专案组立即向贵省东兰县公安局发出协查通报。
东南县公安局的回复很快来了，王贵田已经失联超过15年，王贵田失联的时候，并没有第2代身份证的换证记录。也就是说，他手上的，还是第一代身份证。
专案组又一次召开案情分析会。
刑警纷纷发表各自的看法：
“十五年时间，足够一个人彻底换一遍身份、生活、社会关系全部都可以重塑。”
“当年的临时务工身份，早就作废失效。这么多年，改名、改姓、迁户、换工作、换城市，甚至整容、改籍贯，都有可能。”
“我们现在拿着一个十五年前的旧身份找人，不容易啊。”
凌霄作总结发言：
“十五年的跨度，身份洗白、轨迹断裂、线索灭失、口供难取，这些困难，我比谁都清楚。”
“但我只说一句：命案积案，不能因为难，就不查；不能因为时间久，就放任凶手逍遥法外。”
“我们干刑侦的，日常破的都是现发案件、新鲜线索、好取证、好定罪。真正考验我们能力、考验我们担当的，就是这种没人敢碰、没人敢啃、搁置十几年的沉冤旧案。”
“接下来侦查重点，就是轨迹溯源，精准定位，不盲目大范围撒网。一步一步来，每一步都扎实落地，不做无用功。”
会后，凌霄专案组分为两个小组，一直留在本地溯源。
凌霄准备自己亲率一个七人小组，奔赴贵省东南县王贵田的家乡。
副支队长钟小华，小听说凌霄要亲赴贵省，劝阻说：
“凌支，全市各区县局都在攻坚积案，你还是留在市局主持大局吧，去贵省的任务，就交给我吧。”
凌霄不同意：
“这宗积案，是我筛选出来的，现在有了线索，我有必破的信心，还是由我亲自带队合适。如果此案破了，对各基层刑警队的攻坚工作，就能起到以点带面的作用。再说，你在刑警支队比我时间长，对各基层工作比我更熟悉，留下来主持大局更合适。”
凌霄率领的七人小组中，原本只有六个人是专案组的成员，另外一人，是一名刚从警校毕业的青年刑警，名叫吴浩，籍贯正是贵省东南县，老家离王贵田的五里乡，不过二三十公里，同是苗族，说同样的方言。
专案组出发前，由公安局出面报请，赵剑签名，由市财政给专案组拨款二十万元人民币，作为侦破用的专项活动经费。
一大早，专案组七人，加上凌霄，分乘两辆地方牌照的小车，驶上通往大西南的高速公路干线，一路向西，奔赴千里之外的贵省东南县五里乡。
凌霄坐在第一辆车的副驾上，车窗外，岭南的丘陵，依次向后褪去。
两个多小时后，车子进入粤西山区，高速公路蜿蜒穿梭在层叠的群山之间。两边山壁陡峭，林木层层叠叠，隧道接连不断。山间散落着零星村落，炊烟淡淡飘在山谷，此时已经是初冬时节，两边山上的树叶，染成了深浅不一的黄褐色。
驶出粤西，便进入桂省地界。
两边的地貌，也换了个模样。连绵的喀斯特峰林拔地而起，一座座秀美的石山错落散布在旷野，山脚下铺着大片已经干枯的水田，
高速路旁，成片的新农村，民居翻新成统一的岭南壮族样式，老瓦房与崭新小楼相间，田畴环绕着村寨，一派安稳的乡村烟火气息。
下午，车子进入桂省西北部，路边的村寨，依然可见很多老式的木质吊脚楼，与新式的楼房新旧交融，散落在连绵群山之间。
接近贵省， 平原来越少，公路穿梭于峡谷与峰丛之间，隧道又是一个接着一个。
路边偶见蜿蜒的小河绕着山脚流淌，村寨多依着山坳而建，越往桂西走，山势越发险峻，层山叠嶂，天地间尽是苍茫的山景，朝着贵东南的方向不断延伸。
傍晚时分，终于到达贵省东南县五里乡。
五里乡是一个山区乡镇，玉门以苗族为主，汉族只占小部分。民居大部分还是老式木构吊脚楼，黑瓦木墙，层层叠叠依山而建。
五里乡只有一条200多米长的街道，街道东面的路口，有两棵几百年的老枫香树，枝桠铺天盖地，这是五里乡最着名的地标。
这里交通闭塞，年轻人几乎全部外出打工，留在村里的，大部分是老人、妇女和留守儿童。
一路上，吴浩给凌霄专案组的侦察员讲述了当地的风土人情和当地少数民族的风俗习惯。
根据吴昊介绍，越是闭塞的山村，越有一个共性：宗族抱团、对外极度排外、遇事一概封口、护短本地本族人。
专案组落脚在乡里一间普通的小旅馆，全程便衣、扮成外地到当地少数民族村寨采风的游客，准备展开秘密侦查。
全队只有吴浩一人是黔东南本地人，他能讲一口地道的侗苗混杂口音，和五里乡的村民口音基本一致。
吴浩告诉凌霄：
“凌队，这里的山村，最怕两件事。一是外人来查旧事，二是牵扯命案。山里宗族观念重，只要是本村人犯事，全村人会自动统一口径，装不知道、装失联、装从未见过。
“所以，村民口中那句“十几年没见过王贵田、早就失联，可能根本不是真相，是全村统一对外的说辞。”
昨天晚上，专案组随便在街上找了个小餐馆，填饱肚子后，便进行休整。
第二天上午，吴浩首先和老刑警周强进村摸排。
其余人，分散到街上行动，熟悉当地的民情。
本地人生活节奏很慢、人也淳朴，但骨子里的警惕性很高。
吴浩和老周，扮成收山货的小贩，商定遇事由小吴出声，用本地乡音和和人交流。
吴浩对外就说自己是从邻县过来，专门收桐籽、笋干和山菌的贩子，这几样在贵东南一带常年有人贩运，听着一点都不稀奇。
一老一少两人，走村串寨，不知不觉就来到了王贵田的所在的四村。
四村只是王贵田身份证上的地址，现在，四村已经改回原名，叫做王家坳村 ，顾名思义，村中居民大部分都姓王。
在王家坳的村口，有一棵百年大榕树，七八个老人散坐在大榕树的树根上，有几个在削着竹篾，有个老太太在低头纳着鞋底，一个老人的脚边，还摊着半筐刚剥出来的桐籽。
吴浩看到那半框桐仔，眼睛都亮了。
他连忙走过去问价：
“老人家，你在桐仔卖多少钱一斤？”
老人反问他：
“你收桐仔吗？你出多少钱一斤啊？”
吴浩提前已做好了功课，了解了行情：
“老人家，今年桐籽行情一般，我下乡收一般两块八到三块，我给你三块钱一斤怎么样？你有多少我收多少。”
老人乐呵呵的说：
“行，三块就三块吧，全部秤给你。”
一过秤，15斤，吴浩给他结账45块钱。
吴浩把桐仔交给老周，自己继续跑过去跟老人聊天。
一个老妇人问：
“老板，你们收不收笋干啊？我家有笋干。”
“收啊，如果质量好的话，八块钱一斤。”
笋干，好货我能给到八块。”
老妇人听后，对吴浩号说：
“我家离这里不远，货也不多，就10多斤，我回去拿过来给你看看。”说完，转身离去。
借这个机会，吴浩也大大咧咧的坐在树根上，跟几位老人聊起天来。聊天气，聊外出务工、聊村里今年的收成。
老周则静静地坐在一旁的树根上，拿出一个在街上买的旱烟斗，装模作样的抽起旱烟来。
10来分钟后，老妇人拿着一袋竹笋干回来了，吴浩装模作样的打开看了一下，便以八块钱一斤成交，收了下来。
几位老人看这位山货商比较豪爽，纷纷和他攀谈起来。
熟络半个多小时后，吴浩才慢慢切入正题：
“小时候听我父亲说，他有个工友是你们这个村的，他一直叨念着要来找他，可是找了很多次都没找到，不知道你们认不认识？”
“你父亲认识谁呀？叫什么名？”
卖桐仔给他的那位老人问道。
吴浩掻搔头，好像努力想了一下的样子：
“好像叫什么王贵田的，对，就叫王贵田。”
老人听到王贵田三个字，没有立即作答，用探寻的目光，紧紧盯着他看了几秒，然后掉头，漠然的说：
“王贵田？早死在外头咯。”
“死啦？据我父亲说，他们两个年纪差不多，我父亲还没到五十岁呢，他这么早就死啦？”
老人点点头：
“二十年前，他就出去了，再也没回来过，大概率是死在外面了。”
“人家不回来，也不等于就死掉了呀。”
吴浩装着不解的样子。
“他家里的老母亲都没人管，如果不是死掉了，会不管他的老母亲吗？”
吴浩听后暗中窃喜，王桂田还有老母亲！
吴浩又装着不经意的样子：
“哦，原来他还有个妈妈，我不如去问一下他妈妈，看她知不知道王贵田在哪里。他妈妈住在哪里啊？”
老人用手指了指方向：
”往西走，最后一家吊脚楼就是他家。”
又聊了一会，吴浩带着老周，离开榕树头，沿着小巷，向村西走去。
小巷的最尽头，果然有一家破破烂烂的吊脚楼。
木楼破旧、年久失修，院坝长满了杂草，屋檐下挂着几串风干的玉米串、干辣椒串，典型的黔东南山村农家模样。
两人进了屋，只见屋里坐着一位七十多岁的老太太，满头白发，佝偻着背，正独自坐在火塘边烤火。当地的气温已经很低了，一些七八十岁的老人，坐在家中无所事事的话，已经开始烤火了。
老太太守着炭火，手里搓着草绳，眼神浑浊，满脸风霜。
这正是王贵田七十多岁的老母亲。
吴浩用本地话她打招呼，说自己的父亲和王贵田是朋友，想替父亲看看王贵田。
老人听后，闭口不答他的问题。
吴浩耐心陪老人坐了半个钟头，帮她捡柴火、拢炭火，说本地老话，聊山里天气、聊庄稼。
老太太慢慢松了口，浑浊的眼睛泛红，终于回答了他的问题：
“你们找贵田干嘛？不用找了，我都快二十年没见他了。”
“贵田叔去哪里了啊？”
“我也不知道。”
……