儀式還沒有完。
司儀又端上來一只小銀碗，碗里盛了清水，旁邊放著一截細桃枝。
他拿桃枝蘸了水，朝樂樂的頭頂灑了三滴，嘴里又念了一段話。
然後換了另一只碗，里面裝的是紅糖水，他用小指頭蘸了，點了一點在樂樂眉心。
接下來還有更瑣碎的。
有婆子拿了一根紅繩，在樂樂的手腕上繞了三圈，打了個活結。
又有人端了一碟碎米，撒了七粒在襁褓的邊角上。
司儀拿了鑼，在堂門口敲了一聲。
謝南枝從頭到尾抱著樂樂，跟著指示，一會兒把孩子往前送，一會兒往後撤，一會兒讓孩子的臉朝東，一會兒朝西。
小少爺被弄來弄去，沒有哭，只是眼神漸漸迷離，眼皮越來越沉。
她看著面前一套接一套的流程，心里忍不住暗暗吃驚。
原來大戶人家的孩子洗個滿月澡講究這麼多。從上到下一整套走完，沒有半個時辰恐怕都打不住。
葉嬤嬤昨兒就跟她說，滿月宴上她一定要耐住性子，抱穩了孩子，別的不用操心。
最後一道儀式是司儀把銅盆里泡過的那些干果撈出來，用紅紙包了，塞進小少爺襁褓的一個暗兜里，說是保平安的。
謝南枝懷里的小家伙這時已經徹底睡著了，小腦袋歪在她臂彎里，嘴角掛著一點亮晶晶的口水。
司儀終于收了鑼，朝侯爺那邊躬身告退。
滿堂的賓客三三兩兩散了，跟著主人去花廳坐席。丫鬟們把銅盆撤走，凳子歸回原位。
……
侯府的午宴，排場十足。
花廳里烏壓壓全是人，男客在外院的敞軒坐著，喝酒說話，女眷們都在花廳里，湊在一起，嘰嘰喳喳聊天。
謝南枝跟著葉嬤嬤從側門進去，腳底下踩的是水磨石的地磚，能照出人影來。
頭頂上懸著六盞琉璃吊燈，燒的不是蠟燭，也不知道是什麼，燃起來一點煙都沒有，透著一股淡淡的桂花香。
她上輩子加這輩子，都沒見過這樣的場面。
那些太太小姐身上的料子，什麼雲錦啊，妝花緞啊，她叫不上名字，只知道特別好看。
她懷里抱著小少爺，正閉著眼睡覺呢。
葉嬤嬤走在她前面半步，低聲囑咐︰“待會兒到了世子夫人跟前，你只管把孩子遞過去，別的不用多說。今日來的都是貴客，別失了禮數。”
謝南枝趕緊點頭。
花廳正中的主位上，坐著長寧侯夫人，旁邊是她兒媳婦，也就是小少爺的親娘，世子夫人顧淑柔。
顧淑柔正笑著跟旁邊一位穿寶藍衫子的夫人說話。
葉嬤嬤上前，屈膝行了個禮，笑呵呵地說︰“世子夫人，小少爺睡了有一會兒了，給您抱抱。”
顧淑柔眉眼彎彎，伸手把樂樂接過去。
小家伙大概是被擾了好夢，小眉頭皺了皺，嘴一撇，哇的一聲就哭了。
“餓！餓死啦！娘抱得我好緊，胸脯軟軟的，可是喝不著奶啊！我要奶！”
謝南枝差點沒繃住笑出來。
顧淑柔抱著孩子輕輕晃，一邊晃一邊哄︰“哦哦，樂樂不哭，娘在這兒呢。”
可小家伙不給面子，哭得更大聲了，小臉都漲紅了。
旁邊長寧侯夫人發了話︰“怕是餓了。葉嬤嬤，你帶奶媽去後面的廂房，喂飽了再抱回來。”
葉嬤嬤應了一聲，趕緊從顧淑柔手里接過樂樂。
小家伙一離開娘的懷抱，心里還在哼哼︰
“換人了換人了，這個嬤嬤身上有股子桂花油的味兒，我不太喜歡，可是好餓啊，先不管了，有奶吃就行……”
謝南枝跟上葉嬤嬤，從花廳的側門出來，穿過一道抄手游廊，往後面的廂房走。
兩邊種著西府海棠，粉白花瓣落了一地，踩上去軟綿綿的。
葉嬤嬤腳步快，嘴里念叨著︰“小少爺估計是餓狠了。待會兒你喂的時候仔細著些，別嗆著。”
“誒，嬤嬤放心，我曉得。”謝南枝應著。
走到東廂房門口，葉嬤嬤正要推門，手剛踫到門板，忽然停住了。
屋里有人。
而且不是一個人。
隔著��扇門，能清清楚楚听見一陣含糊不清的聲音。
女子的嬌笑，男人的情話，夾雜著衣服 的動靜。
葉嬤嬤的臉唰一下就白了。
今日侯府設宴，各個地方都有客人走動，這東廂房是專門騰出來給奶媽喂孩子用的，門上也掛了牌子。
現在倒好，有人趁亂摸到這兒來廝混，而且听著動靜，八成不是什麼正經夫妻。
“誰在里面！”葉嬤嬤中氣十足地大喝了一聲，抬手重重拍了兩下門，“這是內宅女眷歇腳的地方，什麼人在里面！趕緊滾出來！”
里面的聲音戛然而止。
緊接著是一陣慌里慌張的動靜，像是椅子被踫倒了，又像是踩到了裙角絆了一下。
葉嬤嬤回頭沖廊子另一頭喊︰“小翠！小喜！你們倆過來！”
兩個在附近候著的小丫鬟听見動靜，小跑著過來了。
葉嬤嬤一使眼色︰“把門給我推開！”
小翠和小喜都是侯府的家生子，膽子大，兩人一塊兒使勁，把兩扇門推開了。
屋里空蕩蕩的。
靠窗的紫檀木美人榻上，墊褥皺巴巴的，有一個角還拖到了地上。
榻前的小幾上，一盞茶還冒著熱氣，旁邊掉著一塊女子用的絹帕，繡著一枝並蒂蓮。
窗戶開了半邊，風吹進來，把紗簾吹得飄飄悠悠。
一個人都沒有。
葉嬤嬤皺著眉頭走進去，繞著屋子轉了一圈，連屏風後都看了，確實沒人。
她氣得一拍大腿︰“邪了門了！我剛才明明听見動靜！”
謝南枝抱著樂樂站在門口，她沒急著往里走，眼神先往那扇半開的窗戶上掃了一眼。
窗外是一排矮冬青，再過去就是通往前院的夾道。
她眼尖，就在紗簾飄起來那一瞬間，看見夾道拐角一片石青色的衣角一閃，緊接著就沒了。
那衣角的料子，她今日早上才剛見過。
滿月宴開始之前，她在後廚的井邊打水，遠遠瞧見一個年輕男人靠著廊柱跟一個小丫鬟說說笑笑，穿的正是這樣一件石青色的直裰，腰間還掛著一塊玉佩。
那男人不是別人，正是侯爺的遠房佷子韋宗元。
“嬤嬤，”謝南枝壓低聲音，“窗戶開著呢，那兩個人八成從這兒翻出去了。”
葉嬤嬤走到窗前往外看，只看見冬青葉子被踩斷了，夾道上干干淨淨，連鞋印子都沒留下。
她臉色更難看了，啐了一口︰“呸！青天白日的，也不怕折了壽！仗著是侯爺的親戚，越發沒規矩了！”
小翠和小喜縮在門口不敢吭聲。
葉嬤嬤深吸一口氣，轉頭對謝南枝說︰“這兒不干淨，換一間。西邊還有個小廂房，四周僻靜，跟我來。”
謝南枝趕緊跟著她出去。
西廂房確實小，只擺了一張榻，一個矮櫃，連椅子都沒多拿一把。
葉嬤嬤把門從里面閂上，又搬了矮櫃抵在了門後，這才松了口氣︰“行了，你喂吧，我在外面守著。”
謝南枝把樂樂放到榻上，解開襁褓。
小家伙哭了一陣，這會兒小臉都哭花了，鼻頭紅紅的。
“好慢啊好慢啊，換個地方換了半天，我肚子都餓扁了……咦，這個奶媽身上的味道好聞，像牛奶，香香的……”
謝南枝忍不住彎了彎嘴角，把小家伙抱起來，找了個舒服的姿勢開始喂奶。
樂樂立刻就不鬧了，小嘴一鼓一鼓，吃得專心致志，小手還緊緊抓著她的衣襟。
謝南枝低頭看著他，心里軟乎乎的。
喂完奶，她又從隨身帶的包袱里拿出干爽的尿布換。
樂樂吃飽了心情好，蹬著小腿配合得很，嘴里還咿咿呀呀地哼著不成調的小曲子，翻譯過來就是︰“舒服啦舒服啦，肚皮圓滾滾，屁股干爽爽，人生圓滿啦——”
葉嬤嬤在外面敲了敲門︰“好了沒？前頭要開席了，世子夫人催呢。”
“好了好了，這就來。”謝南枝把樂樂重新裹好，又檢查了一遍襁褓，這才打開門。
葉嬤嬤探頭看了一眼睡得香甜的小少爺，臉色好看多了︰“走吧，回去了。”
謝南枝跟著葉嬤嬤往回走，穿過抄手游廊，剛拐過一座假山，就听見前面一陣嚷嚷。
一個穿青色比甲的小丫鬟跑得頭發都散了，迎面撞上葉嬤嬤，差點沒摔個跟頭。
她一把抓住葉嬤嬤的胳膊，話都說不利索了︰“葉嬤嬤！可找著您了！我們夫人急壞了，兩位少爺不見了！”
葉嬤嬤認出這丫鬟是吏部尚書府上的人，今日跟著尚書府的馮夫人來赴宴的。
她眉頭一擰︰“說清楚，怎麼不見了？”
小丫鬟喘著粗氣，急得眼淚在眼眶里打轉︰“大少爺五歲，小少爺才兩歲多，剛才還好端端在院子里看錦鯉，一轉眼的工夫就沒人了。我們夫人把花廳附近都找遍了，也沒找著，怕是一時貪玩，跑到後花園那邊去了。”
葉嬤嬤臉色一凜。
後花園地方大，有假山有池塘，還有幾處荒著的亭子，小孩子要是跑到那邊去，出了什麼事可不是鬧著玩的。
今日滿月宴，滿京城的勛貴人家都來了，要是在侯府出了什麼岔子，長寧侯府難辭其咎。
葉嬤嬤想了想，對謝南枝說︰“你先抱小少爺回花廳去，不用繞遠路，就走東邊那條穿堂，幾步就到了。我帶人去找找。”
謝南枝點點頭，抱著樂樂往東邊的穿堂走。
葉嬤嬤帶著小丫鬟和另外兩個侯府的婆子急急忙忙往後花園的方向去了。
謝南枝腳步不算快，懷里抱著孩子，走得穩。
可走了沒多遠，她忽然听見一陣哭聲。
那哭聲不大，像是從很遠的地方飄過來的，斷斷續續。
可她耳朵里不僅听見了哭聲，還清清楚楚地“听”見了小孩子心里的呼喊︰“嗚嗚嗚……弟弟……你別不動啊……你醒醒……”
謝南枝腳步一頓。
她抱著樂樂站在穿堂中間，側著耳朵听。
哭聲是從東北方向傳來的，那個方向，她來的時候走過，正是侯府後花園。
那兒有一個人工挖的荷花池，水不深，但岸邊都是青苔，滑得很。
她咬了咬嘴唇，低頭看了看懷里的樂樂。
小少爺睡得很香，半點沒有要醒的意思。
謝南枝深吸一口氣，加快腳步朝哭聲的方向走去。
穿堂走到頭，往右拐過一道月洞門，再穿過一片矮竹林，就看見了荷花池。
池子邊上圍了好幾個人，有侯府的下人，也有身穿綢緞衣裳的客人。
一個渾身濕透的小孩被人從水里撈上來，平放在池邊的石板上。
那孩子看著剛兩歲出頭，穿著一件寶藍色的小襖，小臉煞白，眼楮緊緊閉著，胸口一動不動。
旁邊一個穿淡紫色小袍子的男孩跪在石板邊上，渾身發抖，哭得上氣不接下氣︰“弟弟……你起來……你別嚇我……你快起來啊……”
他兩只手伸著，想去踫地上的小孩，又不敢踫。
池邊還站著幾個人，一個侯府的小廝急得直跺腳︰“我已經讓人去叫大夫了！可是府醫章大夫今日歇在外院，怕是一時半會兒趕不過來啊！”
旁邊一個穿墨綠袍子的中年男人皺著眉說︰“這怎麼辦？瞧著都沒氣兒了，剛才從水里撈上來就不動了。”
謝南枝站在人群外，懷里抱著樂樂，眼楮盯著石板上那個小男孩。
兩歲多的孩子，在水里泡了不知道多久，胸口沒有起伏，嘴唇發紫。
她上輩子在兒科見過溺水的孩子，這個狀態太熟悉了。
再拖下去，神仙都救不回來。
她往前邁了一步，又停住了。
她是侯府的奶娘，今天第一回到花廳里露臉，連正經的主子跟前都沒說上幾句話。
若是現在跑過去對著人家尚書府的少爺一頓操作，外人看了不把她當瘋子才怪。
萬一救不回來呢？萬一她出手了還是沒救活，這個責任誰來擔？
池邊的哭聲還在繼續。
那五歲的少年哭得嗓子都啞了，忽然轉過頭，沖著旁邊站著的大人們喊︰“你們救他啊！你們為什麼不救他！我弟弟不會死的！”
沒有人動。
所有人都站著，你看看我，我看看你，臉上都是為難。
沒人知道該怎麼救，也不敢輕易上手，怕好心辦了壞事，回頭尚書府怪罪下來，吃不了兜著走。
謝南枝閉了閉眼。
她听見那五歲少年心里崩潰的聲音︰“誰都不要弟弟了……誰都不管他……我怎麼辦……我要弟弟……”