夜已深沉，府衙檐下两盏灯笼摇曳，残影更是昏昏。
白日里的暑气散尽，夜风倦倦，只等凉意。
喧嚣散尽之后，万方辐辏皆作凶形。
黄石公独自一人，站在邕州府衙门外，望向长街尽头的浑浊。
他一路自荆州而来，不敢走官道，抄了偏僻小路，风餐露宿，赶到邕州时，已是这夜。
一双旧靴磨得快要透底，青布袍上沾着尘土，胡须里夹着灰白，眉眼间更是化不开的疲倦。
可黄石仍旧稳稳站着，挺腰直背，不肯将佝偻了一路的身子，轻易垮塌下去。
门房里早有人应过一声“通传去了”，此后便再没了声息。
黄石公便只得候在阶下苦等，他活了大半辈子，做过私塾先生，做过一州幕僚，教过的学生、辅佐过的主公都不在少数.......
可到老来，却要站在昔日徒弟的府门外，等一个“见与不见”。
他怕自己一路奔波，显得狼狈，更怕被昔年的徒弟看轻。
只可惜，时随境迁......
万般皆是命，半点不由人。
这天地，从没有他抉择的机会。
夜风又起，檐下的灯影不断撞柱。
黄石公心头那根弦随着这阵婆娑声而紧，许多旧事，便趁着这夜色，漫了上来。
他想起了与陈唯芳的第二次见面——
那得是而是多年前的事了。
那时，他尚且还不知对方这个‘芳’，就是梦中声名远播的‘陈唯芳’，故而等了对方三日。
三日里，他几乎坐立难安，更不知那少年人究竟会不会相信游记中的内容。
他当然希望对方相信......
天下若注定要落入贼子之手，他能多点醒一个人，没准往后就能在北漠人入主中原之后，为胤朝的复辟，多增添几个人才。
撷芳小子脾性好，荣辱不惊，光是几句言语，便能看出才气......
天下若当真会沦丧，天下人，注定需要这样的人。
故而，那日清晨，他推开家门，发现撷芳小子早早便已等候在门外时，他当真是好快活，好快活。
那年，小子还没未及弱冠，身形是文人一惯追寻的清瘦鹤形，肩背却如松柏一般卓绝，姿容更已有风华绝代之弘雅......
那日，是自一枕黄石徒梦六十载以来，黄石最最快活的一日。
他以为两人志向相合，故而此后数年，他倾囊相授自己在梦中所研学多年的经史子集、谋略兵法......
陈唯芳也不愧是他看中的人，常常一点就透，更能举一反三，问出些连黄石公都要思量半晌的问题。
师徒二人也曾秉烛夜谈，纵论天下。
黄石公视他如子，撷芳小子话虽不多，可每回黄石公咳嗽，他总会默默端一盏热茶过来。
那些年，是黄石公这辈子最得意、也最舒心的几年。
变故，出在那一年。
那一年，师徒二人在一处州府做客卿。
当地有户大族，与黄石公有些旧怨，仗着家中有子弟在朝中为官，行事愈发跋扈，几次三番欺到头上来。
黄石公念着旧日情分，只一避再避，不与计较。
可撷芳小子却不动声色，将那大族的情形探了个清清楚楚，然后只用了三封信。
第一封信，送进那族中长房手里，说二房私吞了族里祭祀的田产。
第二封信，送进二房手里，说长房正暗中搜罗二房的把柄，要一网打尽。
第三封信，送进官府，说那大族子弟在朝中结党营私，有人证物证在握。
三封信，挑得长房二房反目成仇，兄弟阋墙，彼此揭发，闹得不可开交。
官府趁势介入，一番查抄，偌大一个门庭，一夜之间抄的抄、散的散。
那族中老小，连同无辜的仆役妇孺，全被牵了进去——
男的充军流放，女的没入官籍。
好好一户人家，就此家破人亡。
黄石公是事后才听说此事，骇得神魂颠倒，终于隐隐从这些狠辣的手段中，隐隐感觉出何处不对......
他气得浑身发抖，连夜寻到自家小子，指着他喝道：
“你怎能如此！那族中妇孺何辜？便是要报旧怨，堂堂正正打上门去便是，何至于用这等阴毒手段，教人家破人亡？！”
这是他收徒以来，难得的疾言厉色。
然而，然而。
撷芳小子却只是淡淡一笑：
“老师心慈。那族中子弟在朝为官，若留他一口气在，回头便是我们的死期。斩草不除根，春风吹又生......”
“学生读史，史书上写的，都是这个道理。”
黄石公年岁渐长，已隐约有些忘记了自己当时如何气急之下，究竟还吐出了什么恶言。
他只记得，他喝骂了几句之后，撷芳小子突然收了笑，静静看着他：
“老师，乱世之中，无毒不立。”
“你如此心软，早晚要被人连皮带骨吃干抹净。”
好一个无毒不立。
好一个无毒不立。
那日，他终于将陈撷芳这个名字，同大名鼎鼎的陈唯芳联系在了一起......
却也终究，丢失了那个原本应该最贴心的徒儿。
两人大吵一架。
当夜，陈唯芳收拾行囊，头也不回地走了。
此后再无音讯。
这一别，便是十数年。
夜风又起，吹得黄石公的衣摆猎猎作响。
他站在阶下，望着那两扇朱门，心头一时不知是什么滋味。
十数年过去，当年那个外表弘雅温润，内心阴狠毒辣的少年人，如今已寻到了他心心念的主公——
那他的主公，又该是什么样的人呢？
是相佐相成，还是一丘之貉？
这个突然出现的‘主公’，究竟能不能同赫连勃勃有一战之力？
那，那雪中立于门口的少年人，还是不是他当年那个徒弟？还认不认他这个老师？
黄石公不知道。
他只知道，自己已经走投无路了。
荆州容不下他，天下之大，竟只有这一处可来。
可他揣着一家老小，千里迢迢，投奔到昔年亲手赶出门去的徒弟门下——
若对方不认他，若对方还记着当年那场决裂，他这一张老脸，该往哪里搁？
他垂下眼，望着自己鞋面上厚厚的尘土，眉眼间，一点点低迷下去。
身后夜色垂垂，万物寂灭。
府衙门中，却恰在此时，传来一点轻响：
“师长......经年未见，可是别来无恙？”