巴圖領命而去，攝政王府的親衛們迅速行動起來。
何雨柱的這道命令，看似只是加強了慈寧宮的守衛，實則是一次露骨的政治宣告。
護衛的不是廢太後，是本王的兒子！
這句話，用不了半個時辰，就會傳遍京城所有王公貴冑的耳朵。
這是在告訴所有人，大玉兒母子，已經徹底成了他的私產。
福臨那個小崽子，是死是活，是當個富貴閑人還是被圈禁，全看他何雨柱的心情。
而那個曾經高高在上的科爾沁明珠，如今不過是他後院里一個會生兒子的女人。
做完這一切，何雨柱伸了個懶腰，感覺渾身舒坦。
馴化大玉兒，比他想象的要順利。
這個女人足夠聰明，也足夠狠，知道什麼時候該跪下，也知道怎麼跪才能讓自己活得更有價值。
不像秦淮茹，那個女人只會趴在他身上吸血，榨干他最後一絲價值，然後把他像垃圾一樣扔掉。
想到秦淮茹，何雨柱的嘴角扯出一抹冷酷的弧度。
就在他思緒翻飛之際，一個親衛匆匆從外面走了進來，神色有些古怪。
“王爺，雲南來的使者求見。”
“雲南？”
何雨柱眯了眯眼，一個名字瞬間浮現在腦海。
平西王，吳三桂。
當初入關之後，何雨柱為了盡快穩定南方，同時也是為了將這頭桀驁不馴的猛虎調離京城這個政治漩渦，便打發他去了西南，總督雲貴軍務，負責追剿流竄的張獻忠大西軍余部。
算算時間，吳三桂在雲南也待了小一年了。
這家伙，早不來晚不來，偏偏在這個自己剛剛肅清朝堂的時候派人來，想干什麼？
“讓他進來。”何雨柱坐回那張寬大的虎皮椅，手指無意識地敲擊著扶手。
很快，一個身披甲冑、身材魁梧的將領大步流星地走了進來。
此人正是吳三桂麾下的副將，郭雲龍。
他一進大殿，只是草草地拱了拱手，連單膝跪拜的禮節都省了，腰桿挺得筆直。
“末將郭雲龍，奉平西王之命，參見攝政王！”
他的聲音洪亮，卻帶著一股子關外邊軍特有的桀驁不馴。
何雨柱沒說話，只是靜靜地看著他，眼神里沒有任何情緒。
大殿內的氣氛瞬間有些凝滯。
站在一旁的範文程等一眾漢臣，眉頭都皺了起來。
這哪里是下屬拜見上官，分明就是來找事兒的。
郭雲龍似乎完全沒有察覺到氣氛的詭異，自顧自地從懷里掏出一封信函，雙手呈上。
“這是平西王給攝政王的親筆信。”
一名親衛上前，接過信函，檢查無誤後，才轉呈給何雨柱。
何雨柱慢條斯理地拆開信封，抽出信紙。
信上的內容，和他預想的差不多。
吳三桂在信里先是大倒苦水，說西南之地如何貧瘠，大西軍余孽如何狡猾難纏，他手下的關寧鐵騎將士們如何浴血奮戰，死傷慘重。
鋪墊了半天，最後才圖窮匕見。
——要錢。
而且是獅子大開口，一張嘴就要一千萬兩白銀的軍餉和糧草補給。
信的末尾，吳三桂還意有所指地加了一句︰若朝廷錢糧遲遲不到，軍心浮動，恐西南生變。
何雨柱看完，臉上沒什麼表情，隨手將信紙扔在了旁邊的書案上。
他抬起頭，看著郭雲龍。
“信，本王看完了。吳三桂想要一千萬兩？”
郭雲龍下巴一揚，聲音更大了幾分。
“王爺，平西王麾下，尚有十萬關寧鐵騎！這十萬兄弟，都是當年跟著平西王從山海關一路打到京城，又從京城打到雲南的百戰精銳！”
“如今兄弟們在西南的瘴氣林子里為大清賣命，連軍餉都發不出來，這讓兄弟們怎麼想？”
他刻意加重了“十萬關寧鐵騎”這幾個字，威脅的意味，不言而喻。
何雨柱心里一陣犯惡心。
什麼狗屁的關寧鐵騎，說白了，不就是一群兵痞、軍閥嗎？
真以為自己手里有幾桿刀槍，就能跟老子叫板了？
何雨柱早就料到吳三桂這根老油條不會安分。
當初放他去雲南，何雨柱就在他軍中安插了大量的眼線。
其中，不僅僅是普通的探子，更有一批從綠營兵里抽調出去的懂火器的人員。
這些人，明面上的身份是去幫助吳三桂訓練炮兵，實際上，卻是何雨柱埋下的棋子。
吳三桂手里的關寧鐵騎，戰斗力確實不俗，但那是在冷兵器時代。
在何雨柱用軋鋼廠的技術鑄成的先進火器面前，所謂的鐵騎，不過是一群待宰的羔羊。
這些人，早就將吳三桂軍隊的編制、火力配置、將領性格、甚至糧草儲備，都摸得一清二楚，定期密報回京。
吳三桂自以為擁兵十萬，可以割據西南，當個土皇帝。
卻不知道，他的軍隊，從上到下，早就被何雨柱滲透成了一個篩子。
他手底下有多少人，多少馬，多少桿火槍，甚至連他昨天晚上睡的是哪個小妾，何雨柱都一清二楚。
現在，居然還敢派人來京城，跟自己要一千萬兩？
真當老子是冤大頭？
“軍心浮動？西南生變？”
何雨柱靠在虎皮椅上，慢悠悠地重復著郭雲龍的話，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“你的意思是，本王要是不給錢，吳三桂就要反了？”
郭雲龍脖子一梗。
“末將萬不敢這麼說！但八萬兄弟的刀，若是握不穩，會做出什麼事來，就算平西王也彈壓不住！”
這話，已經近乎是赤裸裸的威脅了。
大殿內的空氣，仿佛都凝固了。
範文程等人嚇得臉都白了，大氣都不敢喘一口。
他們生怕攝政王一怒之下，下令將這個不知死活的副將拖出去砍了。
那可就真的要逼反吳三桂了！
然而，何雨柱的反應，卻出乎了所有人的預料。
他非但沒有發怒，反而笑得更開心了。
他站起身，走到郭雲龍面前，拍了拍他堅實的肩膀。
“好，說得好！”
“有種！”
郭雲龍一愣，他本以為會迎來雷霆之怒，沒想到卻是一句夸獎。
他心里不禁有些得意。
看來，傳言中驍勇善戰的攝政王也不過如此。
到底還是個開始在太平光景下開始養尊處優的王爺，一听到“十萬大軍”就慫了。
他正準備再說幾句場面話，把這一千萬兩銀子敲定下來。
卻見何雨柱轉過身，對著殿外的親衛，下達了一個讓所有人都目瞪口呆的命令。
“來人！”
“去，給本王抬一口大鍋來！”
“裝滿油！”
“在殿中央，給本王把油燒開了！”
整個大殿，瞬間死一般的寂靜。
所有人都懵了。
王爺這是要干什麼？
難道是要……烹了這使者？
郭雲龍臉上的得意瞬間凝固，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
他雖然是個粗人，但也知道“烹殺”是古代最殘酷的刑罰之一。
難道這攝政王是董卓？
一言不合，就要當著滿朝文武的面，活活煮了自己？
他雙腿一軟，差點沒跪下去。
“王……王爺……您……您這是何意？”
何雨柱沒有理他，只是靜靜地看著親衛們手腳麻利地將一口巨大的銅鍋抬了進來。
緊接著，幾桶清亮的桐油被倒了進去。
鍋下架起了干柴，火把一點，熊熊的火焰便開始舔舐著鍋底。
大殿內的溫度，開始急劇升高。
所有人的額頭上，都滲出了細密的汗珠，分不清是熱的，還是嚇的。
郭雲龍的臉色，已經由白轉青，渾身抖得和篩糠一樣。
他想跑，卻發現自己的雙腿像是灌了鉛一樣，根本挪不動半步。
周圍那些親衛的眼神，冰冷得不帶一絲感情，死死地將他鎖定。
很快，鍋里的油開始翻滾，冒出一個個拳頭大的氣泡，發出“咕嘟咕嘟”的聲響。
一股炙熱的油氣，彌漫了整個大殿，嗆得人喘不過氣來。
何雨柱走到油鍋前，感受了一下那驚人的熱浪，滿意地點了點頭。
他轉過身，重新看向面如死灰的郭雲龍，臉上依然掛著那副玩味的笑容。
他伸手指了指那口沸騰的油鍋。
“你。”
“把剛才的話，跳進去，再說一遍。”