至于使用指导的小册子,由谢南枝口述,沈青书润色,夏欢画插图。册子巴掌大小,一共八页。
封面是夏欢画的稚趣园大门,门上挂着匾额,匾上写着“谢氏稚趣园”五个字。
第一页写的是识字卡用法总则,后面几页分辑介绍,每一辑配一首童谣,童谣旁边画着简单的示意图。
刻版花了三天。
印册子用的是上好的竹纸,墨是徽墨,印出来字迹清清爽爽。
谢南枝翻着样册看了看,满意地点头。
第一批新版识字卡,一共做了一百五十套。
谢南枝先给姜沅芷、冯夫人、顾淑柔各送了五套,请她们帮着看看还有什么要改的。
剩下的,她没急着卖,就放在园子里,等官府那边的消息。
报案后第五天,京兆府来了人。
来的是个书办,姓吴,四十来岁,瘦长脸。
他先看了正版卡片,又看了盗版卡片,对比了半天,最后问谢南枝:“谢娘子,你这正版卡片,成本是多少?”
谢南枝如实说了。
吴书办又问:“那你一套卖五十文,利润不小啊。”
谢南枝笑了笑:“吴先生,我这不是暴利买卖。五十文一套,除去各种成本,落到手里的不过十几文。再说,我送出去的不比卖出去的少。您去打听打听,稚趣园开张以来,收的束修够不够付房租。”
吴书办不说话了。
他又翻了几张卡片,把假卡片收进袖子里,走了。
谢南枝也没指望官府能立刻把盗版商抓了。
但报案这一步不能少,报了案,就有说法,日后万一闹大了,官府那边有底可查。
真正让盗版商难受的,是火漆印和指导册子。
新版卡片发出去十来天,市面上就出了件怪事。
原来卖假卡片的那个摊子,忽然不卖了。又过了几天,东市上冒出来一家:“稚趣园同款识字卡!带册子!带火漆印!”
谢南枝让人去买了一套回来,拆开一看,哭笑不得。
火漆印是假的,红蜡滴上去,拿个木头章随便一按,图案糊成一团,根本看不出写的什么。
册子更离谱,薄薄几页纸,字大得像铜钱,还缺页少字,童谣都抄错了半截。
夏欢看了,笑得直不起腰:“这哪是盗版,这是来搞笑的。”
沈青书摇摇头:“正经盗版商不会这么做。这多半是原来那个摊主,见咱们改了版,急着跟风,又舍不得下本,弄出这么四不像。”
谢南枝把那套假货收起来,跟上次的假卡片放在一起。
她跟沈青书说:“状纸再补一份,把这些也附上。让官府看看,盗版就算了,还粗制滥造,以次充好。这种人不治他,以后谁还敢做好东西。”
沈青书点头,提笔就写。
姜沅芷拿了五套新的识字卡回去,三天后就派人来加订二十套。冯夫人那边更干脆,直接要了五十套。
顾淑柔没多要,送了十套给侯爷的几个老部下,有两家还专门写了谢帖送过来。
……
傍晚,谢南枝在正屋教岁岁认卡片。
岁岁三岁了,正是学东西快的年纪,小手捏着一张“口”字卡,歪着头念:“口,嘴巴的口。”
谢南枝摸摸她的头,又翻了一张“耳”字,岁岁抢着说:“耳朵!爹爹的耳朵!”
邓木生正好从院子里经过,肩上扛着一把扫帚,听见这话,脚步顿了顿。
他站在窗外,隔着半开的窗子往里看。
岁岁坐在小凳上,面前摊着七八张卡片,一张一张翻着认,认对了就仰头看谢南枝,等着夸。
谢南枝坐在旁边,手里拿着针线,时不时低头看一眼,点点头,说一声“对了”。
邓木生看了好一会儿,才转身走了。
吃晚饭的时候。
邓刘氏做了四菜一汤,岁岁自己拿勺子扒饭,吃得满脸米粒。
邓木生埋头吃饭,吃到一半,忽然放下碗。
谢南枝见他欲言又止,忙问:“怎么了?饭不够吃?”
邓木生摇头,又搓了搓手。
他低着头,声音闷闷的:“南枝,我想跟你商量个事。”
“你说。”
“我……”他咽了口唾沫,像是下了很大决心,“我也想学着认几个字。”
谢南枝手上的筷子停住了,有些惊讶地看了他一眼。
邓木生不敢看她,盯着碗里的饭:“我知道我年纪大了,脑子又受过伤,学东西慢。可我看岁岁都在认字,我连卡片上写的什么都认不全。”
他说到这里,说不下去了。
谢南枝放下筷子,想了想,点头道:“好啊。从明天起,每天晚饭后我教你半个时辰。”
邓木生抬起头,有些意外,又有些窘迫:“你不嫌我笨?我可能学得很慢。”
谢南枝笑了笑:“不晚。只要想学,什么时候都不晚。”
岁岁在旁边仰着脸问:“娘,爹爹也要认字吗?”
谢南枝点头:“对,爹爹也要学。”
岁岁高兴了,拍着手说:“那爹爹跟我一起学!我当先生,我来教爹爹!”
邓木生看着女儿亮晶晶的眼睛,喉咙里像堵了什么东西,半天才嗯了一声。
第二天晚饭后,谢南枝把桌子收拾干净,铺了一张纸,拿了笔,又翻出一套识字卡。
邓木生坐在桌前,腰挺得笔直,像个等着先生开讲的学生。
谢南枝先教他认最简单的。她在纸上写一笔,让他跟着画一笔。
邓木生捏着炭笔,写出来的字歪歪扭扭,像条蚯蚓。
他自己看着都不好意思,脸色微微发红。
谢南枝没笑,握着他的手,帮他调整握笔的姿势:“别使劲握着,松一点。”
邓木生点点头,重新写。这回好多了。
认了字形,谢南枝拿卡片给他看。
那晚半个时辰,邓木生认了五个字。谢南枝让他每个字写十遍,他老老实实写了。
写到最后一遍,总算像了点样子。
第二天晚上,邓木生又来了。
坐下之后,他先把昨天学的五个字默写了一遍。
谢南枝又教了五个新字。
从那以后,每天晚饭后半个时辰,成了邓木生和岁岁一起认字的时间。
谢南枝教邓木生,岁岁就在旁边跟着,有时候谢南枝还没开口,岁岁先抢着念出来了。
邓木生也不生气,反而很是高兴,摸摸岁岁的头说:“岁岁比爹爹聪明。”
岁岁得意,每天吃完晚饭就跑去翻卡片,要考爹爹。
她认得的字比邓木生多,拿着卡片举到邓木生鼻子下,大声问:“爹爹,这是什么字?”
邓木生要是答对了,岁岁就欢呼一声,扑上去抱他。
要是答错了,岁岁就板起脸,学着谢南枝的口气说:“不对,再想想。”
谢南枝在旁边看着,忍不住笑。
她发现岁岁自从开始教爹爹认字,自己学得比以前更带劲了。
以前教她认字,她认几个就坐不住,要跑去玩。
现在不一样了,她怕自己在爹爹面前答不上来丢人,每天白天就缠着谢南枝多教几个,晚上好去考邓木生。
邓木生学得慢,但有股韧劲。
他不会就问,问了就记,记不住就一遍一遍写。
谢南枝看他写得认真,说:“要不明天再练?”他摇头:“今天的事今天做完。”
那天他写到夜深,油灯里的油都快烧干了,终于写出了个像样的字。
他把那张纸拿起来,对着灯看了又看,嘴角浮出一点笑意。
谢南枝给他端了碗热水过来,看见纸上那个工工整整的字,心里也说不上来是什么滋味。
原主的记忆里,邓木生是个闷头干活话不多的庄稼汉。
日子一天天过去,邓木生认得的字越来越多。
他把识字卡上的字翻来覆去地看,遇到不懂的就问。
有时候沈青书在旁边听见了,也会插一嘴,给他讲讲字的意思和来历。
邓木生对“田”字特别有感情,他盯着卡片看了半天,跟沈青书说:“我家以前就有几亩田。田埂横七竖八的,跟这个字一样。”
沈青书点头:“对,田字就是从田地的样子来的。”
邓木生听了,把“田”字写在手心上。
这天晚上,谢南枝照例教他认字。
学到“家”字的时候,邓木生盯着卡片背面画的屋子看了很久。
那屋子画得简单,一个屋顶,一扇门,门前站着两个大人一个小人。
谢南枝说:“家,就是人住的地方。有房子,有人,就是家。”
邓木生沉默了一阵,忽然说:“南枝,我以前对不住你和岁岁。”
谢南枝翻卡片的手停住了。
邓木生低着头,看着桌上那个“家”字,声音很低:“我走了那么久,没管你们娘俩。现在回来了,还成了这副样子,什么都得从头学。我有时想,你要是当初不派人来接我,我可能就死在哪个沟里了。”
谢南枝把卡片放下,看着他。
“过去的事,不提了。你现在能回来,岁岁有爹,我也有个好帮手,挺好。”
邓木生抬起头,眼睛有些发红。他张了张嘴,想说什么,最后只是点了点头。
岁岁从里屋跑出来,手里捏着张“家”字卡,往邓木生手里一塞:“爹爹,这个字我认得了!是家!我们的家!”
邓木生接过卡片,把岁岁抱到膝头,一笔一划地写:“对,这是家。咱们的家。”
……
长宁侯府的小世子李俊哲,过了年就满两岁了。
乐乐生得白白胖胖,一双眼睛又黑又亮,见人就笑,府里上上下下没有不喜欢他的。
顾淑柔把他当眼珠子疼,连走路都怕他磕着碰着。
可乐乐一天天大了,光在院子里追猫逗狗也不是个事,顾淑柔就琢磨着该给他启蒙了。
她跟世子李彦桐商量。
李彦桐说:“请个先生来府里教就是了,何必费那个事。”
顾淑柔却有些犹豫。
乐乐要是请先生单独教,虽然自在,可却少了跟同龄孩子相处的机会。
日后长大了,哪一样不要跟别人打交道?
她拿不定主意,便让人把谢南枝请来。
谢南枝进了长宁侯府,先给顾淑柔行礼,又逗了逗乐乐。
乐乐认得她,伸着胖乎乎的小手要她抱。
谢南枝把他抱起来,掂了掂分量,笑道:“乐乐又沉了,世子夫人养得真好。”
顾淑柔让人上茶,把自己的顾虑说了。
谢南枝听完,想了想,放下乐乐,让他自己去玩布老虎。
“夫人想的有道理。”谢南枝说,“请先生来府里,孩子自在,学得也快。可乐乐日后总要跟人来往的。与其等他大了再学怎么跟人相处,不如从小就在孩子堆里磨。
稚趣园里现在有三十多个孩子,乐乐去了,前几天兴许不适应,可孩子忘性大,玩起来就什么都忘了。”
顾淑柔还有些犹豫:“他从来没离开过我,我怕他会哭。”
谢南枝说:“哭是难免的,哭两天就好了。要不这样,先让乐乐每天来稚趣园上半天课,早上送去,中午接回来。适应一段时间,要是好,再改成全天。要是不行,再想别的办法。”
顾淑柔思考一会儿,点了头。
第二天一早,顾淑柔给乐乐换了身小衣裳,往他怀里塞了个布老虎,让奶娘抱着上了马车。
她自己没去,派了叶嬷嬷跟着。
临走前,顾淑柔千叮咛万嘱咐:“你看着点,乐乐要是哭得厉害,就把他带回来,别硬撑。”
叶嬷嬷应了,跟着马车去了槐花巷。
到了稚趣园门口,谢南枝已经等着了。
她把乐乐从奶娘怀里接过来,乐乐还懵懵懂懂的。
左右看了看,发现亲娘不在,又看了看叶嬷嬷,小嘴一瘪,哇的一声哭了。
叶嬷嬷心疼得不行,刚要伸手去抱,谢南枝冲她使了个眼色,抱着乐乐往院子里走。
院子里几个孩子追着一个布球跑,嘻嘻哈哈笑成一团。
谢南枝抱着乐乐站在廊下,指着那些孩子说:“乐乐你看,他们在玩球呢。”
乐乐虽然还在哭着,但眼睛已经瞟过去了。
那个布球滚到脚边,一个小丫头跑过来捡,抬头看见乐乐,冲他咧嘴一笑。
“弟弟不哭,给你球!”小丫头把球塞到乐乐手里,又跑开了。
乐乐抱着球,哭声小了些。
他低头看了看手里的布球,又抬头看了看院子里玩闹的孩子,嘴已经不瘪了。
谢南枝把他放下来,牵着他的手走到院子角落的一张矮桌前。
桌上摆着几张卡片,是夏欢刚画的动物卡,正面是“猫”,背面画着一只圆滚滚的狸花猫。乐乐伸手去抓卡片,谢南枝由着他拿。
他把卡片翻来翻去看了几遍,忽然指着背面的猫,说:“猫……喵喵。”