鄧劉氏腿一軟，直接跪在了菩薩像前，腦袋磕在地上哭了起來。
她哭了一炷香的功夫，誰也拉不起來。
謝南枝站在旁邊也跟著掉淚，鄧木生喊了好幾聲娘，他才看見鄧劉氏抬起一張哭得通紅的臉，爬過去抱住他的胳膊，又哭又笑︰“我的兒啊，你總算認得這個家了。”
歲歲被抱過來，還揉著眼楮沒睡醒，看見床上的爹，怯生生地站在門口不敢過去。
鄧木生朝她招了招手。
歲歲看了謝南枝一眼，見她點頭，這才小步跑過去，扒著床沿看他。
鄧木生伸手摸了摸她的腦袋瓜，歲歲咧嘴笑了，奶聲奶氣地叫了一聲爹。
鄧木生嗯了一聲，眼眶有些發紅。
消息傳到顧淑柔那里，她讓紫荊送來了一筐補品和一匹細棉布，給鄧木生做兩身新衣裳穿。
大夫也來看了，診了脈，說是淤血化開了一些，但還得繼續服藥。
腦子里的傷急不得，慢慢養著就能好全。
謝南枝心里踏實了些。
鄧木生開始清醒了，好日子總算來了。
謝南枝縫好最後一針，拿牙咬斷了線，抖開衣裳看了看。
她起身去里屋，見鄧木生靠在床頭，手里拿著一張紙在看。
紙上是大夫之前寫的藥方子，鄧木生認識幾個字，湊著燈光一字一字地認。
“看得懂嗎？”謝南枝問。
鄧木生抬起頭，神情有些懊惱︰“認得幾個，但是連不成句。腦子還是有點遲鈍。”
“不急，”謝南枝把新衣裳放在床尾，“大夫說了，急不得。你今天能認出我來已經是菩薩保佑了。”
鄧木生放下紙，沉默半晌，忽然說︰“南枝，我沒用。出去打了一年仗，混了個小旗官就回來了，還是個半傻。”
謝南枝坐到床邊，把他的手拉過來握在手里︰“誰說你是半傻？你現在不是認得我了？等淤血全都化開了，你比誰都聰明。”
鄧木生反手握住她的︰“我記著……走的時候你說等我來年春天回來，結果我去了這麼久。”
“回來就好。”謝南枝說，“回來了就好。”
屋里安靜了一會兒，外頭傳來歲歲拍皮球的聲音，砰砰砰地響著。
鄧木生听著那聲音，嘴角慢慢彎了起來。
午後，謝南枝去稚趣園照看了一下午的孩子們。
空間里的育兒聲望值攢得很快，“建立大殷國第一所育兒園”的任務已經完成了大半，聲望值足夠兌換不少東西。
昨天她才兌了一批新式的幼兒識圖卡片，今日一早尤雲就拿著去教孩子們認了。
晚上謝南枝回到屋里，鄧木生已經能自己坐起來喝粥了。
鄧劉氏守了一整天，臉上總算有了笑模樣，拉著謝南枝的手說︰“南枝啊，多虧了你。要不是你把木生找回來，又到處請大夫給他治，他這會兒還在流浪呢。你是我們鄧家的大恩人。”
“娘說哪里話，”謝南枝說，“木生是我相公，我不管他誰管他。”
鄧劉氏又抹了把眼淚，起身去灶房收拾了。
燈下，鄧木生靠在床頭看謝南枝收拾桌上的東西。
她擺弄幾塊花花綠綠的小卡片，上頭畫著貓貓狗狗，是明天給稚趣園小娃娃們認的。
鄧木生看了一會兒，慢慢開口道︰“南枝，你做的這個稚趣園，我路上听人說起過。”
謝南枝回頭看他︰“听誰說？”
“記不清了，”鄧木生想了想，“好像是在哪個鎮子上，有人說京城開了一家專門帶孩子的園子，帶得可好了，孩子去了不哭不鬧，長得白白胖胖。我當時腦子糊涂，听了也沒往心里去，現在想起來，那說的就是你。”
謝南枝笑起來︰“那當然了，我的稚趣園可是京城獨一份。”
鄧木生看著她笑，自己也跟著笑了。
燈光照在他的臉上，那雙眼楮里有了光，跟一個月前那個呆坐在窗邊流口水的男人判若兩人。
謝南枝走過來，伸手替他掖了掖被角︰“睡吧。”
鄧木生點了點頭，卻又拉住了她的手腕︰“南枝。”
“嗯？”
他頓了好一會兒，才說道︰“我往後會好的。等我好了，我就會幫你干活，不叫你一個人這麼累。”
謝南枝鼻子一酸，使勁點了點頭，在床邊的矮榻上躺下了。
黑暗里，她听見鄧木生翻了個身，聲音輕輕傳來︰“南枝，謝謝你。”
謝南枝沒應，把臉埋進被子里，眼淚悄悄濕了一小片。
這一夜，謝南枝睡得很安穩。
鄧劉氏睡在西屋，睡前又給菩薩上了三炷香，嘴里念叨著菩薩保佑一家團圓。
念著念著就睡著了，嘴角還帶著笑。
翌日一早，鄧木生醒得比往日都要早。
他睜開眼，看著頭頂的帳子，腦子里雖然還是昏沉，可意識比之前清醒多了。
鄧木生慢慢撐著坐起來，看見床頭的矮榻上，謝南枝睡得正熟，被子滑到了胸口，他便彎腰把被子輕輕拉上來替她蓋好。
謝南枝迷迷糊糊睜開眼，看見他坐在床邊看著她，先是怔了一下，然後笑了。
“早啊，”鄧木生說，嗓子還有些沙啞。
謝南枝也回了句早安。
窗外日頭升起來了。
稚趣園里的孩子們已經被爹娘送來了，傳來嘰嘰喳喳的說笑聲。
美好的一天又開始了。
……
鄧木生清醒過來的第三天，才真正下床逛了一圈。
前兩天他大半時間都在床上躺著，腦子里那團淤血雖然化開了一些，可身子虧空得厲害，下地走幾步就喘。
謝南枝讓他養著，不急著走動，他便靠在床頭，听院子里歲歲跑來跑去的動靜，有時候還能听見謝南枝在廊下交代尤雲什麼事。
這天上午太陽好，謝南枝把一張竹椅搬到廊下，讓鄧木生坐在那里曬曬太陽。
鄧劉氏搬了個矮凳，坐在旁邊納鞋底，時不時抬頭看一眼兒子，眼里滿是歡喜。
歲歲蹲在院子那頭，拿一根小樹枝在地上畫圈圈。
她畫一會兒抬頭看一眼爹，看一眼就又低下頭，手里的小樹枝在地上戳來戳去，畫不出個完整的形狀。
鄧木生看著閨女，想喊她過來。可他張了張嘴，看見歲歲那躲閃的眼神，話又咽了回去。
他心里一陣發緊，這就是他的閨女。
走的時候才那麼小一個，如今已經兩歲多了，活脫脫一個粉團子。
可她看他的眼神還是跟看陌生人一樣，怯生生的，帶著一點好奇，又不敢靠近。
謝南枝從屋里端了碗水出來，見狀心里明鏡似的。
她把水遞給鄧木生，自己走到歲歲跟前蹲下來，拿帕子擦了擦歲歲的手。
“歲歲，”謝南枝指著廊下的鄧木生，語氣很輕柔，“那是你爹爹，你還記不記得？”
歲歲揪著謝南枝的衣角，搖了搖頭，又點了點頭，最後把臉埋進謝南枝懷里，不說話。
謝南枝摸了摸她的腦袋，沒有再逼她。
她起身走到鄧木生面前，低聲道︰“她小，認生，慢慢來就好了。”
鄧木生點了點頭，端著水沒喝，目光還是落在歲歲身上。
他看見歲歲從謝南枝懷里抬起頭，偷偷又往他這邊瞄了一眼，被他逮住了眼神，立刻又把臉藏回去了。
鄧木生輕輕嘆了口氣。
下午的時候，謝南枝拿回來幾樣東西，幾塊用布頭縫的小沙包，兩個木頭刻的小鴨子，還有一疊用彩紙折的小青蛙。
她把東西放在矮桌上，朝歲歲招了招手。
歲歲跑過來，看見桌上的東西眼楮就亮了，伸手去拿那只木頭小鴨子。
謝南枝把一個小沙包遞給鄧木生，沖他使了個眼色。
鄧木生接過來，有些不知所措。
“你遞給她，”謝南枝說，“她喜歡這些。”
鄧木生哦了一聲，手里抓著那個小沙包，朝歲歲伸了過去。
歲歲拿著木頭鴨子翻來覆去地看，忽然看見爹遞過來一個小沙包，先是愣了一下，然後抬起頭看了鄧木生一眼，沒接。
鄧木生手臂僵在半空，臉上一陣尷尬。
他訕訕地要收回去，謝南枝按住他的手，對歲歲說︰“爹爹給你玩的，你接著呀。”
歲歲又看了鄧木生一眼，這回看得久了些。
她大概是在分辨這個人跟娘和奶奶，到底有什麼不一樣。看了好一會兒，她終于伸出小手，把那個小沙包接了過來。
鄧木生心里撲通跳了一下，嘴角不由自主地翹起來，露出一個有些傻氣的笑。
歲歲接了小沙包，又低頭去玩她的小鴨子了。
謝南枝看在眼里，悄悄松了口氣。
接下來幾天，謝南枝每天都會安排一小段時間讓鄧木生陪歲歲玩。
她不要求多，一刻鐘就夠，時間短了歲歲不煩，鄧木生也不累。
她先是讓他們待在廊下，距離近，歲歲跑不了多遠。
後來到了院子里，鄧木生坐在竹椅上，歲歲在跟前跑來跑去，偶爾會跑過來看一眼他手上的東西。
鄧木生笨得很。
他一個大男人，從前在村里是種地的，打仗是拿刀槍的，哪里哄過孩子。
第一次拿小青蛙逗歲歲，手勁大了些，彩紙折的青蛙被他捏扁了。
歲歲看著那只扁掉的青蛙，癟了癟嘴，險些哭出來。
鄧木生慌得不行，手忙腳亂地想把青蛙復原，越捏越皺，最後還是謝南枝過來重新折了一只，歲歲才破涕為笑。
還有一次，鄧木生拿小沙包跟歲歲玩丟來丟去的游戲，他力氣拿不準，小沙包扔過去擦著歲歲的耳朵飛到了身後。
歲歲愣了一愣，回頭看著地上的沙包，又回頭看著鄧木生，小臉上寫滿了委屈。
鄧木生趕緊站起來，頭一陣發暈，扶著廊柱才站穩，連聲說爹錯了爹錯了。
歲歲看他那著急的樣子，反倒咯咯笑了起來。
就這麼朝夕相處，歲歲跟他慢慢熟了一點。
她開始願意在他面前多站一會兒，有時候還會主動伸手摸摸他手上的疤。
鄧木生由著她摸，一動不動的，生怕嚇著了她。
這天傍晚，鄧木生坐在廊下看歲歲追著一只蝴蝶滿院子跑，跑得小臉通紅。
他看著看著，忽然轉頭對旁邊正在擇菜的謝南枝說︰“歲歲跟你像，眼楮像你。”
謝南枝擇菜的手頓了一下，點了點頭，沒說什麼。
她把擇好的菜放進筐里，起身端進灶房去了。
鄧木生看著她的背影，心里有種說不清的滋味。
謝南枝待他客氣，客氣得像待一個遠房親戚。
端藥是端藥的樣兒，遞水是遞水的樣兒，從不多說一句閑話，也不在他跟前抱怨什麼。
可她越是這樣客氣，鄧木生心里就越不踏實。
他記得從前的南枝不是這樣的。
從前在南枝在灶房做飯，他在院子里劈柴，她會隔著窗子喊他︰“木生，你來看看這鹽放得夠不夠？”
他走過去嘗一口，說夠了夠了，她就拿筷子頭敲他的手︰“就你嘴饞。”
那時候她跟他有說有笑，不跟現在似的，話到嘴邊繞三圈才說出口。
鄧木生明白，這幾年他把人家虧欠得太狠了。
一走就是一年半，音訊全無，好不容易有了消息說是臘月能回，結果等回來的是一個傻子，一個連媳婦閨女都不認得的廢人。
南枝把他找回來，給他請大夫，天天喂藥，夜里睡在矮榻上守著，這份恩情比天還大。
可他也看得出來，南枝心里拿他當個病人，不像是對待自己的男人。
晚上喝了藥，鄧木生靠在床頭，謝南枝進來收藥碗。
她彎腰拿碗的時候，鄧木生突然開口︰
“南枝。”
謝南枝直起身看他。
鄧木生搓了搓手，像是鼓起好大的勇氣才把話說出來︰“這幾年辛苦你了。我知道，我欠你的，欠這個家的，一時半會兒還不上。”
謝南枝端著碗，沒說話。
“我會慢慢好起來的，”鄧木生又說，“身子會好起來，腦子也會好起來。往後這個家有我撐著，不叫你一個人受累。”
謝南枝低頭看著手里的藥碗。她沉默了好一會兒，才抬頭看了他一眼。
“先把身子養好再說，其他的以後慢慢講。”
她端著碗出去了。
走到門口的時候停了一下，背對著他說了一句︰“明日讓尤雲炖個雞，你多喝點湯。”
門簾落下來，鄧木生一個人坐在燈下，看著那晃動的門簾出神。
他听見謝南枝在跟歲歲說話，聲音溫和︰“歲歲乖，洗了臉早點睡，明天爹爹還陪你玩沙包好不好？”
歲歲含含糊糊地應了一聲。
鄧木生閉上眼楮，腦子里又是一陣鈍痛涌了上來。