劉守仁退而求其次︰“本官的子孫後代，需得安然無恙。”
他已陷入死局，就只能為子孫計。
胡益依舊搖頭︰“此事由聖上作主，你該知本官辦不到。”
聖上連齊王都要殺，又怎會放過劉守仁？
劉守仁臉色再次大變︰“連如此都辦不到，本官又何必與你合作？”
“本官能在你落難後，幫你保住劉氏一族。”
胡益卻是不緊不慢道︰“你該知道，本官也不願劉氏一族被查後波及其他家族。”
胡家雖不在八大家之中，八大家終究是胡益的權力來源之一，他胡益必是想要保上一保的。
劉守仁卻冷笑︰“本官一脈或都保不住，又何必顧忌家族？”
“次輔不必再討價還價，你該知本官因軍火走私案受損極大，能保住劉氏一族已是極限。若你實在不願，本官也不勉強，于本官而言，也不過是再損失些權勢金錢。”
胡益言罷，便再次拿起書冊。
劉守仁神情變幻許久，終于道︰“好，本官就再信你一回。”
便是胡益多次背刺他，此時他也只能選擇這條退路。
劉守仁怒氣沖沖而來，心灰意冷離開。
待回到自己的書房，他麻木坐了一個多時辰，終究閉上雙眼。
如今的局勢，他不願做這墊腳石也不得不做。
從龍之功未得到，卻要搭上全家老小的命。
怎就走到這一步？！
他劉守仁貴為次輔，怎就走到這一步？！
劉守仁悔恨，惱恨，一拳狠狠砸在桌案上。
手上的劇痛襲來，他卻毫不在乎，而是一拳又一拳地砸在桌案上，那“咚咚”聲仿佛一下下捶打在心頭，讓他的心血流不止。
直到右手血肉模糊，連骨頭都是劇痛，他才停下，整個人如一攤死肉般陷在椅子里，雙眼已徹底空了。
翌日一早，管事推門進來才發覺劉守仁原本花白的頭發已變得雪白，桌子椅子上到處是血，劉守仁垂在把手外的右手角度已十分詭異。
管事大驚，喊了劉守仁好幾聲，發覺其毫無反應，便急忙去請管家。
直到大夫看過，劉家人才知劉守仁右手已骨裂。
劉府這日亂成一團，哭聲、喊聲、匆忙的腳步聲交雜在一塊兒。
可劉守仁仿佛失了魂，對此毫無反應，整整兩日滴水未進。
就在劉家人哭著商量要去找高人來收魂之際，劉守仁終于被長孫懷里的嬰孩的哭聲喚醒。
他終于伸出手︰“讓我抱抱。”
其長孫趕忙將尚在襁褓中的孩子遞過去，劉守仁用完好的左手輕輕環住才三個月的嬰孩。
那孩子許是聞到血腥味兒，手腳不停地揮動，想要掙扎，奈何被包被裹得太緊，讓他掙脫不開。
他只能皺著眉頭哭得更凶。
劉守仁渾濁的老眼漸漸模糊，嘀咕道︰“錯了……”
劉家人見劉守仁活過來，自是高興萬分。
其長孫因離得近，听到劉守仁的話後趕忙問︰“爺爺說什麼錯了？”
“我錯了。”
劉守仁啞著嗓子道。
權勢、金錢在生命面前又有何意義？
只需一輸，就一無所有了。
他看著懷里還在蹬腿的嬰孩，早已疼到麻木的心，又痛得他喘不過氣。
劉家人慌忙將孩子抱走，又扶著讓他歇息，送水、送吃的。
劉守仁想要再去看孩子，卻只能看到家人那一張張慌亂的臉。
他含著淚大笑起來︰“錯了，哈哈，錯了……”
次輔如何？
首輔又如何？
便是權傾朝野多年的徐鴻漸又如何，軍火走私案這把刀就在頭頂懸著，只要落下，徐氏一族一個都跑不了。
連永安帝都要對自己的兒子下殺手……
劉守仁如此變化，終究讓劉家人徹底慌了神。
整個劉家可就靠劉守仁撐著，一旦劉守仁倒了，他們如今的好日子就全沒了。
幾個兒子在一塊兒商量，究竟是去請名醫，還是請道士來做法事。
劉家老大卻道︰“此事若傳出去，必會有人等著收拾咱們。”
劉家老二道︰“總不能讓爹一直瘋下去。”
劉家老大道︰“能瞞一時是一時，指不定爹什麼時候就好了。”
“大哥是怕強佔的那些商鋪田地被人揭發出來，連爹都不管不顧了。”
被拆穿心思，劉家老大大怒道︰“你又比我干淨到哪兒去？別以為我不知道你這些年在工部撈了多少銀子！”
劉家老二理直氣壯︰“那是我憑本事賺的。”
劉家老大嗤笑︰“沒有爹在，誰會給你送錢？”
二人都惱羞成怒，越吵聲音越大，到最後竟打了起來。
等家里人將他們拉開，一家人坐在一塊兒又惶恐了。
若沒了劉守仁撐著，他們往後可如何是好。
放的印子錢還能不能收回來都不知。
他們答應的提拔的官員，錢收了，事兒還沒辦，到手的銀子總不能再退回去吧。
劉家長孫為了和人搶一個戲子，將那人給打殘了，那一家還想告他，若爺爺倒下了，就沒人幫他壓著案子了。
劉家人為了請大夫還是瞞著又是吵成一團。
劉守仁睡了一覺起來，身邊只有下人守著。
他終勉強喝了碗清粥，就吩咐管家將劉家的嫡玄孫過繼給族里人，把劉家公中六成銀錢、書籍等都捐給族里，田地等全部掛到才三個月的嫡玄孫名下，並給族長帶話，往後唯胡閣老馬首是瞻。
“此事你親自去辦，務必要在年前辦成。”
管家大驚︰“老爺，年前恐來不及……”
這都十二月初了，光是趕到寧淮都要不少時日，還要安頓好這些，實在艱難。
劉守仁眯著眼盯著管家︰“若辦成了，老夫幫你全家脫籍，若辦不成……”
後續的話並未再說，管家卻已明白，再不多話，急匆匆出去安排。
因時間緊急，他需得先行前往，嫡玄孫與金銀、書籍等隨後出發。
劉家人並不知內情，只听聞是劉守仁要將嫡玄孫和家底都送回老家，以為是要將家產都分給大房。
大房自是歡欣鼓舞，其他幾房則是又哭又鬧，必要多爭一些。
被如此吵鬧，劉守仁反倒提起精神，去了齊王府。
這一次與齊王的見面，齊王對劉守仁十分滿意。