合，就要咬向他的手腕。
秦天明左手如刀，匯聚全身力氣，狠狠劈在蚰蜒頭部下方一寸的環節處！那里似乎是它的神經節點。
“ 嚓！”
一聲輕微的脆響，蚰蜒身體猛地一僵，扭動的力量驟減。秦天明趁機將它狠狠摜在地上，一腳踩碎了它的頭部。