天剛亮透。
冷空氣吸進肺管子，像吞了一把碎冰。
屋里的鐵鍋冒著白氣。
甦婉清站在灶台邊，手里拿個長把木鍋鏟。
鍋底墊了層昨天剩的豬大油。
兩塊巴掌大的苞米面餅子在鍋里煎著，滋啦作響。
賀霆推開里屋門走出來。
他換上了原主留下的一雙高腰翻毛皮靴。
鞋底釘著防滑的鐵掌，踩在泥地上嘎噠直響。
甦婉清把熱乎的餅子用牛皮紙一裹，遞過來。
她手指有點發僵，沒敢抬頭。
“帶著。”
她咬了下干澀的下嘴唇。
“山里冷，餓得快。”
賀霆接過來。
隔著紙，餅子燙手。里面還夾了兩塊昨晚剩的炖野豬肉。
他把紙包塞進貼身的保暖內衣兜里。
“門插死。”
賀霆就丟下這一句話。
他把老獵槍掛在右邊肩膀上，順手從案板上抄起那把沉甸甸的砍柴刀。
大黃狗從牆根搖著尾巴湊過來，想往院門外擠。
賀霆用靴尖在它下巴上輕輕一墊。
“看家。”
大黃狗嗚咽一聲，老老實實退回門檻後頭。
木門在身後“ 噠”一聲落了鎖。
靠山屯往北，是連綿不絕的大興安嶺余脈。
俗稱老林子。
平時這地方，連屯里最老練的獵戶都不敢往深了鑽。
有瞎熊，有餓狼，還有能把人活活困死的鬼打牆。
現在是大雪封山。
沒過膝蓋的積雪，一腳踩下去，拔出來都費老勁。
賀霆踩著厚雪往前 。
皮靴壓碎冰殼子，嘎吱作響。
強化過的體能，在這個時候顯出了恐怖的威力。
他步子邁得極大。
大腿肌肉像裝了液壓桿，不知疲倦地推著他往前走。
呼吸很平穩，連個粗氣都沒喘。
走了快兩個鐘頭，後背只滲出一層細汗。
四周全是一人抱不過來的老紅松和白樺。
光禿禿的樹杈子直指灰白色的天空。
風停了。
林子里靜得只剩下賀霆自己的腳步聲。
越往深處走，地勢越陡。
賀霆的腦子里，那股憑空多出來的知識開始自動運轉。
大師級尋參秘術。
老一輩跑山人有個鐵律。
冬天絕不進山找參。
大雪一封，草木全枯，參葉子早爛在泥里了。
連個棒槌鳥的影子都看不見，上哪找那幾根草棍？
但賀霆腦子里的秘術不一樣。
這門手藝，不看葉。
看地氣，看水脈。
野山參屬陰，但生長的地方必須向陽。
地氣得暖，土質得透氣，還不能存死水。
賀霆停在一處陡坡前。
他沒抬頭看樹冠，視線全盯著地上的雪殼子。
面前這片雪地，看起來跟別處沒兩樣。
他用柴刀的刀背在雪面上敲了兩下。
“空、空。”
聲音發悶。
這里的雪化過一次，又凍上了，表面結了一層硬冰殼。
底下地氣比別處暖。
賀霆轉過身，看了一眼背後的幾棵粗壯紅松。
樹皮上的深綠色苔蘚，全長在西北面。
擋風，向陽，窩水。
是個養寶的好地界。
他深吸一口氣，開始爬坡。
坡度很陡，積雪底下的凍土滑得像抹了油。
賀霆把砍柴刀當拐棍，刀尖死死戳進泥里。
借著力，幾步竄上了第一個雪包。
視野開闊了點。
前面是一個葫蘆形的半山坳。
兩邊高，中間低，剛好兜住南邊照過來的日頭。
賀霆順著山坳邊緣往下走。
眼楮像兩把刮骨刀，掃過每一寸雪面。
他在找伴生草。
野山參嬌貴，不跟霸道的植物爭養分。
有參的地方，必定有特定的苔蘚和老鐵線蕨。
走出一里多地。
翻過第二座稍矮的雪包。
賀霆的腳步驟然停住。
前面五六步遠的地方，橫著一根粗大的紅松朽木。
木頭至少斷了十幾年，表面全成了爛木渣。
剛好橫在向陽的坡面上，把北風擋得嚴嚴實實。
朽木底下，有一處向內凹陷的淺坑。
坑里的積雪明顯比周圍薄。
賀霆喉結滾了一下。
他大步走過去。
單膝跪在雪地上，沒用刀，直接摘下破線手套。
光著手去扒那層硬邦邦的積雪。
手背被冰碴子劃出幾道白印。
他沒管。
往下刨了大概半尺深。
雪層見底了。
露出了底下黑褐色的腐殖土。
泥土里夾雜著幾根枯黃的草睫。
賀霆手指一頓。
這是老鐵線蕨的根，枯了，但還連著地氣。
他換了個方向，貼著朽木的邊緣，一點點把浮雪撥開。
動作輕得像在排雷。
雪被撥開一個臉盆大小的圓坑。
坑底。
一截枯黃發黑的睫稈露了出來。
大拇指粗細。
這睫稈沒像別的野草那樣爛在泥里，反而透著股韌勁。
最上頭。
頂著幾顆干癟的、紅得發暗的小果子。
在白花花的雪地里，這抹紅色扎眼得很。
棒槌鳥。
老一輩跑山人對人參果實的叫法。
賀霆呼吸慢了半拍。
他用手指尖輕輕挑起旁邊一根斷掉的枯葉梗。
一、二、三、四、五、六。
六個復葉的脫落痕跡，整整齊齊地排在睫稈上。
六品葉。
長白山脈的規矩。
三塊葉叫“燈台子”，四塊葉叫“巴掌”。
能長出六品葉的，那得是在這老林子里吸了上百年的地氣。
罕見的老貨。
這東西要是拿到縣城的藥材鋪。
能換回半條街的紅磚大瓦房。
賀霆看著那截枯睫，沒急著動土。
挖老山參有講究。
這玩意兒在地下長了上百年，根須比頭發絲還細。
稍微拉斷一根，品相就破了，價錢直接掉一半。
老輩人傳下來的規矩。
遇到老棒槌，得先“鎖”。
不然山神爺不高興，一陣邪風就能把寶貝藏回泥里。
賀霆腦子里的秘術告訴他，這是為了固定睫稈，防止挖土時傷了最脆弱的蘆頭。
他伸手摸進破棉襖的左邊口袋。
扯出一根兩尺來長的紅棉線。
這是早上從廢麻袋上抽出來的細繩。
兩頭系著兩枚生銹的五分錢鋼 當墜子。
賀霆捏著紅線的兩頭。
身子往前探。
紅線慢慢套向那截枯黃的睫稈。
就在線圈剛要落下去的瞬間。
“住手！”
一聲中氣十足的暴喝突然在背後炸響。
聲音很老。
透著一股砂紙打磨般的粗糲，帶著毫不掩飾的怒火。
賀霆後背的汗毛猛地倒豎。
他根本沒听到半點腳步聲。
強化過的听覺，竟然沒察覺到有人靠得這麼近。
“你個生瓜蛋子。”
背後的聲音更近了，雪地被踩出細碎的沙沙聲。
“這等天材地寶，也是你能亂挖的？”