他端着茶盏的手在半空中停顿了两秒，随后稳稳地将其放回桌面。
他之所以选择这个时候来王府，其中一个原因是国考结束，录取名单已经公示了。
还有一个便是这接连出现的两场学子抗议。
在他看来，这两场学子抗议便是说明的应元正的新科举不得人心。
哪怕现在已经解决了，但难保不会出现第三次，第四次……
既然新科举得不到士绅阶层的认可，那作为上层的决策者就应该去改变。
可他现在看来，应元正的态度完全不是这样的。
他对自己的这套新科举、新制度信心满满，也完全不会妥协。
现在又能精准的剖析到他们大清内部情况。
眼前这位殿下完全不能用表明的年龄去对待。
不过他今天坐在这里，也不是为了求教。
在他这个汉化派谋士的认知里，游牧民族入主中原，学习儒家正统是目前已知的最好办法。
但应元正不同，他是汉人藩王，本该是正统的既得利益者，却偏偏把老祖宗的东西扔在一边，在岭南搞了一套完全不同的新政。
这种抛弃正统的行为，在他看来既荒谬又不可理喻。他费尽心思想学的东西，有人就这么抛弃了。
他今天来，就是想从这套新政里找出问题，验证自己心中那份隐隐的不服。
“殿下倒是敏锐，拿我大清的内政来堵我的嘴。”巴雅尔没有接应元正关于“平衡”的话茬，语气变得生硬，“但我今天真正好奇的是，殿下身在中原，既然知道前朝制度水土不服，为什么偏偏要放弃千年的正统之道，在岭南搞这套东西？”
应元正没有说话，只是安静地看着他。
对方不接招，巴雅尔继续往下说：“在下并不是瞎子。殿下废除八股、设立新科举、新官制，确实能从底层出发改变岭南。
但是，在下看到了一处致命的隐患。”
他盯着应元正的眼睛，“权柄一旦下放，想要收回来就难了。今天为了实效放权，明天下面的人做大，尾大不掉，岭南这盘棋，殿下还能拿得住吗？”
这是一个极其尖锐的问题。任何稍微懂点政治的人，听到这番话都会立刻开始解释自己的防范机制，证明自己不会失控。
但应元正没有辩解。他根本不打算向一个北方政权的谋士解释自己的权力结构，更不会试图去说服对方。
他只是平静地开口，“从先生刚才的话里，我能听出你很在意‘正统’。那我请教先生，大唐、大宋、大明，哪一个朝代不认为自己是正统？哪一个朝代不守祖宗规矩？
敢问先生，哪一朝，才是真正的正统？”
应元正没有给他思考的时间，“前朝的制度如果真的能保万世太平，为什么会有朝代更迭？后来的人如果不去掉前朝的毛病，重新修改，哪里来的新朝代？”
巴雅尔张了张嘴，试图用儒家道统的传承来回答。
但他很快发现，在“朝代更迭”这个绝对现实面前，任何引经据典都显得苍白无力。
每个朝代都在改，都在适应新的情况，他引以为傲的正统，本身就是建立在不断修改前朝基础上的。
看着巴雅尔陷入沉默，应元正将最后的刀锋，直接递到了大清的体制核心。
“贵国要借汉法来统治天下，而汉法要的是天下归心、华夷一体，可祖训要的是满洲根本、严防同化。这两样东西，从根子上就是拧着的。”
应元正抛出了最后一个反问：“先生深谙治国之道。难道你就没有想过，贵国这道既要又要的难题，究竟要拿什么来解？”
这不是简单的利益冲突，也不是改革触动了哪些旧贵族的蛋糕。
这是大清立国根基上的一个死结。汉化是为了统治，防汉化是为了不被吞噬，这两种逻辑完全对立，根本无法调和。
巴雅尔眉头紧锁，沉默不语。
过了足足十息，他忽然轻笑了一声。
“殿下问得好。”
他端起桌上已经微凉的茶水，没有喝，只是握在手里感受那一丝凉意。
“殿下说汉法与祖训是拧着的，在下无法反驳。因为在理论上，这确实是个死结。但殿下，天下之事，从来不是靠‘理顺’了才能做的。”
巴雅尔抬起头，目光直视应元正，语气中透出属于北方政权的凛冽与自信：
“大汗要借汉法收拢天下，也要守祖训保住根本。这两样东西既然在道理上解不开，那就用刀剑、用铁腕、用时间去压！
只要我大清的八旗铁骑还在，只要我大清还能把天下打下来，这道题，我大清就有资格一直拖下去，拖到汉法彻底为我所用，拖到祖训化为无形。”
他微微前倾，嘴角勾起一抹似有若无的弧度：
“殿下笑我大清‘既要又要’，可殿下用的不也是这招吗？您在岭南搞新政，看似轻巧，但殿下心里也清楚，您是在用岭南的命数去赌一个未来。
您这精巧的岭南新政，和我大清这看似拧巴的铁腕，说到底，都是在悬崖边上走独木桥。谁也别笑谁，只看谁的命更硬罢了。”
周围陷入了死寂。
小东儿和喻容互看一眼，双方都皱起了眉头。
应元正没有反驳，这人不简单，说话得小心了。
沉默了很久，巴雅尔放弃了继续试探。作为大清的谋士，他维持着应有的体面，毕竟两人现在还是商业伙伴。
他站起身，仔细地整理了一下衣袍的下摆，语气恢复了平稳客套：“殿下之言，在下记下了。今天打扰的时间太久，就不影响殿下处理公务了。”
没有结论，只有最基本的礼貌。
应元正站起身，微微点了点头，淡淡地说了一句：“先生慢走。”
他没有相送，也没有再补充任何一个字。
两人心里都清楚，今天的谈话只是一次互相摸底。
应元正端起桌上已经有些凉了的茶水，喝了一口。
刘健听不太明白话里的内容，但他能感觉出来气氛不对，于是对应元正说道：“殿下，他是我们的敌人吗？”
应元正想了想，这个问题太远了。他们一个南一个北，真要打起来，那也得等到大顺彻底没了的时候。
而大顺不能就这么没了，至少也得将大清打个半死不活才行。
那边要是不能打成一锅粥，他怎么卖武器发财。
“是财主。”