楊森臉色青白交替，拍案而起︰
“鄧晉康！你狗日的派人監視老子！”
“哎呀呀，子惠兄，你莫動氣嘛。”
鄧錫侯還是笑眯眯的。
“我是怕你兵不夠吃敗仗。再說了，你監視我的時候還少了？去年你在威遠東門外安插的那幾個探子，穿便衣都穿不周正，一口廣安話，當老子認不出來？”
田頌堯趁機訴苦︰
“唉，你們好歹還有兵可吹，老子最造孽！二十九軍去年還有五萬多人，今年遭第四軍打殘了一半，現在滿打滿算不到三萬，槍還缺七八千條！闖他媽的鬼喲，老子這個軍長當得硬是窩囊！”
劉從雲靜靜听他們吵完，才說︰“你們四家，能拿出來的實額，攏共多少？”
劉湘算了算︰“二十一軍可出四萬。”
楊森咬牙︰“二十軍出兩萬。”
鄧錫侯慢悠悠︰“二十八軍出兩萬五。”
田頌堯急道︰“師尊，弟子只能出一萬五了！再抽兵，川北老家就守不住了！”
“五萬、兩萬、兩萬五、一萬五。”劉從雲闔上眼，“十萬。”
“再加上劉存厚、李家鈺、羅澤洲他們幾家，湊個十五萬不成問題。”劉湘補充道。
“湊？”楊森冷笑，“劉公，你那個‘湊’字用得硬是好。劉存厚那個老滑頭，去年跟我們打自貢，打到一半梭邊子，今年你還信他？李家鈺、羅澤洲，哪個不是見風使舵的牆頭草？你喊他們打順風仗可以，打逆風仗，跑得比兔子還快！”
鄧錫侯接話︰“子惠兄這回說得在理。劉存厚那個龜兒子，去年部隊打光了去投劉文輝，上半年投劉公，下半年又跟子惠兄眉來眼去，硬是四川軍閥里頭換主子換得最勤快的。這樣的人，靠不住。”
“鄧晉康，你莫指桑罵槐！”劉湘皺眉，“劉存厚再滑頭，也是川軍一脈。打第四軍是幫田頌堯，也是幫我們自己，唇亡齒寒的道理他會不懂？”
“他懂個屁！”楊森粗聲粗氣，“劉存厚要是懂唇亡齒寒，去年就不該半路撤兵！老子在榮縣打得尸山血海，他打個電報說老家遭襲，轉身就跑。這個龜兒子，老子不相信他！”
田頌堯苦著臉︰“你們莫吵了。劉存厚靠不靠得住，那是以後的事。眼下這十萬兵馬，總要有人帶嘛。”
他眼珠轉了轉，賠笑道︰“師尊，您老人家道法高深，精通韜略，由您掛帥，弟子一萬個放心。只是……只是這糧餉器械，總不能全讓弟子一家出嘛？”
劉湘立即道︰“這是自然。聯軍糧餉，按出兵比例分攤。二十一軍出四萬人，就攤四成的糧餉。”
“四成？”楊森挑眉，“劉公，你二十一軍地盤最大，稅源最廣，攤四成是不是少了點？”
劉湘不緊不慢︰“子惠兄，我地盤是大，可開銷也大。十二萬人要吃要穿要發餉，成都的省政府還要我補貼，攤四成已經是極限了。”
“那老子兩萬人攤兩成？”楊森冷笑，“兩成的糧餉夠不夠老子的兵吃飯穿衣？你是不是還要老子自備彈藥？”
鄧錫侯插話︰“哎呀呀，二位莫爭。這糧餉分攤，不能光看出兵多少，還要看各家財力。依我看，劉公富庶，可以多攤些；田軍長遭打慘了，可以少攤些；子惠兄中等，我也不富裕，大家都將就將就。”
“將就？”楊森聲音提高了，“鄧晉康，你說得輕巧！去年打自貢，老子的兵死了三千多，傷的還不算，這筆撫恤銀子還沒著落。今年又要出兵，糧餉還要老子自掏腰包，老子這個軍長干脆去要飯算了！”
“子惠兄言重了。”劉湘語氣平和，“這樣吧，二十一軍攤四成半，子惠兄和晉康兄各攤兩成，頌堯攤一成半。如何？”
楊森還要爭，劉從雲睜開眼︰“就按甫澄說的辦。”
楊森硬生生把到嘴邊的話咽回去，悶悶地“嗯”了一聲。
鄧錫侯笑眯眯︰“師尊英明。”
田頌堯卻急了︰“師尊，弟子攤一成半……不是弟子叫窮，實在是二十九軍去年遭得太慘，今年稅收少了一半，還要養三萬多兵，還要給陣亡將士發撫恤，真的是勒緊褲腰帶在過日子啊！”
他眼圈都紅了，聲音帶著哭腔︰“師尊，您老人家可憐可憐弟子，少攤一點嘛！一成，一成行不行？”
劉從雲看著他，良久，嘆道︰“頌堯，你的難處我曉得。就一成吧。”
“多謝師尊！多謝師尊！”田頌堯連連作揖。
楊森冷哼一聲，沒說話。
鄧錫侯捋著胡子，眼楮眯成一條縫，不知在想什麼。
劉湘卻道︰“師尊，糧餉分攤只是個開頭。聯軍組建之後，指揮、情報、補給、戰利品分配，樁樁件件都要立下章程。弟子建議，今日先把大框架定下來，免得日後扯皮。”
“劉公說得對。”鄧錫侯接話，“特別是戰利品分配。川北那些縣，有些是田軍長的地盤，有些是第四軍新佔的。打下來之後，哪些歸還原主，哪些按功勞分配，都要說清楚。”
田頌堯立刻警覺︰“鄧晉康，你這話啥子意思？川北本來就是我的防區，第四軍佔的是我的地盤，打下來自然歸我二十九軍，還要分啥子？”
“哎呀呀，田軍長，你這話就不對了。”鄧錫侯笑容不改，“川北是你的防區，這沒錯。可為啥第四軍能在你的防區佔三十多個縣？不是因為你守不住嘛。我們幾家出兵幫你剿匪，把地盤打回來，你總不能讓兄弟們白出力嘛？”
“你、你這是趁火打劫！”田頌堯氣得渾身發抖。
楊森難得幫田頌堯說話︰“鄧晉康，你莫欺人太甚。田冬瓜的地盤是他從老輩子手里傳下來的，你硬要分一杯羹，吃相也太難看了。”
鄧錫侯還是不惱︰“子惠兄，我不是要分他現在剩下的地盤。我是說，第四軍佔的那些縣，有些是田軍長原有的，有些原本是劉存厚、李家鈺的防區，還有些是空白地帶。這些空白地帶打下來，總該有個說法嘛。”
“空白地帶？”楊森冷笑，“川北哪來的空白地帶？地盤早分完了，哪來的空白？”
劉湘擺手︰“好了好了，莫爭了。戰利品分配的事，等打下來再說。眼下當務之急，是推舉師尊出任委員長。”
他轉向劉從雲，鄭重道︰“師尊，弟子等誠心推舉您老人家出山，統率聯軍，剿滅赤匪。懇請師尊應允。”
楊森、鄧錫侯、田頌堯也都起身，齊刷刷跪了下去。
“懇請師尊應允。”
劉從雲閉著眼，許久不語。