下午，吴浩和老周，一人提着一袋山货，走进专案组所在的旅馆时，同事们已经从他们的脸色中猜到了结果：无功而返。
凌霄认真听取了吴浩的汇报，给他打气说：
“小吴，别气馁，你这一趟的收获并不小，你找到了王贵田的妈妈，虽然暂时没找到最想要的结果，但起码我们又往前进了一步。不要灰心，明天继续，他王贵田自然从这里出生，这里长大，总会留下蛛丝马迹。”
第二天，吴浩和老周，继续扮成山货商，在王家坳及周边的村落出没摸排。
时近中午，吴浩从王家坳村的一名苗家老村民手中，收购了八十多斤笋干，特意给了他一个高价，每斤九块五，这已经是当时行程的最高价了。
苗家老汉十分欢喜，执意挽留二人在家吃午饭。这正是两人求之不得的机会，自然答应了下来。老周还特意跑到村口的小卖部，给老人买了一条香烟。
老汉见老舅给他买了香烟 ，连连称谢之余，更加高兴了。
老汉在吊脚楼的火塘边摆上饭桌，火塘的火苗，噼啪跳动，木桌上摆好了午饭。
一锅红亮的酸汤冒着热气，腊肉炒笋香气扑鼻，清炒的山野菜翠色鲜嫩。
老汉又拎来一壶自酿的苗家米酒，倒满各人面前的土碗，热情地招呼二人动筷。
吴浩用家乡话客套道谢，和老周拿起碗筷。
饭菜是地道山里味道，酸汤开胃，腊肉咸香。
老汉一边劝酒，一边对着两人絮叨山里的收成。
两人心里记着侦查任务，不敢多喝，浅抿几口米酒，一边吃饭，一边不动声色地旁敲侧击，打探村里的旧事。
扯来扯去，吴浩还是用原来那套说辞，把话题扯到了王贵田的身上。
“你们村有个叫王贵田的，是我爸爸的同学，我爸来找了多次都找不到人，今天，我出门时的，他又委托我问一问，最近你见过王贵田吗？”
提到王贵田，已经完全没有戒心的老汉，捧起米酒呷了一口：
“你是说贵田呢，我都记不清有多少年不见他了，他都没在村子里了，你爸怎么能找得着他呢。”
“去哪里了？”
老汉长叹了一口气：
“不知道，贵田这个人其实不错的，可惜交了个不靠谱的女朋友，才落得至今生死不明的下场。”
王贵田的女朋友？吴浩听得心头狂喜，他看了老周一眼，老周虽听不懂本地话，但从吴浩眼底里读到了掩饰不住的喜色。
吴浩不敢表露声色，装着漫不经心的问：
“你说贵田的女朋友？他以前有个女朋友吗？”
“有啊，就是隔壁吴家寨的。那女娃长得倒算好看，但吃不了苦。两人一同出去南粤打工，后来就只剩下女的一个人回来，王贵田就这么没了。”
“贵田叔的女朋友叫什么名字？”
“姓吴，吴家寨的人100%都姓吴，好像大家都叫她小莲，身份证上是不是这个名，我就不知道了。”
吴家寨，吴小莲，吴浩在心中一连默念了几遍。
两人匆匆吃完午饭，便向老汉告辞，直接回旅馆向凌霄报告。
下午，根据凌宵.的部署，吴浩和老周继续到吴家寨摸排。
这次，两人的角色进行了调换。由老周演主角，吴浩演配角。老周的身份，是吴小莲在南粤认识的老朋友。这次来贵省旅游，照着吴小莲当年给他的地址，想来看看故人。
吴浩和老周驱车到街边的小集市。挑了两盒点心，又买了烟和酒，当作上门的见面礼。
到了吴家寨，吴浩轻松就找到了吴小莲家的位置。
吴小莲的家，也是独院的吊脚楼。院门是老式的木栅栏，院里晒着玉米和干辣椒。
吴小莲的父母都已是七十几岁的老人了，头发花白，身子还算硬朗。
老周脸上堆着笑意，开口自称是吴小莲当年在南粤打工时的旧友，说自己来贵州旅游，顺路过来探望故人。
老两口看着老周停在门口的小车，又见他一副老板的派头，手上又提着烟酒等礼物，诚意满满的样子。也没什么防备，热情把二人让进屋里。
一番寒暄过后，老周问起了吴小莲的近况。
说起女儿，老两口叹着气说：
“小莲早早就远嫁去了河南，已经有很多年没回过家了。”
老周听后，一脸的遗憾，对两位老人说：
“那真是可惜，我这么远来，竟然不能见上一面。”
老周表现出一副深情款款的样子，让两位老人觉得，这位老板，以前或许与自己的女儿有过不平常的交往。
又聊了一会，老周向两位老人问起了吴小莲在豫省的地址。
吴小莲的父亲，走进房中拿出了一张皱巴巴的纸条，上面写着：
河南省信阳市新阳县熊寨镇王洼村。
两人赶回旅馆，向凌霄汇报。
凌霄照着纸条上的地址，用手机导航测了一下，两地相距1087公里，用时需要13个小时以上。。
她看了一看天色，已经是傍晚时分，她随即下令：
“电话通知所有人员回来休息，明天早上出发，去河南信阳！”
第天一清晨，天空放亮，专案组的两辆小车已经驶离了东南县地界，踏上千里奔赴豫南的路途。
车子一出贵东南地界，满眼都是笼罩在雾气中的连绵的苗岭群山，高速在山谷隧道间穿梭，一路向北驶入湘境，山势渐渐舒展，喀斯特峰林错落分立，田野变得开阔平整，路边村落也越来越密集，村民的房屋也越来越漂亮，这时，他们已经驶上了富饶的三湘大地。
中午，在一个服务区简单用餐以后，继续北上。
车子穿过湘北进入鄂南，山势愈发平缓，江河支流纵横交错，沿途村镇连片铺开，视野越来越开阔。
越往北走，南北地貌分界愈发明显。
驶入河南信阳地界，彻底告别了连绵的群山，映入眼帘的是一望无际的豫南平原，田畴铺展千里，岗地错落相间。大别山余脉隐约横亘天际。
傍晚时分 ，专案组到达预定位置：新阳县熊家镇王洼村。
他们顾不上吃饭，首先找到了当地的派出所，在当地民警的带领下，找到了吴小莲的家。
眼前的吴小莲，皮肤粗糙、穿着朴素，常年下地干活，早已看不出当年夜总会公关小姐的半点影子。
当侦察员们声明是南粤东江的刑警时，她瞬间脸色惨白、双腿发软。
在当地派出所安静的询问室里，凌霄只轻声说了一句：
“我们只为十九年前东江小卖部的命案而来，你是知情人。该到你放下心结的时候了。”
就一句话，已经击溃了吴小莲的所有幻想。
她捂着脸，崩溃痛哭，哭完之后，全盘坦白了完整、真实、从未曝光的案发始末。
2009年，年仅二十岁的王贵田、吴小莲，一对年轻情侣，结伴从贵省深山外出打工，奔赴东江讨生活。
王贵田老实、木讷、能吃苦，在城郊工地干最重最累的零工，日晒雨淋、挣血汗钱。
吴小莲年轻漂亮、怕苦怕累，受不了工地清贫日子，瞒着王贵田，说是到工厂去干工，其实是偷偷跑到东江城郊夜总会做公关。
灯红酒绿、来钱快、轻松奢靡的生活，彻底腐蚀了这个山里女孩。
小卖部老板老李，五十多岁，丧偶独居，手头宽裕，私生活混乱，常年混迹风月场所。
一来二去，老李和年轻漂亮的吴小莲勾搭上了。
老李对吴小莲大方、舍得花钱、给她买衣服、请她吃喝，日子过得远比干苦力的王贵田体面滋润。
后来，老李经常深夜把吴小莲带回自己的小卖部过夜。反正是他是个单身汉，没有谁管他。
年轻的王贵田，白天工地累死累活，晚上回到出租屋，经常找不到女朋友。
旁人风言风语、邻里闲言碎语，一点点戳碎他的尊严。
案发当晚，王贵田听工友说，自己女友整夜在小卖部老板店里留宿。
压抑、屈辱、愤怒、被背叛的恨意，彻底冲垮了这个山里年轻人的理智。
他揣着一把随身带的水果小刀，深夜直奔城郊小卖部，目的不是抢劫，是捉奸。
推门进去，撞见不堪一幕 ，两人正在温存，衣衫不整……
当场爆发激烈口角、羞辱、对骂。
老李仗着年纪大、本地人、有钱有势，当众嘲讽王贵田穷酸窝囊、留不住女人、废物一个，句句诛心。
本就贫穷自卑、极度敏感的王贵田，在极致羞辱下彻底失控，拔刀刺向老李胸口。
一刀致命。
看着老李倒在血泊中，王贵田瞬间吓懵、彻底慌神了。
他脑子空白，想起电视里抢劫杀人的案例，匆忙抓了柜台几百块零钱，伪造抢劫现场，随后拉着吴小莲连夜出逃东江。
两人一路颠簸、辗转三省、亡命流浪。
逃亡路上，彻底暴露人性。
吴小莲贪图享乐、吃不了苦、受不了颠沛流离的亡命日子，天天争吵、日日抱怨。
她嫌弃王贵田毁了她的人生、嫌弃他一无所有、嫌弃亡命生涯看不到头。
无休止的争执、互相埋怨、彼此憎恨。
最终，在一处偏远小城，两人彻底决裂、分道扬镳。
吴小莲选择嫁远嫁河南，彻底洗白自己，埋葬过往。
王贵田独自一人，从此消失。
坦白完所有真相，吴小莲泪流满面：
“警官，我知道我有错，我贪慕虚荣、不守本分、毁了别人、也毁了自己一辈子。他杀人的事，真的与我无关。当时事发突然，我想拉都来不及。我也真的不知道他后来去哪了……分手后，我们再也没有见过、没有联系过。”
至此，王贵田杀人动机查清、案情闭环、真相大白。
但是，王贵田踪迹，线索全部中断。
案子重新陷入困境。
……